rais bhuiyan - Comune di Laterza

RAIS
BHUIYAN
Sopravvissuto attacco
terroristico -TEXAS
TEXAS
Quello che si è compiuto il 21 luglio 2011 con l‟esecuzione di Mark Stroman in Texas è un po‟ un
naturale drammatico epilogo della tragica spirale di violenza iniziata l‟11 settembre 2011, con
l‟attacco alla Torri Gemelle di New York.. Nell‟attacco dell‟11 settembre Stroman aveva perso la
sorella, anzi la sua era stata una morte presunta, perché come è accaduto per molti altri, il corpo
della donna non fu mai ritrovato.
Prima della scomparsa della sorella Mark Stroman era stato in carcere diverse volte, per gravi
episodi di razzismo e per rapina ed aveva fatto parte anche di una gang suprematista bianca, la
cosiddetta “fratellanza ariana”.
Nei giorni successivi all‟11 settembre Mark decise di vendicare da solo quei morti, con una
spedizione punitiva. Per questo si mise a cercare immigrati che potessero essere secondo lui
mediorientali o comunque mussulmani. Fece una «spedizione punitiva» a Dallas, dove uccise un
pachistano e il 4 ottobre ammazzò un indiano a una pompa di benzina a Mesquite. Tra i due omicidi
ferì gravemente al volto anche un altro immigrato, Rais Bhuiyan, nato in Bangladesh, solo da
pochi mesi negli Stati Uniti. Rais perse l‟occhio, ma fortunatamente sopravvisse a quell‟attentato.
E‟ agghiacciante ascoltare il racconto che Rais fa di quel giorno (v. articolo successivo riportato
integralmente). “È entrato con la pistola in mano. Ho aperto la cassa, gliel‟ho indicata e l‟ho
supplicato di non spararmi. Mi ha chiesto: „Di dove sei?‟ Ho risposto: „Scusi, non ho capito.‟
Allora mi ha sparato in faccia. Uno scoppio e come se un milione di api mi avesse punto.”.
Rais non solo è riuscito a perdonare il suo attentatore, ma si è battuto fino all‟ultimo affinchè non
fosse messo a morte, affinchè quella spirale di violenza si concludesse senza versare altro sangue.
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Usa, la lotta di Rais per salvare dal boia il suo assassino
di Riccardo Noury
Tratto da: R.Noury- blog “le persone e la dignità/corriere.it
“È entrato con la pistola in mano. Ho aperto la cassa,
gliel‟ho indicata e l‟ho supplicato di non spararmi. Mi ha
chiesto: „Di dove sei?‟ Ho risposto: „Scusi, non ho capito.‟
Allora mi ha sparato in faccia. Uno scoppio e come se un
milione di api mi avesse punto. Mi sono ripassate davanti
le immagini di mia madre, mio padre, la mia fidanzata,
l‟ultima immagine era quella di una tomba. Ho guardato
per terra e ho visto il sangue che colava. Istintivamente mi
sono messo le mani sulla testa, come per trattenere la
materia cerebrale. Urlavo „Mamma, mamma…‟”.
Rais Bhuiyan, migrante del Bangladesh, al terzo mese di lavoro alla
cassa di una stazione di rifornimento di Dallas, Texas, è ancora vivo
per raccontarlo. Dal quel 21 settembre 2001, ha subito numerose
operazioni di ricostruzione facciale e ha perso la vista dell‟occhio
destro.
Rais Bhuiyan non è stata la prima e nemmeno l‟ultima delle vittime
del raptus vendicativo che ha colto Mark Anthony Stroman, pochi
giorni dopo i crimini contro l‟umanità commessi con gli attacchi alle
Torri gemelle di New York, l‟11 settembre 2001. Mentre
l‟amministrazione Bush ultimava i piani per attaccare l‟Afghanistan,
Stroman si era messo in mente di accorciare i tempi, assassinando il
maggior numero di, a suo dire, “mediorientali”.
Stroman viene catturato il 5 ottobre 2001, inchiodato dalle telecamere
di un‟altra stazione di servizio, dove il giorno prima ha ucciso
Vasudev Patel, un cittadino indiano che viveva in Texas da dieci anni.
Nel corso del processo, Stroman ammette di aver fatto fuori, quattro giorni dopo l‟11 settembre, anche un
migrante pachistano, Waqar Hasan, nel suo negozio di frutta e verdura. Salta fuori pure il tentato omicidio di
Rais Bhuiyan.
