Tesi italiano pdf

SCUOLA SUPERIORE PER MEDIATORI LINGUISTICI
(Decreto Ministero dell’Università 31/07/2003)
Via P. S. Mancini, 2 – 00196 - Roma
TESI DI DIPLOMA DI
MEDIATORE LINGUISTICO
(Curriculum Interprete e Traduttore)
Equipollente ai Diplomi di Laurea rilasciati dalle Università
al termine dei Corsi afferenti alla classe delle
LAUREE UNIVERSITARIE IN
SCIENZE DELLA MEDIAZIONE LINGUISTICA
TITOLO DELLA TESI: “La Comunicazione umana: tra Empatia e Galassia
Virtuale”
RELATORI:
Prof.ssa Adriana Bisirri
CORRELATORI:
Prof.ssa Scopes (inglese)
Prof.ssa Moni (francese)
Prof.ssa Piemonte (informatica)
Dottor Raffaele CasconeCANDIDATA:
Palazzi Chiara
ANNO ACCADEMICO 2012/2013
A me, alla mia determinazione, alla forza che ho dentro che mi accompagna e
sostiene di fronte a quegli ostacoli che nel corso della vita si presentano, ci
spaventano e poi se ne vanno. Ma il GRAZIE più forte e più bello, va a voi: Mamma,
Papà, Francesco ed amici che ci siete stati, ci siete e spero ci sarete per affrontare
ancora insieme altre bellissime esperienze proprio come questo percorso cosi
difficile, cosi impegnativo ma altrettanto costruttivo ed pieno di emozioni.
1
Indice
SCUOLA SUPERIORE PER MEDIATORI LINGUISTICI ............................................ 0
Equipollente ai Diplomi di Laurea rilasciati dalle Università........................................ 0
al termine dei Corsi afferenti alla classe delle ................................................................. 0
CANDIDATA: ................................................................................................................. 0
Palazzi Chiara .................................................................................................................. 0
ANNO ACCADEMICO 2012/2013............................................................................... 0
SEZIONE ITALIANA ............................................................................................................ 5
INTRODUZIONE .................................................................................................................. 6
I. MEDIA ELETTRONICI ................................................................................................. 10
I.1 Definizione ................................................................................................................... 10
I.2 Media caldi e Media freddi ........................................................................................... 12
II. FORME DI COMUNICAZIONE.................................................................................. 15
II.1 Parola parlata e parola scritta ...................................................................................... 15
II.2 Linguaggio del corpo................................................................................................... 16
II.3 La Prossemica e i segni paralinguistici........................................................................ 19
III. DISTANZE E VELOCITA’ ......................................................................................... 20
III.1 Mezzi di trasporto ...................................................................................................... 20
III.2 Mezzi di comunicazione: tra passato e futuro ............................................................ 22
IV. LA RIVOLUZIONE MULTIMEDIALE:I NEW MEDIA ........................................ 36
IV.1 Computer: funzionamento e reti ................................................................................ 37
IV.2 Tra vita reale e vita sul web: Internet e comunità virtuali.......................................... 39
IV.3 Concetto di ciberspazio e concetto di realtà virtuale ................................................. 41
IV.4 Effetti positivi e negativi dei media sulla società ...................................................... 44
V. EMPATIA COME FORMA DI INTERAZIONE SOCIALE .................................... 52
V.1 Radici: L’importanza della figura materna ................................................................. 53
V.2 Neuroni specchio: neuroni dell’empatia...................................................................... 55
V.3 Forme di sviluppo dell’empatia................................................................................... 56
VI. RELAZIONE TRA MONDO INTERCONNESSO E MONDO EMPATICO ........ 60
VI.1 Emozione e contatto fisico sostituiti dalla virtualità .................................................. 60
VI.2 L’empatia nel mondo globale: maggiore o minore connessione sociale? .................. 61
CONCLUSIONI ................................................................................................................... 66
ENGLISH SECTION............................................................................................................ 69
2
INTRODUCTION ................................................................................................................ 70
I. ELECTRONIC MEDIA................................................................................................... 72
I.1 Definition ...................................................................................................................... 72
I.2 “Hot” and “Cool” media ............................................................................................... 72
II. FORMS OF COMMUNICATION ................................................................................ 74
II.1 Spoken word and written word.................................................................................... 74
II.2 Body language ............................................................................................................ 75
............................................................................................................................................ 77
II.3 Proxemics and Paralanguage ...................................................................................... 77
III. DISTANCES AND VELOCITIES ............................................................................... 78
III.1 Transports.................................................................................................................. 78
III.2 Media: between the past and the future...................................................................... 78
IV. THE MULTIMEDIA REVOLUTION: THE NEW MEDIA .................................... 83
IV.1 Computer: operating principle and nets ..................................................................... 83
IV.2 Between real life and life on the web: Internet and virtual communities .................. 84
IV.3 Concept of cyberspace and virtual reality .................................................................. 85
IV.4 Negative and positive aspects of media on the society .............................................. 86
IV.5 Remedies to the drugs of the Third Millennium ........................................................ 88
V. EMPATHY AS A SOCIAL INTERACTION FORM ................................................. 90
V.1 Roots: the importance of the mother figure................................................................. 91
V.2 Mirror neurons: empathy neurons ............................................................................... 92
V.3 Different forms of developing empathy ...................................................................... 92
VI. The relation between interconnected and empathic world ....................................... 95
VI.1 Emotion and physical contact substituted by the virtual world ................................. 95
VI.2 Empathy in the global world: more or less social connection? .................................. 96
CONCLUSIONS .................................................................................................................. 99
3
SECTION FRANÇAISE ..................................................................................................... 101
INTRODUCTION .............................................................................................................. 102
I. LES MÉDIAS ÉLECTRONIQUES .............................................................................. 104
I.1 Définition .................................................................................................................... 104
I.2 Médias chauds et Medias froids.................................................................................. 105
II. FORMES DE COMMUNICATION ........................................................................... 106
II.1 L’oral et l’écrit........................................................................................................... 106
II.2 Langage du corps....................................................................................................... 107
II.3 Proxémie et signes du paralangage............................................................................ 108
III. DISTANCES ET VITESSES ...................................................................................... 109
III.1 Moyens de transport ................................................................................................. 109
III.2 Moyens de communication : entre passé et futur ..................................................... 109
IV. LA RĖVOLUTION MULTIMEDIA : LES NOUVEAUX MĖDIAS ..................... 115
IV.1 Ordinateur : fonctionnement et réseaux ................................................................... 115
IV.2 Entre vie réelle et vie sur le web : Internet et les communautés virtuelles .............. 116
IV.3 Concept de cyberespace et de réalité virtuelle ......................................................... 117
IV.4 Effets positifs et négatifs des médias sur la société ................................................. 118
IV.5 Remèdes aux drogues du Troisième Millénaire ....................................................... 119
V. L’EMPATHIE COMME FORME D’INTERACTION SOCIALE ......................... 121
V.1 Racines : l’importance de la figure maternelle .......................................................... 121
V.2 Neurones miroirs : neurones de l’empathie............................................................... 123
V.3 Forme de développement de l’empathie : le jeu comme moyen d’attachement social et
le théâtre comme inversion des rôles ............................................................................... 123
VI. RELATION ENTRE MONDE INTERCONNECTÉ ET MONDE EMPATHIQUE
.............................................................................................................................................. 125
VI.1 Emotion et contact physique substitués par la virtualité .......................................... 125
VI.2 L’empathie dans le monde globale : majeure ou mineure connexion sociale ? ....... 125
CONCLUSIONS ................................................................................................................ 128
BIBLIOGRAFIA ................................................................................................................ 130
SITOGRAFIA .................................................................................................................... 134
RINGRAZIAMENTI ......................................................................................................... 136
4
SEZIONE ITALIANA
5
INTRODUZIONE
La scelta di trattare un argomento cosi vasto, su cui molti psicologi, filosofi e
sociologi hanno precedentemente espresso i loro punti di vista, a cui oggi vengono
dedicate trasmissioni, articoli su riviste, giornali e libri, nasce da un disagio personale
che colpisce l’uomo e le sue relazioni interpersonali in un mondo sempre più
tecnologico ed interconnesso. Oggi, nella comunità del Terzo Millennio, o 2.0, il
tempo di fermarsi a riflettere è decisamente ridotto, questo a causa di una velocità
multimediale che ci assorbe sempre di più, dalla quale diventa difficile prenderne le
distanze. La nostra mente vive di squilli, mail, tweet, improvvise suonerie che ci
seguono, in treno, alla posta, al supermercato, per strada, dal dottore, persone che
conversano urlando, per un segnale non buono o per una connessione assente.
Camminiamo per strada e a volte ci scontriamo, perché impegnati o “rapiti” da uno
schermo luminoso, presi ad inviare un messaggino, o a postare un commento su
facebook, non ci accorgiamo nemmeno di quello che succede intorno a noi! Se una
signora cade a terra, non potremmo mai avere i riflessi pronti per aiutarla perché la
nostra attenzione viaggia in un altro mondo, un mondo per cosi dire “virtuale”.
Sembra dunque irreale questa realtà, dove le persone non parlano più come una volta,
come si faceva ad esempio nelle comunità tribali, la cui unica ragione di vita
consisteva nell’attenzione per l’altro, una condivisione totale della vita con l’altro.
Soprattutto nelle nuove generazioni il primo, e in alcuni casi unico contatto, è quello
con il medium, qualsiasi esso sia, dal “vecchio” telefono, allo smarthphone sempre in
borsa, in mano o in tasca, o al mezzo che più di tutti ingloba il mondo intero in unica
piattaforma sociale: Internet. Cosa si nasconde in questo mondo virtuale? Cosa
spinge l’individuo a cercare un rapporto con un mezzo come Internet piuttosto che un
vero e proprio rapporto umano?
Da un punto di vista psicologico sono state condotte molte ricerche, basti pensare
ad uno studio accademico della psicologia sociale alla Carnegie Mellon University1,
dove è stato riportato che soprattutto nei più giovani, il fatto stesso di andare in rete è
1
Internet Paradox, A Social Technology That Reduces Social Involvement and Psychological Well
Being, Robert Kraut, Michael Patterson, Vicki Lundmark, Sara Kiesler, Tridas Mukopadhyay, and
William Scherlis Carnegie Mellon University.
6
una ricerca di rapporti umani più veri di quelli che assicura una RL (Real Life) che
non appare particolarmente felice2. Questo ovviamente potrebbe essere uno dei tanti
motivi per i quali si sceglie di andare in rete, ma non è certamente l’unico. Si sceglie
la rete perché con un solo click è possibile riunire persone di tutto il mondo a
particolari avvenimenti, dove diventa possibile esprimere il proprio pensiero con una
frase di conforto come nel caso di tristi accaduti. La domanda da porsi è se le nuove
tecnologie delle comunicazioni creino effettivamente una maggiore o minore
connessione sociale? In questo percorso verranno analizzate tutte le caratteristiche
dei media, i loro effetti sull’individuo, e su cosa si basa il rapporto umano, con una
particolare attenzione all’aspetto empatico sia da un punto di vista sociale che
psicologico.
Secondo alcune ricerche, come ad esempio il rapporto del 2007 del Pew Internet
and American Life Project, si rivela che grazie ai social network, in America, le
relazioni sociali sono sempre più forti e con queste il senso di comunità, poiché
persone con interessi comuni possono entrare in contatto anche se geograficamente
lontane. Altri però non seguono la stessa idea di pensiero e ritengono che dietro
questa condivisione sociale e virtuale, manchi qualcosa, un qualcosa che viene più
comunemente visto come riconoscimento nell’altro. A questo proposito è possibile
sostenere il pensiero di Clifford Stoll, astronomo e autore americano, secondo il
quale le reti dei computer ci isolano l’uno dall’altro anziché unirci. Effettivamente un
confronto vero e proprio in una comunicazione di questo tipo viene a mancare, in
quanto nel momento in cui non accettiamo il pensiero dell’altro, è possibile staccare
la spina e disconnetterci immediatamente, nascondendoci nel mondo sicuro delle reti.
In questa tesi si mette in luce l’importanza del rapporto interpersonale tra esseri
umani, non solo per una questione di tipo sociale ma anche per la realizzazione del
proprio sé.
Verranno, a questo proposito, analizzate le origini dell’empatia, della sua
efficacia nel rapporto umano, poiché l’empatia è il mezzo di sviluppo della coscienza
umana, essenziale per un confronto sociale all’interno di una comunità. L’esperienza
di costruirsi un sé autentico è indispensabile nelle relazioni interpersonali e nelle
retiquesta viene messa a dura prova. È facile perdersi in un labirinto di connessioni
2
Carlini, Lo stile del Web, parole e immagini nella comunicazione di rete, Einaudi 1999, pp. 44-45.
7
ed esperienze di breve durata che purtroppo confondono il ruolo dell’individuo, il
quale si trova continuamente a passare da una scena all’altra, da un ruolo all’altro.
Per quanto la rete sia utile ed efficace in alcuni casi, c’è il rischio di una
frammentazione, che come sostiene Gergen, psicologo statunitense: “Questa
frammentazione delle concezioni di sé corrisponde a una molteplicità di relazioni
incoerenti e disconnesse. Tali relazioni ci spingono in molteplici direzioni,
invitandoci a recitare una varietà di ruoli tale che l’idea stessa di un “sé autentico”
con caratteristiche conoscibili scompare alla vista. Un sé completamente saturo
diventa un non-sé”. 3
In un mondo globalizzato è molto più facile essere coinvolti alla velocità della
luce in un gran numero di relazioni, di intensità più o meno forti. Diventa cosi
complesso instaurare un rapporto personale autentico, un rapporto cioè che nasce da
esperienze condivise, perché in questo tipo di comunicazione di condiviso c’è ben
poco. In effetti nelle comunità virtuali manca il calore delle relazioni amichevoli e un
senso di coesione, poiché sulle reti conversiamo senza parlare, sorridiamo senza
distendere le labbra e soprattutto abbracciamo senza toccare. Il tatto è un altro
elemento da non dover sottovalutare nella condivisione di un momento, cosi come
uno sguardo, un sorriso, una lacrima di dolore o di gioia, poiché in alcuni casi le
parole non servono, il messaggio arriva lo stesso anche stando zitti. Il nostro corpo è
tutto, e la presenza fisica è l’anello mancante in questo mondo quasi perfetto, che ha
migliorato la comunicazione, attraverso innovazioni sempre più all’avanguardia. Ma
la rete non è tutto, non è la soluzione ai problemi, bisognerebbe dunque imparare a
gestirne l’utilizzo poiché le interazioni più importanti nella vita avvengono fra
persone e non fra computer.4 Ogni individuo è in grado di empatizzare, poiché come
hanno rilevato biologici e scienziati cognitivi, i primati, soprattutto gli uomini dotati
di una corteccia celebrale maggiormente sviluppata, sono predisposti all’empatia.
Nel capitolo
dedicato alle origini dell’empatia verrà approfondito il fatto che
l’empatia fa parte di noi, fin dalla nascita e che si sviluppa solo attraverso la
condivisione e l’apertura con e verso l’altro. A questo proposito è possibile far
3
K.J. Gergen, The Saturated Self, cit., p. 79, in Jeremy Rifkin, La Civiltà dell’Empatia, Mondadori,
2010, p. 530.
4
Clifford Stoll, Miracoli Virtuali, Garzanti, 1996, p. 61.
8
riferimento al libro di David W. Johnson e Roger T. Johnson, Cooperation and
Competition: Theory and Research:
“Dal momento della nostra nascita fino a quello della morte, le relazioni sono il
nucleo della nostra esistenza. Siamo concepiti nell’ambito di una relazione,
nasciamo in una relazione e viviamo la nostra vita nelle relazioni.”5
Questo vuol dire essere una persona umana, che vive, si confronta e prova
empatia per un’ altro essere umano, poiché si immedesima in quello che accade, si
mette per cosi dire “nei panni dell’altro”. All’interno della rete si perdono quelle
sfumature, metafore della lingua, ma anche quei silenzi che molto spesso vogliono
comunicare qualcosa, un disagio, un bisogno di aiuto che nella rete si trasforma con
una frase pubblicata su uno spazio virtuale, senza che nessuno possa effettivamente
fare qualcosa.
Lo scopo di questa tesi è di ridare quel valore unico ad una comunicazione “dal
vivo” che oggi come non mai viene minacciata dalla Terza Rivoluzione, quella cioè
dei nuovi media. È importante preservare la propria coscienza e prendere le distanze
da un mondo digitale sempre più competitivo, sempre più aggressivo che non lascia
spazi di riflessione o di interazione. Ritorniamo dunque ad apprezzare una
chiacchiera con un amico al bar, a chiamare il giorno di Natale per fare gli auguri
invece di mandare un messaggino di poche righe. Ritorniamo a confrontarci con
l’altro, con nostro marito, con nostra moglie, cerchiamo di apprezzare un figlio che ci
chiede di giocare con lui e spegniamo questi computer, usciamo da chat, Facebook,
Twitter, scolleghiamo il nostro cervello e torniamo alla realtà più vera ed empatica
che esiste e che accompagna l’uomo nella sua vita da HOMO HEMPATICUS!
5
David W. Johnson e Roger T. Johnson, Cooperation and Competition: Theory and Research, Edina
(MN), Interaction Book, 1989, p. 105, in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 367.
9
I. MEDIA ELETTRONICI
I.1 Definizione
Per capire in che modo il rapporto umano sia stato influenzato dalla tecnologia, è
opportuno parlare di media e di comunicazione “mediata”, che con il tempo ha avuto
sull’individuo e sulla società, effetti considerevoli e da non sottovalutare.
L’interpretazione della parola medium è stata soggetta a numerosi studi in quanto
il suo significato viene spesso frainteso. Prendiamo ad esempio il caso della luce
elettrica, strumento d’informazione, che non rappresenta un vero e proprio medium
se non impiegata in un’attività. Di conseguenza nel momento in cui la luce elettrica
viene utilizzata per una qualsiasi attività, dalla partita di calcio ad un operazione
medica, è possibile rendersi conto che la luce stessa costituisce un mezzo. E’
possibile quindi affermare che le attività costituiscono il contenuto della luce
elettrica, senza la quale non potrebbero esistere. Per questo è importante
l’espressione di Mc Luhan, secondo il quale “il medium è il messaggio”. La parola
medium deriva dal latino medium e significa “mezzo/strumento”. Non risulta facile
pensare alla luce elettrica come medium, poiché non ha un contenuto. Soltanto
quando la luce viene impiegata ad esempio per illuminare un insegna, allora in quel
caso la luce rappresenta il medium. I media possono essere diversi a seconda delle
utilizzazioni e questo non influenza le forme dell’associazione umana. Insieme al
contenuto e al medium stesso, un altro fattore essenziale, sempre secondo Mc Luhan,
è l’ambiente circostante. Per ambiente si intende la società, con i suoi problemi
culturali, sociali dovuti ad un determinato periodo storico. Per questa ragione la
nascita di un nuovo mezzo di comunicazione, come è già successo in passato per le
culture primitive, potrebbe compromettere il sistema di
relazioni tra i singoli
individui. I media elettrici alterano quei sistemi di vita sui quali una società ha
fondato le proprie radici per andare incontro ai nuovi sistemi di comunicazione, che
non sono altro, secondo Mc Luhan, che “estensioni dell’uomo, rivisitate sulla base
dei vecchi sistemi di comunicazione”.
10
Parlando di ambiente circostante non si può non tenere in considerazione il
passaggio dalla meccanizzazione, basata sulla frammentazione, all’automazione,
ossia l’introduzione di processi meccanici guidati da sistemi elettronici, in cui
l’intervento dell’uomo è ridotto al minimo. Secondo il principio della
meccanizzazione è difficile comprendere il mutamento e anche lo stesso sviluppo
risulta impossibile. Per quanto riguarda l’impatto che la tecnologia ha avuto sulla
società, più in particolare sull’uomo e sui suoi sensi,si riscontra un impatto molto
forte che vede un mescolarsi di culture, quelle preistoriche con le civiltà industriali,
l’analfabeta con il semialfabeta e con il post alfabeta. Per arrivare a comprendere le
nuove forme tecnologiche bisogna essere al di fuori dei media elettronici per poterne
delineare le linee di forza6. Proprio come fece Tocqueville, filosofo, politico e storico
francese, il quale riuscì a distaccarsi dai valori e presupposti della tipografia. Soltanto
grazie all’esperienza di veri e propri artisti è possibile rimanere lucidi e consapevoli
di fronteagli effetti che la tecnologia elettrica ha sull’uomo. Questo è stato per secoli
l’oggetto di dibattiti, ossia l’accettazione dell’influenza che i media hanno sugli
uomini che ne fanno uso. Un filosofo inglese come Arnold Toynbee sostiene il
potere trasformante dei media ma propone allo stesso tempo una semplificazione
all’interno di qualunque organizzazione tecnologica. Questa semplificazione prende
il nome di “eterificazione”. In una società alfabeta come la nostra l’uomo acquisisce
il punto di vista personale, anche se quest’idea va contro le intuizioni di Blake o
Salmista secondo le quali noi diventiamo esattamente ciò che vediamo7. I mezzi di
comunicazione diventano elementi principali, alla base delle culture, un po’ come il
cotone, il petrolio, la radio, la tv, ed acquisiscono quel carattere inconfondibile delle
società.
6
Mc Luhan, Understanding Media. The Extensions of Man, Ed. italiana, traduzione di Ettore
Capriolo, Capire i media, Gli strumenti del comunicare, Milano, Il Saggiatore, 2011, p. 36.
7
Ivi, p. 39.
11
I.2 Media caldi e Media freddi
Come ben sappiamo i mezzi di comunicazione sono molti e ben distinti l’uno
dall’altro. Nonostante ciò è possibile riprendere la suddivisione fatta da Mc Luhan
ossia: media caldi e media freddi, anche se l’idea che abbiamo oggi di caldo e freddo
non corrisponde con quella di Mc Luhan data la nostra visione moderna. Questa
distinzione si basa sul ruolo e sulla percezioni dei media.
I media caldi sono tutti quei media elettronici ad alta definizione, ossia quei
media che forniscono una grande quantità di dati e proprio per questo motivo non
richiedono un coinvolgimento particolare da parte del pubblico. Alcuni esempi
possono essere la radio, il cinema, la fotografia. L’intensità generata dai media caldi
crea frammentazione e specializzazione, sia nella vita che nello svago. Diminuiscono
in questo modo le occasioni di partecipazione nei centri urbani altamente sviluppati,
poiché c’è una maggiore frammentazione specialistica da parte di coloro che
controllano. Per questo motivo Lewis Mumford, urbanista e sociologo statunitense
dichiara in La città nella storia, di preferire le città fredde rispetto a quelle calde
proprio perché è possibile riscoprire quella partecipazione umana che risulta invece
impossibile nelle città calde ed intensamente riempite. Se ci soffermiamo a pensare,
quest’idea non è del tutto falsa, in quanto già nella nostra società, il potere
comunicativo di ognuno di noi, ha diminuito la sua intensità a causa dell’avvento di
tutti questi media che in alcuni casi
sostituiscono la parola parlata con messaggi
telematici inviati in pochi secondi.
I media freddi o a bassa definizione come
i cartoon, il telefono implicano un grado di
partecipazione da parte del pubblico molto
più alto rispetto ai media caldi. Nel caso del
telefono parliamo di medium freddo proprio
perché non è possibile ricevere una quantità sufficiente di informazioni tramite la
cornetta ed è richiesto inoltre un grande contributo da parte dell’ascoltatore. È
12
quindi facile intuire come un medium freddo coinvolga molto di più rispetto ad un
medium caldo come la radio.
Questi aggettivi caldo e freddo vengono applicati anche a forme di svago come la
danza, oppure a determinate epoche storiche, come ad esempio l’epoca della
meccanica, ritenuta calda e l’epoca della televisione ritenuta al contrario fredda. Mc
Luhan ha inoltre affermato che “i media caldi e freddi a seconda di dove vengono
impiegati cambiano la loro funzione.Se ad esempio paragoniamo l’effetto della radio
in una cultura fredda otterremo un prodotto che non potrà mai coincidere con
l’effetto che la radio produce in una cultura inglese o americana, dove quest’ultimo
rientra nelle forme di svago”. Importante quindi da ricordare è il contesto in cui i
media si trovano ed i loro effetti sull’uomo o sulla situazione stessa. Questo ci fa
pensare al tema affrontato da Kenneth Boulding in The image dove è l’effetto
l’elemento che determina la situazione totale. Vedremo più avanti le varie
caratteristiche dei media elettronici e affronteremo in maniera più approfondita il
perché un medium viene definito caldo o freddo, sempre secondo il pensiero di Mc
Luhan.
È opportuno sottolineare che la distinzione data precedentemente è il frutto di un
pensiero di Marshall Mc Luhan e quindi a questo proposito è possibile aggiungere
che "raccogliendo l'osservazione di Mc Luhan secondo cui i media caldi lasciano al
pubblico pochi spazi da riempire, poiché' propongono un costrutto completo che
deprime la partecipazione, ed i media freddi (cool) viceversa la incoraggiano,
propongo di essere piùMcluhaniani di Mc Luhan: io ritengo che siano media freddi
quelli che permettono al pubblico di entrare maggiormente nella co-costruzione
dell'evento. In questo io immetto anche il rapporto tra stimolazione e motricità che il
medium determina': un medium come la televisione per esempio stimola
enormemente la percezione e deprime la motricità, obbligando all'immobilità. Crea
abitudine a ricevere stimoli senza attività per doverseli procurare. La Radio
viceversa, medium 'cool', che produce suoni e non obbliga alla fissazione dello
sguardo, lascia spazio non solo al movimento dell'ascoltatore ma lascia libera la sua
immaginazione, la sua percezione e la sua espressione delle sue sensazioni durante
l'ascolto. In tal senso la radio è un medium che lascia spazio alla propria emotività ed
alla creatività partecipativa allorché' la televisione, poiché' satura l'attenzione e lo
13
spazio percettivo, immette dall'esterno sensazioni e contenuti pre-costruiti che si
sostituiscono alla partecipazione creativa dell'ascoltatore. La televisione fa molta
luce, ma la televisione non abbronza, con questo enfatizzo il ruolo disincarnante ed
alienante del medium televisivo".8
8
Raffaele Cascone, comunicazione personale, www.sistemica.org.
14
II. FORME DI COMUNICAZIONE
Tutti i media traducono l’esperienza, evocandoil mondo interno di ognuno di noi.
Grazie ai nuovi media è possibile trasformare tutto e la velocità non costituisce di
certo un problema, infatti le tecnologie elettriche sono compatte e totali. Ogni forma
di trasporto non soltanto porta ma traduce e trasforma il mittente, ricevente e il
messaggio9.Ci troviamo come ha proposto Shakespeare “nell’era dell’automazione,
ossia dove tutto è trasformabile in qualsiasi cosa si desideri”. In un mondo cosi
tecnologico come il nostro è facile dimenticarsi che la forma di comunicazione più
semplice e alla base di qualsiasi atto comunicazionale è la parola parlata, attraverso
la quale l’uomo può esprimere i suoi concetti, le sue sensazioni e stati d’animo. La
parola racchiude al suo interno altre forme di comunicazione come ad esempio le
metafore, i simboli che traducono l’esperienza dei nostri sensi10. I media elettronici,
come sostiene Mc Luhan “estensione di noi stessi”, ci propongono una visione
trasformata delle cose e una nuova consapevolezza. Vediamo ora quali sono state le
forme di comunicazione più antiche e quali quelle più moderne, arrivando cosi ai
nostri giorni.
II.1 Parola parlata e parola scritta
Come abbiamo accennato precedentemente la parola parlata è per cosi dire il
primo step della comunicazione. Questa coinvolge tutti i sensi ed in questo caso il
discorso, a differenza della parola scritta, è più rapido ed implicito. Attraverso il
linguaggio è infatti possibile passare da un discorso ad un altro con estrema facilità.
Questo accade molto di meno nella parola scritta che espone invece in sequenza,
determinando azioni separate e specializzate, diminuendo cosi le possibilità di
reazione, tipiche invece di un discorso. L’oralità ci porta infatti ad esprimere tutte le
nostre sensazioni, nella maggior parte dei casi in modo istintivo, senza usufruire di
quel tempo necessario per la riformulazione del pensiero. La parola parlata è la
9
McLuhan, op. cit, p. 97.
Ivi, p. 71.
10
15
forma più complessa di comunicazione empatica, che affianca nella maggior parte
dei casi la gestualità, poiché come afferma David McNeill, docente di linguistica e di
psicologia alla University of Chicago, la gestualità ed il linguaggio si sviluppano
insieme.
La parola scritta al contrario è più specialistica, prevede una struttura, un controllo
che determina cosi il passaggio da un’esperienza uditiva ad una visiva, ossia
l’alfabetismo. Secondo Mc Luhan “è stato proprio grazie all’alfabeto fonetico che
l’uomo tribale ha iniziato a civilizzarsi, anche se culture tribali come quella indiana e
cinese, hanno conservato nella scrittura le percezioni e le loro espressioni, che le
distinguono da tutte le altre forme di linguaggio”. Dietro un ideogramma cinese si
nasconde infatti un’intuizione totale dell’essere e della ragione11, è proprio la vita
sensoriale
essere
auditiva
più
ad
sviluppata
rispetto alla vista. Risulta
difficile il
tentativo di
tradurre in lettere fonetiche
il
loro
quanto
molteplici
linguaggio,
sono
in
presenti
suoni
e
significati per ogni singolo
carattere.
Per concludere è possibile definire le caratteristiche principali dell’alfabeto
fonetico ossia: uniformità, omogeneità e continuità.
II.2 Linguaggio del corpo
Se pensiamo al modo in cui le persone oggigiorno comunicano e si scambiano
messaggi ci viene immediatamente in mente l’immagine di due persone sedute
ognuna davanti al suo pc o apparecchio digitale, che guardano un monitor o uno
schermo e attendono impazienti una qualsiasi risposta. Ma se la stessa
11
Ivi, p. 94.
16
comunicazione avverrebbe seduti davanti una tazza di caffè, quali differenze
potremmo cogliere riguardo la struttura comunicazionale?
Sicuramente in un rapporto “faccia a faccia” la mente non sarà l’unico elemento
coinvolto, poiché in questo caso interverrà anche il corpo. La caratteristica psicofisica nella comunicazione non riguarda i media elettronici dove di partecipazione
fisica non si ha alcuna traccia, o meglio l’unico elemento potrebbe essere quello delle
faccine che esprimono gli stati d’animo di chi comunica. I messaggi all’interno di
una comunicazione possono essere quindi analogici, ossia tutti quei messaggi che
contengono una rappresentazione o immagine del significato a cui si riferiscono,
oppure numerici o digitali, quei simboli codificati dagli uomini, poiché questi
condividono un unico linguaggio stabilito con l’insieme di lettere e fonemi
(Watzlawick, Beavin, Jackson 1971). In questo capitolo ci occuperemo
maggiormente dei messaggi analogici, i quali vengono trasmessi tramite:
Atteggiamenti posturali:i nostri atteggiamenti fisici sono molto influenzati dalla
nostra struttura corporea e da come noi gestiamo il nostro corpo, poiché a seconda
della postura che adottiamo trasmettiamo determinati messaggi, quali introversione,
insicurezza, sicurezza, timidezza, rabbia e cosi via. Ad esempio nel caso
dell’introversione questa viene analogicamente rappresentata dalla testa piegata
verso il basso, incassata tra le spalle. Mentre nel caso della sicurezza, possiamo
pensare ad una persona che assume una posizione retta con la parte anteriore del
torace che protende all’infuori ed uno sguardo rivolto dall’alto verso il basso. Questi
sono solo alcuni esempi, ma al tempo stesso sono quelli più comuni, che solitamente
vediamo o che ci capita di interpretare.
Mimica facciale: la faccia è la prima parte del corpo che ci salta subito agli occhi,
poiché è capace di esprimere una forte espressività a seconda della persona e del
viso. Ricercatori hanno individuato tre distinte aree: la regione frontale, la parte
mediana, comprendente naso, occhi (Gestal) e la parte inferiore, comprendente bocca
e mascella. Già da uno sguardo è possibile capire molto e in alcuni casi non occorre
nemmeno parlare, poiché come viene detto “gli occhi sono lo specchio dell’anima”.
A seconda delle culture uno sguardo può assumere interpretazioni differenti come ad
esempio in Occidente guardare l’interlocutore negli occhi è in genere un segno di
17
franchezza, mentre nei Paesi Orientali può comunicare
una sfida. Per quanto
riguarda invece la bocca, il sorriso è un altro elemento molto comunicativo perché
esprime gioia, dolcezza, timidezza a seconda della situazione e della persona che
abbiamo di fronte.
Gestualità: per alcune culture questo è un vero e proprio accessorio del quale non
si potrebbe fare a meno, come ad esempio l’Italia, paese in cui la gestualità è un vero
e proprio fattore culturale. Anche se in alcuni casi la gestualità sostituisce una parola,
una frase, questa rimane un rinforzo espressivo che arricchisce un dialogo e che
esprime più o meno calore a seconda del soggetto che si sta affrontando(Fig. 1).
Basti pensare ad una discussione accesa dove le mani diventano un rinforzo e
riscaldano per cosi dire la situazione. Anche in questo caso i gesti cambiano il loro
significato a seconda del paese, e occorre fare attenzione perché in alcuni casi un
segno positivo può trasformarsi in un segno volgare come nel caso della “V” che a
seconda di come viene posizionata la mano ha molteplici significati. Ritornando
all’esempio dell’Italia, la psicologa a Roma Tre, Isabella Poggi, ha identificato circa
250 gesti che gli italiani usano nella conversazione di tutti i giorni per enfatizzare
minaccia o auspicio, disperazione, orgoglio o vergogna. Sono azioni delle mani che i
connazionali di Dante hanno nel sangue: una teoria sostiene che gli italiani li hanno
sviluppati negli anni delle occupazioni straniere (austriaci, francesi, spagnoli tra
14esimo e 19esimo secolo) come modo di comunicare senza farsi capire dai nuovi
padroni12. La gestualità consente anche a chi come i sordomuti non può esprimersi
con il linguaggio orale. La gestualità accompagna la parola parlata nel corso di tutta
la vita, ed insieme ai toni, alle espressioni facciali la comunicazione aumenta di
spessore e significati,
poiché anche con un
solo movimento delle
mani
possiamo
trasmettere
l’intenzione. Le mani
12
Giornale Il Mattino, 1° luglio 2013.
18
sono rilevatori di emozioni, bisogni e desideri dell’individuo, senza le quali non
potremmo percepire quelle sensazioni più nascoste e intime della persona.
II.3 La Prossemica e i segni paralinguistici
Per prossemica si intende l’insieme delle regole e strategie comportamentali in
base alle quali gli individui agiscono e gestiscono lo spazio che li circonda quando si
trovano in presenza dei propri simili13. Quella distanza tra due persone che
comunicano è importante per il ruolo che una persona ha nei confronti dell’altra. Per
questo si individuano diversi spazi da quello intimo, dove le persone sono coinvolte
dall’affettività, da legami più stretti (es.rapporto che si ha con i genitori, fratello,
ragazzo o ragazza), alla zona sociale, dove una persona parla di fronte un pubblico
come nel caso dell’insegnante. Questi sono i due estremi che ci fanno ben capire di
quanta importanza assume la distanza in un rapporto tra due o più persone nell’atto
comunicativo.
I segni paralinguistici sono tutti quei segni che influenzano il nostro modo di
parlare, come il tono della voce, il ritmo, l’uso delle pause. In una comunicazione
interpersonale questi segni non sono indipendenti dal contesto in cui si svolge la
conversazione, sono dunque rilevanti per il messaggio stesso che gli interlocutori si
stanno scambiando, in quanto una pausa, un colpo di tosse, uno sbadiglio possono in
alcune circostante dare un valore differente alla comunicazione.
L’attore della comunicazione è l’artefice stesso della comunicazione in quanto è
lui che con i sui atteggiamenti, toni, gesti crea il messaggio a seconda degli scopi e
motivazioni per le quali decide di esprimersi. È per questo che quando si parla di
comunicazione o di interazione sociale bisogna includere tutto ciò che va oltre la
parola scritta e parlata, perché qualsiasi gesto, espressione del viso, tono e ritmo
costituisce quelle sfumature essenziali per l’interazione sociale.
13
M. Livolsi, Manuale di sociologia della comunicazione, Ed. Laterza, 2000, p. 39.
19
III. DISTANZE E VELOCITA’
III.1 Mezzi di trasporto
All’interno della parola comunicazione rientra direttamente il termine trasporti. Il
mezzo di trasporto è un elemento essenziale per un fine comunicativo, perché è
proprio il mezzo che utilizziamo per comunicare che accorcia oppure allunga le
distante che possono esserci tra due persone nel momento in cui comunicano.
Oggigiorno non ci rendiamo conto della velocità con cui inviamo messaggi, frasi,
pensieri, semplici parole e queste arrivano, o prima o dopo, ma arrivano in un lasso
di tempo molto inferiore rispetto al passato. Ripercorriamo in breve alcuni passaggi
che hanno caratterizzato l’evoluzione dei trasporti e di conseguenza dei mezzi di
comunicazione.
Prima dell’avvento della ruota, la maggior parte dei trasporti venivano effettuati
per mezzo di animali da soma, soprattutto per fiume o per mare. Anche animali
come l’elefante, il cavallo, il cammello venivano impiegati nel trasporto di merci in
zone dove la figura predominante era l’uomo cacciatore.
Successivamente con l’avvento della ruota, iniziò automaticamente a svilupparsi
la strada, proprio per garantire lo scambio di informazioni e merci da un luogo
all’altro. Con i continui progressi apportati sia alla ruota che alla strada, divenne
reciproco lo scambio tra la città e la campagna. Questo era reso possibile dal
miglioramento delle strade che aveva avvicinato sempre di più città e campagna.In
seguito all’evoluzione tecnica dell’uomo nel corso dei secoli,
si è arrivati alla
creazione delle autostrade, collegando in questo modo il continente da un capo
all’altro e rendendo possibili le lunghe percorrenze. Il mezzo privato, come
l’automobile, era il mezzo più utilizzato dalla popolazione sia per tratte brevi che per
quelle lunghe, sia in Italia che in Europa. La mobilità è stata garantita anche dalla
capillarità della rete che ha in questo modo consentito alla popolazione di spostarsi
facilmente in tutta Europa.
Un altro mezzo che ha riscontrato nel corso degli anni molto successo è stato il
treno. Fu nella prima metà dell’Ottocento che in Italia si iniziarono a sviluppare le
20
prime ferrovie, anche se i percorsi erano destinati alle famiglie reali. Il treno
costituiva infatti un mezzo di collegamento tra le residenze di campagna con quelle
di città dei grandi signori di quel periodo. Nel 1882 fu inaugurato in Svizzera il
traforo Gottardo, che rese più agevole il collegamento con il nord Europa. Il treno
divenne un mezzo importantissimo anche in paesi come la Francia, che fu il primo
paese a promuovere treni ad alta velocità, con il TGV (Trains à Grande Vitesse)
capaci di percorre Parigi-Lione in poco meno di due ore. In questo modo la rete
ferroviaria diveniva competitiva soprattutto dal piano dei tempi. A partire dagli anni
Novanta sono nati i primi treni ad alta velocità sul percorsi internazionali.
Anche il trasporto via mare divenne assai redditizio ed accelerò i trasporti
oceanici. Non ha retto di certo la concorrenza dell’aereo, ma ha comunque
mantenuto la sua importanza per i
mercati particolari, come viaggi verso le
isole,
oppure
trasporti
(passeggeri+auto)14,
e
da
misti
non
sottovalutare il confort e lo spazio che le
navi, soprattutto ad oggi, sono in grado di
offrire.
È anche con il trasporto aereo che si
determina un ulteriore sconvolgimento
per quanto riguarda gli spostamenti su strada a lunga distanza. La strada è usata
sempre meno per viaggiare, poiché con l’avvento dell’aereo è divenuto più
conveniente spostarsi da un paese all’altro sia per una questione di tempo che per una
questione economica. La data esatta in cui si ricorda la nascita del trasporto aereo fu
il 17 dicembre 1903, giorno in cui i fratelli Wright riescono a far volare la loro
macchina rudimentale15.
14
Giorgio Castoldi, 2006, Nuovo Manuale di Tecnica Turistica e amministrativa, Ulrico Hoepli,
Milano, p. 422.
15
Ibidem.
21
III.2 Mezzi di comunicazione: tra passato e futuro
Con il miglioramento della tecnologia dei mezzi di locomozione si è arrivati ad
una velocizzazione negli scambi di beni e informazioni. Infatti l’accelerazione tende
a migliorare gli scambi e l’associazione umana, anche se, secondo Mc Luhan “la
velocità accentua i problemi di struttura”. Questo si verifica in quanto le vecchie
forme fisiche devono adattarsi a forme di comunicazione sempre più moderne,
alterando cosi i valori della vita16. La velocità implica un controllo maggiore,
soprattutto in un mondo dove le distanze risultano sempre più grandi e la tendenza, in
particolare nelle grandi città, è quella di aumentare l’intensità e di accelerare gli
scambi, le arti, le parole.
Basti pensare a tutti gli strumenti di comunicazione utilizzati sino ad oggi, dalle
iscrizioni su pietra, tipiche delle burocrazie sacerdotali, allo sviluppo dell’alfabeto e
del papiro, cosi come l’invenzione del telegrafo, grazie al quale i messaggi poterono
viaggiare più velocemente rispetto al messaggero. Ma vediamo le caratteristiche e le
novità che ogni strumento comunicativo ha apportato nella società e qual è stato il
suo rapporto con l’uomo.
La stampa
Nonostante i pochi dati a disposizione è possibile affermare che precedentemente
alla stampa a caratteri mobili di Gutenberg, la stampa su carta mediante xilografie
era una tecnica molto utilizzata e soprattutto economica. La singolarità della stampa
era proprio la sua ripetibilità, che ha dominato il nostro mondo soprattutto con la
tecnologia di Gutenberg.
L’inventore della stampa a caratteri mobili fu proprio lui, che a partire dal 1440
iniziò le prime ricerche, ma non fu l’unico, anche altri appassionati come lui si
dedicarono a questa ricerca per tutto il Rinascimento. Nel 1450 il sistema fu
perfezionato e fu possibile stampare i primi testi, che avevano caratteristiche molto
simili a quelle dei manoscritti. Nel 1455, grazie ad un aiuto economico da parte di
Peter Shoffer venne pubblicata la Bibbia a 42 linee di Gutenberg. In pochi anni tra il
1450 ed il 1500 aumentarono rapidamente i tipografi in tutta Europa.
16
McLuhan, op. cit, p. 101.
22
La stampa andò in contro ad un bisogno sempre maggiore di conoscenza e di
informazione e si fece sempre più marcata la differenza tra il mondo medievale, ossia
non omogeneo e discontinuo, con la nuova idea di spazio uniforme, continuo e
razionale. Attraverso questo strumento era finalmente possibile diffondere la
conoscenza, non solo ad una ristrettissima minoranza, ma bensì ad un numero
sempre maggiore di persone. Mc Luhan ha affermato che “in questo modo
l’individuo del gruppo tradizionale si staccò dal mondo tribale per entrare a far parte
di una società addestrata all’individualismo. Si viene cosi a creare un modello che
sarà alla base dell’istituzione, ossia l’uomo di lettere, quell’uomo che ha acquisito
uniformità ed è capace di distinguere l’azione dall’emozione e dai sentimenti”. La
stampa ha sfidato i vecchi schemi del mondo medievale, proprio come fa oggi
l’elettricità nei confronti dell’individualismo frammentato. Scrittori come Rabelais,
Cervantes, Montaigne, Joyce utilizzarono il mezzo della tipografia per creare nuove
forme d’arte.
Il fumetto
Con la stampa e la xilografia è possibile avere una visione chiara anche della
struttura del fumetto. L’immagine del fumetto è costituita da un insieme di puntini
che danno origine ad un’immagine rozza, ma che sarà utile per comprendere
l’immagine televisiva. Il fumetto è per questo un mezzo che ci guida, insieme alla
stampa e alla xilografia, verso il mondo della televisione. Poiché il fumetto come la
tv richiede un alto livello di coinvolgimento, necessario per completare quel quadro
offerto dall’immagine. La tv rappresentava una sorta di rivale per il fumetto. Con
l’affermazione della rivista Mad, tutto ciò che passava alla televisione venne
plasmato da questa rivista, che costituiva quella vecchia image della stampa e della
xilografia. La rivista Mad includeva anche il messaggio pubblicitario, che faceva
parte del mondo del divertimento, dello spettacolo e della follia. I giovani erano
attratti da quel carattere cosi difficile da decifrare ma che già dalle prime uscite nel
1935, riuscì a conquistarli. Non si può dire lo stesso per gli anziani che oltre a non
capirne la forma non riuscivano nemmeno a coglierne il contenuto.
23
La fotografia
Un altro medium che non sarebbe mai potuto esistere senza la stampa e la
xilografia è proprio la fotografia. Questa ha la peculiarità di isolare nel tempo
momenti singoli della realtà17. Dalle riflessioni di William Henry Fox Talbot,“è
possibile cogliere attraverso la fotografia, la naturalezza dei paesaggi ed imprimerli
successivamente sulla carta”. La fotografia può fare questo e molto di più, come ad
esempio studiare il volo degli uccelli, poiché grazie all’immobilizzazione
dell’immagine è possibile studiarne i movimenti. La fotografia supera le barriere
culturali in quanto unisce tutti, persone di colore, bianchi sotto un'unica inquadratura,
quella dell’obiettivo. Mc Luhan nota come “la fotografia abbia inoltre cambiato
l’idea del viaggio, in quanto oggi abbiamo tutti i mezzi per scoprire un luogo ancor
prima di visitarlo, questo grazie alle immagini, alla pubblicità, che anticipano
l’incontro vero e proprio con l’oggetto, il luogo, il monumento”. La fotografia è stato
il campo di riflessioni per poeti come Baudelaire e Rimbaud, i quali hanno indagato
sul paesaggio interiore, Paysageintérieur, sui nostri atteggiamenti interni e sul
dialogo con noi stessi.
Il giornale
Quando parliamo del giornale
pensiamo immediatamente ad una
sorta di libro, in versione molto
più
ridotta,
dove
vengono
raccolte tutte le notizie. Questa è
infatti una delle sue funzioni
principali,
la
raccolta
di
informazioni tramite la Linotype,
è stata facilitata dalla tipografia e
dalla stampa. Tutto ciò che si
17
Ivi, p. 179.
24
trovava all’interno di un giornale era notizia, e questo medium essendo un medium
caldo doveva accentuare la propria intensità. Questo era reso possibile, come
sosteneva Mc Luhan, “dalle cosiddette cattive notizie, le quali suscitavano e
suscitano tuttora grande curiosità”. Proprio perché il giornale è una forma di gruppo,
richiede una partecipazione collettiva, tutti infatti leggono il giornale e le notizie
della vita quotidiana.
La scelta dei temi da trattare all’interno del giornale varia a seconda del paese, ad
esempio in Russia le questioni interne sono riportate sui giornali mentre le questioni
internazionali vengono trasmesse alla radio. L’immagine del giornale è un’immagine
a mosaico ereditata dal telegrafo che implica una partecipazione da parte del lettore,
come non è mai riuscita a fare invece il libro. Come ha dichiarato Lenin, “un giornale
non è soltanto un propagandista collettivo, ma anche un organizzatore collettivo”, un
altro personaggio storico come Stalin lo definì “l’arma più potente del nostro
partito”.
La pubblicità
La pubblicità nasce per persuadere, per promuovere, per stimolare le persone a
comprare. Nasce fondamentalmente per questo per fare il cosi detto “lavaggio del
cervello”, poiché dietro ad un annuncio pubblicitario, si cela la fatica, l’attenzione, il
lavoro creativo di molte persone. La pubblicità rappresenta una vera e propria
realizzazione creativa, ideata appositamente per catturare l’attenzione di chi la vede o
in televisione oppure stampata su un foglio di carta. La pubblicità richiede la
collaborazione di un vasto numero di persone, dagli psicologi ai registi ai
disegnatori, proprio perché è un’industria che investe capitali in quel prodotto, di
conseguenza mira al successo. E’ per questo che la pubblicità è andata di pari passo
con la rivoluzione industriale, periodo in cui la produzione di merci aumentava e di
conseguenza anche il messaggio pubblicitario iniziava a prendere il suo posto
all’interno di un mercato sempre più vasto.
Per quanto riguarda l’Italia del XIX secolo, i messaggi pubblicitari iniziarono a
diffondersi con l’avvento del giornali, proprio sulle ultime pagine dei quotidiani,
apparivano le prime pubblicità. La pubblicità utilizzava inizialmente un linguaggio
25
semplice, affiancato normalmente da disegni, a causa delle numerose differenze
socio economiche tra Nord e Sud e dall’alto livello di analfabetismo.
Russell Colley aveva individuato 52 obiettivi per la pubblicità che si dividevano
in obiettivi d’acquisto e obiettivi sul piano comunicativo. Nel primo caso si faceva
pubblicità per far si che il prodotto acquisisse notorietà, o per stimolare l’acquisto
della marca, o ancora per suscitare un atteggiamento favorevole verso il prodotto. Sul
piano comunicativo invece la pubblicità voleva portare l’attenzione su di sé, voleva
suscitare una risposta affettiva o emozionale18.
La pubblicità è un vero e proprio medium, che coinvolge tutti gli altri per
promuovere sempre di più il processo di informazione, utilizza cosi altri mezzi di
comunicazione come il giornale, la televisione, la radio, le affissioni, la posta e
internet.
Alcuni nomi che fecero la storia dell’immagine pubblicitaria furono Leonetto
Cappiello, Adolf Hohenstein, Giovanni Maria Mataloni, Leopoldo Metlicovitz e
Marcello Dudovich.
Il telegrafo
Il telegrafo (1830-1840) rappresenta la prima forma di comunicazione a distanza,
che aveva rivoluzionato il modo di raccogliere e presentare notizie, sia per quanto
riguarda il linguaggio, sia per gli argomenti scelti. Con il telegrafo venivano utilizzati
determinati codici, è proprio con la nascita del codice Morse che Samuel Morse , nel
1837, inventa un sistema di comunicazione nuovo basato sull’utilizzo di linee e punti
dove era possibile codificare l’alfabeto. Fu nel 1844, grazie all’aiuto del Governo,
che Samuel Morse inaugurò un collegamento telegrafico tra Washington e Baltimora.
Il mezzo telegrafico poteva inviare una vasta gamma di messaggi in tempi
brevissimi, ed era proprio questa la sua peculiarità e la novità rispetto al mondo
preelettrico. Oggi questo sistema è stato sostituito da mezzi quali telefono analogico,
digitale, computer ed internet, ma ha sicuramente rappresentato una rivoluzione
tecnologica nel mondo dei media elettronici.
18
Vanni Codeluppi, 2002, La pubblicità, Franco Angeli, Milano.
26
La macchina da scrivere
Secondo quanto riportato da vari siti web la macchina da o per scrivere sarebbe un
prodotto italiano. Il suo inventore, infatti, un avvocato di Novara, un certo Giuseppe
Ravizza, nel 1885 brevettò un apparecchio denominato cembalo scrivano.
Successivamente furono creati nuovi modelli, che migliorano sempre di più quella
stampa su carta. L’invenzione di questo strumento di comunicazione venne attribuita
ad un certo Peter Mitterhofer, originario di Parcines, comune della provincia
autonoma di Bolzano.
Grazie alla macchina da scrivere era possibile imparare a leggere, a scrivere,
nonché apprendere l’ortografia e la punteggiatura. Era un sistema utilizzato
soprattutto dai poeti, i quali potevano fare delle pause all’interno del testo, creando
effetti di grande varietà. Scrittori come Charles Olson, dichiarano che “la macchina
da scrivere è un mezzo che indica con esattezza il respiro, la pausa, e persino la
sospensione delle sillabe, osservando che per la prima volta anche il poeta dispone,
come il musicista, del pentagramma e della battuta”19. La macchina da scrivere
permetteva questa flessibilità nella scrittura, unita alla velocità e alla capacità di
comprimere ed unificare le fasi della composizione poetica e della pubblicazione.
Soprattutto per i poeti la macchina da scrivere era fonte d’ispirazione in quanto
potevano dettare i loro pensieri a qualcuno che li scrivere per loro attraverso questo
strumento. Questo viene testimoniato dallo scrittore Henry James, che iniziò ad
utilizzare la macchina da scrivere per le sue creazioni poetiche, poiché dichiarò che
lo stimolava di più rispetto allo scrivere a mano. Penso che sia vero l’atteggiamento
che Henry James aveva di fronte questo medium, perché anche oggi quando ci
troviamo davanti ad un computer prima di scrivere, riflettiamo, ci soffermiamo a
pensare, ed il nostro sguardo si incanta su una parola o su una frase.
Anche se oggigiorno la macchina da scrivere è ritenuta un medium primitivo,
rimane come afferma Nikolai Kovaliov, ex capo dei servizi segreti russo, “uno dei
mezzi più sicuri per prendere qualsiasi informazione”. Recentemente in Russia sono
state acquistate venti macchine da scrivere, secondo quanto riportato da un giornale
italiano, a causa degli scandali legati al mondo dell’informatica. Secondo il
19
McLuhan, op. cit, p. 235.
27
quotidiano russo Izvestia, l’uso delle macchine da scrivere non è andato mai perso,
nei casi soprattutto di comunicazioni riservate.
Il telefono
Anche il telefono come altri media elettronici richiede una partecipazione
completa di tutti i nostri sensi poiché, come afferma Mc Luhan nel capitolo dedicato
al telefono, “l’immagine auditiva offerta dal telefono è molto debole, per questo
occorre impiegare tutti i nostri sensi”. Il
telefono richiede la partecipazione di
un’altra persona, di conseguenza è un medium a carattere collettivo, perché implica
una conversazione tra più persone.
A partire dal 1840 furono molti gli studiosi che si cimentarono nella sua
realizzazione, come Johann PhilippReis, David Hunghes, Antonio Meucci,
Alexander Graham Bell e Thomas Alva. Apparentemente l’Ufficio brevetti
americano ricevette il progetto di ElishaGray, che però arrivò qualche ora più tardi
rispetto a quello di Bell, cosicché fu proprio quest’ultimo a diventare famoso e a
prendersi tutti i meriti di questa incredibile invenzione, siamo nel 1876.
Per quanto riguarda l’Italia, nel 1881 il medium del telefono veniva utilizzato solo
da banchieri, ferrovie e successivamente anche da imprenditori e professionisti,
poiché costituiva un ottimo mezzo per comunicare a distanza. Dopo la prima guerra
mondiale, venne utilizzato anche al di fuori del contesto lavorativo, anche solo per
fare quattro chiacchiere.
Come riportato da Mc Luhan nel suo libro, per quanto riguarda la forma del
telefono elettrico, sarebbe sotto consiglio di un chirurgo di Boston, C.J. Blake che il
telefono sia stato modellato sulla struttura ossea dell’orecchio umano20. A partire
dagli anni Cinquanta furono richiesti nuovi allacciamenti telefonici per i flussi
migratori interni e per gli investimenti sulle infrastrutture in Italia. In pochi anni il
telefono viene utilizzato sia in casa che in ufficio, e con l’avvento degli accessori ci
fu una vera e propria rivoluzione.
20
Ivi, p. 245.
28
Il telefono ha quindi piano piano ottenuto un posto al quanto rilevante per la
comunicazione umana, anche se oggi questo medium viene a volte sostituito dalla
rete mobile. L’utilizzo di questo strumento, che un tempo costituiva un mezzo
velocissimo capace di penetrare ovunque in qualsiasi momento, è oggi passato in
secondo piano a causa dei nuovi mezzi di comunicazione sempre più
all’avanguardia. Potremmo senza dubbio avvalere la tesi di Mc Luhan, aggiungendo
che il telefono ha un carattere partecipazionale e raffreddante, in quanto ogni volta
che squilla il telefono siamo spinti verso l’apparecchio, pronti a rispondere, oppure
quando aspettiamo una chiamata rimaniamo vicino al telefono per paura di non
sentire lo squillo, o di non riuscire a rispondere in tempo. Questi sono alcuni degli
atteggiamenti assunti dall’uomo nel rapporto con un medium come il telefono.
Il grammofono
L’inventore del grammofono fu il tedesco Emilie Berliner, che lo brevettò nel
1887, il quale sostituì il cilindro del fonografo con un disco.
Per quanto riguarda il fonografo, antenato del grammofono, venne ideato da
Thomas Edison, il quale a sua volta sembrerebbe essersi ispirato dalla storia di
Cyrano de Bergerac, L’altro mondo, ovvero stati e imperi della Luna:
“All’apertura della scatola, trovai dentro un non-so- che di metallico, quasi in
tutto simile ai nostri orologi, pieno di un numero infinito di piccole molle e congegni
impercettibili. Effettivamente è un libro, ma un libro prodigioso che non ha né fogli
né caratteri. Insomma è un libro dove, per leggere, gli occhi non servono, ma si ha
bisogno solo degli orecchi. Quando qualcuno dunque desidera leggere, carica, con
una gran quantità di ogni specie di chiavi, quella macchina, poi volge l’ago sul
capitolo che desidera ascoltare, e subito escono da quel congegno come dalla bocca
di un uomo, o da uno strumento musicale, tutti i suoni distinti e differenti che
servono, tra i notabili della Luna, all’espressione del linguaggio.”
L’obiettivo di questo strumento non era solo quello di riprodurre musica, bensì
quello di registrare la voce, i suoni, attraverso una puntina metallica che incideva un
solco più o meno profondo a seconda dell’intensità del suono, che a sua volta era
captato dal grosso imbuto metallico posto al di sopra del dispositivo. Edison non
29
credeva alla sua stessa invenzione, ma con la sua equipe fece numerosi progressi,
fino a raggiungere il suo vero obiettivo, ossia la segreteria telefonica. Thomas Edison
dichiarò che:
“Un abbonato del telefono può installare su un apparecchio un Fonografo che, a
ogni chiamata, comunicherà all'ufficio centrale che è uscito, e che sarà di ritorno ad
una certa ora. Allo stesso modo un abbonato, chiamandone un altro e non
trovandolo a casa, potrà fare la sua comunicazione e registrarla sul Fonografo della
persona chiamata.”
Ritornando al grammofono, dopo aver fatto un breve excursus del progetto di
Edison, è possibile capire quanto sia stata innovativa l’idea di sostituire il vecchio
cilindro con un disco. Questo infatti permetteva una qualità della registrazione
migliore rispetto a quella del fonografo, per non parlare della sua praticità, e dei
modelli che vennero creati sulla base del Grammofono. Potremmo quindi sostenere
la tesi di John Philip Sousa, compositore e direttore di fanfara, secondo il quale:
“questi nuovi mezzi sono un’estensione e un’amplificazione della voce e avrebbero
potuto ridurre l’attività vocale degli individui come l’automobile aveva ridotto la loro
attività pedonale”.
Il cinema
Come Mc Luhan ci spiega e come si può notare dalle loro caratteristiche, i media
elettronici sono forme di comunicazione che non escludono l’una dall’altra. Ciò vuol
dire che ogni nuova forma di medium utilizza quella precedente per svilupparsi e per
creare nuove forme di linguaggio.
Lo stesso processo riguarda un medium come il cinema. Questo mondo è
collegato a quello della stampa, infatti il lettore guardando un film unisce le parole a
dei fotogrammi, ai quali si aggiunge una colonna sonora. E’ possibile quindi passare
dal mondo della tipografia a quello dei film e viceversa. I film si rifanno molto anche
alla fotografia, poiché rientrano nelle forme di dichiarazione senza sintassi, difficile
da comprendere agli occhi dei non alfabeti ma facili da seguire per coloro ad alto
livello di alfabetismo. Gli analfabeti non hanno quella capacità di capire gli effetti
prospettici, le luci e le ombre, che sono invece caratteristiche innate nell’uomo, a
30
differenza degli alfabeti che vedono causa ed effetto come una sequenza. Gli effetti
che il cinema, oggi come in passatoha avuto ed ha, sono riconducibili alle
interpretazioni del regista, sceneggiatore e attore francese René Clair. Clair, infatti,
afferma che “il lettore o spettatore, soggetto al loro incantesimo era divenuto
sognatore”. E’ un vero e proprio incantesimo quello che il cinema fa sullo spettatore,
la realtà dei film è una realtà che rappresenta la vita quotidiana, in chiave fantastica.
Tutti i maggiori successi derivano dai romanzi, è per questo che quando esce una
nuovo libro dalla storia intrigante, poco dopo esce sempre un film che riporta sullo
schermo quei personaggi, quei fatti, quei luoghi a volte rivisitati o addirittura
cambiati. La trasposizione di un libro al film non è sempre fedele, nonostante ciò il
rapporto che esiste tra stampa e cinema, è sempre più solido e basilare per ottenere
un prodotto di qualità. Nel guardare un film, come sostiene Clair, ci si sente
trasportati in un altro mondo, “fatto di ideali platonici”, secondo Yeats, dove il
proiettore ha la funzione di “schiuma su uno spettrale paradigma delle cose”.
Da uno schermo, o meglio da un film, si possono ottenere una grande quantità
d’informazioni, che si possono anche ripetere, nelle quali è facile immedesimarsi e
creare nella nostra mente il mondo che tanto desideriamo. Un mondo capace di
ricreare quasi del tutto la realtà attraverso l’illusione. Il cinema permette di andare
oltre, di legare parola, immagine e suono in un unico atto, cosa impossibile per un
libro, il quale vede nel cinema il suo nemico peggiore.
Il cinema può interpretato anche come cinema “interiore”, in quanto, secondo le
considerazioni avanzate da Mc Luhan, “il cinema rispecchia il flusso di coscienza,
ossia il mondo della spontaneità, dei sogni e delle esperienze personali”. Un esempio
esplicativo potrebbe essere il celebre romanzo di Dickens, David Copperfield, in cui
l’autore riporta la visione del mondo vista dagli occhi del bambino, occhi che fanno
il lavoro di una macchina da presa.
Il cinema, in rapporto all’individuo, svolge un ruolo chiave nella vita di esso, in
quanto costituisce un mezzo mediante il quale, la realtà ha un aspetto diverso, o
meglio un aspetto e un messaggio che NOI STESSI possiamo interpretare. Lo
schermo e l’immagine ci offrono tutto questo, una visione ampia di ciò che ci
circonda, fatta di suoni, di scene, di effetti che ognuno di noi guardandola può
31
sentire, vedere ed immaginare a proprio gusto personale. E’ possibile quindi dire che
la “cinepresa è un’estensione dei piedi, degli occhi, che riscostruisce il mondo
quotidiano e cosi facendo fornisce un mondo interiore di sogno”.21
La radio
Successivamente alla teoria della trasmissione delle onde magnetiche del 1864, di
James Clerke Maxwell, secondo la quale le vibrazioni si propagano nello spazio
senza il sussidio di nessun supporto materiale22, furono molti gli esperimenti in
questo campo. Ricordiamo i lavori di Faraday, Maxwell, Hertz ed infine Marconi che
realizzò la telegrafia senza fili. Dopo il primo collegamento effettuato nel 1896 su 3
kilometri attraverso la rada della Spezia, ce ne furono altri come quello di 14
kilometri attraverso il canale di Bristol, fino al 1901 quando realizzò il primo
collegamento attraverso l’Atlantico. La radio, mezzo di informazione, rientra nella
categoria dei media caldi, di conseguenza la sua funzionalità sarà maggiore se ne
verrà aumentata l’intensità. Questo medium fornisce numerosi dati, dall’orario alle
informazioni sul traffico e addirittura informazioni metereologiche. Come spiega Mc
Luhan nel suo libro, ma anche in seguito a sondaggi sulla radio, è riscontrabile il
potere che questo medium ha sui giovani. Si evince infatti che i giovani utilizzano la
radio per entrare nel loro mondo, per crearsi quella privacy che senza quel sottofondo
non potrebbero avere. La radio è un’esperienza intima, che spaventa però i popoli
tribali, poiché vista come mezzo esplosivo e messaggio violento. A seconda dei
paesi, la radio ha effetti e ragioni di esistere differenti. Prendiamo il caso dell’India
per esempio, qui la radio è la prima fonte di comunicazione e perciò esistono una
dozzina di lingue ufficiali e altrettante reti radiofoniche. Un altro aspetto importante
è quello della rete pubblica o privata, negli Stati Uniti ad esempio, si volle
privilegiare gli interessi pubblici, con la comparsa di catene come la NBC (National
Broadcasting Corporation), CBS (Columbia Broadcasting System). Mentre in Gran
Bretagna nacque la BBC (BritishBroadcasting Corporation) che era privata, e aveva
delle regole ben precise da rispettare, come il rivolgersi ad agenzie d’informazione
21
Mc Luhan, Essential, Ed. Basic Books, 1995, Ed. italiana, (traduzione di) Claudia Gasperini e
Mario Gemelli, Percezioni. Per un dizionario mediologico, Editore Armando, 1998, p.40.
22
Henri-Jean Martin, Histoire et pouvoirs de l’écrit, Albin Michel, 1996, Ed. italiana, (traduzione di)
M. Garin, Storia e potere della scrittura, Ed. Laterza, 2006, p.501.
32
per non fare troppa concorrenza alla stampa. In Francia esistevano invece, intorno
agli anni 20 del Novecento due stazioni radio, una indipendente, la Radio Parigi, ed
una dello Stato, la Radio –Tour Eiffel. Con il tempo si formarono molte altre reti, che
venivano vendute e ricomprate continuamente, nel 1937 si contavano 18 stazioni
Nazionali e 18 Provinciali che dipendevano dallo Stato. La radio andava acquisendo
sempre di più un carattere predominante all’interno della società, questo anche grazie
alla sua forte accelerazione che spingeva automaticamente anche gli altri media
elettronici. La radio creava inoltre quella sorta di villaggio, nel quale si diffondono i
pettegolezzi, le voci e gli attacchi. La radio accompagna l’individuo nelle diverse ore
del giorno, andando incontro alle sue necessita e alle sue richieste, ecco perché
oggigiorno abbiamo più di una radio ad esempio in camera, in cucina,al bagno e
addirittura in tasca per portarla con noi quando non siamo a casa. “La radio trasmette
messaggi in continuazione, e questi messaggi hanno la capacità di attirare l’opinione
pubblica, soprattutto in paesi totalitari, dove basta che il governo trasmetti un’idea,
un pensiero, più volte al giorno, per farlo divenire parte dell’opinione pubblica”.
Questo commento del sociologo Paul Lazarsfeld ci potrebbe far riflettere sugli effetti
monopolistici, che paesi totalitari come quello di Hitler, hanno avuto su un’intera
nazione. Dovremmo inoltre chiederci se ancora oggi la radio ha questi effetti sulle
nostre società e se si quali? La radio è un mezzo dal quale dovremmo stare lontano?
È un mezzo utile per l’informazione o è catalogato come mezzo di svago sia per
grandi che per piccoli?
33
La televisione
La televisione a differenza della radio non può fungere da sfondo, in quanto la sua
richiesta di partecipazione nei confronti del pubblico è molto alta. La televisione è un
medium freddo che impegna e che assorbe, l’immagine sullo schermo è un mosaico
di puntini bianchi e neri. L’immagine presentata, a differenza del cinema, è
un’immagine a bassa definizione, in quanto i particolari non sono molti e sono scarse
anche le informazioni. Per questo la televisione richiede partecipazione e come ogni
media elettronico è estensione di qualcosa, come la radio è l’estensione dell’udito, la
fotografia della vista, la televisione è l’estensione del tatto. Parliamo di tatto perché è
un coinvolgimento profondo da parte della persona, soprattutto per i giovani, i quali
hanno vissuto un decennio di tv e sono quindi coinvolti totalmente perché questo
medium s’instaura senza difficoltà nella loro vita.
La televisione porta inoltre all’adozione di quelle mode, quei pensieri che sono
alla base dei modelli di vita dei giovani, i quali copiano comportamenti, modi di
camminare, modi di vestire dei personaggi televisivi, tendono per cosi dire ad
adottare un modello, facendone un’ icona personale. Con la televisione possiamo
sicuramente parlare di Mass Media, dove la comunicazione tra mittente e destinatario
è asimmetrica. Per mass media, non intendiamo solo questo ovviamente, bensì i
destinatari sono considerati come una massa indifferenziata e passiva ed i contenuti
della comunicazione sono di basso livello. I mass media possono svolgere la
funzione di persuasione di massa, per poi dar vita alla propaganda politica, alla
persuasione commerciale e alla pubblicità, in quanto le immagini proposte sono
l’effetto della realtà, immagini ingannevoli che nascondo la natura stessa del
messaggio televisivo. La televisione, secondo anche molti intellettuali del campo,
rappresenta uno degli strumenti di controllo sociale più efficaci nelle mani di classi
dirigenti23 che mirano alla massificazione culturale. Secondo quest’analisi la
televisione rappresenterebbe un medium pericoloso per la società, la quale
rischierebbe di essere controllata e manipolata, ma è veramente cosi? Possiamo
ancora pensare alla televisione come un mezzo utile per l’intera società? Filosofi,
come Karl Popper, hanno avanzato delle critiche alla televisione, vista come “la
23
F. Ciotti, G. Roncaglia, Il mondo digitale, Editori Laterza e Figli, 2000, pp. 301-303.
34
cattiva maestra”.Questi dibattiti hanno proseguito fino ai giorni nostri, ma oggi la
visione generale è una visione più equilibrata nei confronti di questo medium. In
quanto, sebbene i mass media abbiano assunto un ruolo di controllo della società,
quest’ultima ha a disposizione la decodifica del messaggio, momento in cui entrano
in gioco le conoscenze e le attese del destinatario, che cambiano il senso del
messaggio.
Per quanto riguarda la qualità e la varietà dei programmi televisivi, è possibile
affermare che oggi abbiamo ha disposizione uno spettro di argomenti e generi che
vanno dai programmi per bambini alla musica, dalla politica alle trasmissioni
culinarie e cosi via. La qualità non sempre può essere definita come una buona
qualità, poiché spesso la programmazione è vuota e volgare, ma a proposito di questo
occorre prestare molta attenzione ai punti di vista degli spettatori. La televisione
come abbiamo affermato sinora è uno strumento di massa, quindi rispecchia quella
che è la società, perché questa ancor prima ha preso spunto dalla tv stessa. Per questo
nel momento in cui critichiamo un programma televisivo è come se criticassimo i
cittadini stessi ed i loro atteggiamenti. C’è anche da dire che oggi grazie alle nuove
tecnologie di trasmissione, come cavi e satelliti, sono aumentate le trasmissioni a
diposizione ed i costi sono diminuiti. Si va quindi verso un continuo cambiamento,
dove i “vecchi mezzi di comunicazione”, radio, stampa, giornali, telefono, tv, stanno
per essere sostituiti dalle reti telematiche. Nonostante ciò la televisione, rappresenta
ancora un mezzo troppo presente nella nostra vita per poterlo sostituire del tutto. E’
sufficiente pensare a quanti apparecchi tv abbiamo nelle nostre case, quanto li
utilizziamo e l’abitudine che abbiamo nel spingere quel pulsante di accensione
appena ci sediamo a tavola o quando siamo seduti sul divano, per capire la difficoltà
che avremmo nell’immaginare un mondo senza la televisione.
35
IV. LA RIVOLUZIONE MULTIMEDIALE:I NEW
MEDIA
Come abbiamo già detto i media elettronici del XIX e XX secolo hanno gettato le
basi per una società di massa, dove il pubblico è predisposto a consumi standard e a
rivestire il ruolo di ascoltatore. Con il concetto di media digitali queste
caratteristiche, alla base del rapporto individuo-media, scompaiono, ponendo
l’accento sull’individuo fino a parlare di comunità virtuali e non più di folle di
spettatori24. Cosi ci avviciniamo al concetto di Multimedialità, ossia l’interazione di
più mezzi di comunicazione di massa in uno stesso supporto informatico. I vecchi
media hanno dunque subito una sorta di trasformazione digitale, che ha portato a sua
volta alla creazione dei cosiddetti “New media”. Spesso non si fa distinzione tra
multimedialità e interattività, ma in realtà sono due cose ben distinte. Si parla di
interattività quando l’utente ha la possibilità di interagire con il mezzo di
comunicazione, ossia quando gli è possibile rispondere a dei comandi attraverso il
mouse, la tastiera e il monitor. Questa relazione tra Multimedialità e Interattività, che
caratterizza sempre di più i media digitali, simula l’interazione comunicativa tra
individui. Si fondano cosi le comunità virtuali, ossia individui non facilmente
riconoscibili, che vengono da un luogo e tempo non precisato. La comunicazione
digitale ha posto inoltre l’accento sulla diversa relazione tra Stati, un’interazione
transnazionale, dove l’esigenza comunicativa del consumatore globale amplia i suoi
orizzonti verso un panorama culturale eterogeneo. In base alle esigenze
dell’individuo cambiano anche le attività produttive, quindi il consumismo.
Nell’epoca della globalizzazione il consumo è centrato quasi esclusivamente
sull’informazione, è per questo che i mezzi di comunicazione tradizionali sono stati
sostituiti dalle nuove tecnologie informatiche, proprio per garantire un’immagine
sempre più realistica ed un’alta definizione che oggi si traduce con “Terza
dimensione”. Gli oggetti multimediali erano, fino a pochi anni fa, i CD/DVD, che
creavano immagini e video da poter vedere su un unico strumento, il computer. Oggi
per “multimedialità” intendiamo qualcosa capace di mettere in contatto persone di
Paesi lontani tramite delle reti e questo mezzo prende il nome di “Internet”. Vediamo
24
Enzo N.Terzano, Comunicare nel Tecnomondo, Ed. Palladino Editore, p. 16.
36
ora come questi mezzi comunicazionali si sono sviluppati nel tempo, quali novità
hanno portato sul pianeta e soprattutto quanto hanno inciso sull’individuo e sulle sue
capacità comunicative.
IV.1 Computer: funzionamento e reti
Per capire il funzionamento di un computer è possibile e consigliabile rifarsi
all’invenzione, soltanto teorica, di Alan Turing, logico e matematico inglese,
considerato tra i padri fondatori dell’informatica e dell’intelligenza artificiale25. Nella
sua
“invenzione”
concettuale,Turing
chiarisce
cosa
vuol
dire
“funzione
computabile”. Al suo nome è legato anche il cosiddetto “test di Turing”, alla base del
quale un esaminatore poteva rivolgere delle domande sia alla macchina che all’essere
umano e se l’esaminatore non riusciva a comprendere da dove venissero le risposte,
il test poteva definirsi superato. Questo sistema ha suscitato polemiche, in quanto
veniva messa in discussione l’intelligenza umana, ma resta ancora oggi un esempio
molto attendibile per dimostrare i risultati raggiunti dall’intelligenza artificiale.
Negli anni ’40 si sviluppa un’altra idea di computer, quella di John von Neumann,
che prendeva il nome di macchina di von Neumann. Matematico, chimico e fisico si
interessò sin dai primi lavori alla costruzione dei calcoli, studiando le basi teoriche
degli elaborati elettronici e proponendo cosi un modello di computer, che influenzò
la realizzazione di due modelli fra i primi computer: l’ENIAC (Electronic Numerical
Integrator and Computer) e l’EDVAC (Electronic Discrete VariableAutomatic
Computer).
Il computer elabora le informazioni, partendo dal processo di elaborazione
(l’input), in seguito le elabora attraverso un programma, fino a restituirle attraverso
l’output. Alcuni esempi di input potrebbero essere: la tastiera, il mouse, lo scanner,
mentre per l’output potremmo nominare la stampante e lo schermo. Oltre a questi
dispositivi, un computer è dotato di supporti capaci di conservare i dati ricevuti
anche quando è spento, parliamo di Memorie di massa come floppy disk e dischi
25
F. Ciotti, G. Roncaglia, op. cit., pp. 36-38.
37
rigidi. Esiste anche un elemento che rimane nascosto ma del quale non potremmo
mai farne a meno, l’unità di elaborazione centrale del computer (CPU, Central
Processing Unit), la cui funzione principale è quella di trasferire informazioni, in
formato binario (sequenze di byte che formano un file, che a sua volta è formato da
cifre i BIT, raggruppate in gruppi da otto), dalla memoria ai registri e modificarne le
caratteristiche se necessario, per poi trasferirle nuovamente nella memoria. Occorre
dire però che nel corso del tempo i computer hanno visto numerose trasformazioni,
ma soprattutto miglioramenti, in quanto non è possibile paragonare i computer degli
anni ’60 con piccoli e comodi apparecchi dei nostri giorni. Il computer, come è stato
già detto, nasce da un’esigenza di condividere risorse informatiche, specialmente per
uffici, enti di ricerca e università. Bisognava quindi realizzare una sorta di rete, in
modo da far viaggiare i dati da un computer all’altro.
In base a questo possiamo subito fare una distinzione tra: rete locale o LAN (Local
Area Network) e rete geografica o WAN (Wide Area Network).
 La rete locale è un’estensione limitata, è installata generalmente all’interno di
uffici, scuole, università, al fine di condividere risorse e scambiare messaggi.
Questo tipo di rete può collegarsi ad altre reti locali che si estendono su aree più
vaste. La prima tecnologia diffusa per realizzare la LAN, fu l’invenzione di
creatori dell’informatica della città di Palo Alto, che prendeva il nome di Ethernet.
 Per quanto riguarda invece la rete geografica o rete estesa, si tratta di una rete
che si estende su distanze molto grandi, come ad esempio le retiinstallate nelle
città metropolitane oppure le reti intercontinentali e di Internet, la rete geografica
per eccellenza.
Le reti si differenziano anche in base alla forma. Esistono quindi reti a maglie o
reti distribuite, reti a stella, reti a bus e reti ad anello, ognuna delle quali ha
caratteristiche particolari che non affronteremo in questo contesto, poiché non è lo
scopo principale di questa tesi. Esistono poi altri elementi che vengono utilizzati per
la trasmissione dei dati dal trasmettitore al ricevitore, talo strumenti sono: un cavo
metallico, una fibra ottica o un’onda elettromagnetica. Infine occorre un terzo
elemento, necessario per collegare il computer alla rete, questo si chiama modem. I
38
modem possono essere esterni e si presentano come delle piccole scatole di plastica
dotate di una presa telefonica. Poi esistono anche i modem interni e modem che
adottano una porta USB (Universal Serial Bus) che ha caratteristiche di velocità ed
efficienza maggiori rispetto ai tradizionali mezzi.
Ricollegandoci alfattore velocità, abbiamo visto come i mezzi elettronici nel
nostro mondo abbiano accelerato i ritmi e quindi i cambiamenti. Basti pensare come
le reti dei computer fino a qualche anno fa erano presenti soltanto in uffici, scuole e
grandi aziende, oggi le stesse reti sono talmente diffuse da essere uno degli elementi
fondamentali delle società avanzate, alla base dell’attività politica, economica e
culturale di ogni società. E’ quindi il caso di nominare il fenomeno Internet che più
di tutti ha segnato la storia dell’era digitale.
IV.2 Tra vita reale e vita sul web: Internet e comunità virtuali
Nel 1966 a Washington Bon Taylor, dirigente della Advanced ResearchProjects
Agency (ARPA) propose un progetto che potesse consentire la comunicazione e lo
scambio di risorse tra computer dei vari laboratori universitari finanziati dall’agenzia.
Quest’agenzia, del Dipartimento della Difesa americano, aveva il compito di
finanziare progetti nel campo delle tecnologie innovative. Per quanto riguarda la
progettazione di questa rete distribuita, si fa il nome di Paul Baran al quale si
attribuisce l’innovazione di una serie di idee elaborate in questo campo. Negli anni,
Internet acquisisce sempre di più caratteri globali e traversali, arrivando al giorno
d’oggi, dove milioni di computer, distribuiti sul pianeta, sono collegati e si
scambiano informazioni per lavorare, studiare, fare acquisti e giocare.
Internet è l’intermediario che ci facilita la vita, date le sue molteplici funzionalità.
A tutti sarà capitato per esempio di dover acquistare un libro su internet o di
prenotare un viaggio, o ancora di accedere ad un servizio finanziario, ecco perché ci
si rivolge ad internet, perché è possibile fare tutto questo e molto di più in poco
tempo e con ottimi risultati. E’ la rete dove non esistono confini, dove molteplici
attività si mescolano in uno spazio comune e dove la parola distanza scompare.
Internet costituisce inoltre la mediazione linguistica tra i soggetti, nascono cosi le
39
chat e tutti quei dispositivi dove due o più persone possono parlare
contemporaneamente. Questi tipi di comunicazione evocano il rapporto faccia a
faccia, poiché sono stati introdotti sistemi sempre più tecnologici, come ad esempio
la telecamera, attraverso la quale è possibile vedersi oltre che parlare. Questi sistemi
fungono da supporto alla comunicazione telematica, la quale acquisisce sempre di
più un carattere realistico quasi come una comunicazione reale. Altre innovazioni
che ovviamente contribuiscono a questa nuova forma di comunicazione sono gli
elementi grafici, come le “emoticons” o “faccine”, le quali descrivono stati d’animo,
accompagnano frasi o sottolineano un pensiero espresso attraversole parole. Tutti
questi strumenti, e molti altri ancora, hanno gettato le basi per quella comunicazione
telematica, che oggigiorno ha quasi totalmente sostituito la comunicazione reale,
quella comunicazione che per cosi dire avviene tra persone che parlano dal vivo
guardandosi negli occhi. Vediamo ora più da vicino gli aspetti positivi , negativi e le
conseguenze di questo fenomeno.
I luoghi virtuali fanno parte ormai della quotidianità, delle nostre vite, poiché
sempre più persone comunicano in rete, attraverso la posta elettronica, le chat, gli
sms. In questo modo sono milioni le persone coinvolte ogni giorno sulla rete, che
scambiano idee, pensieri, si conoscono, si confrontano, proprio come una vera e
propria comunità. Questo concetto di “comunità” è stato precedentemente affrontato
da Howard Rheingold, il quale ha dedicato un libro a questo tema, intitolato appunto,
Le comunità virtuali. Howard, psicologo americano, è stato una delle figure più
influenti sui temi relativi all’impatto delle tecnologie sulla realtà sociale. Lo
psicologo definisce Internet come : “un nuovo spazio comune di socialità, frutto di
una società in trasformazione e che costituisce i tradizionali luoghi di incontro”.26 La
sua posizione e valutazione di fronte al fenomeno Internet è cambiata, diventando più
critica e mediata che tiene conto oltre che dei vantaggi anche dei possibili rischi di
una società dominata dalla tecnocrazia. Alla luce di questo possiamo riflettere e
renderci conto che, nonostante l’aspetto rivoluzionario del fenomeno Internet,
esistono dei rischi che non bisogna sottovalutare, anzi occorre conoscerli per non
cadere cosi in una “trappola virtuale”. Secondo Rheingold quando parliamo in rete,
di fronte a noi non abbiamo una persona reale, la quale potremmo anche non
26
Ivi, p. 158.
40
incontrare mai, dunque le responsabilità della persona che si trova dall’altra parte
dello schermo, vengono a mancare in quanto la libertà di espressione non conosce
limiti. Su internet è possibile dire e fare cose che nella vita reale sarebbe più
complicato fare, per questo ci sono sempre più iscritti sulla rete, sempre più persone
di qualsiasi età che cercano un qualcosa o un qualcuno. Si conoscono persone che
non sono veramente loro, o meglio non si ha la certezza che quello che dicano o
come si presentino sia vero, possono recitare una parte, indossare delle maschere,
pretendere di essere qualcuno che non sono e allora come facciamo a distinguere una
vera conversazione da una costruita in rete? Quale valore assume una conversazione
su internet ? E’ una buona idea condividere idee, pensieri su una chat con qualcuno
che abbiamo conosciuto da poco? Queste sono solo alcune delle tante domande sulle
quali studiosi, critici di internet si interrogano, senza purtroppo trovare delle risposte
chiare, perché la nostra società ha paura di trovare una risposta, ha paura di farsi
delle domande e di accettare un riscontro negativo. La rete genera questo: timore,
paura, insicurezza, ma non è facile accorgersene in quanto la rete rimane un mezzo
essenziale per vita delle persone, dato che nella maggior parte dei casi costituisce un
mezzo utile per il lavoro o per lo studio. Si tende cosi ad andare avanti a non
soffermarsi sulle conseguenze che i nuovi media potrebbero apportare sul rapporto
interpersonale, al contrario si promuove continuamente l’utilizzo della rete,
sviluppando sempre di più una comunicazione telematica che tende ad assumere
quegli aspetti tipici di una comunicazione reale.
IV.3 Concetto di ciberspazio e concetto di realtà virtuale
Questo spazio virtuale dove possiamo interagire con altre persone attraverso
programmi ed oggetti informativi prende il nome di ciberspazio. Il termine,
introdotto da William Gibson, scrittore di fantascienza, rappresenta il mondo dei
computer nel quale si trovano programmi e rappresentazioni virtuali di persone che si
immergono in esso attraverso l’utilizzo di interfacce, per ottenere un contatto tra
cervello umano e computer.
41
Il concetto di interfaccia è un concetto molto importante in quanto costituisce
quella forma di mediazione tra computer ed essere umano. Per ogni campo esiste
un’interfaccia, quindi il termine non si riferisce solo al campo informatico bensì a
qualsiasi altra situazione dove è richiesto un contatto tra i nostri sensi e una realtà che
è indipendente da noi. La natura delle interfacce dipende dall’ambiente culturale e
sociale in cui ci troviamo, ma anche dalle nostre convinzioni, priorità e abitudini. Da
qui è importante sottolineare che un’eccessiva standardizzazione delle interfacce
potrebbe trasformarsi in un appiattimento culturale. Nel caso del computer sono
interfacce ad esempio il software e l’hardware, anche se il primo è più una
rappresentazione fisica del programma che stiamo utilizzando ed il secondo una
superficie di contatto tra noi ed il computer. Come scrive Steven Johnson in Interface
Culture:“il termine si riferisce ai programmi che danno una forma all’interazione fra
utente e computer. L’interfaccia funziona come una sorta di traduttore, capace di
mediare fra le due parti, e di farle comunicare27”. Il ciberspazio è uno spazio di
informazione dove le notizie sono condivisibili in rete con un’immediatezza e facilità
tra un computer ed un altro. L’informazione non è paragonabile a quella dei giornali
e dei libri, perché in questo caso le parole non possono staccarsi dalla carta e
viaggiare, è per questa ragione che nel caso del ciberspazio parliamo di informazione
digitale.
Finora abbiamo parlato di ambienti in rete simili ad uno spazio reale, ma quali
sono le caratteristiche vere e proprie di questi spazi? Innanzitutto questi spazi sono
gestiti interamente dal computer grazie a programmi capaci di dare l’illusione di
trovarsi all’interno di uno spazio reale, quindi capace di adattare i punti di vista, e le
geometrie all’interno dell’ambiente simulato ai movimenti e alle azioni dell’utente. A
livello grafico questo è reso possibile dalla tridimensionalità, ed un esempio pratico
di tridimensionalità è il videogioco. Con i giochi in rete ci avviciniamo molto a
questa illusione di realtà, poiché le immagine sono aggiornante molte volte al
secondo fornendo cosi dettagli dell’immagine, movimenti del soggetto e del suo
punto di vista all’interno dello spazio simulato. Oltre alla percezione visiva, quindi
27
S. Johnson, Interface Culture. How New Technology Transforms the Way we Create and
Communicate, HarperEdge, New York-San Francisco 1997, p.14.
42
del campo visivo, un altro elemento alla base di una percezione realistica è il tatto,
che fin dall’ infanzia costituisce un elemento di percezione con il mondo esterno.
All’interno di questi ambienti si crea sempre di più un’interazione sociale tra
utenti di qualsiasi Paese, classe sociale, ambiente culturale. Gli spazi virtuali, dalle
chat ai videogiochi, sono uno spazio sociale dove l’individuo può comunicare con
altre persone come fosse una comunicazione reale. Attraverso i cosiddetti “avatar” è
possibile presentare in qualche modo la nostra personalità, aggiungendovi un
“nickname” con il quale ci presentiamo nel momento in cui parliamo in una chat
testuale (Fig. 2).
Figura 1 Bruce Damer, uno dei più noti esperti di mondi virtuali, e l'avatar che lo rappresenta in rete.
L’illusione di trovarsi in una comunicazione reale è favorita anche dalle
molteplici video-chat o stanze virtuali che esistono e che si sono venute a creare a
seconda delle esigenze degli utenti. Le chat permettono di vedersi tramite una piccola
telecamera, facilitando cosi l’idea di reale. Alcuni esempi di video chat sono Cuseeme (il nome si legge “SeeYou, see me”: “Io vedo te, tu vedi me”), Ciaoamigos,
Tinychat, Skypeoppure chat di incontri come Meeting.com, Netto, sempre più alla
moda fra giovani e meno giovani. Il programma che più di tutti ha rivoluzionato la
comunicazione orale tradizionale è stato Facebook, e insieme a lui tutti quei
programmi che oggi installiamo sui nostri telefoni cellulare, computer, i-pad,
smarthphone, ad esempio chat gratuite come What’s up. Da una prima analisi si
43
potrebbe pensare ad una rivoluzione positiva della comunicazione mediata da tutti
questi programmi, una comunicazione, che come dicevamo inizialmente,
si
concentra nello scambio di informazioni, che viaggiano in tempi brevi e che
collegano punti estremamente lontani tra loro. In effetti è cosi e non si potrebbe dire
il contrario, in quanto il mondo digitale ha portato ad un’accelerazione quasi
inverosimile, ma occorre soffermarsi anche su un altro aspetto ossia su come tutto
questo abbia influito positivamente o negativamente sui rapporti umani.
IV.4 Effetti positivi e negativi dei media sulla società
Numerosissimi autori, da circa Settanta anni, hanno affrontato le tematiche
riguardo gli effetti dei mass media, come ad esempio Wolf 1992 e McQuail 1989.
È stato visto dunque che la comunicazione dei mass media ha nel tempo influito
sulla formazione personale dell’uomo, rendendolo oggi un “grande informato”.
Infatti i media producono informazioni, dalle più spicciole (previsioni del tempo,
scioperi eventuali, mostre) alle più importanti (fatti di cronaca, vita politica,
economica), permettendo all’uomo di rimanere ogni giorno informato. La
comunicazione mediatica ha anche molto influito sulla cultura, ad esempio il
tasso di analfabetismo che colpiva l’Italia 60-70 anni fa è di gran lunga diminuito
fino a scomparire. Pensiamo inoltre a coloro che per ottenere una notizia
dovevano accontentarsi dall’amico che incontravano in paese. Oggi non occorre
vedere un amico per sapere cosa succede nel mondo, quali sono le mode del
momento, cosa c’è in tv il sabato sera, basta al contrario, premere un pulsante,
accendere un monitor, o inviare un messaggio e nel giro di pochi istanti si
avranno tutte le risposte ai propri bisogni. Il medium risponde quindi alla
domanda del consumatore, offrendogli tutto ciò di cui lui ha bisogno anche in
maniera eccessiva. Infatti un consumatore medio non riuscirà mai ad usufruire di
tutta la quantità di comunicazione messa a disposizione da televisione, radio,
giornali, anzi ne fruirà per una piccola parte e in maniera superficiale. I messaggi
44
multimediali inviati ogni istante entrano a far parte dell’essere di una persona sia
indirettamente che direttamente. Oggigiorno c’è una vera e propria esplosione,
che da una parte permette all’uomo di socializzare, essere sempre aggiornato,
aumentare l’interazione sociale anche con persone geograficamente distanti ma al
tempo stesso irrompe nella vita individuale fino a confondere e a far si che
l’individuo si senta perso. La non linearità impedisce di dare ordine e soprattutto
significato a quello che si percepisce, diventa difficile distinguere quello che è
importante da quello che non lo è, oppure tentare di fermarsi per capire e valutare
su quello che si riceve. La coscienza dell’uomo diventa cosi veicolata, il pubblico
di massa pensa di dover adottare stili di vita, pensare o comportarsi come i
personaggi che è abituato a vedere in televisione, poiché questi hanno un effetto
su di loro a medio o a lungo termine. Pensiamo ad esempio a tutti quei reality
show, come Amici, Uomini e Donne, Grande Fratello, che sponsorizzano,
lanciano figure, idee e atteggiamenti, trasformandoli in luoghi comuni ritenuti “la
normalità”,che a lungo andare influenzano il pensiero e l’atteggiamento della
persona, soprattutto quella più giovane.
La televisione, ma ancor più Facebook, Twitter, la Rete coinvolgono lo
spettatore fino a renderlo schiavo di modelli culturali sempre più trasmessi e
imposti dai media. La coscienza individuale viene cosi messa da parte, non vi è
una libera espressione dei propri pensieri, e come hanno sostenuto teorici di
natura apocalittica, ci troviamo di fronte ad un pubblico passivo. Come
affermano i più grandi esponenti della “ Scuola di Francoforte”: “il pubblico è
vittima fatale dei processi di manipolazione e sfruttamento degli effetti dei mass
media, l’efficacia di questi mezzi produce fenomeni di alienazione e falsa
coscienza, non avendo più un’idea propria ma credendo invece che il messaggio
vero sia quello dei mass media”28.
Un altro aspetto da non dover sottovalutare è il fatto che i grandi pubblici, in
mancanza di punti di riferimento come la Chiesa, i partiti politici, la scuola, sono
facilmente manipolabili e vittime di strategie di propaganda. Per alcuni l’offerta
proposta dal medium sembra essere l’unica opzione disponibile, quella cioè
“giusta”, in alcuni momenti. Come anche aveva denunciato un sociologo
28
M. Livolsi, Manuale di Sociologia della Comunicazione, Ed. Laterza, 2000, p. 264.
45
americano, Charles Wright Mills, la gente mostrava un “estrema vulnerabilità e
dipendenza” che portava cosi come oggi, ad una distruzione dell’identità
individuale per dirigersi verso un’omologazione del pensiero e delle conoscenze.
Già in passato e in particolar modo oggigiorno, è possibile notare una sostanziale
divisione, per lo più ideologica, tra “apocalittici” e “integrati”. I primi come
abbiamo visto sinora hanno una visione più negativa sugli effetti dei mass media,
mentre i secondi ritengono che grazie alla diffusione di mezzi di comunicazione,
sempre più all’avanguardia, l’uomo può essere informato su qualsiasi cosa
succeda al mondo e può collegarsi direttamente a musei e biblioteche di tutto il
mondo progettando lui stesso come vedere, ascoltare e leggere. Queste due
visioni sono entrambe vere anche se oggi si nota una diffusa asocialità, poiché si
sceglie sempre più di rimanere a casa per lavorare, fare acquisti, quindi non si
sente quel bisogno di interagire con l’altro, poiché l’obiettivo principale è la
realizzazione di sé, e quindi il raggiungimento dei propri obbiettivi. L’epoca
attuale si definisce infatti dell’”individualismo”, poiché l’obiettivo principale
dell’individuo è il raggiungimento del proprio sé che dà un senso alla propria
vita. Tutto ciò è messo comunque a dura prova dal grande caos provocato dai
media che sommerge continuamente il pubblico. Risulta sempre più difficile
trovare motivi per costruire il proprio sé in maniera autonoma e soggettiva, si
creano cosi incertezze e inquietudini nell’individuo. Questo avviene a causa della
forte influenza mediatica dei nuovi mezzi di comunicazione, che hanno quasi del
tutto sostituito i media tradizionali, poiché più veloci e ricchi di informazioni.
Questa influenza però, come già aveva evidenziato un sociologo negli anni
Cinquanta, spinge la collettività ad omologarsi, al conformismo, fino a
convincersi che ciò che viene trasmesso dai media è un modello di riferimento,
ritenuto in alcuni casi un pensiero comune. E’ proprio a partire da questi
comportamenti sociali che nessunoesprime il proprio pensiero, o che vadaper cosi
dire “contro corrente” perché cresce la paura dell’alienazione, del rifiuto da parte
di un determinato gruppo sociale. I media dunque influenzano la società,
attraverso una serie di tecniche, sia a breve che a lungo termine e in alcuni
casi,come è stato già visto,si può andare incontro a conseguenze negative per
l’individuo stesso.
46
ElisabethNoelle-Neumann (1984) parla di “spirale del silenzio” ossia il buco
in cui scompaiono molte proposte innovative, molti modi alternativi di pensare il
sociale e/o di comportarsi a livello individuale”29. I mass media rappresentano
l’unica fonte informativa a cui gli individui possono accedere rispetto alla realtà,
ed è sempre attraverso queste nuove o vecchie forme di informazione che l’uomo
rivede i sogni di evasione, i progetti dei suoi viaggi ed i suoi desideri. I media
elettronici hanno dunque effetti sulla costruzione della conoscenza sia individuale
che collettiva e sulle “rappresentazioni della realtà” , che i media sono in grado di
veicolare. Il giovane oggigiorno ha costruito il “proprio sé” anche attraverso i
mezzi di comunicazione, poiché la società in cui è nato è una società mediata ed
ha perciò immagazzinato dentro di se i media e le loro caratteristiche. Il giovane
oggigiorno è abituato a condividere immagini e rappresentazioni della realtà con
altre persone, ma ha inoltre costruito il suo immaginario infantile, il modo di
porsi con gli altri, il modo di fantasticare ad occhi aperti sulla base delle regole
dettate dai mass media.
Partendo da questa affermazione sarebbe possibile provare a visualizzare cosa
sarebbe la nostra vita in un mondo non medializzato30, provare a pensare come
sarebbero le nostre conoscenze, il nostro universo ideale e fantastico, il nostro
modo di percepire la realtà e sicuramente il modo in cui percepiamo gli altri e gli
altri percepiscono noi? A questa domanda e data la società contemporanea in cui
viviamo, la prima risposta istintiva sarebbe no, in quanto i media hanno apportato
grandi cambiamenti e trasformazioni. Basti pensare al continuo aumento
dell’offerta, al consolidarsi delle nuove tecnologie applicate alla comunicazione,
e al prevalere di un mondo effimero fatto di “maschere” moderne che hanno
azioni e sentimenti stereotipati. Ponendo l’accento su quest’ultimo punto è facile
capire come oggi tutto ciò che vediamo, recepiamo come “realtà” non è altro che
una rappresentazione di un’ipotetica realtà, parliamo infatti di luoghi simbolici,
alla portata di tutti e condivisi da tutti, e per questo, facilmente riconducibili alla
realtà.
29
Ivi, p. 320.
S. Ball-Rokeach and M. DeFleur, Theories of mass communication, (5th ed.). White Plains, NY:
Longman, 1989, p. 348.
30
47
L’errore, se cosi lo vogliamo definire, è che l’uomo no fa più una distinzione
tra ciò che vede su uno schermo o sperimenta su un mondo virtuale e ciò che
invece fa parte di una quotidianità, di un vissuto più vicino a lui. Nella natura
stessa dell’uomo c’è l’esigenza di socializzare, dell’avere in comune desideri e/o
bisogni personali e non esclusivamente, come vediamo oggi, il raggiungimento
del proprio obiettivo, la realizzazione del proprio “IO”. L’individuo per
realizzare il ”Sé ideale” ha bisogno di condividere esperienze, di vivere in tempo
reale un rapporto con altri attori, per avere cosi dei ricordi che rientreranno nella
sua esperienza personale.
Oggi cambia radicalmente il modo in cui i soggetti di questa società vivono la
costruzione del “Sé ideale”, che di solito si rifà ad esperienze, incontri,
conoscenze che determinano l’approccio del singolo nei confronti degli altri
individui. Queste esperienze vengono oggigiorno sperimentate su una rete
virtuale, riducendo un rapporto umano ad un semplice scambio di frasi su una
chat, a chiamate su canali come Skype, Facebook e a scambi di
faccine/emoticons per rappresentare uno stato emotivo. Quel contatto fisico, che
implica inoltre una comunicazione paraverbale, non esiste quasi più, poiché
sostituito dai nuovi media come Facebook, Msn, What’s up, e molte altre chat,
con le quali è possibile rimanere continuamente aggiornati, ricevere risposte
istantanee, perdendo in questo modo il desiderio dell’incontro, la voglia di
guardare la persona negli occhi e di immedesimarsi cosi nel suo stato d’animo.
Tutto ciò riporta a quello che è il tema principale di questa tesi, ossia di come i
media abbiano influenzato il rapporto umano, influendo sul rapporto empatico tra
le persone, che viene sempre di più minacciato da un rapporto mediatico privo di
una comunicazione reale o dal vivo.
Molti parlano addirittura di droga del Terzo Millennio, o “digitaladdiction”,
proprio perché come le droghe, i nuovi mezzi di comunicazione, tablet,
smarthphone in particolare, creano una vera e propria dipendenza. Secondo la
fonte MyLife.com, il 56% degli utenti soffre della sindrome FOMO, “fear of
missing out”, ossia la paura dell’essere tagliati fuori. Come è stato
precedentemente visto, oggi ci si connette per restare in relazione con l’altro e
non per una vera e propria necessità. Se si ha Facebook allora si può essere amici
48
altrimenti NO! Ci sono altre sindromi come la “Nomophobia”, ossia quando ci si
accorge di aver perso il cellulare o di aver dimenticato il caricabatteria e si hanno
reazioni incontrollabili. Poi c’è la più diffusa, la “checkinghabit”(fig. 2). Si tratta
di quella smania che molti hanno di controllare continuamente lo smarthphone
alla ricerca di e-mail, notifiche, messaggi, chiamate perse e condivisioni di frasi,
foto e canzoni. Ma a cosa porta tutto questo? Come ci si sente dopo aver passato
tutta una giornata a controllare il cellulare, rispondere a messaggini, o pubblicare
foto su una pagina Facebook? Secondo delle ricerche sul fenomeno, che oggi
come non mai preoccupa sempre di più gli studiosi del campo, i più giovani
riportano disturbi di vario genere e di varia intensità. Un’esposizione ai media a
lungo termine infatti, può provocare stati d’ansia, emicrania, deficit d’attenzione,
e in alcuni casi attacchi di panico. Non bisogna però farsi assuefare, esistono per
questo sistemi attraverso i quali è possibile “disintossicarsi”.
2 Pubblico impegnato a seguire la fashion week, Rivista L'Espresso
49
IV.5 Rimedi alle droghe del Terzo Millennio
Come è possibile dunque disintossicarsi?
Nasce il “digitaldetox” ossia dieta digitale, secondo la quale si attua il
processo
di
unplug,
ovvero
staccare
la
spina.
Quando si è in vacanza, al bar per la pausa caffè, in metro per tornare a casa,
si può scegliere di non connettersi, prendendo cosi le distanze da queste reti,
fermandosi un attimo a riflettere. Alcuni suggerimenti vengono dati ad esempio
da Kimberly Young, fondatore del Center for Internet AddictionRecovery, il
quale invita le persone a stilare una lista di ciò che si fa quotidianamente, cosi da
capire a cosa rinunciare. Ad esempio si potrebbe rinunciare all’applicazione
Google Maps per trovare una via, tornando al vecchio sistema di chiedere
informazioni ad un passante, o ancora non postando una foto su Facebook,
instagram o Twitter nel momento in cui viene voglia, come suggerisce la rivista
“Fast Company”, scambiando cosi quattro chiacchiere con un amico, di persona
o al telefono31. Anche McGonigal, autrice di manuali sull’autocontrollo, è della
stessa idea, affermando che “Se ci tieni alla linea e alla salute, non mangi cibospazzatura. Se ci tieni alla tua salute mentale, lascia perdere le attività online
inessenziali, se non dannose”32.
31
32
Rivista L’Espresso, Digital Stress, 29 agosto 2013, p. 119.
Ivi, p. 120.
50
Bisogna dunque ritornare a valori antichi come fare conoscenza, immergersi
nella natura, scrivere e leggere su carta, o ancora disegnare, dipingere, suonare,
attività di forte creatività e idee. L’essere schiavi di questi media si verifica
soprattutto l’estate, in vacanza, quando si ha l’ansia di controllare le e-mail, e
l’ansia di dover rispondere immediatamente. In questi casi è consigliabile di
impostare un messaggio automatico, dicendo che le persone saranno ricontattate
al più presto, oppure connettersi un’ora al giorno e poi dimenticarsi dell’esistenza
di tablets e cellulari. Quando si è a casa ad esempio è consigliabile di non portare
il cellulare a letto ma di lasciarlo in un’altra stanza per non addormentarsi o
svegliarsi con il “flusso digitale”, o ancora quando si è a pranzo spegnere il
cellulare per non cadere in tentazione di consultarlo ogni 2 minuti. Quando si fa
una passeggiata o si va a correre lasciare il cellulare a casa potrebbe
essereun’altra idea per concentrarsi su se stessi senza cosi farsi distrarre da
messaggini e telefonate. Come ultimo consiglio, non postare su una pagina
facebook foto di qualsiasi evento, momento personale, solo per una voglia
irrefrenabile di volerlo condividere con un numero incalcolabile di amici o
conoscenti in rete.
È ancora possibile fare una cosa alla volta anche se oggigiorno a causa delle
velocità, dei compiti che siamo chiamati a svolgere continuamente, questo ha
dell’inverosimile. Tornare a parlare con un amico, leggere un libro, giocare con i
propri figli, portare a spasso il cane sono tutte attività positive e da dover
salvaguardare per non perdersi nel lato più oscuro del digitale.
51
V. EMPATIA COME FORMA DI INTERAZIONE
SOCIALE
Finora la visione dei media elettronici, e della nascita della Terza rivoluzione è
stata vista come un’esplosione di novità che ha trasformato la conoscenza in
informazione al fine di soddisfare le esigenze dell’uomo. L’uomo del mondo digitale
ha sempre più sete di arrivare, di raggiungere posizioni sociali ma soprattutto di
carriera e di affermare le proprie opinioni individuali. Quale mezzo migliore si
potrebbe utilizzare se non quello delDIGITALE! Il risultato che si ottiene è sempre
cosi positivo? Quali sono le sensazioni che si percepiscono, e quali sentimenti si
provano nel comunicare con qualcuno tramite uno schermo di un computer, una
tastierina di un cellulare o una telecamera?
Già molti linguisti e sociologi hanno iniziato a studiare le forme espressive, i
contenuti, le dinamiche sociali del Web confrontandole con la realtà. Ad esempio
l’analisi condotta da Susan Herring segnala le differenze di genere nel
comportamento discorsivo in rete, mostrando come enfasi e sottotono del nuovo
medium influenzino i comportamenti delle persone. Quest’indagine potrebbe essere
uno spunto per capire come l’individuo utilizzando quotidianamente uno o più mass
media può acquisire atteggiamenti, per poi interiorizzarli e riconoscerli come parte
della sua personalità. Questo avviene perché l’individuo, soprattutto colui che nasce
e vive in una comunicazione fortemente mediata, al fine di integrarsi nella società,
nel mondo del lavoro, a livello comportamentale e comunicazionale, utilizza dei
linguaggi e rispetta abitudini ormai affermate nella società e nel quotidiano, come
appunto l’utilizzo dei mass media. La capacità espressiva dell’individuo si riduce,
assumendo cosi comportamenti prevedibili, pilotati cioè dal mondo esterno, si perde
lo spirito naturale e la ricchezza della comunicazione orale che usiamo ogni giorno
con amici, famigliari e conoscenti. Si parla dunque di una comunicazione più intima
e vicina al nostro interlocutore, per questo entrano in gioco altri elementi comeil
linguaggio mentale che permette lo scambio di sentimenti ed intenzioni più profonde
nell’interazione con altri individui. Secondo McQuail “i mezzi dicomunicazione
inducono una relazione di dipendenza nei cittadini comuni non solo per quanto
riguarda le opinioni, ma anche per l’identità e la coscienza di sé”. È importante
52
dunque notare come sia cambiata la relazione dell’uomo con gli altri e soprattutto
cosa ha reso possibile questo cambiamento. Parliamo dunque di coscienza di sé, di
rapporti interpersonali, di società, di globalizzazione, di coscienza drammaturgica, di
reti sociali e di celebrità. Parliamo soprattutto del bisogno continuo che le nuove
generazioni hanno di connettersi ad Internet per postare foto, lasciare messaggi o far
presente uno stato d’animo a migliaia di persone connesse allo stesso tempo. Cosa si
nasconde dietro queste apparenze, cosa vuol dire scrivere “Sono Felice” sulla
bacheca di un medium come Facebook? Dietro tutto questo si nasconde forse un
bisogno di un rapporto umano, di un’interazione sociale, di un rapporto empatico?
Vediamo innanzitutto come nasce l’empatia e quali sono state le conseguenze sul
rapporto tra individui.
V.1 Radici: L’importanza della figura materna
Il termine “empatia” deriva dalla parola tedesca Einfühlung si riferisce alla
modalità con cui l’osservatore proietta le proprie emozioni su un oggetto di
adorazione. Successivamente, ossia nel 1909, il termine venne tradotto da Edward
Titchener, psicologo che aveva studiato in Europa, con il termine “empathy”,
“empatia”33. Molti psicologi dell’epoca, come ad esempio Titchener, erano
interessati al concetto di “introspezione”, ossia il processo attraverso il quale
l’individuo esamina i propri sentimenti, pensieri, emozioni e stati d’animo, per
costruire e rafforzare la propria identità. Prima di utilizzare il termine “empatia”,
veniva utilizzata la parola “simpatia”, poiché secondo alcuni scrittori e filosofi
dell’epoca come Smith e Hume, il termine “simpatia” significava provare dispiacere
per la sofferenza altrui e quindi immedesimazione nell’altro. I due termine però non
sono uguali , in quanto l’empatia implica un coinvolgimento attivo della persona, o
meglio la disponibilità da parte dell’osservatore di divenire parte dell’esperienza
dell’altro e condividere cosi le emozioni da essa scatenate34. Secondo Martin L.
Hoffman, docente di psicologia, l’empatia lavora su un livello più profondo e la
33
M.H. Davis, Empathy: A Social Psychological Approach, Westview Press, 1996, cit., p. 5.
J. Rifkin, The Age of Empathy, Ed. Polity Press, 2009, Ed. Italiana, (traduzione di) Paolo Canton, La
Civiltà dell’Empatia, Mondadori, 2010, p. 14.
34
53
definisce come “lo svolgersi di processi psicologici che permettono all’individuo di
avere sensazioni più congruenti con la situazione di un altro piuttosto che con la
propria”35.
Secondo molti psicologi degli anni Trenta e Quaranta, fin dalla nascita il bambino
è alla ricerca di affetto, compagnia, intimità e senso di appartenenza, bisogni che si
traducono in “funzione primaria” dell’essere umano. Anche secondo il celebre
psicologo Jean Piaget, nell’età evolutiva del bambino si acquisiscono capacità
sempre più sofisticate di leggere l’altro.
Grazie a numerosi studi portati avanti da sociologi, psicologi e teorici delle
relazioni oggettuali, come Fairbairn, Winnicott e Suttie è stato messo in evidenza che
la natura umana è altamente socievole, quindi odia l’isolamento e ama la compagnia,
risulta quindi biologicamente predisposta a manifestare empatia verso gli altri.
Questa teoria è stata confermata successivamente da studi portati avanti su bambini
allevati in orfanotrofi oppure in adozione. Da queste situazioni lo psicoanalista David
Levy, notò come questi bambini mancavano di un legame con la figura materna e
quindi erano sofferenti di una “carenza di affetto primario”. Riflettendo su questa
affermazione, potremmo effettivamente renderci conto che la presenza di una figura
materna è fondamentale sin dai primi giorni di vita, non solo perché costituisce un
punto di riferimento, ma proprio perché sul piano biologico un non contatto materno
scaturisce nei bambini delle sensazioni negative,come la perdita al desiderio di
vita.A questo proposito potremmo senza dubbio far riferimento alla tesi di Bowlby,
secondo la quale il rapporto tra madre e figlio determina la vita emotiva e mentale di
quest’ultimo e che il suo bisogno primario, secondo Fairbairn, è quello di ricercare
relazioni con gli altri. Queste teorie non rispecchiano invece il pensiero di Sigmund
Freud, il quale portava avanti la tesi dell’uomo materialista, confluendo questa idea
Illuminista con quella della Chiesa Medievale, secondo la quale la natura umana è
fallace e depravata. Sempre secondo Freud l’uomo è per natura aggressivo ed il suo
unico obiettivo è quello di placare una voglia sessuale, desiderio che si aggiunge a
quello del cibo, ritenuto fonte primaria dell’uomo, cosi da mettere in secondo piano
35
Martin L. Hoffman, Empathy and Moral Development: Implications for Caring and Justice,
Cambridge University Press, 2002, Ed. italiana, (traduzione di) Anna Emilia Berti e M. Riccucci,
Empatia e sviluppo morale, Mulino, 2008, in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 14.
54
la necessità di relazioni personali. Tornando alla teoria di Bowlby è possibile capire
quanto il rapporto con il genitore influisca sulla vita stessa del bambino e soprattutto
sul senso di sé, che nelle relazioni con gli altri deve possedere il giusto equilibrio
emotivo. Quindi tanto più il genitore è una persona empatica, tanto più sarà in grado
di cogliere le esigenze e i bisogni del bambino. Dopo aver compreso che l’empatia è
un fattore biologico che nasce nel momento in cui il bambino ha una relazione con la
madre, vediamo come l’attaccamento rendiun adulto socievole e più sensibile verso
gli altri, capace cioè di sviluppare relazioni più intime con i suoi simili. Per
raggiungere una buona espressione empatica è necessario innanzitutto possedere una
“coscienza di sé sviluppata”, ossia, come afferma Greenspan, “ la capacità di
riconoscere in noi stessi e negli altri le emozioni umane fondamentali e di riflettere
su di esse nel contesto della famiglia, della società, della cultura e dell’ambiente a
cui apparteniamo”36. Una buona conoscenza di sé è essenziale per lo sviluppo e
l’estensione dell’empatia. Tanto più è sviluppato e individualizzato il sé, tanto più
grande sarà la percezione dell’unicità e transitorietà dell’esistenza, della solitudine e
delle numerose sfide che la vita ogni giorno ci presenta.
V.2 Neuroni specchio: neuroni dell’empatia
L’empatia fa si che una persona si immedesimi nella situazione dell’altra,
cogliendo sia le sensazioni positive che quelle negative. Questo è reso possibile,
secondo le scoperte di un gruppo di ricerca di Giacomo Rizzolatti, grazie ai “neuroni
specchio”. Questi consentono infatti all’uomo ed altri animali di sperimentare
pensieri e comportamenti degli altri come se fossero i propri, attraverso le sensazioni.
Quindi anche il corpo ha una funzione essenziale per lo scambio di messaggi e
sensazioni, poiché come abbiamo detto precedentemente le espressioni del viso, i
gesti, cosi come il tatto attivano le cellule specchio, definiti come meccanismi
biologici all’interno del nostro corpo. Come afferma la psicologa della University of
California di Los Angeles, Patricia Greenfield“ I neuroni specchio offrono un solido
fondamento biologico all’evoluzione della cultura…ora sappiamo che i neuroni
36
Stanley I. Greenspan con Beryl Lieff Benderly, L’intelligenza del cuore. Le emozioni e lo sviluppo
della mente, Mondadori, Milano, 1997, p. 113.
55
specchio assorbono direttamente la cultura, attraverso l’insegnamento che ogni
generazione impartisce a quella successiva attraverso la condivisione sociale,
l’imitazione e l’osservazione”37. L’uomo nelle sue azioni è spinto quindi, secondo
Darwin, da un’ “istinto sociale”, sottolineando l’importanza del legame empatico tra
le persone.
V.3 Forme di sviluppo dell’empatia
Il gioco: mezzo di attaccamento sociale
Questi legami sociali sin da quando siamo piccoli si instaurano tra bambini,
soprattutto attraverso i giochi di gruppo. Nel gioco si instaura infatti fiducia,
attaccamento, attenzione, affetto nel confronto con gli altri, atteggiamenti che ci
accompagnano durante la nostra crescita fino all’età adulta. Attraverso il gioco è
possibile condividere sensazioni, emozioni soprattutto se si tratta di giochi collettivi,
dove è possibile socializzare e sviluppare sempre di più una coscienza empatica. Il
gioco ci permette di immaginare, di sentirci liberi creando quegli spazi che sono solo
nostri e di chi li condivide insieme a noi. I giochi solitamente creano dei veri e propri
gruppi, e la nascita di un gruppo richiede un accudimento sociale fra individui.
L’accudimento consiste infatti nell’occuparsi dei bisogni e dei sentimenti dell’altro,
facendo attenzione a ciò che lo fa soffrire o a ciò che lo rende felice. In un rapporto
di amicizia ad esempio due persone sono molto attaccate perché condividono
momenti, esperienze e perché tendono ad immedesimarsi il più possibile l’uno
nell’altro. È possibile dunque sostenere la tesi di Mac Lean, secondo la quale i
legami sociali che nascono dal gioco, “hanno favorito l’evoluzione del senso umano
di empatia…”.38 Il terreno del gioco viene percepito come porto sicuro, uno spazio
indipendente dal “mondo reale”, condiviso dagli individui temporaneamente, dove si
ha la possibilità di immaginare e legare emozioni, esperienze corporee e pensieri in
un unico insieme. L’immaginazione permette di creare quelle alternative, quei mondi
paralleli nei quali è possibile immergersi, diventiamo esploratori e ci connettiamo più
37
S. Blakeslee, Cells that Read Minds, in “The New York Times”, 10 gennaio 2006.
Paul MacLean, The Triune Brain in Evolution: Role in PaleocerebralFunctions, New York, Plenum
Press, 1990, in Jeremy Rifkin, op.cit., p. 87.
38
56
facilmente a quelle esperienze che non ci appartengono ma che viviamo ed
immagazziniamo dentro di noi. Il gioco dunque è un potente strumento di
socializzazione, si apprende infatti a partecipare apertamente all’interazione con altri
esseri umani.
Anche in Francia è stato sperimentato, da insegnanti di scuola dell’infanzia, come
il gioco abbia un efficacia per lo sviluppo dell’empatia. In questo senso di parla
infatti di “JeudesTroisFigures” di Tisseron (Gioco delle tre figure), secondo il quale i
bambini tra i 5 e 6 anni sono invitati a immaginare brevi scene drammatiche e poi a
recitarle, sostenendo a turno tre ruoli diversi. I ruoli di riferimento sono i personaggi
presenti in quasi tutte le storie per bambini, l’aggressore, la vittima e il salvatore. 39
Quest’attività permette al bambino di mettersi al posto dell’altro, sperimentando fin
da quando è piccolo nuovi ruoli e nuove forme di interazione sociale.
Il Teatro: inversione di ruoli
È possibile introdurre questo paragrafo sul teatro partendo da un’affermazione di
Robert Perinbanayagam, sociologo e antropologo americano, secondo il quale:
“non è che la realtà sia teatrale o drammaturgica, piuttosto ciò che è considerato
realtà
dalla
società,
o
da
una
sua
parte,
è
realizzato
e
costruito
teatralmente”.40L’autore inoltre afferma che:
“il teatro non è qualcosa di diverso dalla società…Anzi è una cristallizzazione e
una tipizzazione di ciò che accade nella società ogni momento o, più radicalmente,
di ciò che è in effetti una relazione sociale”.41
Il teatro secondo quanto affermato da studiosi del campo accompagna una
generazione che cambia continuamente ruolo e identità, passando da un palcoscenico
all’altro, da una rete sociale all’altra, vivendo tra vita reale e vita virtuale. Grazie al
teatro è possibile sviluppare un’immaginazione tale da creare il senso di sé, che come
39
S. Tisseron, L’empathie: une relation mutuelle et réciproque, (traduzione di) Gabriele Noferi,
Empatia una relazione mutua e reciproca, in rivista Psicologia Contemporanea, 2013.
40
Robert S.Perinbanayagam, SignifyingActs: Structure and Meaning in Everyday Life, Carbondale
(IL), Southern Illinois University Press, 1985, p.63, in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 520.
41
Ibidem, p. 520.
57
è stato già detto è essenziale al fine di costruire un rapporto umano forte e solido.
Tanto più è consolidato il proprio sé tanto più ci si sentirà sicuri con gli altri e pronti
ad interagire con persone diverse da noi, perché“con la sicurezza individuale, cresce
l’empatia”.42 Il sé come affermano Dennis Brisset e Charles Edgley nel libro Life
asTheatre, è: “una dimensione immaginaria, costruita, consensualmente convalidata,
che scaturisce dall’interazione e dalla comunicazione fra le persone”.43
È possibile inoltre stabilire, secondo il teorico del teatro Konstantin Stanislavskij,
due tipologie di recitazione una superficiale ed una profonda. Nella prima l’attore
non coinvolge la propria vita nella rappresentazione di un personaggio, bensì si
occupa principale di dare voce, tono e gesti per ritrarre quel personaggio. Il discorso
è diverso per la recitazione profonda, che già dal nome implica un coinvolgimento
maggiore dell’attore. Il ciò vuol dire che l’attore attinge alla propria memoria
subconscia e semiconscia alla ricerca di esperienze che possono contribuire alla
messa in scena di una parte.
42
Ronald Inglehart e Christian Welzel, Modernization, Cultural Change, and Democracy: The
Human Development Sequence, Ed. Cambridge University Press, 2005, p. 53, in Jeremy Rifkin,
op.cit. p. 415.
43
Dennis Brissett e Charles Edgley, The Dramaturgical Perspective, Life as Theater: A
Drammaturgical Source book, Ed. 2 Aldine de Gruyter, New York, 1990, pp. 15-16, in Jeremy Rifkin,
op.cit., p. 520.
58
Per un fine sociale la recitazione profonda è un mezzo potente per stimolare
sentimenti empatici, perché è importante conservare relazioni di tutti i tipi che
diventano centrali nella nostra esistenza. L’individuo nel mondo globalizzato è
chiamato infatti ad indossare un numero sempre maggiore di “maschere” per
rispondere alle richieste che la società gli propone. Già solo con Skype, webcam,
telefoni cellulari, videoregistratori, siamo in un palcoscenico vero e proprio, fatto di
persone che ci osservano, ci giudicano, in base a ciò che trasmettiamo in rete.
Secondo Moreno, psichiatra statunitense di origine rumena, la creatività è un
processo che si manifesta nelle relazioni sociali ed è proprio grazie alle tecniche
teatrali della recitazione e improvvisazione, che questa creatività può aver vita.
Rimanendo sempre collegati alla società mediatica, studiosi come lo psicologo
americano Kenneth J. Gergen, mostrano le loro preoccupazioni rispetto ad un mondo
sempre più globalizzato, nel quale l’essere umano è coinvolto ogni giorno in
relazioni di ogni genere e stile. Le continue pressioni a cui si è sottoposti possono
sopraffare la coscienza individuale e collettiva, facendo cosi precipitare la propria
identità in un caos.
Se da una parte il fatto stesso di interpretare nuovi ruoli possa rendere l’uomo
libero di socializzare e di entrare a far parte di nuovi mondi, dall’altra è possibile che
l’uomo corra il rischio di dissolversi completamente.
59
VI. RELAZIONE TRA MONDO INTERCONNESSO E
MONDO EMPATICO
VI.1 Emozione e contatto fisico sostituiti dalla virtualità
L’idea che l’empatia rivesta un ruolo fondamentale nella comunicazione umana è
testimoniato dai numerosi studi condotti da psicologi, filosofi e sociologici di tutti i
tempi. Un esempio è l’osservazione del primatologo Frans de Waal:
“L’empatia (nei primati) è la forma originale, prelinguistica, del rapporto
interindividuale che solo in un secondo tempo ha subito l’influenza del linguaggio e
della cultura”. 44
De Waal sostiene che dietro questi sentimenti ed intenzioni degli individui ci sia
una selezione naturale, tutto quindi è di natura biologica che promuove l’impulso
empatico e di conseguenza la comunicazione. Come si potrebbe parlare di vita se il
mondo fosse depurato dai sentimenti e dalle emozioni? Secondo quello che afferma
Cartesio nel suo Discorso sul metodo, nel 1637: “Penso dunque sono”, i sentimenti
spontanei, disordinati e imprevedibili disturbano il pensiero, infatti secondo Cartesio
l’uomo è un essere razionale e calcolatore, considerato per natura meccanico.
Ovviamente questo è un pensiero che non si rispecchia con la realtà, ossia con le
esperienze che ogni giorno viviamo e le sensazioni che queste scaturiscono in noi.
Inoltre le emozioni ci legano in maniera fisica al mondo e senza di queste
perderemmo la capacità di empatizzare con gli altri che è l’essenziale del nostro
essere animali sociali. La partecipazione ha un ruolo principale nell’interazione
umana, tutto ciò che è esperienza corporea e fisica rimane dentro di noi, nella nostra
memoria, quindi la comunione di un’esperienza, di un evento permette all’uomo di
crearsi la propria identità. Il mondo è partecipativo ed implica un continuo confronto
con l’altro, è per questo che l’empatia diventa il mezzo attraverso il quale entriamo
profondamente nella vita degli altri. L’esperienza di relazioni permette di avere una
coscienza sempre più globale ed universale, soprattutto nell’era moderna, dove il
tempo è il nemico principale, i nuovi mezzi di comunicazione la nostra ragione di
vita e la corsa al successo l’obbiettivo principale di ogni uomo. La nostra civiltà
44
Frans de Waal, Primati e filosofi, Ed. Garzanti, Milano, 2008, p.46 in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 90.
60
globale è sempre più complessa e affamata di energia, anche a causa dello sviluppo
dei nuovi mezzi di comunicazione, i quali hanno fortemente influenzato la società
attuale rendendo l’esperienza mediatica sempre più frenetica e di breve durata.
VI.2 L’empatia nel mondo globale: maggiore o minore connessione
sociale?
Finora abbiamo parlato di un bisogno di accudimento innato nell’uomo, quindi un
desiderio di compagnia con i nostri simili promosso ancora di più oggigiorno dalle
nuove reti di comunicazione. Queste hanno decisamente aumentato lo scambio di
messaggi, pettegolezzi, confessioni intime, soprattutto in rete. Se prima della stampa
le persone comunicavano oralmente, con un approccio molto più diretto, in uno
scambio “faccia a faccia”, oggi l’approccio tra le persone è totalmente diverso. Già
con la nascita della stampa, si sviluppò un contesto più mediatico, dato che i libri
venivano letti in solitudine, e si aveva dunque la possibilità di ritrovarsi con se stessi,
aumentando le capacità di riflessione e di introspezione. La parola scritta non tollera
cambiamenti45 ed ogni contrappunto è esso stesso chiuso e legato alla natura stessa
del medium utilizzato46.
Con l’avvento della stampa la comunicazione ha iniziato ad adottare forme
diverse, cosi da modificare non solo il pensiero umano, divenendo più introspettivo,
razionale e calcolatore ma anche l’approccio che le persone hanno con un medium
eil modo in cui si relazionano con gli altri.Questo è inoltre ciò che caratterizza il
passaggio dalla vita di villaggio alla vita urbana, che ha portato l’uomo ad assumere
delle “maschere” diverse in circostanze diverse di fronte ad interlocutori diversi. Già
nel capitolo precedente parlavamo di ruoli che l’uomo assume a seconda della
situazione, ma la visione era più negativa. Mentre se guardassimo anche l’aspetto
positivo, vedremo come questa tecnica abbia incoraggiato l’individuo ad entrare in
mondi che non gli appartengono e asentirsi a proprio agio in contesti, luoghi e ruoli
diversi. Rispetto al messaggio empatico, che questa tesi vuole trasmettere, è possibile
affermare che queste “maschere” portino ad un’apertura, a nuove esperienze e
45
46
Cfr. W. Ong, Oralità e scrittura, le Tecnologie della parola, 1982. in Jeremy Rifkin, op. cit. p. 247.
Ibidem.
61
contatti con gli altri, tali da arricchire l’identità dell’individuo.Secondo quanto
affermato da David W. Johnson e Roger T. Thompson, e il loro libro Cooperation
and Competition: Theory and Research:
“Dal momento della nascita fino a quello della morte, le relazioni sono il nucleo
della nostra esistenza. Siamo concepiti nell’ambito di una relazione, nasciamo in
una relazione e viviamo la nostra vita nelle relazioni”47.
È sulla base di queste affermazioni che risulta difficile immaginare l’essere
umano come un automa, un robot, incapace di comunicare e di provare empatia nei
confronti di qualcuno più o meno simile a lui. Eppure nell’era moderna qualcosa è
cambiato, il modo in cui si comunica è cambiato.
Se da una parte la coscienza psicologica ha permesso a una popolazione sempre
più individualista, che vive in un’economia globale sempre più tecnologica e
interconnessa, ma anche sempre più alienante, di “estendere” letteralmente il proprio
sistema nervoso centrale ad ambiti sempre più vasti dell’esistenza48, la stessa viene
anche minacciata da tutta questa innovazione. Stiamo entrando nella Terza
rivoluzione industriale, caratterizzata da grandi spazi sociali collaborativi del World
Wide Web, che possono aprire la strada ad un lato oscuro della coscienza,
indirizzando il popolo di internet verso un narcisismo sfrenato, un infinito
voyeurismo e interminabile noia. Anche per Kenneth Gergen, psicologo statunitense
specializzato in psicologia sociale, il mondo è sempre più complesso, dove l’uomo è
sempre più integrato in relazioni di ogni stile e genere. Tutte queste pressioni
possono sopraffare l’uomo, scaturendo una confusione nella coscienza individuale e
collettiva, facendo inoltre precipitare la sua identità nel caos. Normalmente ogni
giorno l’uomo è “bombardato” da questo caos mentale che non dà modo, spazio e
tempo alla coscienza di svilupparsi e capire. Sono troppi i ruoli che l’individuo nella
società contemporanea è chiamato a svolgere, basti pensare al mondo del lavoro ad
esempio e a tutti i ruoli che esistono in base agli impieghi che si svolgono. Il teorico
ErvingGoffman
afferma
che
“medici,
avvocati,
commercianti,
scienziati
acquisiscono una maschera che riflette le aspettative che gli altri hanno su come
47
David W. Johnson e Roger T. Thompson, Cooperation and Competition: Theory and Research,
Edina (MN), Interaction Book, 1989, p. 105 in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 367.
48
Jeremy Rifkin, op. cit., p. 385.
62
debbano comportarsi”49.È possibile sostenere la tesi di Goffman, poiché ogni
individuo è chiamato ad indossare una maschera per interpretare ruoli che non lo
rispecchiano solo perché, se non lo facesse, rischierebbe di non partecipare e di non
essere coinvolto. È per questa ragione che, come suggerisce Goffman nel suo libro
La vita quotidiana come rappresentazione, “la vita di ciascuno di noi, in realtà è
vissuta, consciamente o inconsciamente, come una rappresentazione”50. Goffman
indica che “la vita è un teatro, dove il comportamento individuale è interpretabile alla
luce dell'ampio contesto sottostante all’interazione simbolica faccia a faccia”51.
Internet, cosi come tutti gli altri mezzi di comunicazione all’avanguardia hanno
sostituito la comunicazione “faccia a faccia”, attraverso messaggini istantanei inviati
in un secondo e ricevuti nello stesso lasso di tempo. L’uso di messaggi sempre più
semplificati ha diminuito la ricchezza nel vocabolario dei giovani del Millennio,
poiché questi sono sempre meno abituati a leggere giornali, riviste, quotidiani, libri
perché con internet si può avere qualsiasi notizia si vuole in pochissimi secondi.
Il fatto di possedere un vocabolario ampio permette di creare pensieri più
complessi, attraverso i quali è possibile espandere l’empatia, per meglio esprimere i
sentimenti, le intenzioni e le speranze più intime. I giovani di questa società sono
sempre meno pronti ad un contatto diretto con una persona, per fattori come ansia,
vergogna, fragilità e per questo scelgono la rete per fare delle confessioni intime, per
dare libero sfogo ad un pensiero, una sensazione, uno stato emotivo, sperando che
qualcuno dall’altra parte legga o si immedesimi nel loro stato d’animo. Sempre più
persone si rivolgono a questi mezzi per interagire con gli altri, perché sempre più
persone si trovano nella stessa situazione, ossia la paura di un confronto. Se da un
lato Internet ha facilitato l’interazione sociale, creando dei veri e propri spazi comuni
sui quali risulta possibile condividere idee, passioni e volontà, dall’altro nasconde dei
blocchi emotivi dovuti a dei veri e propri deficit sociali, quali l’aspetto fisico, l’ansia,
l’introversione, la timidezza52. In internet si agisce in anonimato quindi non occorre
farsi vedere o mostrare veramente quel che si è, perché tutto è raccontato da
49
Ivi, p. 519.
Erving Goffman, The Presentation of Self in Everyday Life, 1959, (traduzione di) Margherita
Ciacci, La vita quotidiana come rappresentazione, Ed. Il Mulino, Bologna, 1969, in Jeremy Rifkin,
op. cit., p. 518.
51
http://it.wikipedia.org/wiki/Erving_Goffman.
50
52
M. Winograd e M.D. Hais, Millennial Makeover, cit., pp. 263-64 in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 535.
63
immagine postate su un sito, una paginaFacebook, una chat o parole e frasi che
vogliono far intendere qualcosa a qualcuno. Internet è dunque il palcoscenico delle
nostre relazioni sociali che se prima queste si instauravano attraverso un rapporto
reale nella vita di tutti i giorni, oggi non è più cosi.
Secondo un rapporto del 2007 de Pew Internet and American Life Project viene
riportato che le relazioni sociali e il senso della comunità, in America , non si stanno
“indebolendo”, ma stanno crescendo, anche secondo modalità non tradizionali.53In
effetti sono molti i sostenitori di questo nuovo modo di comunicare, poiché secondo
loro le reti aiutano ad entrare in contatto e far emergere il vero “sé” più di quanto
facciano gli incontri personali.
Secondo quanto sostiene la sociologa Sherry Turkle, è possibile infatti che in uno
spazio condiviso, dove si potrebbe essere chiunque, ci si senta più incoraggiati a
mettersi in gioco e pronti per sperimentare nuove interazioni sociali. Vista in questo
modo la rete sociale risulta un ottimo mezzo per aumentare la sensibilità globale e
portarla ad un livello globale, ma occorre sempre fare attenzione a come questi mezzi
vengono utilizzati, quante volte al giorno ci si collega e quali sono i motivi per i quali
si predilige una scelta del genere rispetto ad un contatto reale e fisico con un’altra
persona.
Alcuni ritengo che Internet sia il palcoscenico ideale per innumerevoli forme di
esibizione e narcisismo. Spazi virtuali come Youtube, MySpace, Facebook e molti
altri, permettono di focalizzare l’attenzione della persona su se stessa, attraverso la
produzione di video, la messa online di foto e frasi. Cosi facendo si cerca di attirare
attenzione e fare un po’ la parte della “star”.
Cosa spinge dunque l’individuo apostare su una pagina on line un commento, una
foto che lo ritrae con amici o da solo ad una festa oppure in vacanza? I ricercatori
avvertono che questo bisogno di far sapere a tutti dove siamo, con chi siamo e
soprattutto cosa facciamo nasconde un senso di solitudine esistenziale e di un
disperato bisogno di essere riconosciuti. In effetti la fama rafforza l’idea che la vita
abbia un senso, ed è per questo che oggi si tende sempre di più a pubblicare foto e
aspettare che qualcuno metta il famoso “mi piace” o che lasci un commento al quale
si risponde solitamente in diretta dopo pochi secondi. Questo fa si che il giovane si
53
J. Rifkin, op. cit., p. 533.
64
senti sempre più speciale ed importante rispetto agli altri, diventando meno tollerante
di fronte le situazioni della vita quotidiana, incapace di gestire i fallimenti e
soprattutto incapace di esprimere empatia verso gli altri. Le persone oggi sono
sempre meno capaci di esprimere sentimenti e pensieri, rispetto al servizio dedicato
alla comunità o all’assistenza ai meno fortunati.
In tempi difficili come i nostri avere attenzioni nei confronti di una persona è
fondamentale perché tutti abbiamo bisogno di essere capiti, affiancati e sostenuti in
momenti difficili. Se da una parte i nuovi media elettronici come Internet, le chat, la
posta elettronica, le mailing list
rappresentino un ottimo mezzo per sviluppare
interazioni sociali con persone anche lontane, aumentando cosi il grado di empatia
che fa parte del nostro essere, dall’altra parte occorre fare attenzione nel mantenere
attiva la coscienza del proprio “sé”, grazie alla quale è possibile distinguere una
realtà vera da una realtà virtuale.
65
CONCLUSIONI
Proprio all’inizio di questa tesi è stata data la definizione, secondo Marshall
McLuhan, di cosa sono i media elettronici e di come questi vengono suddivisi.
Abbiamo detto che esistono media caldi e media freddi, i primi come cinema e radio
si contraddistinguono per una bassa partecipazione ed i secondi telefono e televisione
per un’elevata partecipazione. Data questa breve definizione è dunque ovvio far
rientrare Internet nei media freddi, perché come è stato visto finora, Internet è luogo
di relazioni sociali e quindi di un coinvolgimento totale della propria persona
all’interno di un mondo astratto.
Quando si comunica in rete, si parla di comunicazione artificiale, non è possibile
percepire l’altro come se ci si trovasse in un bar davanti un buon caffè a discutere del
più e del meno. Clifford Stoll, nel suo libro Miracoli Virtuali, parla di metafore,
come appunto una casella postale, uno schermo, che non permettono di vivere
l’esperienzache ci collega ad una civiltà perché l’esperienza è il centro della nostra
vitae proprio come è stato precedentemente segnalato, l’esperienza è la chiave
dell’interazione sociale e dunque mezzo essenziale per sviluppare l’empatia.
L’esperienza è legata alla vicinanza (prossemica), che quindi contraddistingue
l’umanità, è la spinta a stare vicino all’altro. Attraverso un contatto umano abbiamo
la capacità di attenzione poiché il contatto ha un effetto calmante come è stato
mostrato dalle ricerche di Stephen Porges sul sistema nervoso dell’ingaggio sociale.
Inoltre vivere una situazione dal vivo permette all’individuo di immedesimarsi nel
contesto, nella situazione e nella persona coinvolta, cosi come sentire quel calore di
relazioni amichevoli e di coesione.
In questa tesi è stato trattato il problema principale della mancanza sempre
maggiore di empatia tra esseri umani, ma forse non ne sono state chiarite le cause. È
difficile infatti vedere Internet solo da un punto di vista negativo, in quanto non è
solo un mezzo che conduce verso l’isolamento e l’estraneazione ma è anche una
comunità sociale, dove tutto il mondo entra in connessione. Le ragioni per le quali è
stato trattato questo argomento sono da ricercare sul modo in cui oggi si utilizza
questo medium e sulle conseguenze che un eccessivo utilizzo della rete possa avere
sulle relazioni umane. Se pensiamo a quanto tempo impieghiamo ogni giorno nel
66
rispondere ad email, a scambiare informazioni con amici, a mantenere i contatti con
questi o ancora a leggere le notizie del giorno, ci renderemo conto che la metà di
quello che arriva sotto forma di messaggi telematici, non è poi cosi importante.
Entriamo dunque in vortici che ci coinvolgono e che occupano gran parte del nostro
tempo, facendoci credere che Internet sia il protagonista principale della nostra
esistenza.
Al contrario di quello che pensano i sostenitori di Internet, molti si chiedono se un
cattivo uso della tecnologia incoraggi una partecipazione attiva o passiva nella
comunicazione. Sono molti i dubbi che girano intorno a questo universo e se alcuni
pensano che Internet sia stata la grande innovazione degli ultimi tempi, altri la
vedono come un “tessuto impalpabile fatto di niente”.54
Le interazioni umane rivestono il ruolo principale all’interno di questa tesi e come
potremmo parlare di interazioni umane se non si ha un coinvolgimento dal vivo tra le
persone, ma soltanto uno scambio di messaggi che alla fine non ci accarezzano, non
ci parlano, non ci sorridono come farebbe una persona nella vita reale?
Questa è la distinzione principale che l’uomo deve fare per capire che ciò che
vede e sente tutti i giorni, più volte al giorno, sullo schermo di un computer, su una
chat privata, su un messaggio di posta, non corrisponde all’espressione comunicativa
più vera della realtà. Per questo motivo nei capitoli precedenti si è parlato di realtà
virtuale, perché all’interno di questa realtà non è possibile toccare e sentire con le
proprie mani, bensì le uniche sensazioni sono uno schermo luminoso, il tocco di un
mouse, di una tastiera ed il suono di un bip55.
Oggigiorno rimanere aggiornati su tutto quello che succede nel mondo, sarebbe
possibile, ma i ritmi sono altrettanto stressanti e incalcolabili. Notizie che arrivano da
un capo all’altro del mondo nel giro di pochi secondi su una pagina di un giornale on
line o sullo schermo di un televisore, e noi dall’altra parte del riquadro possiamo solo
vedere immagini, sentire suoni e restare li a guardare, a pensare sul perché e sul
come. Dunque l’individuo deve pagare un prezzo molto alto per rimanere al passo
con le continue innovazioni nell’ambito della tecnologia elettrica, andando incontro a
rischi e a sensazioni negative quali ad esempio la solitudine.
54
Clifford Stoll, Silicon Snake Oil, Anchor Books, 1996, (traduzione di) Libero Sosio, Miracoli
Virtuali, p. 12.
55
Ivi, p. 54.
67
Attraverso questa tesi si è voluto principalmente rilanciare il valore umano,
cognitivo e terapeutico della comunicazione orale e immediata fra gli essere umani,
osservando soprattutto come il loro rapporto rischi continuamente
di essere
minacciato da innovazionitecnologiche, velocità, consumismo e potere.
Ci è sembrato che la comunicazione faccia a faccia, il contatto interpersonale in
presenza e prossimità con l’altro, che ci giungono da tempi lontani, costituisca
l’elemento centrale della specificità dell’essere umano. Abbiamo indicato nel corso
di questa nostra riflessione come essa sia sostenuta e condivisa da numerosi autori e
scuole di pensiero. Esse, mentre lasciano aperto il campo ad ulteriori
approfondimenti,ci confortano nel proseguire le nostre ricerche, che in un mondo
globalizzato, aiutano l’individuo a colmare i vuoti e a rispondere alle tante domande
che si pone ogni giorno.
68
ENGLISH SECTION
69
INTRODUCTION
The idea of talking about empathy and interpersonal relations between human
beings stems from the awareness of man’s uneasiness in an ever-increasing
technological and interconnected world. In fact it is to say that our community is the
community of the Third Millennium, or 2.0, where time never stops, the velocity of
the new media absorbs man completely and it becomes difficult to not have a contact
with them. The reality appears unreal due to the “virtual world” with which we are
constantly in contact. Today the way we communicate has changed compared to
tribal communities, whose main reason of life was the attention towards others and a
total sharing of life with them. While nowadays, especially among new generations,
in some cases the first or only contact people have is the one with a medium, that is
to say for example the “old” telephone, the “new” smartphone or the most important
social platform: Internet. According to this subject many studies have been carried
out, as an academic study of the Carnegie Mellon University56, “where especially
among the young, going on the internet is a research of more real human
relationships than those guaranteed by a RL (Real Life) that does not seem to be
particularly happy”.57 In this dissertation we will talk about media characteristics,
they effect human beings and what the basis for a real human relationship is,
underlining the emphatic aspect both from a social and a psychological point of
view. There are different opinions concerning this issue, because some studies, such
as the Pew Internet and American Life Project report of 2007, show how in America
social relations are much stronger thanks to the use of social networks. However,
behind this social and virtual sharing, something is missing, something seen as the
identification in the other. For this reason, it is possible to support the idea of the
American astronomer and author Clifford Stoll, in whose opinion the web isolates
people instead of connecting them. Furthermore, interpersonal interaction is another
key issue because of its important role in the development of self-awareness. As a
56
Internet Paradox, A Social Technology ThatReduces Social Involvement and Psychological Well
Being, Robert Kraut, Michael Patterson, Vicki Lundmark, Sara Kiesler, TridasMukopadhyay, and
William ScherlisCarnegie Mellon University.
57
Translator’s note, Carlini, Lo stile del Web, parole e immagini nella comunicazione di rete, Einaudi
1999, pp. 44-45.
70
result, we will also show the origins of empathy, its efficacy in human relationships,
because empathy is the means that develops human self-awareness, which is
fundamental for a social confrontation in the community. It is easy to get lost in the
Internet world, as the labyrinth of connections and short-lived experiences confuses
the individual as to his/her role passing from one scene to another or interpreting
different parts. It becomes difficult to establish a real contact with people because
what is experienced on the Internet is not really shared as the warmth of physical
contact is missing in this virtual world. For this reason, man should learn how to use
these means since “the most important interactions in life are between people and not
between computers”.58 This dissertation aims at restoring the unique value of “face to
face” communication that today is increasingly threatened by the Third Revolution,
i.e. the new media. It also aims at showing how competitive and aggressive this
digital world is, and how there is not much room for reflection and genuine human
interactions in it. This is why in this dissertation we will also explain how
comparison is necessary for man to appreciate the real and empathic life that guides
him along his path of HOMO EMPATICUS!
58
Translator’s note, Clifford Stoll, Miracoli Virtuali, Garzanti, 1996, p.61.
71
I. ELECTRONIC MEDIA
I.1 Definition
Today, there are many media we can use, from the telephone to the iPad, or from
the radio to the television and so on. According to McLuhan, there are two categories
of media, one is hot and the other is cool.
In the first case, we are talking about those media that provide the user with a lot
of information, so they do not require much participation on his or her part. It is for
this reason that in big urban centres public participation is not necessary and the
power of communication is substituted by these kinds of media that are becoming
more and more efficient. Lewis Mumford, known for his study of city and town
architecture and sociology, says in his book The City in History, that he prefers cool
cities to hot cities because it is possible to revalue human participation while it is
impossible to find the same things in a densely populated city.
As far as cool media are concerned, we can talk for example about cartoons and
telephones because they require more participation from the public compared to hot
media. When we are on the phone we obviously have to answer or reply to the
person who called us, this is why this medium requires a different participation from
people. Initially, we also spoke of the context in which these media are used and
naturally, the concept of cool and hot changes its function according to the place in
question. For instance, the radio is used in some countries as a diversion, while in
cool countries it is used to involve people and to give them all the information they
need.
I.2 “Hot” and “Cool” media
Today, there are many media we can use, from the telephone to the iPad, or from
the radio to the television and so on. According to McLuhan, there are two categories
of media, one is hot and the other is cool.
72
In the first case, we are talking about those media that provide the user with a lot
of information, so they do not require much participation on his or her part. It is for
this reason that in big urban centres public participation is not necessary and the
power of communication is substituted by these kinds of media that are becoming
more and more efficient. Lewis Mumford, known for his study of city and town
architecture and sociology, says in his book The City in History, that he prefers cool
cities to hot cities because it is possible to revalue human participation while it is
impossible to find the same things in a densely populated city.
As far as cool media are concerned, we can talk for example about cartoons and
telephones because they require more participation from the public compared to hot
media. When we are on the phone we obviously have to answer or reply to the
person who called us, this is why this medium requires a different participation from
people. Initially, we also spoke of the context in which these media are used and
naturally, the concept of cool and hot changes its function according to the place in
question. For instance, the radio is used in some countries as a diversion, while in
cool countries it is used to involve people and to give them all the information they
need.
73
II. FORMS OF COMMUNICATION
In a developed world where technology is becoming quicker and quicker, people
forget about the simplest form of communication: the spoken word. This is the only
way people have to really express their feelings and ideas, because, always according
to McLuhan’s book, “the word include(s) other forms of communication such as
metaphors and symbols which translate the experience of our senses”.59
II.1 Spoken word and written word
When an individual speaks, his/her senses are also involved and this makes the
speech quicker and more implicit. The spoken conversation has an instinctive
character because normally people do not have time to think, so words come out
naturally involving automatically the main sensations in the communication. Things
are different when it comes to written communication, which is more specialized as
it shows the passage from an aural experience to a visual one. Oral communication is
much closer to an idea of empathic communication because it is usually
accompanied by gestures. In this case, it is possible to quote David McNeil,
professor of linguistics and psychology at the University of Chicago, “gestures and
language develop together”.
59
Translator’s note, Mc Luhan, Understanding Media. The Extensions of Man, Ed. italiana,
traduzione di Ettore Capriolo, Capire i media, Gli strumenti del comunicare, Milano, Il Saggiatore,
2011, p. 71.
74
II.2 Body language
Nowadays, the image of two people talking is represented by two people sitting in
front of a computer looking at the monitor or the screen impatiently because both of
them are waiting for an answer. What are the differences between this kind of
conversation and another kind that takes place for example in a bar, drinking tea and
talking at the same time? Undoubtedly, in a “face to face” conversation not only the
mind is involved but also the body, which is not required in the “new” way young
people talk. They express their emotions or feelings only through icons such as
emoticons or smiley, therefore messages are divided into analogue and digital ones.
In the first case, we are referring to those messages that use images to explain the
meaning of something, while in the second case we are referring to those symbols
that have been codified by man, because they share a code of letters and phonemes.
In this chapter, we are going to have a look at analogue messages which are
expressed through:
75
Posture: The way we manage our body that can have different meanings
according to the posture we take, such as introversion, self-confidence, insecurity,
shyness, anger and so on.
Facial Expressions: Another important element that everyone uses to express
something is the face, especially the eyes. Researchers pinpoint three different areas:
the forehead, the median part that includes the nose and eyes and the lower part,
mouth and jaw. From a single glance alone it is possible to understand many things
and in some case there is no need to talk at all. The mouth can also express different
emotions such as happiness, sweetness, shyness depending on the situation and the
people involved.
Gestures: In some countries, they are a fundamental accessory that emphasises the
conversation and helps people to communicate and to express themselves. Let us talk
about Italy, for example, where gestures are the most important aspect of this culture.
According to Isabella Poggi, professor of psychology at Roma Tre University, 250
Italian gestures have been identified to express a threat, desperation, pride, auspice
and shame. One theory says that probably Italians developed this way of
communicating during the centuries when they lived under foreign occupation so
they could “talk” without letting their overlords understand them.60 Gestures are also
important for deaf-mute people who, thanks to the movement of arms and hands, can
communicate. Through our hands it is possible to feel the emotions, needs and
desires of every others and without them we would be unable to perceive those
which are the most hidden and intimate.
60
Translator’s note, Giornale Il Mattino, 1st July 2013.
76
II.3 Proxemics and Paralanguage
First of all, what is proxemics?
Proxemics is a category of nonverbal communication and means the attitudes,
rules and strategies according to which people organise their space with the person
they are talking to.61 The distance between people during a conversation shows how
strong their relationship is, and what type of relationship they have. Whereas, when
we talk about paralanguage we talk about those signs expressed by the voice volume,
rhythm and the pauses, all of which give a different meaning to the communication.
For this reason, communication goes beyond the written or spoken word as it also
includes all the gesture, the facial expressions, the voice volume and the rhythms that
are the nuances necessary for social interaction.
61
Translator’s note, Manuale di sociologia della comunicazione, Ed. Laterza, 2000, p. 39.
77
III. DISTANCES AND VELOCITIES
III.1 Transports
Depending on which means of transport we use the distance in the communication
can diminish or increase. Consequently also the speed will change, because the way
of sending messages for example is today much faster compared to the old ways of
communication. For this reason, it is necessary to speak briefly about the
development of the means used and consequently the time needed to communicate.
In the past, animals like horses, elephants and camels were used to transport goods
especially in areas where man used to hunt. Then, with the advent of the wheel, man
began to build roads and they became the best way to exchange goods and
information from one place to another. Another important invention was the car used
for short and long distances in Italy and the rest of Europe. Other means of transport
such as trains, ships and aeroplanes substituted the car because they were faster and
in some cases cheaper. In fact, today when we travel abroad we usually take an
aeroplane because it is cheaper and faster than the “old” transports.
III.2 Media: between the past and the future
Progress does not only concern transport but also technology and the exchange of
information. Technology implies the concept of velocity because this is what people
want, also because everything around us is going faster and faster. As McLuhan
explains “velocity makes the structure more complicated” as the “old forms of
communication have to adapt themselves to those that are more and more modern,
changing in this way the value of life”.
62
In order to understand their development
and the innovations that over the centuries have improved society, we need to take a
closer look at them.
62
Translator’s note, McLuhan, op. cit., p. 101.
78
Let us start with the printing press of Gutenberg, who in 1440 started his first
research. A few years later, in 1450, he refined his invention and it was possible to
print the first texts that were very similar to manuscripts. Printing met an increasing
need for knowledge and information and the difference between the medieval world inhomogeneous and discontinuous – and the new idea of uniform, continuous and
rational space became more marked. Thanks to the printing press a greater number of
people could finally get all the information they needed, passing from the tribal
world to the new world characterised by the idea of individualism.
The invention of the printing press and xylography was also fundamental to
understand the images of comics. Formed of a series of tiny dots that make a rough
image, they will be helpful to understand the images we see on a television screen.
They both require a high level of participation from the public because the pictures
offered by these two media are not clear enough to give all the information that the
user needs.
The printing press and xylography made a great contribution to the development
of photography that makes it possible to take pictures of single moments of reality
and to print them on paper. Cultural barriers also disappear because pictures do not
make differences for example between white or black people but on the contrary can
show that everybody is equal. Thanks to photography, poets such as Baudelaire and
Rimbaud, started to reflect on what they called the interior landscape (le paysage
intérieur), that is to say how we see ourselves, what we tell ourselves, and our
innermost thoughts and feelings.
Another important medium in the development of communication was the
newspaper, a sort of book but much smaller, where it is possible to find all kinds of
information on everyday life. According to McLuhan, what makes a newspaper
interesting is the so-called “bad news” because it arouses curiosity. This medium is
also a form of group so it demands collective participation.
When we talk about media, we think of something that involves and captures the
people’s attention, so naturally we must include advertisements. Their main
characteristic is creativity; in fact, to convince people to buy a product they have to
be original and behind every advert, there is the work of psychologists, designers and
79
filmmakers. The better the advert, the more people will be tempted to buy the
product in question. Advertisements spread information and to do so they use media
like newspapers, television, radio, billposting, posters and the Internet.
Since 1830, it has been possible to communicate over long distances thanks to the
invention of the telegraph that with the Morse code became a very efficient way of
communicating. It was based on the electromagnetic transmission of punctuation and
procedural signals as standardized sequences of short and long signals called "dots"
and "dashes".63 This system has long been substituted and today we use analogical
and digital telephones, computers and the Internet, but it was certainly one of the
most important innovations in the field of electrical technology.
In 1885, thanks to its Italian inventor, Giuseppe Ravizza, the typewriter made it
possible for people not only to learn how to read and write but also to learn
orthography and punctuation. It changed the lives of writers and poets and for the
poet, Charles Olson for example, and his concept of poetry known as Projectivist
verse, the typewriter was the perfect instrument for it forces the poet, as the bar
and measure force the composer, to record ” the listening he has done to his own
speech” with accuracy and fidelity. For Henry James the typewriter “commanded
more respect than handwriting”. Other advantages were that they could dictate their
thoughts while somebody else typed them, and the time between writing and
publishing was greatly reduced.
Also according to McLuhan, it is possible to classify the telephone among the
“cool” media because on the phone not only do we have to involve all our senses, it
also requires the full participation of one or more people. Although both Elisha Gray
and Alexander Bell contested the invention of the telephone, Bell deposited his
patent just 2 hours before Gray arrived with his so became famous with his project in
1876. After the First World War, people started to use the telephone not only at work
but also at home to simply chat with a friend. Over time, the telephone became
an increasingly important instrument even if today it has been substituted by mobile
phones or other faster and cheaper means of communication. Seeing how people use
63
"International Morse code Recommendation ITU-R M.1677-1". itu.int. International
Telecommunication Union. October 2009. Retrieved 23 December 2011.
80
the telephone we can surely take advantage of McLuhan’s theory according to which
every time the telephone rings we are ready to answer it, or we sit next to it waiting
for it to ring because we are waiting for someone to call us, or because we do not
want to miss the call. These are just some of the attitudes that people have with a
medium such as the telephone.
Another brilliant invention was the answering machine that allowed people to
leave messages if the person they were calling was unable to answer. After inventing
his phonograph, Thomas Edison realised this instrument could be connected to a
telephone and used as a new way to leave messages. Shortly after, in 1887, the Dutch
inventor Emilie Berliner, went one step further and invented the gramophone by
substituting the phonograph with a disc, which was much better for recording as the
quality was very good and more practical than the cylinder. The aim of this new
means was to register voice and sounds through a particular system.
Until now, we have taken a look at some of the “old” media that characterised the
development of technology and from this short analysis, it is clear that no one
medium excludes the others. An example that includes the majority of these media is
the cinema, as a film can link the word to the image with a song playing in the
background. Its effects are ascribable to what the French filmmaker and actor René
Clair affirmed: “the reader or spectator, who is subjected to its magic, became a
dreamer”. In fact, what people watch on television is a reality that shows everyday
life from a fantastic perspective. From a screen or from an image people can receive
lots of information in which they can visualize themselves and create their desired
world. The spectator can interpret what the film shows because it offers a large
vision of what surrounds us, that is to say sounds, scenes, effects that everybody can
feel, watch and imagine.
Previously we spoke about the power that certain media exert on society and we
have not included the radio yet. McLuhan puts the radio among the “hot” media as it
gives lots of information and most of the time we listen to it while we are doing other
things. Although it does not require particular attention on the part of the listener, it
does serve a different purpose from one country to another. For instance in India the
radio is the first source of communication so, as the country has around twelve
81
official languages, there are the same number of radio stations. Radio stations can be
public or private; for example in the United States the public ones such as the NBC
(National broadcasting Corporation) and the CBS (Columbia Broadcasting System),
are the most popular, while in the United Kingdom the BBC (British Broadcasting
Corporation) was born. The BBC is private and governed by strict rules such as
availing itself of information agencies so as not to be too competitive with the press.
The radio can be used for a variety of reasons and can influence society in different
ways; for example, it can be used as an instrument for propaganda in countries ruled
by a dictatorship, or by young people as a way of isolating themselves from the rest
of society and creating their own private world. As the radio meets all the public’s
requirements people have at least one radio in their home. The use that people make
of this medium has changed today compared to the past, so we must ask ourselves, is
it still monopolizing people as it used to do in the past? Should we see it only as a
source of information or a way to relax for everybody?
McLuhan classified the radio as a “hot” medium but he has a different idea when
it comes to the television. In fact, he thinks that this medium is “cool” as it demands
a high level of participation from the viewer. The image is a mosaic of white and
black dots and is at low-definition compared to the image offered by the cinema.
With television, it is possible to talk about contact because there is a great deal of
involvement on the part of the viewers, especially the younger generations. It can
also be considered a manipulator as through films, images, advertisements and
serials, people copy the lifestyles and attitudes of actors, presenters, comics, models
and so on. That is why according to the intellectuals in this field, television is one of
the most effective means of social control that the ruling classes have to reach
cultural standardisation.64 Even if the “old” media, like radio, press, newspapers and
the television itself are going to be substituted with the net, this medium is still an
important source of communication for many people who cannot imagine their lives
without such an important tool.
64
Translator’s note, Fabio Ciotti, Gino Roncaglia, Il mondo digitale, 2000, Edit. Gius Laterza e Figli,
pp. 301-303.
82
IV. THE MULTIMEDIA REVOLUTION: THE NEW
MEDIA
After having shown the main characteristics of the “old” media, it is clear how
they created the media culture, a society that emerged in the 20th century, under the
influence of the mass media. In this period, society was getting close to the
multimedia concept that involves more than one medium at the same time in just one
tool. The innovation has led to the creation of the so-called “New Media” which
offers people the opportunity to interact directly with the medium. Thanks to this
new idea, human interaction through these systems is becoming more and more real.
A realistic image is provided by a high-definition level that today is represented by
the “third dimension”, which can also put people from all over the world in contact
through the international network, today known as the “Internet”. Let us now see
which innovations these media have produced in society and how much their impact
has influenced the individual and his/her communication skills.
IV.1 Computer: operating principle and nets
The first person to formalise the concept of computation was Alan Turing, famous
for his “Turing test”. The test involved an examiner who asked a number of
questions both to a machine and to a person and if he or she could not tell if the
correct answer had been given by the machine or the person then the machine had
passed the test. Obviously, this gave rise to a lively debate because human
intelligence was being compared to the artificial intelligence of a computer.
However, in the 1940s, John von Neumann created another machine called the von
Neumann Machine. This new computer concept influenced the creation of two of the
first computers: ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) and
EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer). The computer
processes information through a series of inputs, and then it gives out information
through an output system. Some examples of inputs are the keyboard, the mouse and
83
the scanner, while output includes the printer and the screen. In order to save the
received data, the computer has special memories as for example floppy disks.
Another important element is the CPU (Central Processing Unit) which is located
inside a computer and whose main function is to transfer information from the
memory to the registers and, if needed, to modify its characteristics in order to send it
back to the memory. As we have said before the main purpose of a computer is to
send data, especially to offices, universities and research institutes and in order to do
this there are a series of networks that can help the system. First of all a distinction
needs to be made between LAN (Local Area Network) and the WAN (Wide Area
Network). In the first case, the networks are installed in schools, offices and
universities but the extension of the connection is limited. In the second case, the
network covers wide geographic areas as for example the networks installed in the
city or the Internet, known as the best network. However, this is not enough to
transmit data, in fact other elements such as a metallic cable, an optical fibre and an
electromagnetic wave are also needed. Lastly, in order to link the computer to the
network, it is necessary to have a modem. Nowadays, networks have improved and
they are at the base of the political, economic and cultural activities in society, for
this reason it is necessary to mention the most important innovation of the digital era:
the Internet.
IV.2 Between real life and life on the web: Internet and virtual
communities
The Internet project is ascribable to Paul Baran because of his innovations and
useful ideas in this field. Gradually, the Internet has acquired an increasingly global
aspect and today millions of computers are connected and people exchange data for
work or study purposes, to buy something or simply play on line. Apparently, the
Internet makes our life easier, because, for example, if we want to buy a book or
book a journey, it is possible to do it on line, where borders do not exist and where it
is possible to do many activities in a shared space. Furthermore, thanks to new
technological innovations, such as the camera, people can see each other on the
Internet and communicate face-to-face. Even to help people express their emotions
84
and feelings on this virtual space there are things such as “emoticons” that are
usually added to words or sentences in order to emphasise an idea or sensation. All
this technology has inspired telecommunication that is slowly taking the place of real
communication by which we mean people looking into each other’s eyes as they
converse. Considering all this, what are the negative and positive aspects of this
phenomenon?
Millions of people access the web every day as it is the place where they
communicate, where they meet other people, where they exchange thoughts and
ideas as if the web were a real community. The concept of community is also
supported by Howard Rheingold, an American psychologist, who in his book Virtual
Communities, defines the Internet as “a new communal space of sociality that is fruit
of a society in transformation and that is the common meeting place”.65 The risk,
according to Howard, is to fall into a “virtual trap” because people do not realize the
revolutionary impact that Internet is having on society. On the Internet, everyone can
say everything as people can pretend to be someone else, so it becomes difficult to
trust the person we are talking to or exchanging messages with, unless we know him
or her. The Net makes people feel worried and insecure but they do not realize this as
it is such an important instrument for work and study, as well as many other
activities.
IV.3 Concept of cyberspace and virtual reality
The virtual space in which people communicate goes by the name of cyberspace.
This term was coined by the sci-fi writer, William Gibson, to describe the world of
computers where you find programs and virtual representations of people that
emerge through interfaces to establish a contact between the human mind and the
computer. The interface is the mediator between man and computer, but the term
does not only refer to the information technology field but also to any other
situations where a contact between our senses and a reality that is independent from
us is required. Software and Hardware are two examples of interfaces; the former is
65
Translator’s note, Ivi, p. 158.
85
more a physical representation while the latter is the surface between the user and the
computer. In his book, The Interface Culture, Steven Johnson explains, “the term
refers to those programs that give a structure to the interaction between the user and
the computer. Interface works as a sort of translator, which is able to mediate the two
parts and to make them communicate”.66 Another important aspect is the velocity
that characterises cyberspace; in fact, news is always available and it is possible to
transfer it from one computer to another one immediately. The illusion of actually
communicating in person is due to the innovations and programs available that
people can simply download and store in their computers. For example, the avatars
that represent us on screen, but also video-chat or virtual rooms, which through a
small camera make the idea of “real” much easier to understand. After all, the
Internet is a revolutionary invention in computer-mediated communication and the
digital world has generated an incredible acceleration, but it is also necessary to
analyse carefully its positive and negative consequences on human relationships.
IV.4 Negative and positive aspects of media on the society
Before we said that nowadays we can always be up-to-date thanks to the
information that each medium transmits. In effect, today people are always well
informed and especially in the 60s and 70s in Italy, the illiteracy rate started to
diminish until it finally disappeared. The difference between the past and the present
is clear because before if someone wanted to know the latest news they had to talk to
a friend, while today it is sufficient to switch on the television, go on the Internet and
the news arrives in a short time. This explosion of information and technology is on
one hand a way to socialize, to be always up-to date and keep in touch more easily
with people who are far away. On the other hand, these media have a strong impact
on the life of everyone and can make people feel lost and confused. People are more
and more influenced by what they watch on television, or even more on Facebook,
and adopt cultural models that are well established in society. As the Frankfurt
66
S. Johnson, Interface Culture. How New Technology Transforms the Way we Create and
Communicate, HarperEdge, New York-San Francisco 1997, p.14.
86
School affirms, “the public is a fatal victim of the manipulation and exploitation
process of the mass media’s effects. The effectiveness of these media produces
phenomena such as alienation and false awareness because people do not have their
own ideas anymore as they believe the media’s message is the real one”.67 In the
past, but even more so today, people can be divided into those who are “apocalyptic”
and those who are “integrated”. The former have a more negative idea of the media’s
effects while the latter have always supported the development of the media and the
fact that people are now constantly up-to-date and well informed. However, in
today’s society antisocial behaviour is spreading, because people now tend to shop
online at home and work from home so no longer need to go out to talk with other
people or have less opportunities to do so. More people are aiming at self-fulfilment
that is also threatened by the new means of communication, because people find it is
difficult to have their own ideas, to swim against the stream, in a society that is
constantly mediated. This is why we must highlight the importance of the role
electronic media have in building individual and collective awareness and the
“representations of reality” that the media are able to convey.
Especially young people have built their self-fulfilment through the media
because they were born in a mediated society, where everything is shown and shared
in a constructed reality. In fact, what people see online is a hypothetical
representation of reality that you can share and experience with other people in a
virtual dimension. The worst mistake that a person can make is not to distinguish
between what it is seen on a screen from what is seen in everyday life. In order to
develop self-fulfilment, people need to share their experiences with other people and
to share them personally so they will have either good or bad memories afterwards.
The digital generation prefers a network experience, thus reducing the human
approach to communication, by sending simple messages in chat or via channels like
Skype and Facebook. Unfortunately, it in the long run people lose the desire to meet
other people, to look them in the eyes when communicating, to identify themselves
with the other.
67
Translator’s note, Marino Livolsi, Manuale di Sociologia della Comunicazione, Ed. Laterza, 2000,
p. 264.
87
In addition, several studies on this new idea of media have been carried out by the
website Mylife.com that estimates that 56% of users are affected by FOMO (fear of
missing out) syndrome, that is to say they worry about not being part of a group.
Then there is another syndrome called “Nomo phobia”, when people realize they
have lost their mobile phone or have forgotten the charger somewhere and have
reactions that go from feeling stressed to having a panic attack. The most serious and
common syndrome among young people is the “checking habit”, the constant
agitated checking their mobile phone to see if they have received any emails,
notifications, messages or have missed any calls. From this analysis, it is easy to
understand why the new ways of communication are known as the drugs of the Third
Millennium or “digital addiction”. Long-term exposure to the media can have serious
consequences on human health like anxiety, headaches, and attention deficit disorder
and in some cases even panic. Which remedies can we take in order to solve this
problem?
IV.5 Remedies to the drugs of the Third Millennium
How can people detoxify themselves?
“Digital detox” is a digital diet that implies unplugging from any form of
technology in specific times and moments during the day.
For example, when we are on holiday, in the metro or in a bar we can choose not
to connect ourselves, to distance ourselves from the media and to reflect more. It is
necessary to rediscover old values like getting to know people, having a close
relation with nature, writing and reading on paper, or drawing, painting and playing
88
music, which are all very creative activities. Especially in the summer time, we
become addicted to technology as we constantly check our emails while we should
spend thirty minutes at the most on this activity before switching to the off-line
mode. When we go to bed, we should switch off our mobile phones and not leave
them on our bedside table to avoid falling asleep or waking up with “digital flux”.
Another tip is to forget about our mobile phone while we are eating so we do not
check it every two minutes or so, and to leave our mobile at home when we go out
for a walk or jogging and try to relax and concentrate on our wellbeing without being
distracted by messages and calls. It is also inadvisable, especially for young people,
to post pictures of events in our private lives simply because we want to share them
online with people that we do not even know.
Despite the velocity of our day and age and the trend of “multitasking”, it is still
possible to do one thing at a time. Talking to a friend, reading a book, playing with
our children, and taking the dog for a walk, are all positive activities that we should
safeguard in order not to lose ourselves in the darkest side of the digital world.
89
V. EMPATHY AS A SOCIAL INTERACTION FORM
Until now, we have seen the power of innovation that the new media have had
on society, transforming knowledge into information in order to satisfy man’s
needs. Especially people of the Third Revolution want to reach their goals and by
means of digital technology, everything is much easier and faster. Is what they
achieve thanks to digital devices always positive or are there also some negative
aspects? A survey carried out by Susan Herring demonstrated how the typical
characteristics of a medium influence human behaviour. For example, people
adopt attitudes that they have seen on television and make them part of their new
way of being. This happens a lot because people want to be feel they are part of
society, of the working world, so they do what other people do, like talking in a
certain way, acting in a certain way and adopting those habits that are part of
everyday life, such as using the mass media. The result is that people tend not to
have personal opinions anymore as they are controlled by someone or something
else. Even the act of communicating with friends, parents or acquaintances
becomes unnatural, because the communication is more intimate and this involves
an exchange of deeper sentiments and intentions in the interaction with others. In
order to understand how the relation between people has changed and especially
what has caused it to change, we must talk about self-consciousness, interpersonal
relationships, society, globalization, dramaturgical consciousness, social networks
and celebrity. We also talk about the constant need that the new generations have
to connect, to post a picture, leave messages or tell the entire world their feelings,
worries or happiness. Why do people need to write, “I’m happy” on Facebook?
Could they be looking for social interaction or an empathic relationship? For this
reason, we have to introduce another important concept, which is empathy.
90
V.1 Roots: the importance of the mother figure
The term “empathy” comes from the German word “Einfühlung” that refers to
the way the observer projects his/her emotions on the object of devotion. The
psychologist, Edward Titchener, then translated the German term with the word
empathy.68 Before when talking about empathy the word “sympathy” was used
that means the feeling we have when we feel sorry about someone else’s trouble,
suffering etc. and we identify ourselves with them. The two terms do not have the
same meaning, as empathy involves an active participation of the person, that is to
say the openness of the observer to becoming part of the experience of the other
and sharing together the emotions that come from the same experience.69
According to Martin L. Hoffman, a professor of psychology, empathy works
on a deeper level and he defines it as “the performance of psychological processes
that make the person feel sensations that are much closer to the situation of the
other person than his/her own situation”.70 Sociologists, psychologists and
theorists of object relations such as Fairbairn, Winnicott and Suttie, also affirm
that the human kind is extremely sociable. People hate isolation and love
company that is to say that they are biologically prepared to manifest empathy
towards other people. On this subject, it is necessary to mention Bowlby’s theory,
according to which the relation between mother and child defines the emotive and
mental life of the latter, underlining the need for human relationships. This idea is
obviously different from Sigmund Freud’s theory, who believed in materialistic
man i.e. that people are aggressive by nature and their only goal is to placate their
sex drive, an instinctual desire like that for food, putting personal relations in the
background. Going back to what Bowlby affirms, it is not difficult to understand
how important the role of parents is for a child because the more they are
emphatic with the child the higher will be the level of comprehension for the
child’s needs. First, in order to have a developed emphatic expression it is
68
M.H. Davis, Empathy, cit., p5.
Translator’s note, Jeremy Rifkin, op. cit., p. 14.
70
Translator’s note, Martin L. Hoffman, Empathy and Moral Development: Implications for Caring
and Justice, Cambridge University Press, 2002, Italian edition, Anna Emilia Berti e M. Riccucci
(translation of), Empatia e sviluppo morale, Mulino, 2008, in Jeremy Rifkin, op. cit., p. 14.
69
91
necessary to have a “developed self-awareness”, because the more it is developed
the greater will be the perception of uniqueness and transitiveness of existence, of
lowliness and of the numerous challenges that life offers us every day.
V.2 Mirror neurons: empathy neurons
As empathy means identifying oneself with the other, we must explain how
this is possible and so we need to talk about “mirror neurons” that were
discovered by Giacomo Rizzolatti and his research group at the University of
Parma (Italy) in the 1980s and 1990s. These neurons allow man and other animals
to experience the thoughts and behaviours of other people and animals through
sensations. Also Patricia Greenfield, professor of psychology at the University of
California of Los Angeles states that “mirror neurons give a solid biological
foundation to the culture evolution…now we know that mirror neurons absorb
culture directly, through the teaching that every generation gives to the next one
thanks to social sharing, imitation and observation”.71 This is also confirmed by
Darwin’s theory of morals and his view on “social instinct” that underlines the
importance of the empathic connection between people.
V.3 Different forms of developing empathy
Pastime: means of social attachment
From a very early age, children develop social relationships thanks to
playgroups because they learn to trust, to care for, to feel attachment to and
affection for others. A playgroup activity makes them feel free but also gives them
the opportunity to create a special environment that only those who are playing
can live and share with other people. The most important rule in a group is to take
care of the other, that is to say understand his or her problems, and pay attention
to what or who makes him or her happy or unhappy. This thesis is also sustained
71
Translator’s note, S. Blakeslee, Cells that Read Minds, in “The New York Times”, 10 January 2006.
92
by MacLean who says that social relationships that come from a playgroup
activity “foster the development of humans’ sense of empathy…”.
72
Therefore,
playgroups are a very powerful means of socialization through which it is possible
to learn how to communicate with other human beings. For example in France,
preschool teachers experimented a game called “Jeu des Trois Figures” created by
the psychologist Tisseron. In this game children aged between 5 and 6 have to
imagine dramaturgical scenes and then interpret them, acting in turn three
different characters - the aggressor, the victim, and the saviour - the three most
common characters in children’s stories. This activity gives children the
opportunity to put themselves in somebody else’s shoes when they are very young
and so they learn new ways of social interaction.
Theatre: role inversion
Theatre is another way of developing self-awareness and imagination. In fact,
the theatre, as Dennis Brisset and Charles Edgley explain in their book Life as
Theatre, is: “an imaginary dimension built and validated by mutual consent, that
arises from the interaction and communication between people”.73
It is also possible to make a distinction between superficial acting and deep
acting, thanks to the theatre theorist Konstantin Stanislavskij. In the first case, the
actor does not involve his life in the interpretation of a character, but he only gives
voice, tone and gestures to his character. While in the second case, the actor
delves into in his sub or semiconscious memory to find those experiences that
might help him in his acting. In terms of a social objective, a deep interpretation
stimulates one’s empathic sentiments because it is important to conserve every
kind of relationship that becomes the key elements of our existence. In the
globalised world of today, people have to put on different “masks” to respond to
the demands of society. Contrary to the theatre, though, with Skype, webcams,
mobile phones and recorders, we are on a real stage, and observed and judged by
people according to what we transmit on Internet. The idea of having to
72
Translator’s note, Paul MacLean, The Triune Brain in Evolution: Role in Paleocerebral Functions,
New York, Plenum Press, 1990, in Jeremy Rifkin, op.cit., p. 87.
73
Translator’s note Dennis Brissett and Charles Edgley, The Dramaturgical Perspective, in Dennis
Brissett and Charles Edgley (by), Life as Theater: A Drammaturgical Sourcebook, 2 ed., New York,
Aldine de Gruyter, 1990, pp. 15-16, in Jeremy Rifkin, op.cit., p. 520.
93
continuously interpret different roles worries many scholars, as for example the
American psychologist, Kenneth J. Gergen, who thinks that continuous pressures
can overpower the individual and collective awareness, generating confusion in
personal identity. If on one hand by interpreting different roles man is free to
socialize and become a part of new worlds, on the other hand there is the risk that
he will dissolve completely.
94
VI. The relation between interconnected and empathic
world
VI.1 Emotion and physical contact substituted by the virtual world
Primatologists, such as Frans de Wall for example, affirm that there is a natural
selection behind the sentiments and intentions of individuals and that everything
that encourages the empathic impulse and consequently communication is of a
biological nature. How could we talk about life if the world were purged of
sentiments and emotions?
95
Emotions link us to the world in a physical way; without them, we would lose
the capacity of empathizing with the other. Participation is another fundamental
step in interaction because what we experience remains inside us and in our
memories, facilitating the process of developing our own identity. If we are alive,
we have to participate and if we participate, we automatically get to compare
ourselves with the other, and it is for this reason that empathy is the way we can
enter intensely in somebody else’s life.
When people experience something or they get to know someone or what is
around them better, they become more globally and universally aware and this is
especially true in modern times. Currently, the global civilization is more and
more complex and hungry for energy because, among other things, of the new
media, which have strongly influenced today’s society by making mediated
experiences more and more chaotic and brief.
VI.2 Empathy in the global world: more or less social connection?
Earlier we saw how communication has changed with time as before the
invention of the printing press people communicated orally, preferring direct
contact, while today the approach between people has changed. Already with the
advent of the printing press man became more rational and calculating; the
passage from village to urban life was also stressful because man started to put on
different “masks” in front of different interlocutors. From a positive point of view,
these “masks” enable us to enter worlds and places, and to assume roles which do
not belong to us. Experiences can open our minds toward others and enrich our
identity. According to what David W. Johnson and Roger T. Thompson state in
their book Cooperation: Theory and Research:
“From the moment we are born to when we die, relations are the nucleus of
our existence. We are conceived in a relation, we are born in a relation and we
live our lives in relations”.74
74
Translator’s note, David W. Johnson and Roger T. Thompson, Cooperation and Competition:
Theory and Research, Edina (MN), Interaction Book, 1989, p. 105 in Jeremy Rifkin, op. cit. p. 367.
96
Even if in the modern age the way of communicating has changed, it is
difficult to imagine the human being as a robot, not able to communicate or to
empathize with other people. Existence itself is threatened by innovation that is
the main feature of the Third revolution, which is characterised by virtual spaces
as for example the World Wide Web. Every day man is assailed by a mental chaos
that comes from society, from the Internet and, indeed, from the entire system. In
this way, people are not able to think anymore because there are numerous roles
to interpret and they do not reflect the person involved. Goffman suggests in his
book The Presentation of Self in Everyday Life that “the life of each of us, is in
reality consciously and unconsciously, lived as a representation”.75 He also
affirms that “life is a theatre, where the individual’s attitude is interpreted in a
context where there is a symbolic face to face interaction”. 76 The Internet has
substituted “face to face” communication, and has impoverished the language
used by the youth of this Millennium. Having a richer vocabulary helps people to
express their most intimate sentiments, intentions and hopes. Young people of this
society are less and less ready for direct contact because they are too shy, anxious
or vulnerable to meet other people. This is why they spend all their time online,
hoping to establish a relationship so they can share their ideas, passions, and
desires with somebody who is similar to them. Behind this virtual communication,
people hide their problems such as anxiety, introversion, shyness and physical
aspects. This is why the Internet has become the stage for the social relationships
that in the past were established in a real context, that is to say in everyday life.
Other studies maintain that sharing a communal space encourages people to
face challenges and be ready to experiment new social interactions. Seen from this
point of view social networks are a very good way for people to increase their
global sensitivity as long as they pay attention to the way they use these media.
Do we really need to post a picture on Facebook or tell the entire world how we
feel or what we want? Maybe people just want to draw other people’s attention, to
feel they are the “stars” of that specific moment. Researchers believe this urge to
75
Translator’s note, Erving Goffman, The Presentation of Self in Everyday Life, 1959, Italian edition
Margherita Ciacci (translated by), La vita quotidiana come rappresentazione, 1969, in Jeremy Rifkin,
op. cit., p. 518.
76
http://it.wikipedia.org/wiki/Erving_Goffman.
97
be constantly online and to explain every single thing we do or think, stems from
loneliness and a desperate need to enter into other people’s lives. By posting
pictures of us with friends, or just us on holiday, at home or while we are eating,
explains why celebrity strengthens the idea that life has got a sense. People are
continuously looking for someone to recognize them, forgetting that what is
important in life is the expression of sentiments and respect towards other people.
The Internet is a risk because if on one hand it has been a revolutionary
innovation, facilitating communications between people who are far apart, on the
other people have to keep their self-awareness active by distinguishing real life
from virtual life and all too often in a globalised world this becomes very difficult
to do.
98
CONCLUSIONS
From the very beginning, we made a distinction between “cool media” and
“hot media”, explaining why McLuhan classified the media in this way. We also
added that McLuhan’s point of view could be a bit confusing for those who are
not familiar with his theories. That is why we explained the difference that
McLuhan makes between these two adjectives and, therefore, why we can classify
the Internet as a “cool medium”. In fact, the Internet demands a high degree of
concentration on the part of users, as they have to interact virtually with other
people who are not physically in the same place.
When we talk about online communication, we mean artificial communication
as it is not possible to perceive the other person as if we were in a bar drinking
coffee and chatting with our interlocutor. From a neuroscience point of you
human contact is seen as an important element that makes people feel relaxed and
calm. It is much easier for one person to empathize with another as it is possible
to perceive the warmth of friendly relations or the feeling of cohesion.
Nevertheless, the Internet is not only a negative medium that “separates” people,
it has been a revolutionary innovation that is also capable of bringing people from
all over the world into contact. The biggest problem is the way people use it. If we
think of how much time we spend on answering emails, telephone calls, text
messages and so on, we would realise that all this time is not necessary and that
we could use our time to do other things. In a globalised society such as ours, we
believe the Internet to be the main protagonist of our existence. Unfortunately, we
are wrong as the main role in life is played by human interactions. How could we
talk about human interactions if there is not a deep and real involvement, made of
hugs, caresses, kisses and glances? This is the reason why previously we talked
about virtual reality in order to distinguish between something tangible,
something we can touch, see and feel from something that we can only perceive
from a bright screen.
The aim of this dissertation is to re-launch the human, cognitive and
therapeutic value of the oral and immediate communication between people, by
99
observing how these relations are often threatened by new technologies, velocity,
consumerism and power. We are appealing to the many psychologists,
sociologists and philosophers who are constantly studying the development of
innovations and their effect on human relations in an attempt to find explanations
for what is happening in our globalised society so it will be easier for us to
understand something that every day becomes more confusing so we can distance
ourselves from it.
100
SECTION FRANÇAISE
101
INTRODUCTION
Il est utile d’expliquer dans un premier temps le sujet de cette thèse et dans un
second temps les raisons pour lesquelles nous l’avons choisi. On y parle d’empathie,
autrement dit de la compréhension des sentiments et des émotions d'un autre individu
en se mettant à la place de l’autre. On parlera également des nouveaux médias,
comme le phénomène Internet et de l’impact que ceux-ci ont eu sur les relations
humaines. En effet, dans les cultures tribales on se communiquait différemment par
rapport à aujourd’hui puisque ces tribus vivaient pour l’autre et avec l’autre. Elles
portaient une attention constante à la personne, aspect aujourd’hui substitué par un
contact virtuel. Une étude de la Carnegie Mellon University a rapporté que « surtout
parmi les plus jeunes, aller sur Internet signifie rechercher des relations humaines
plus vraies que celles qu’assure une RL (Real Life), c’est-à-dire une vie réelle, qui ne
semble pas être heureuse». Même si des chercheurs soutiennent le phénomène
d’Internet, d’autres pensent que derrière ce partage sociale et en même temps virtuel,
on manque quelque chose, qui est normalement définit comme étant la
reconnaissance dans l’autre. De ce fait on peut citer la pensée de l’astronome et
auteur américain Clifford Stoll, selon laquelle « les réseaux des ordinateurs nous
séparent au lieu de nous unir ». Effectivement, instaurer un rapport authentique
devient compliqué dans le monde virtuel parce que l’homme ne partage pas une
expérience avec une autre personne. Au contraire il se perd dans ce labyrinthe de
connexion et des expériences éphémères et qui malheureusement rendent l’homme
instable, à force de passer d’une scène à l’autre et d’un rôle à l’autre. Non seulement
dans cette thèse nous verrons les aspects négatifs de ces nouvelles formes de
communication mais nous parlerons aussi des innovations qu’un moyen comme
Internet a apporté dans l’interaction humaine. À ce propos, on dit que sur Internet
tout le monde peut partager ensemble et surtout au même instant des évènements
seulement en se connectant. Il faut quand même faire attention à combien de temps
on utilise ces moyens de communication et pourquoi on choisit de les utiliser. Même
si sur Internet il est possible de rentrer en contact avec le monde entier, la
communication dans cet espace virtuel manque toujours de quelque chose. Dans les
réseaux sociaux il n’y a pas de contact physique, aspect fondamental pour le partage
102
de sensations,une question que l’on abordera par la suite. Il manque aussi les
nuances, les métaphores de la langue et les silences qui dans le réseau social perdent
leurs utilités. Le but de cette thèse est aussi celui de redonner sa juste valeur à la
communication « en face à face », qui aujourd’hui est toujours plus menacée par la
Troisième Révolution, c’est-à-dire les nouveaux médias.
103
I. LES MÉDIAS ÉLECTRONIQUES
I.1 Définition
Pour mieux comprendre les effets de la technologie sur les relations humaines, il
faut parler des médias et de la communication « médiatique ». Avec le temps cette
communication a eu des effets considérables sur l’homme et sur la société, qu’il ne
faut pas sous-estimer .
Selon Mc Luhan, le média exerce plus d’influence sur l’homme que sur le contenu
lui-même. Par rapport à celui-ci, il y a une expression très connue : « the medium is
the message », c’est-à-dire, « le message, c’est le medium». La manière dont
l’homme perçoit l’information est transformée par le média qui la lui transmet. Le
mot médium vient du latin médium et signifie « milieu intermédiaire ». Toujours
selon les travaux de Mc Luhan, avec le contenu et le média lui-même, il y a un autre
facteur essentiel, l’environnement. Quand il est question de l’environnement, il s’agit
de la société, avec ses problèmes culturels, sociaux par rapport à une période
historique particulière. C’est pour cette raison là que la naissance d’un nouveau
média électronique pourrait changer les relations entre les personnes, comme ça c’est
déjà passé dans les cultures primitives. Les médias électroniques influent sur le
système de vie d’une société qui change selon les innovations technologiques. Leurs
influences ont toujours été mises en avant par Mc Luhan, il affirme que les médias
sont des extensions de nous-mêmes : le livre est le prolongement de l'œil, le
téléphone et la télévision sont l'extension du système nerveux…Par conséquence
l’impact de la technologie est très fort sur la société mais surtout sur l’homme et ses
sens. On voit un mélange des cultures, celles préhistoriques avec celles de la
civilisation industrialisée, l’analphabète avec le semi alphabète et avec le post
alphabète.
« Pour arriver à comprendre les nouvelles formes de technologie, il faut prendre
du recul pour en déterminer les points de force ».77Cette idée de Mc
77
NDT, Mc Luhan, Understanding Media, The Extensions of Man, Ed. italiana, Traduction de Ettore
Capriolo, Capire i media, Gli strumenti del comunicare, Milano, Il Saggiatore, 2011, p. 36.
104
Luhancorrespond à celle du philosophe, politicien et historien Tocqueville, lequel se
détacha des valeurs et conditions de la typographie. Un philosophe anglais comme
Arnold Toynbee soutien le pouvoir des médias, c’est, à dire celui de transformer
,mais en même temps, en souligne une simplification à l’intérieur de n’importe
quelle organisation technologique. Cette simplification s’appelle « éthérification ».
Les moyens de communication sont donc essentiels, à la base de la culture, un peu
comme le coton, le pétrole, la radio, la télévision qui acquièrent le caractère unique
de la société.
I.2 Médias chauds et Medias froids
Les moyens de communication sont nombreux et on peut les différencier selon la
répartition Mc Luhan, qui se base sur la perception et le rôle des médias. Selon
celle-ci, il y a: des médias chauds et des médias froids, même si le sens qui est donné
à chaud et froid est différent, étant donné la vision plus moderne que l’on a.
Les média chauds, ou à haute définition, comme par exemple la radio, le cinéma
et la photographie, fournissent beaucoup d'informations à ses auditeurs , en
favorisant en même temps leur passivité. En effet l’intensité créée par les médias
chauds amène à une fragmentation et spécialisation qui ne permet pas, aussi bien
dans la vie, que dans les moments de distraction, une participation dans les centres
urbains plus développés.
Au contraire les médias froids, ou à basse définition, comme les dessins animés, le
téléphone, demandent un niveau de participation plus important par rapport aux
médias chauds. Dans le cas plus spécifique du téléphone, il n’est pas possible de
recevoir une quantité suffisante d’informations à travers le combiné. Il est donc
demandé une contribution majeure à l’auditeur. Il est facile de comprendre que,
toujours selon la subdivision faite par Mc Luhan, les médias froids impliquent les
personnes beaucoup plus que les médias chauds.
105
II. FORMES DE COMMUNICATION
Aujourd’hui, grâce aux nouvelles formes de communication, il est possible de tout
transformer tout et la vitesse n’est pas un problème, parce que les technologies
électroniques sont compactes et totales. « Dans un monde technologique comme le
nôtre il est facile d’oublier que la forme de communication la plus ancienne et simple
est la communication orale. Grâce à la parole, l’être humain peut exprimer ses idées,
ses sensations et ses sentiments, parce que derrière les mots se cachent des
métaphores, des symboles, qui traduisent l’expérience de nos sens ».78 Mc Luhan
affirme, en outre, que les médias sont des extensions de nous-mêmes, le livre est le
prolongement de l'œil, le téléphone et la télévision sont l'extension du système
nerveux…Mais voyons maintenant les formes de communication les plus anciennes
et les plus modernes.
II.1 L’oral et l’écrit
La différence entre les deux, est que l’oral implique tous nos sens et donc le
discours est plus rapide et implicite que l’écrit. À l’oral il est possible d’exprimer
toutes nos sensations, dans la plupart des cas de façon instinctive et en n’utilisant pas
le temps nécessaire pour la reformulation de la pensée. L’oral est la forme la plus
complexe de la communication emphatique, parce que dans certains cas, elle est
accompagnée par la gestuelle. Comme affirme David Mc Neill, écrivain,
psychologue américain et professeur de linguistique à la University of Chicago, la
gestuelle et le langage se développent ensemble.
En ce qui concerne l’écrit, au contraire il est plus spécialisé et détermine le
passage d’une expérience auditive à une expérience visuelle, c’est-à-dire,
l’alphabétisme. En effet, selon Mc Luhan, « c’est grâce à l’alphabétisme que
l’homme a commencé sa civilisation, même si des cultures tribales, comme celles
indiennes et celles chinoises, ont préservé dans l’écriture les perceptions et les
78
NDT, Ivi, p. 97.
106
expressions, qui leur ont permis de se différencier de toutes les autres formes de
langage ».
II.2 Langage du corps
Quelle est la différence entre une communication entre deux personnes qui se
passe devant un bon café et une autre qui se passe devant un ordinateur ?
Sûrement une communication de face à face implique le corps et pas seulement
l’esprit, à la différence d’une communication numérique, où la seule expression d’un
sentiment est représentée par des émoticones. Les messages dans une communication
peuvent être représentés par des images, donc on parle de messages analogiques, ou
par des symboles codifiés par l’homme, en partageant un seul langage fait de lettres
et phonèmes, on parle alors de messages numériques ou digitaux. Ce chapitre
traitera en particulier des messages analogiques qui sont transmis par :
La posture : les attitudes de l’homme sont influencées par la structure de son
corps et la façon de le manier. Selon les positions que il adopte, il transmet des
messages, par exemple lorsque quelqu'un est introverti, il a tendance à baisser la tête
et le regard. Pour démontrer l’assurance, au contraire, la personne dévisage de haut
en bas, en se tenant bien droite.
Les mimiques faciales : le visage est la partie du corps la plus expressive mais cela
dépend de la personne et bien sûr du visage. Des chercheurs ont délimité trois zones
du visage : la région frontale, la partie médiane, qui comprend le nez, les yeux
(Gestalt) et la partie inférieure, ainsi que la bouche e la mâchoire. D’un seul regard, il
est possible de comprendre beaucoup de choses, car comme le dit le proverbe « les
yeux sont le miroir de l’âme ». Il faut aussi faire attention aux différentes
interprétations des expressions du visage qui, selon les cultures, changent et peuvent
avoir d’autres significations. C’est grâce à l’utilisation des mains, qu’on peut
percevoir les émotions, les besoins, les désirs les plus intimes de l’être humain.
107
La gestuelle : les gestes sont
dans certains cas un facteur
culturel. Par exemple, en Italie,
il
est
impossible
de
communiquer sans utiliser les
mains, les bras et tous les
mouvements liés à la langue
parlée. Les gestes sont un
accessoire qui peut substituer
un mot, une phrase, mais dans
la plupart des cas, c’est un élément qui enrichit la conversation. Aussi dans ce cas-là,
il faut faire attention dans quel pays on fait certains gestes, parce qu’ il y a des gestes
qui sont universels, mais il y en a d’autres qui changent selon la culture.
II.3 Proxémie et signes du paralangage
La proxémie est la distance entre deux personnes qui communiquent. La distance
a un rôle fondamental dans la communication parce qu’elle met en lumière la
relation entre les personnes qui parlent. Il y a donc de différents espaces dans la
communication de celui plus intime, où la relation est plus forte, à celui de la zone
sociale, où la personne parle devant un public, comme par exemple un professeur
devant ses étudiants. La distance a un rôle clé dans la communication parce qu’elle
souligne la relation entre deux ou plusieurs interlocuteurs.
En ce qui concerne la paralinguistique, il s’agit de tous les signes qui influencent
notre façon de communiquer. Par exemple la tonalité de la voix, le rythme et les
pauses. Par fois dans une conversation on fait des pauses, on baille, on tousse et ces
signes peuvent donner une valeur différente à la conversation. Quand on parle de
communication, il ne faut pas penser seulement à l’écrit ou à l’oral, mais il faut aussi
inclure les gestes, les expressions du visage, la tonalité et le rythme, des éléments qui
donnent des nuances essentielles à l’interaction sociale.
108
III. DISTANCES ET VITESSES
III.1 Moyens de transport
Au cours des années les moyens de transport se sont développés grâce à
l’intervention de l’homme et à la technologie. En effet, aujourd’hui il est possible
d’envoyer des messages, d’appeler dans un temps laps de temps beaucoup plus réduit
par rapport au passé. Il est évident que ce changement dans la communication est
aussi dû à l’évolution des moyens de transport. Si avant la création de la roue, les
transports étaient effectués par les bêtes de somme, grâce à celles-ci, il y a eu le
développement des routes, qui ont accéléré les échanges entre la ville et la campagne.
Après la création de la route, l’automobile, en tant que moyen de transport privé,
devient le plus utilisé tant en Italie qu’en Europe. Il est aussi nécessaire de parler
d’un autre moyen de transport, le train. En Italie, par exemple, les chemins de fer se
sont développés, dans la première moitié du XIX siècle. En 1882 en Suisse, grâce au
Tunnel routier du Saint-Gothard, il a été créé un lien, facilitant les échanges avec
l’Europe du nord. La France fut le premier pays à promouvoir les trains à grande
vitesse (le TGV), qui permettaient de faire le trajet Paris-Lyon en moins de deux
heures. Le transport maritime était également rentable et accéléra les transports
océaniques. Enfin, c’est avec la création de l’avion, qu’il a été possible de parcourir
des longs trajets dans un laps de temps réduit et à des tarifs très bas.
III.2 Moyens de communication : entre passé et futur
L’accélération a tendance à améliorer les échanges et le rapprochement humaine,
même si, selon les mots de Mc Luhan, « la vitesse augmente les problèmes de
structure ». Il affirme aussi que « les anciennes formes physiques doivent s’adapter
aux formes de communication toujours plus modernes, en altérant ainsi les valeurs
de la vie ».79 En effet, surtout dans des grandes villes, il est possible d’avoir une
accélération de l’intensité des échanges, des arts et des mots. Il faut donc parcourir
79
NDT, Ivi, p. 101.
109
toutes les étapes de l’évolution des moyens de communication comme : la presse
écrite, la bande dessinée, la photographie, le journal, la publicité, le télégraphe, la
machine à écrire, le téléphone, le gramophone, le cinéma, la radio et la télévision.
D’abord, l’imprimerie sur papier avait eu un succès incroyable grâce à l’invention
de l’imprimeur allemand, Monsieur Gutenberg, les caractères métalliques mobiles.
Depuis l’an 1440, il avait commencé ses recherches avec d’autres passionnés, qui
s’étaient dédiés au projet tout au long de la Renaissance. En 1450 le système avait
été amélioré et il a été possible d’imprimer les premiers textes. Quelques années
après, entre 1450 et 1500, le nombre de typographes avait augmenté dans toute
l’Europe. Avec l’évolution de la presse, il y avait aussi une connaissance et une
information plus importantes, en augmentant la différence entre le monde médiéval
et la nouvelle idée d’espace uniforme, continuel et rationel. D’après Mc Luhan, dans
cette période-là, s’affirme un autre modèle social qui était à la base de l’institution,
l’homme de lettre. C’est-à-dire, l’homme qui était capable de différencier l’action de
l’émotion et des sentiments.
La presse et la xylographie ont donné une contribution fondamentale pour la
création des bandes dessinées. Celles-ci sont très concurrencées à la télévision parce
que l’image d’un magazine, comme celle de la télévision, demande une forte
attention de la part du public. Par exemple avec le magazine « Mad », il y a eu un
fort intérêt de la plupart du public, parce que Mad représentait sur papier tout ce que
la télévision transmettait, mais restant toujours lié à l’ancienne image de la presse et
de la xylographie.
Sans l’évolution et la découverte de ses nouvelles méthodes de communication, à
travers par exemple une image, des lettres, il n’a jamais été possible d’immortaliser
un moment de la réalité, comme effectivement la photographie arrive à le faire. La
photographie a été le champ de réflexions pour des poètes comme Baudelaire et
Rimbaud, qui avaient abordé la question du paysage intérieur, qui avaient étudié les
attitudes internes de l’homme et le dialogue avec nous-mêmes. La photographie peut
aussi unir les étrangers en un seul cadrage, celui de l’objectif. Les photos, la publicité
peuvent donner l’idée d’un lieu sans l’avoir visiter auparavant.
110
La presse comme la typographie, n’ont pas seulement promu la photographie,
mais elles ont aussi permis de rassembler les nouvelles dans un seul moyen de
communication : le journal. Il ressemble à un livre, mais en plus petit, où il est
possible de trouver toutes les informations dont la personne a besoin. Le journal fait
partie de la vie quotidienne et il permet aussi la participation de nombreuses
personnes, en devenant ainsi une forme de groupe social.
Les images ont déterminé la naissance de la publicité, comme par exemple un
message promotionnel à la télévision, qui capture l’attention du spectateur. Pour un
bon travail publicitaire, il faut avoir plusieurs personnes qui travaillent ensemble afin
d’atteindre leurs buts : le succès de leurs produit. La publicité promeut l’information
et utilise les autres moyens de communication comme le journal, la télévision, la
radio, la poste et internet.
La première forme de communication à distance a été le télégraphe, une autre
révolution au niveau technologique. Par le code Morse de Samuel Morse, il y a eu le
premier système de communication basé sur l’utilisation des lignes et des points pour
codifier l’alphabet. Le télégraphe a été ensuite substitué par les téléphones
analogiques, l’ordinateur, le numérique et Internet.
Si on parle d’une invention qui a permis d’apprendre à lire, à écrire, ainsi qui a
appris aussi l’orthographe et la ponctuation, il faut pour cela nommer la machine à
écrire. Elle était surtout utilisée par les poètes, parce qu’elle leur permettait une
flexibilité dans l’écriture, unité de vitesse et capacité de comprimer et unifier les
phases de la composition poétique et de sa publication.
Un moyen de communication utilisé aujourd’hui la plupart du temps, est le
téléphone. Son inventeur Alexander Graham Bell, fit parvenir son projet en 1876,
quelques années avant le projet d’Elisha Gray. En Italie, il était utilisé par des
entrepreneurs et professionnels car il était un très bon moyen pour communiquer à
distance. Mc Luhan inclut le téléphone dans les médias froids, parce que le téléphone
implique la présence d’une autre personne dans la conversation, qui a donc un
caractère collectif. Avec le temps, il a été utilisé, pas seulement pour travailler, mais
aussi pour discuter, pour passer le temps ou plutôt comme distraction.
111
Après l’invention du téléphone, il y a eu l’invention du gramophone, inventé par
l’allemand Emilie Berliner en 1887. L’objectif de cet instrument, n’était pas
seulement celui de reproduire de la musique, mais aussi celui d’en registrer la voix et
les sons à travers une pointe de métal qui enregistrait le son, lequel était capté par un
gros entonnoir mis au-dessus du dispositif. L’entonnoir fut substitué par un disque,
qui au-delà d’être plus pratique, donnait une qualité d’enregistrement meilleure par
rapport à celle du phonographe.
Jusqu’à maintenant, il est clair que chaque nouvelle forme de média n’exclue pas
l’autre, mais au contraire l’utilise pour se développer, pour créer des nouvelles
expressions du langage. Par rapport à cela, il faut introduire un moyen de
communication comme le cinéma. En effet le cinéma ressemble un peu à tous les
moyens de communication qu’on a abordé, de la typographie aux films et vice-versa.
Un scénariste et acteur français, René Clair a affirmé que « le lecteur ou le
spectateur, soumis à leur enchantement était devenu un rêveur ». Il est vrais qu’un
film donne la possibilité de rêver puisque la réalité offerte par celui-ci représente la
vie quotidienne de façon fantastique. De plus, le film peut aussi faire le lien entre le
cinéma et le roman afin d’obtenir un résultat de qualité. Chaque fois qu’un écrivain
fait de son livre un succès, le public est curieux de voir le résultat que le film peut
donner. Mais, dans certains cas, le film ne correspond pas à l’histoire décrite dans le
livre. La différence entre ces deux médias est donc que le cinéma permet à l’homme
de transcender la parole, l’image et le son en un seul moment, chose impossible pour
un livre, qui voit le cinéma comme un ennemi. En effet, en regardant un film au
cinéma, il est possible pour le spectateur d’interpréter la multitude des images
projetées à l’écran. Le spectateur peut donc adapter ce qu’il voit à son goût personnel
grâce à son imagination, en transformant le message réel de l’image.
Après la parution du concept de James Clerke Maxwell sur la transmission des
ondes électromagnétiques de 1864 qui affirme que « les vibrations se propagent dans
l’espace sans l’utilisation d’un support matériel »80, beaucoup d’essais ont été fait. La
radio, par exemple, est un médium qui fournit une grande quantité d’informations, de
l’heure aux informations concernant le trafic et ainsi qu’aux conditions
80
NDT, Henri-Jean Martin, Histoire et pouvoirs de l’écrit, Ed. Albin Michel, 1996, Ed. italienne,
Maria Garin (traduction de), Storia e potere della scrittura, p. 501.
112
météorologiques. Il est donc possible de la considérer comme un média chaud. Il est
important de souligner l’impact que la radio a sur la population, en particulier sur les
jeunes. Ces derniers l’utilisent pour entrer dans un monde propre, qui leur permet
d’avoir un espace privé, une expérience intime. Il faut aussi mettre l’accent sur les
effets que la radio a sur la société, parce que selon les cultures la radio peut changer
sa fonctionnalité. Par exemple en Inde, où la première forme d’information est la
radio,
il y a une douzaine de langues officielles et donc autant de réseaux
radiophoniques. Dans d’autres pays la radio a un effet totalitariste, car elle peut servir
à transmettre une pensée, une idée et ce plusieurs fois par jours afin de manipuler
l’opinion publique. Il faut donc se demander quels sont les effets de la radio sur la
société ? L’homme devrait-il prendre du recul par rapport à ce média? Est-elle une
source d’information ou un moyen de distraction à la fois pour les jeunes et les moins
jeunes ?
Si la radio a été classifiée par Mc Luhan comme un média chaud, la télévision
rentre quant à elle dans la catégorie des médias froids. Comme Mc Luhan l’a
expliqué, les médias froids impliquent une interaction presque que totale de la part
du spectateur. C’est pour cette raison que la télévision englobe l’attention du
spectateur et en particulier des jeunes du fait qu’ils aient vécu une décennie de
télévision, cette dernière fait partie de leurs vies. Il est prouvé que les jeunes adoptent
des styles de vie, des attitudes, des comportements qu’ils les ont pu voir à la
télévision et qu’ils veulent absolument adopter comme icône personnelle. D’après les
chercheurs, « la télévision est un des moyens de contrôle de masse parmi le plus
efficaces que les classes dirigeantes peuvent utiliser pour l’uniformisation des
cultures ».81 De surcroît le philosophe, Karl Popper, a critiqué la télévision, en disant
qu’elle était une « mauvaise éducatrice ». Par contre, la vision générale d’
aujourd’hui par rapport à ce média est plus équilibrée. En effet, le message codé de la
télévision donne la possibilité au public d’utiliser ses connaissances et ses attentes,
afin de transformer le message originel. En tout cas, la télévision est considéré
comme un média de masse, parce qu’elle reflète la société, qui elle-même avant s’est
inspirée de la télévision. Il faut prendre ses précautions avant de critiquer un
programme télévisuel, puisque le danger réside dans le fait que l’on peut confondre
81
NDT, F. Ciotti, G. Roncaglia, Il mondo digitale, 2000, Ed. Laterza e Figli, pp. 301-303.
113
la critique de ce dit programme avec une critique des citoyens et de leurs attitudes.
Avec le développement de liens par câble et par satellite, l’augmentation de
transmissions et la diminution des coûts ont été possible. Par ailleurs, il est important
de souligner l’évolution continue, qui voit « les anciens moyens de communication »
être substitués par les réseaux télématiques. Malgré ça, la télévision reste le média de
communication et d’information le plus utilisé par les usagers, lesquels ne pourraient
jamais imaginer leurs vies sans un média aussi puissant.
114
IV. LA RĖVOLUTION MULTIMEDIA : LES
NOUVEAUX MĖDIAS
Avec l’innovation du numérique dans la communication, la relation entre homme
et média change par rapport aux médias électroniques du XIXe et XXe siècles. « Les
personnes ne sont plus vues comme des spectateurs, mais plutôt comme une
communauté virtuelle ».82 Les médias digitaux se différencient des médias
traditionnels grâce à la relation qu’il y a entre l’élément multimédia et l’élément
interactif, c’est-à-dire la possibilité que l’utilisateur a d’interagir avec la souris, le
clavier et l’écran. Cela donne l’impression d’une interaction réelle entre les
personnes. Dans un monde ainsi globalisé, il faut toujours être informés, et pour ce
faire la société a eu besoin d’améliorer les technologies informatiques afin de
garantir une image plus réelle, en haute définition, aujourd’hui représentée par la
« Troisième Dimension ». Cette transformation est due en particulier aux nouveaux
acteurs multimédias tels que l’ordinateur mais surtout des réseaux sociaux
permettant de mettre en contact des usagers du monde entier par le biais d’Internet.
IV.1 Ordinateur : fonctionnement et réseaux
Tout d’abord, pour mieux comprendre le fonctionnement de l’ordinateur, il faut
citer la « théorie du mathématicien et informaticien anglais, Alan Turing, considéré
comme un des pères fondateurs de l’informatique et de l’intelligence artificielle ».83
D’après une expérience, connue sous le nom de « test de Turing », l’examinateur
devait comparer les réponses données par l’ordinateur à celles données par l’être
humain. Le test était réussi seulement si l’examinateur ne savait pas si les réponses
venaient de l’ordinateur ou de l’être humain. Puis, dans les années 1940, une autre
idée d’ordinateur a été avancée par John von Neumann, sous le nom de la machine
de John von Neumann.
82
83
NDT, Enzo N. Terzano, Comunicare nel Tecnomondo, Ed. Palladio, p. 16.
NDT, F. Ciotti, G. Roncaglia, op. cit., pp. 36-38.
115
Le fonctionnement d’un ordinateur se base sur l’élaboration d’informations
(input) et leurs restitutions (output). Le clavier, la souris et le scanner, sont des
exemples de input, à l’inverse l’écran et l’imprimante sont output. Mais, il y a aussi
ce que l’on appelle la « mémoire de masse » comme les disquettes (floppydisk en
anglais) et les disques durs, mais aussi l’unité central de traitement (c’est-à-dire le
processeur) de l’ordinateur, appelée en anglais CPU (Central Processing Unit). Etant
donné que l’ordinateur avait pour exigence de partager des informations, en
particulier au bureau, dans des organismes de recherche et à l’université, il fallait
créer des réseaux pour transmettre les données d’un ordinateur à l’autre. En premier
lieu, il est possible de faire une distinction entre réseau local et réseau géographique.
Le premier est installé normalement dans les bureaux et les écoles. Le deuxième est
installé dans les grandes villes, car il permet de couvrir des distances très vastes.
Pour cela, il est nécessaire d’installer de nombreux câbles métalliques ou la fibre
optique ainsi qu’une onde électromagnétique permettant la transmission des données.
Enfin, pour relier l’ordinateur au réseau, il faut utiliser un élément tiers, qui s’appelle
le modem. En définitive, les moyens électroniques ont accéléré le rythme, la vitesse
de transfert des informations, devenant ainsi un des éléments essentiels des cultures
développées, à la base de l’activité politique, économique et culturelle de chaque
société. À ce propos, il faut aborder le phénomène Internet.
IV.2 Entre vie réelle et vie sur le web : Internet et les communautés
virtuelles
Avant tout, Internet est un réseau qui ne possède pas de limites et où le mot
distance disparait. La communication devient réelle grâce à l’utilisation de chats, de
vidéos etc. Il est possible de se voir comme si la personne était devant nous. En plus,
grâce à des éléments graphiques, comme les émoticônes, la personne peut exprimer
un sentiment de tristesse ou de joie. Alors que Internet a été une innovation
formidable dans la communication télématique, il faut en étudier ses aspects positifs
et négatifs sur les rapports interpersonnels.
116
Chaque jour sur le web, des millions de personnes se connectent pour échanger
des idées, des pensées, pour se connaître ou encore se confronter, agissant comme
une véritable communauté. Ce concept de communauté avait été déjà abordé par
Howard Rheingold, dans son livre « Virtual Community ». Le psychologue américain
définit Internet comme « un espace sociale commun, résultat d’une société qui
change et détermine les lieux traditionnels de rencontres ».84 Non seulement
Rheingold souligne les avantages de ce média, mais en plus il tient compte des
risques qu’il peut comporter dans une société dominée par la technocratie. Il est vrai
que sur Internet les personnes ne se connaissent pas vraiment car il n’y a jamais la
certitude que ce qu’ils disent soit vrai. En conséquence, le réseau peut créer un
sentiment de peur et d’insécurité, mais il devient difficile de remarquer ça puisque
Internet est le moyen le plus utilisé pour travailler et étudier. En un mot, la société a
peur de trouver des réponses à cette situation, parce qu’elle a peur de relever les
effets négatifs de ce nouveau moyen d’expression.
IV.3 Concept de cyberespace et de réalité virtuelle
Le terme cyberespace a été introduit par William Gibson écrivain de sciencefiction pour décrire un espace virtuel où les personnes, grâce à l’utilisation
d’interfaces entrent en contact dépassant alors les barrières entre le cerveau humain
et l’ordinateur. L’interface pas seulement informatique représente donc le contact
entre nos sens et une réalité que nous ne pouvons pas contrôler. Par exemple, dans un
ordinateur, le logiciel et le hardware sont des interfaces. Steven Johnson dans son
livre « Interface Culture » définit les interfaces en disant : « le terme se réfère aux
programmes qui donnent une forme à l’interaction entre usagers et ordinateurs.
L’interface fonctionne comme un traducteur, capable d’être le médiateur entre deux
parties en les faisant communiquer85 ».
Grace à ces nouveaux systèmes de
communication et à la tridimensionnalité l’utilisateur a le sentiment de vivre dans un
monde réel, où il peut interagir avec d’autres utilisateurs qui, comme lui, recherchent
84
NDT, Ivi, p. 158.
NDT, S. Johnson, Interface Culture. How New Technology Transforms the Way We Create and
Communicate, HaperEdge, New York-San Francisco 1997, p.14.
85
117
des relations sociales. Avec l’invention de vidéo-chat, comme par exemple Skype et
Tinychat, mais aussi grâce aux avatars, il devient plus facile de se créer sa propre
identité virtuelle. Aujourd’hui le moyen de communication orale le plus utilisé est
Facebook, qui avec d’autres chats gratuites, comme What’s Up sont installés à la fois
sur les ordinateurs, les téléphones portables (smartphones) et les tablettes tactiles.
Apparemment, cette révolution pourrait être très positive mais il faut aussi nuancer
son impact sur les relations humaines.
IV.4 Effets positifs et négatifs des médias sur la société
En premier lieu, il faut rappeler l’impact des médias sut le développement
personnel de l’homme, qui est devenu un « grand informé ». À partir des années
1960-1970, grâce à une communication médiatique le taux d’analphabétisme a
diminué jusqu’à sa disparition. De ce fait les personnes étaient beaucoup plus
intéressées à la vie publique et a tout ce qu’elle offrait au niveau des d’informations.
C’était une réel explosion qui permettait à l’homme de se socialiser, d’être toujours
au courant des évènements et finalement d’augmenter son interaction sociale avec le
reste du monde. Avec la diffusion des moyens de communication toujours plus
avant-gardistes, l’homme peut avoir des nouvelles en temps réel de tout ce qui se
passe dans le monde et encore il peut aussi se connecter par exemple aux musées et
bibliothèques, en projetant lui-même des systèmes qui lui permettent de voir, écouter
et lire. D’un autre point de vue, l’explosion dont on a parlé ci-dessus, a fait, en même
temps, irruption dans la vie individuelle de l’homme, le rendant perdu et confus. En
effet, il devient difficile pour lui de faire des distinctions entre ce qui est et ce qui
n’est pas ou encore de s’arrêter pour penser ainsi que pour évaluer toutes les
information qu’il reçoit. En conséquence l’individu n’exprime plus ses idées, à
l’inverse, il se dirige vers une homologation de pensée et de connaissance. De ce fait,
il faut remarquer la pensée des plus grands représentants de « l’École de Francfort » :
« Le public est victime des processus de manipulation et d’exploitation des effets des
médias de masse. L’efficacité de ces moyens provoque des phénomènes comme
l’aliénation et la fausse connaissance, parce qu’il n’y a plus une idée propre, en
118
croyant que le message médiatique est le vrais message86. Aujourd’hui il est clair que
l’effet d’insociabilité entre les personnes est dû à la possibilité que les hommes ont
de rester à la maison pour travailler, pour faire des achats, perdant ainsi le besoin de
communiquer avec l’autre. Effectivement l’homme moderne recherche plutôt la
réalisation de soi-même et c’est pour cette raison qu’on définit la société actuelle
come la société de « l’ individualisme ». Mais il est toujours plus difficile de
construire son propre soi d’une façon autonome et subjective, parce que l’entourage
de la société fait que l’homme est incertain et inquiété. Elisabeth Noelle-Neumann
(1984) parle de « spirale du silence » c’est-à-dire le trou où beaucoup de propositions
innovantes, des façons différentes de penser à l’univers social et/ou de se comporter
au niveau individuel disparaissent »87 . L’influence de cette technologie est telle que
l’homme n’arrive plus à faire la distinction entre ce qu’il voit sur un écran et ce qui,
par contre, fait partie de son quotidien ou d’une vie plus proche de lui-même. C’est
pourquoi une étude anglaise conduit par MyLife.com, a relevé que les utilisateurs
souffrent de syndromes comme non seulement la peur de ne pas être reconnus par un
groupe mais en plus la peur d’avoir perdu le téléphone portable ou encore l’agitation
de contrôler tout le temps les e-mails, les messages et les appels. En définitive, il y at-il des solutions réelles à ce problème ? Est ce qu’il est possible
de se
« désintoxiquer » et quels sont les systèmes qui peuvent aider l’homme à le faire ?
IV.5 Remèdes aux drogues du Troisième Millénaire
Une des solutions la plus efficace est celle de « retirer la carte », autrement dit il
faut prendre du recul sur ces réseaux. En particulier quand on est en vacances, en
pause, en métro ou encore quand on est par exemple avec un amis, il faut se
déconnecter. En premier lieu, il est important de retrouver les valeurs anciennes, qui
permettent à l’homme de se connaître. On parle ainsi d’un contact avec la nature,
d’écrire, de lire ou encore mieux de dessiner, jouer de la musique et toutes les
activités et les idées créatives que l’homme a perdu et qu’il doit retrouver. Les
utilisateurs doivent trouver des solutions et adopter des styles de vie qui leur
86
87
NDT, M. Livolsi, Manuale di Sociologia della Comunicazione, Ed. Laterza, 2000, p. 264.
NDT, Ivi, p. 320.
119
permettent d’avoir un contact humain et pas seulement un contact virtuel avec
l’entourage. Tout d’abord en vacance il faudrait oublier les téléphones portables, les
tablettes, les e-mails etc. Il faudrait en revanche aller faire une promenade, jouer avec
ses enfants ou se retrouver avec un ami afin d’entretenir toutes ces activités qui sont
à la base des relations humaines et qui permettent de ne pas se perdre dans le monde
obscur du numérique.
120
V. L’EMPATHIE COMME FORME D’INTERACTION
SOCIALE
On vient de parler des conséquences des médias sur l’homme et ses relations
interpersonnelles, en disant que d’un côté les nouvelles formes de communication
ont été efficaces pour plusieurs raisons, de l’autre côté il y a aussi des risques
auxquels l’usager doit faire attention. Par exemple, d’après une étude conduite par
Susan Herring, il est possible de voir les différences de genre dans le comportement à
travers la conversation en ligne, en montrant comme l’emphase et le caractère moins
brillant du nouveau média ont influencé les attitudes de l’homme. En effet le
comportement de l’usager est prévisible, il n’est pas expressif, naturel et riche et dans
sa communication non plus. C’est comme s’il était piloté par le monde extérieur, qui
lui commande de faire ou de dire des choses d’une façon prédéfinie. Au contraire, la
communication que l’on a normalement avec un amis ou une personne qui nous est
proche, a un caractère plus intime, qui permet l’échange des sentiments et des
intentions plus profondes créant ainsi de l’interaction entre les individus. C’est
pourquoi il faut aborder les thèmes de la conscience de soi, des relations
interpersonnelles, de la société, de globalisation et de conscience dramaturge, des
réseaux sociaux et de la célébrité. Il faut se demander pourquoi l’homme a un
continuel besoin de se connecter, de poster une image sur Facebook, de laisser des
messages, des phrases en ligne afin que tout le monde les voit? Peut-être parce qu’il
est en train de chercher quelque chose, comme par exemple un rapport humain, une
interaction social ou encore un rapport empathique. Somme toute il est indispensable
d’étudier les racines de l’empathie et ses conséquences sur les relations humaines.
V.1 Racines : l’importance de la figure maternelle
Tout d’abord le terme « empathie » vient de l’allemand Einfühlung (ressenti de
l'intérieur), c’est-à-dire la relation qu’un sujet a avec une œuvre d’art, accédant ainsi
à son sens. Ensuite le terme a été traduit par le psychologue anglais, Edward
121
Tirchener, par le mot « empathy »88, comme d’autres psychologues, Tirchener était
intéressé au concept d’ « introspection ». Autrement dit, d’un processus à travers
lequel le sujet examine ses sentiments, pensées, émotions et l’état d’âme afin de
construire et de renforcer son identité. « Le terme « empathie » est souvent confondu
avec le terme « sympathie », ce dernier signifie sentir la souffrance de l’autre et
s’identifier à lui. Au contraire l’empathie implique une participation active de la
personne ou encore mieux la disponibilité de celle-ci à faire partie de l’expérience de
l’autre, en partageant ainsi ensemble les émotions».89À partir des années Trente et
Quarante, de nombreux psychologues ont observé que l’enfant, dès sa naissance,
recherchait la compagnie, l’intimité avec l’autre et le sentiment d’appartenance,
éléments qui se traduisent comme la « fonction primaire » de l’être humain. En effet,
selon le psychologue Jean Piaget dans l’âge évolutif de l’enfant, on acquiert des
capacités toujours plus sophistiquées pour lire l’autre. C’est pourquoi la nature
humaine est fortement sociale et déteste l’isolement. Elle est préparée, au niveau
biologique, à manifester de l’empathie envers les autres. Le premier contact de
l’enfant est avec sa mère, de ce fait beaucoup de chercheurs, comme Bowlby, ont
remarqué que la relation entre mère et fils détermine la vie émotive et mentale de ce
dernier, parce qu’à la base de ses besoins il y a une forte recherche des relations
humaines. Au contraire, le philosophe Sigmund Freud, soutient quant à lui la thèse
de l’homme matérialiste, c’est-à-dire que la nature humaine est fallacieuse et
dépravée parce que le seul objectif de l’individu serait de calmer ses pulsions
sexuelles et son besoin de se nourrir. Dans cette vision plus matérielle, les relations
interpersonnelles n’ont pas un rôle fondamental dans la vie quotidienne, c’est pour ça
qu’afin de sauvegarder une expression empathique, il est nécessaire en premier lieu
d’avoir une « conscience de soi très développée ». Bref, il faut souligner
l’importance de la relation avec la mère dès la naissance, parce que c’est surtout
grâce à ce contact que l’enfant apprend à interagir et a sentir une présence humaine,
capable de comprendre ses exigences et ses besoins.
88
89
NDT, M.H. Davis, Empathy, cit., p.5.
NDT, J. Rifkin, La Civiltà dell’Empatia, Mondadori, 2010, p. 14.
122
V.2 Neurones miroirs : neurones de l’empathie
Si on a dit que l’empathie est l’identification d’un sujet dans l’expérience positive
ou négative d’un autre sujet, il faut forcément voir comment cette indentification
peut se dérouler. Pour cette raison-là, on parle de « Neurones Miroirs », une
découverte de Giacomo Rizzolatti, qui permet à l’homme et aux animaux
d’expérimenter pensées et comportements des autres comme les leurs à travers les
sensations. La psychologue de l’University of California de Los Angeles, Patricia
Greenfield affirme que : «les neurones miroirs offrent à l’évolution de la culture un
fort fondement biologique… maintenant nous savons que les neurones miroirs
absorbent directement la culture, à travers l’enseignement que chaque génération
donne à celle d’après grâce au partage social, à l’imitation et à l’observation » . Le
facteur corporel est aussi important, parce que comme on l’a dit précédemment, les
expressions du visage, les gestes, comme le toucher, sont des éléments essentiels car
ils activent les cellules miroirs. Quand on parle d’empathie on parle ainsi, comme
affirme Darwin d’un « instinct social », qui souligne l’importance du lien entre les
individus.
V.3 Forme de développement de l’empathie : le jeu comme moyen
d’attachement social et le théâtre comme inversion des rôles
Dès l’enfance on façonne notre rapport relationnel aux autres à travers les jeux de
groupe. De cette façon on établit des relations de confiance, d’attachement,
d’attention envers l’autre et on apprend des attitudes qui feront partie de nous
pendant toute notre vie. En effet le jeu permet d’imaginer, de se sentir libres étant
donné qu’il est possible de créer son espace personnel, que l’enfant partage
généralement avec ses amis. À propos de cet argument, Mac Lean affirme que : « les
liens sociaux, qui naissent dans le jeu, ont favorisé l’évolution du sens de l’empathie
chez l’homme… ».90 Il est évident que le jeu est un moyen de socialisation grâce
auquel il est possible d’apprendre à participer et ainsi à interagir avec les autre êtres
90
NDT, Paul MacLean, The Triune Brain in Evolution: Role in Paleo cerebral Functions, New York,
Plenum Press, 1990, dans Jeremy Rifkin, op. cit., p. 87.
123
humains. Par exemple en France on parle de « Jeu des Trois Figures » de Tisseron,
selon lequel « les enfants entre 5 et 6 ans sont invités à participer à imaginer des
brèves scènes dramaturgiques et ensuite à les réciter, en jouant trois rôles différents.
Les personnages qu’ils doivent interpréter sont ceux présent dans les histoires des
enfants, c’est-à-dire : l’agresseur, la victime et le sauveur ».91 Par conséquence
l’enfant n’expérimente pas seulement la situation de l’autre mais aussi les nouvelles
formes d’interaction sociale dès qu’il est petit.
En parlant du jeu on a aussi parlé d’imagination, en disant que celle-ci permet de
se retrouver dans un monde qui nous plait et qui nous permet d’augmenter nos
capacités d’interaction sociale parce qu’il y a la possibilité d’expérimenter d’autres
rôles. Cela est beaucoup plus pratiqué dans le théâtre, parce que comme Robert
Perinbanayagam, anthropologue et sociologue américain affirme : « la réalité n’est
pas théâtrale ou dramaturgique, par ailleurs, ce que la société, ou une partie d’elle,
considère réalité, est réalisée et construite théâtralement ».92 Dans un monde ainsi
globalisé, la société demande à l’homme de toujours porter des « masques » afin
d’interpréter à chaque fois des personnages différents. Avec les nouveaux moyens de
communication,
comme la webcam, le chat vidéo et les téléphones portables,
l’individu est observé tout le temps, comme s’il était dans une scène et il est jugé par
les autres personnes qui le regardent à travers ces réseaux sociaux. D’un côté, des
chercheurs, comme le psychologue américain Kenneth J. Gergen, voient
l’interprétation des différents rôles comme un moyen permettant à l’homme d’être
plus libre pour se socialiser, mais d’un autre côté, il y a aussi le risque que l’homme
se dissolve totalement.
91
NDT, S. Tisseron, L’empathie: une relation mutuelle et réciproque, Gabriele Nofei (traduction de),
Empatia una relazione mutua e reciproca, dans la revue “Psicologia Contemporanea, 2013.
92
NDT, Robert S.Perinbanayagam, Signifying Acts: Structure and Meaning in Everyday Life,
Carbondale (IL), Southern Illinois University Press, 1985, p.63, dans Jeremy Rifkin, op. cit., p. 520.
124
VI. RELATION ENTRE MONDE INTERCONNECTÉ ET
MONDE EMPATHIQUE
VI.1 Emotion et contact physique substitués par la virtualité
Auparavant, on a dit que l’empathie est un élément biologique et cela est aussi
souligné par le primatologue Frans de Waal qui affirme que les sentiments et les
intentions des individus sont une sélection naturelle. De plus, quand on parle des
émotions on inclut aussi l’aspect physique, étant donné que sans cet élément
l’homme perdrait sa capacité à communiquer avec empathie. L’expérience corporelle
et physique facilite le partage d’un moment parce qu’elle reste dans la mémoire de
l’individu lui permettant de se créer sa propre identité. La société globale est toujours
plus complexe et avide d’énergie à cause du développement des nouveaux médias
qui menacent l’expérience humaine cette dernière devenant frénétique et de courte
durée. Il faut donc préserver l’expérience et le partage physique qui caractérisent
l’essence de l’animal social, c’est-à-dire l’homme.
VI.2 L’empathie dans le monde globale : majeure ou mineure
connexion sociale ?
Premièrement il est possible de faire une distinction entre la communication de
l’ancienne société tribale et celle de la plus actuelle société médiatique. Dans le
premier cas l’homme avait un contact en face à face avec son interlocuteur, tandis
que avec l’apparition de la presse cela a complètement changé, depuis l’homme est
devenu plus rationnel, calculateur et son approche avec les autres a aussi changé. On
a précédemment parlé des masques, mais plutôt de façon négative, alors que si on
les voit dans un sens plus positif, ils ont facilité l’ouverture à de nouvelles
expériences et à l’enrichissement de l’être humain. Selon David W. Johnson et Roger
T. Thompson :
125
« Depuis la naissance jusqu’à la mort, les relations sont le noyau de notre
existence. Nous nous sommes conçus dans une relation, nous naissons dans une
relation et vivons notre vie dans les relations ».93
Malheureusement l’innovation de la Troisième Révolution Industrielle menace les
relations humaines, car le « World Wide Web » (WWW) entraîne l’homme vers un
narcissisme sans limites, un voyeurisme infini et un ennui interminable. Chaque jour,
l’individu doit se confronter dans des relations différentes avec des pressions
incontrôlables, se confondant soit dans sa conscience individuelle soit dans celle
collective. En outre ce nouveau média a simplifié la richesse du vocabulaire des
jeunes du Troisième Millénaire, lesquels lisent de moins en moins de journaux et de
livres, pour se connecter à la place sur le Web. Les jeunes vont souvent sur le Web
parce que là ils y trouvent la possibilité de s’exprimer sans un contact direct avec leur
interlocuteur, parce que en effet ils ne recherchent pas un contact de face à face pour
plusieurs raisons. Dans la plus grande partie des cas, les jeunes sont timides, fragiles
ou anxieux de rencontrer quelqu’un et pour cette raison, ils préfèrent écrire sur le
Web ou poster des images pour raconter au monde entier leur vie et pour se libérer
de quelque chose qui les oppriment. Il est possible de dire que Internet a favorisé
l’interaction sociale, parce que comme souligne la sociologue Sherry Turkle, l’usager
se sent plus encouragé à faire de nouvelles expériences sociales dans un espace
commun où il pourrait être n’importe qui. Il faut quand même faire attention à la
fréquence avec laquelle on utilise ces moyens de communication, les raisons pour
lesquelles on préfère un tel choix à celui d’un contact réel et physique avec une autre
personne. Les chercheurs ont découvert que l‘envie de dire à tout le monde où on est,
avec qui on est et surtout ce que l’on fait cache un sens de solitude existentielle de la
personne et un besoin démesuré d’être reconnus. En effet la célébrité renforce l’idée
que la vie a un sens, de ce fait on a la tendance de publier nos photos sur internet et à
attendre que quelqu’un nous laisse un commentaire, ce qui normalement arrive après
quelques secondes. En conclusion l’être humain est toujours plus concentré sur soimême et toujours moins capable d’exprimer sentiments et pensées par rapport au
service dédié à la communauté et aux personnes qui vivent des situations délicates.
93
David W. Johnson et Roger T. Thompson, Cooperation and Competition: Theory and Research,
Ed. Edina (MN), Interaction Book, 1989, p. 105 dans Jeremy Rifkin, op. cit., p. 367.
126
Aujourd’hui il est encore plus difficile d’être compris et d’être écouté, besoins
pourtant inhérents à chacun parce qu’il est important de se sentir soutenus et aidés.
127
CONCLUSIONS
On a donc vu dès le début comment les médias sont différenciés par l’étude de
Marshall McLuhan reprenant ainsi le concept de médias froids et de médias chauds.
Les premiers n’impliquent pas une forte participation du public, tandis que les
seconds exigent un degré très élevé de participation. Après avoir analysé le
phénomène Internet et ses effets sur la société, il est essentiel de comprendre
qu’Internet rentre dans la catégorie des médias froids en particulier parce qu’il est, de
tous les médias, celui exigeant une implication totale de la part de l’usager. On a dit
que la communication sur Internet reste artificielle et que la simple habitude de se
voir avec un ami pour parler devant un bon café a désormais presque disparu, vu le
contact permanent que l’homme entretient avec un ordinateur. Il faut donc se
retrouver, aussi bien avec soi-même qu’ avec les autres afin de ressentir la chaleur
humaine des relations d’amitié et de cohésion. Dans son livre « SiliconSnakeOil »,
Clifford Stoll parle de métaphores, de telle sorte qu’une boîte postale et un écran ne
permettent pas de vivre une expérience qui nous lie à la civilisation parce que
l’expérience est le centre de notre vie, est la clé de l’interaction sociale et est donc un
moyen essentiel pour développer l’empathie. Il est difficile de parler d’Internet
seulement dans un sens négatif vu sa fonctionnalité qui permet de mettre en relation
une personne avec le monde entier dans un laps de temps vraiment court. On a donc
voulu analyser ce phénomène dans toutes ses formes et mettre l’accent sur
l’importance de son utilisation. L’homme dans la journée est souvent impliqué à
rester en contact avec les autres, en répondant aux messages télématiques, en lisant
les dernières nouvelles etc. Dans la plupart des cas les informations qu’il reçoit ne
sont pas très importantes, mais elles occupent malgré tout une grande partie de son
temps.
Nous avons aussi développé le sujet des relations humaines et si l’on y pense, il
est difficile de ne pas réfléchir au contact qu’elles exigent face à des messages qui ne
nous parlent pas, ne nous sourient pas et ne nous touchent pas non plus. Grâce aux
études de plusieurs psychologues, philosophes et sociologues on a voulu relancer la
valeur humaine, cognitive et thérapeutique de la communication orale et immédiate
entre les êtres humaines, en observant surtout comment leurs relations risquaient
128
chaque jour d’être menacées par les technologies, la vitesse, la tendance à la
consommation immodérée et le pouvoir. Un des buts de cette thèse est aussi celui de
donner au lecteur la possibilité de réfléchir et de comprendre qu’il y a des différences
entre le monde virtuel et le monde réel. L’usager se doit pour cela de limiter son
utilisation d’un moyen aussi efficace et important que Internet afin de préserver le
contact et les échanges d’opinions les plus naturels dans la vie du Troisième
Millénaire.
129
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RINGRAZIAMENTI
Ringrazio in modo particolare la mia relatrice la Professoressa Adriana Bisirri,
nonché direttrice della scuola di mediatori linguistici Gregorio VII. Oltre a lei
ringrazio i miei professori/ correlatori di lingua inglese e francese, la professoressa
Marilyn Scopes e la Professoressa Tiziana Moni e per la parte informatica ringrazio
invece la Professoressa Claudia Piemonte.
Un ringraziamento particolare va al Dottor Raffaele Cascone, il quale si è
dedicato con molta professionalità al mio lavoro, aiutandomi nell’approccio ad un
argomento cosi vasto ed impegnativo come quello dell’empatia. Attraverso l’utilizzo
di libri, articoli e video, che il professore mi ha consigliato, sono riuscita ad entrare
nell’argomento appassionandomi e scoprendo cose molto interessanti. Il suo aiuto è
stato dunque indispensabile per la realizzazione di questo meraviglioso lavoro.
Ringrazio infine tutti i professori che nel corso dei tre anni hanno creduto nelle mie
capacità, dandomi consigli utili sia a livello professionale che personale.
Grazie a tutti!
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