Mercatore o Peters?

E d i t o ri a le
E d i t o r i a l e Edi t o ri a le Edi to ria le
Ed t o ri a l e
Mercatore o
Peters?
Cari Amici,
vi sarà sicuramente capitato di trovare alle pareti
dell’atrio, dei corridoi o delle aule delle vostre scuole,
i planisferi di Mercatore. Mi riferisco a quelle cartine
che dovrebbero servire a promuovere la conoscenza della
geografia. Quando, nel lontano 1596, il signor Mercatore disegnò il mondo
(che è una sfera un po’ schiacciata ai poli) su un piano (quello del planisfero), volle offrire
ai navigatori e ai mercanti europei uno strumento che li aiutasse a solcare mari e scoprire
nuove terre. Ma nel riportare su un piano (la cartina) una sfera (il mondo), venne fuori il problema della deformazione delle superfici terrestri: Mercatore lo risolse ingrandendo tutte le
aree prossime ai poli e rimpicciolendo, di conseguenza, quelle vicine all’equatore.
Fu solo nel 1973 che uno studioso tedesco, Arno Peters, elaborò una nuova cartina: proiettò
il pianeta Terra su un piano disegnando i continenti in modo da mantenere i rapporti di
superficie. In altre parole: se il Sud America nella realtà è vasto quasi il doppio dell’Europa,
anche sulla cartina di Peters il sub-continente americano è quasi due volte il nostro. Cosa
che non accade nel planisfero di Mercatore, dove l’Europa risulta addirittura più grande del
Sud America.
Se da una parte è vero che la carta di Peters deforma le sagome dei continenti, dall’altra c’è
da dire che costituisce comunque una provocazione: ci fa comprendere, infatti, quanto piccola sia l’Europa, e l’Italia in particolare, rispetto ad altri continenti.
A ciascuno il compito, carta alla mano, di studiare meglio la geografia, nella consapevolezza che il nostro pianeta è terra di missione. Una missione che trova il suo radicamento nella Resurrezione di Gesù! E allora, buona Pasqua a tutti!
Abuna
[email protected]
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