Gli avvocati di Stroman, durante i vari gradi del processo che lo porta dritto alla pena di morte, dicono che il
loro cliente non aveva esattamente l‟intenzione di uccidere, che era in uno stato depressivo e paranoico e che
era convinto che le persone che aveva ucciso o ferito “erano arabi, nemici degli Stati Uniti”.
Tra una decina di giorni, il 20 luglio, Stroman è atteso da un‟iniezione di veleno. A opporsi alla sua
esecuzione capitale, oltre ad Amnesty International, non ci crederete, è Rais Bhuiyan. Leggiamo le sue
parole:
“L‟odio non porta a risolvere pacificamente alcuna situazione. L‟ho capito dopo che io stesso sono
diventato una vittima dei crimini dell‟odio a causa della tragedia delle Torri gemelle dell‟11 settembre.
Quello che mi è accaduto ha cambiato completamente la mia vita e mi aiutato a capire che l‟odio reca solo
paura, miseria, risentimento e disastri nelle vite umane. Crea ostacoli insormontabili a una crescita sana
dell‟umanità e sminuisce la società nel suo complesso. Ho perdonato Mark Stroman tanti anni fa. Penso sia
solo una persona ignorante, non in grado di distinguere tra ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, altrimenti
non avrebbe fatto ciò che ha fatto”.
Sono passati poco più di 35 anni dal ripristino della pena capitale negli Usa. Dopo oltre 1250 esecuzioni, 138
condannati a morte rivelatisi innocenti (prima dell‟esecuzione; diversi altri, dopo…), Rais Bhuiyan
destituisce di fondamento, insieme a tante altre vittime e familiari di vittime della criminalità, l‟unico
argomento rimasto agli amici del boia: che, anche se non ha alcun effetto deterrente nei confronti della
criminalità, mettere a morte un uomo dia conforto a chi ha subito o ai parenti di chi ha subito un reato
violento. Rais Bhuiyan, il cittadino del Bangladesh che non comprendeva l‟accento americano di Mark
Anthony Stroman, ci sta dicendo che è ora di dire basta alla pena di morte. Negli Stati Uniti d‟America e nel
resto del mondo.
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14/07/2011
La storia
«Salvate l'uomo che mi sparò» di Giorgio Bernardelli - Mondo e Missione
Negli Stati Uniti un immigrato bengalese musulmano sta lottando perché il 20
luglio non sia giustiziato l'uomo che gli sparò per vendicare l'11 settembre
Si chiama Rais Bhuiyan ed è un musulmano immigrato negli Stati Uniti dal
Bangladesh. Dieci giorni dopo l'11 settembre 2001 faceva il benzinaio in una
stazione di servizio a Dallas, in Texas.
Quel giorno alla pompa di benzina arrivò un uomo bianco, armato con un fucile, che
credendolo un medio orientale come gli uomini che si erano scagliati con gli aerei
contro le Torri, gli sparò. Bhuyian rimase gravemente ferito, ma fortunatamente non
morì. Peggio che a lui - nei giorni successivi - sempre in Texas andò ad altri due
uomini che Mark Stroman incrociò sulla sua strada: l'indiano Vasudev Patel e il
pakistano Waqar Hassan. Entrambi furono uccisi sempre unicamente per ragioni
razziali. Dopo di che Stroman fu arrestato e condannato alla pena capitale per la
Mark Stroman, messo a morte in
Texas nel luglio del 2011
morte di Patel.
La sentenza è fissata per mercoledì 20 luglio. Ma in prima linea tra coloro che si
battono contro l'iniezione letale nei suoi confronti c'è proprio Rais Bhuiyan, che con
il sostegno di Amnesaty International si sta battendo perché all'uomo che dieci anni
fa provò ad ucciderlo sia risparmiata la vita. E della vicenda si stanno ampiamente
occupando i media americani.
Come mai questa scelta dell'immigrato bengalese? In un articolo pubblicato su
Common Ground News - un sito internazionale dedicato al dialogo tra cristiani e
musulmani - si spiega che questa decisione è nata in Bhuiyan durante l'Haj, il
pellegrinaggio alla Mecca. Ha raccontato di essere rimasto colpito dalla visita alla
valle di Ta'if, dove il profeta Muhammad fu respinto violentemente dagli abitanti
che non ne vollero sapere della sua predicazione. Secondo una tradizione islamica
all'arcangelo Gabriele che gli chiedeva se le montagne che circondano la valle di
Ta'if ricadessero su questa gente, Muhammad avrebbe risposto dicendo che i figli di
queste persone avrebbero potuto un giorno accogliere il messaggio che lui portava e
quindi non sarebbe stato giusto ucciderle.
A partire da qui Bhuiyan ha ripensato alla sua storia e a quella di Stroman e ha
scelto la strada del perdono. E quando il condannato a morte è venuto a sapere che
proprio una delle sue vittime si stava battendo per salvargli la vita è scoppiato in
lacrime. «Se non sarà giustiziato - ha dichiarato Bhuiyan - io credo che Stroman sarà
in grado di raccontarlo agli altri. E se questa storia toccherà anche solo la vita di una
persona, questo sarà un successo. Se invece lui non ci sarà più, avremo perso
un'opportunità per educare gli altri»
Rais Bhuiyan, survivor
(source: http://www.executionchronicles.org/close-up2raisBhuiyan.htm)
“Where are you from?”
The question seemed strange to ask during a robbery, which certainly this was—the man wore a bandana, sunglasses
and a baseball cap and aimed the gun directly at my face as I stood over the gas station register. “Excuse me?” I asked.
As soon as I spoke, Allah sent some angel and I turned my face a bit to the left; otherwise I would have been blinded in
both eyes. I felt the sensation of a million of bees stinging my face, then heard an explosion. Images of my mother, my
father, my fiancée appeared before my eyes, and then, a graveyard. I didn‟t know if I was alive. I looked down at the
floor and saw blood pouring like an open faucet from the side of my head. Frantically, I placed both hands on my face,
thinking I had to keep my brains from spilling out. I heard myself screaming, “Mom!”
The gunman was still standing there. I thought if I don‟t pretend I‟m dead, he‟ll shoot me again.
I had been working at the gas station in Dallas for only three months. A year or so earlier, I‟d left my home in
Bangladesh, where I was an Air Force officer, to study computer technology in New York. A schoolmate from
Bangladesh who now lived in Texas called to invite me to become partners in a new gas station. The cost of living was
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cheaper in Dallas, as well as tuition, and I could get in on a start-up business. It seemed a wonderful opportunity, a way
of gaining stability in my adopted country.
Our station was in a bad neighborhood, but I was a young boy in my early 20s, and very encouraged. I was friendly
with my customers. Cops came in and talked to me—they loved asking about my Islamic faith and culture. Then
between June and September I was robbed twice, once at gunpoint. I worried I was taking too much of a risk, but
didn‟t want to pull out from my friend.
When September 11th happened, the sheer horror seemed to make a lot of people crazy. A few days later a Pakistani
owner of a grocery store near our station was shot and killed. I wanted to increase our security, or have someone work
with me after dark, but my friend didn‟t want to spend the money. He even returned the fake closed circuit TV we used
as a robbery deterrent.
For two nights in a row, I dreamt of being shot at the gas station. I told my friend I no longer wanted to work at night.
On Friday Sept 21st, I took the morning shift. It was grey and drizzling. I was supposed to be relieved at noon so that I
could go to prayers, but instead at 12:30 the gunman walked in. “Don‟t shoot me!” I said, opening the register. “Here‟s
all the money.”
Then he asked where I was from and fired before I could answer and left. Afraid I‟d pass out if I called 911 and waited
for help by myself, I ran to the barbershop next door. Three men inside looked at me in horror, scrambling to escape
out back. I don‟t blame them; the shooter might have been right behind me. “I don‟t want to die!” I screamed, grabbing
one of the men. “Please call 911.”
While he made a quick call, I caught myself in the mirror. A few minutes earlier, I was a smiling boy and now I was
ugly and going to die. “It is too early to leave today,” I told myself. “I have not seen anything, done anything. I can‟t
break down now or it will cause my death.”
The ambulance workers found me running around screaming in the parking lot. I arrived at the hospital at 1:30. The
entire time I recited the Koran, my mouth moving like a machine, reciting whatever I knew. I told God to let me live
and I would do good with my life. Finally five hours after I was shot, I lost consciousness.
“Am I still alive?” I asked out loud.
“Yes you are still alive. Good morning”
The most beautiful moment was awakening the next day. I heard a woman‟s voice and wondered whether I was dead
and an angel was comforting me. I tried to open my eyes, but it was too painful. At last, my left eye opened, full of
tears. A nurse gently held my hand. I had my life.
My nightmare, though, was just beginning. At noon the hospital, which was private and expensive, discharged me
saying I had to make my own arrangements with one of the hospital‟s eye specialists. The first appointment alone
would cost $500. I had neither insurance nor workman‟s comp since my partner at the station had wanted to keep costs
low. The eye specialist warned that I‟d need several surgeries but wasn‟t sure he could save my vision. He gave me a
form to apply for compensation for crime victims.
Somebody had called my parents and told them their son had been shot in the face, but nothing more. I couldn‟t move
my mouth or speak, and no one else followed up to let my parents know I was alive until five or six days later. During
that time my father suffered a stroke from the stress. I couldn‟t fly home because the pressure changes on the plane
might make my eye explode.
I couldn‟t understand why the man shot me. Had I done something wrong to someone? Daily, the police came to show
me hundreds of pictures of criminals. Everyone looked the same. Yet from hundreds, I pinpointed four. Then I
narrowed it to two.
I was on my way to eye surgery when the news reported the murder of another gas station owner. This time a camera
captured on tape the killing of Vasudev Patal, an Indian immigrant. The shooter in the video was one of the two men I
had picked.
A few days later after his arrest, the killer, a man named Mark Stroman, called a TV reporter from jail to speak his
mind. He was a true patriot, he bragged. This was an act of war. He did what every American wanted to do but was too
scared.
During his trial I felt terrified. What if people associated with him tried to kill me? In the courtroom Stroman turned
toward the families of the other victims and myself and raised his middle finger. When they sentenced him to death, he
gave the thumbs up and said, “True American.”
His conviction didn‟t stop the downward spiral of my life. For six months, I holed up, praying to God to heal my badly
scarred face so that people wouldn‟t recoil at the sight of me. After two major operations, one extremely painful, I lost
vision in my right eye.
Before the shooting I had won a permanent residency card in a lottery, amazingly picked at random out of several
million people. All I had to do was return home and obtain my visa, along with my fiancée whom I was thrilled to
bring back with me to America. Now I could no longer travel due to my surgeries and lost my permanent residency.
Attorneys in the DA‟s office offered to “fix” my immigration status, but wanted $10,000 up front, knowing full well I
was penniless. My letters to the government and private charities went unanswered. At last, I received my Texas crime
victim compensation but it fell $10,000 short of my medical bills. My credit was already ruined.
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Through all of this, my friend viewed me as a burden.
I was totally shocked that this guy who brought me to
Texas now wanted me to get out after I was shot and
needed treatment. I knew hardly anyone in Dallas.
Then out of the blue, a man who knew my friend
called and gave me a job answering phones for a few
months at minimum wage. At his office a fellow
employee invited me to live with him in his onebedroom apartment until I could find a place. “Pay
whatever you can,” he said. “I‟ll take care of the rest.”
We wound up moving into a two-bedroom together.
One Friday evening at the mosque where I prayed, I spotted someone from my high school back in Bangladesh. We
spoke and he told me the mosque ran programs to help people. Through the mosque I met a man who headed a
computer school and offered me free high-tech training. The teacher was a very good Muslim. He gave me my books
for no charge and after the course continued to mentor me. That was the beginning of my career and led to the IT job I
have today. My teacher remains my good friend.
I would not know such people if I had not gone through this disaster. No matter the pain and suffering, this experience
made me a stronger person. I could have gone back home, but I‟m a fighter and came to the United States to do
something good, not simply survive day to day. Likewise, 9/11 is the worst thing to ever happen to this country. But a
terrible thing has resulted in some good. People became curious to learn exactly what my religion is about. It opened
another door for a lot of immigrant people; many Americans understand more than they once did about Islam. I have
learned, too. Sometimes I attend a Christian church or a Jewish temple. There is no harm in seeking knowledge. That‟s
why I like talking to people. I hear their ideas, they hear mine and both our minds are opened. Although I did receive
counseling in 2005, my strong faith in God has provided me with the best counseling. I can ask guidance from the
Koran. