IL QUINDICESIMO RAJA RIMBA

Testo e foto Paolo Baraldi
L’ultima edizione dell’esotica gara internazionale, disputata nel
territorio del piccolo stato di Melaka, era cominciata in modo
fin troppo “soft” ma poi la giungla non ha smentito la sua fama,
intrappolando i team per due giorni
I vincitori Roman Kulbak e Alexander Leonov (Russia)
I
l quindicesimo re della
giungla, raja rimba in lingua
malese, è stato incoronato
nella serata del 10 dicembre
scorso durante la cerimonia
di chiusura del Rainforest
Challenge of Malaysia. L’ambito
titolo è stato meritatamente
guadagnato dal pilota russo
Roman Kublak, coadiuvato
dal suo copilota Alexander
Leonov, entrambi alla loro
prima partecipazione alla
competizione malese a bordo
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di un performante Suzuki
Jimny con ponti a portale e
verricello elettrico Gigglepin
che ha scalzato lo strapotere
dei winch meccanici. È però
doveroso iniziare il nostro
reportage dall’inizio per
meglio contestualizzare questa
competizione asiatica che sin
dal suo esordio, avvenuto nel
lontano 1997, rappresenta la
massima ambizione per ogni
appassionato di avventura e
fuoristrada: una competizione
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leggendaria nel panorama
dell’off road internazionale.
L’edizione del quindicesimo
anniversario si è svolta nel
piccolo, ma grande per la
sua storia, stato di Melaka,
la cui omonima capitale è
stata inserita dall’Unesco tra i
patrimoni dell’umanità. Malacca
era un famoso porto situato
strategicamente sullo Stretto
di Malacca, che fu fondato
da Parameswara, un principe
di Sumatra, e fiorì in seguito
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durante il Sultanato di Malacca.
Lo stato, al culmine del suo
splendore raggiunto grazie
al commercio di spezie, era
conosciuto come la Venezia
dell’Est. Passeggiando nelle
strade del centro storico
è possibile scoprire un
affascinante mondo fatto
di vecchi edifici e commerci
tradizionali che rendono la
città una delle destinazioni più
visitate della Malesia. In questa
particolare location ha avuto
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SPORT
IL QUINDICESIMO
RAJA RIMBA
RAINFOREST CHALLENGE MALAYSIA 2012
RAINFOREST CHALLENGE MALAYSIA 2012
SPORT
luogo la cerimonia di apertura
della gara, avvenuta alla
presenza del primo ministro e di
altre importanti autorità locali. Il
prologo si è svolto sulla spiaggia,
con prove insolite e purtroppo
lontane dalle aspettative di
chi ben conosce il Rainforest
Challenge e ama il fango e
l’acqua. Preferiamo ipotizzare
che ciò sia stato imposto dalla
configurazione morfologica
della periferia di Melaka, che non
ha reso possibile la realizzazione
di un “set” degno della fama della
competizione. Dopo questa fase
la lunga carovana di fuoristrada,
scortata dalle forze dell’ordine,
si è trasferita verso il primo
campsite, situato ai confini con
lo stato del Johor, per entrare
nel vivo della sfida ed incontrare
la foresta tropicale, vera e
storica protagonista di questa
kermesse. Qui e nei successivi
bivacchi i 24 team in gara si
Al venezuelano Team Azimut è andato il premio per il miglior 4x4
Il convoglio del Rainforest scortato dalla polizia
Jeremy Ten, responsabile HQ
Le autorità locali salutano il team femminile
Sopra e a destra: Riparazioni sul campo
Ultime verifiche tecniche in Melaka
Il Campsite 1
Luis J. A. Wee (a destra), patron del Rainforest Challenge, all’event briefing e mentre presenta il percorso alle autorità
FACCE DA RFC
Vita dura anche per i media
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SPORT
RAINFOREST CHALLENGE MALAYSIA 2012
Mervyn Lim Wei Shiong e Hamizan Abdul Hamid (Malesia), secondi classificati
sPECIALI NELLA JUNGLA
PROLOGO
sono dati “battaglia”
affrontando diverse
prove speciali che, per
caratteristiche tecniche
e tipo di terreno,
hanno riportato
tutti a quello che il
Rainforest Challenge
è nell’immaginario
comune anche se,
sempre per via delle
dimensioni dello
stato di Melaka,
sono mancati i
lunghi e impegnativi
trasferimenti nella
giungla. Il culmine
del pathos agonistico
e avventuroso
si è toccato con
l’immancabile Twilight
Zone, lunga soli 10
chilometri e presentata
come un percorso
abbastanza semplice
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SPORT
Valery Lyubarenko e Alexey Konstantinovich (Russia), terzi classificati
RAINFOREST CHALLENGE MALAYSIA 2012
COPILOTI AL LAVORO
TWILIGHT ZONE
da percorrere in giornata. In
realtà gli equipaggi impegnati
in questa prova sono rimasti
“prigionieri” della foresta per ben
due giorni ed una notte, e hanno
dovuto dar fondo a tutta la loro
tenacia e il loro spirito di gruppo
per portare a termine il settore
più impegnativo di tutta la gara.
La classifica finale, invece, è
stata definita dalle ultime prove
speciali che si sono disputate
nei pressi di Teluk Belanga,
una piccola cittadina costiera,
su di un terreno paludoso che
ricordava molto l’esperienza
del RFC China. Il podio della
quindicesima edizione del
Rainforest Challenge ha visto
quindi salire sul primo gradino
i russi Kulbak e Leonov, seguiti
al secondo posto dal vincitore
dello scorso anno, Mervyn Lim
Wei Shiong, affiancato dal suo
copilota Hamizan Abdul Hamid,
e al terzo posto altri due russi,
Valery Lyubarenko e Alexey
Konstantinovich.
A sinistra Sandro Signorini, veterano del RFC
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