L`infezione da Malassezia

L’infezione da Malassezia.
La Malassezia è uno lievito che spesso colonizza i nostri amici a quattro zampe provocando
fastidiose dermatiti ed otiti. Spesso e volentieri alla base dell’infezione c’è qualche causa primaria,
per cui andiamo a capire meglio come si comporta questa malattia.
-Che cos’è la Malassezia?
La Malassezia (Malassezia Pachydermatis) è uno
lievito simile alla Candida che si ritrova sia sulla pelle
che nelle orecchie di cani e gatti. In soggetti sani il
loro numero è comunque esiguo e normalmente non
crea grossi problemi. Vi è comunque una distribuzione
diversa a seconda delle razze e delle parti del corpo.
-Quali sono i fattori predisponenti?
Varie sono le circostanze che causano un’infezione da
Malassezia clinicamente visibile, tra queste si possono annoverare alterazionei del ph cutaneo,
infiammazioni del derma per allergie, caldo, umidità, trattamenti prolungati con antibiotici, malattie
del sitema immunitario e squilibri ormonali. Questi fattori creano le condizioni migliori per lo
lievito, che va incontro ad una crescita esagerata che infiamma a sua volta i tessuti e provoca
dermatiti ed otiti maleodoranti. Esistono anche dei fattoriu predisponenti “anatomici” come ad
esempio le orecchie pendule e le pieghe cutanee all’interno delle quali si crea un’ambiente caldo
umido che facilita la crescita dello lievito.
- Ci sono razze predisposte?
Sebbene la malattia possa colpire tutte le
razze di cani e gatti ce ne sono alcune che
sono particolarmente predisposte a
sviluppare la patologia: West Highland
White Terrier, Cocker Spaniel, Barboncino,
Basset Hound e Maltese. Bisogna anche dire
che tra i cani è nettamente più frequente la
patologia rispetto ai gatti.
- Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale è il prurito molto intenso, insieme a questo si possono osservare arrossamenti
della cute, aree di pelle untuosa e maleodorante. Generalmente le zone colpite sono la parte ventrale
del collo, le pieghe cutanee, l’addome e gli spazi interdigitali. Talvolta può esserci un esfoliazione
della cute caratterizzata da forfora giallastra e cerosa. Quando la malattia diventa cronica la pelle
può imbrunirsi.
Spesso si può osservare otite da Malassezia anch’essa caratterizzata da forte prurito ed un
abbondante essudato ceruminoso di colore nerastro con odore molto forte caratteristico.
- Come si diagnostica?
La diagnosi può essere fatta tramite la visita clinica e degli
esami collaterali quali l’esame citologico e la coltura
micotica. L’esame citologico viene effettuato su materiale
prelevato dal condotto uditivo o dalla superficie cutanea
per tamponamento, a questo punto si passa su un vetrino e
lo si osserva al microscopio dopo la colorazione, dove è
caratteristica la sua forma a “scarpa” o meglio ad
“arachide”. La coltura micotica invece ci può confermare
l’esame citologico positivo, oppure ci da la diagnosi in
caso il precedente sia risultato negativo. In questo caso il
materiale prelevato viene inserito su un terreno di coltura
per qualche giorno e si attendono i risultati.
- Esiste una terapia?
La terapia esiste, ma siccome la Malassezia è una malattia secondaria ad una concomitante
sistemica, che in qualche maniera va a minare l’equilibrio normale insturato tra cute e lievito, è
importantissimo scovare e trattare anche la patologia primaria, per evitare delle recidive. La terapia
può essere di vari tipi in quanto esistono trattamenti topici, shampoo medicati oppure trattamenti
sistemici per via orale. Talvolta invece, se la patologia è troppo avanzata, può essere necessario
l’intervento chiurgico.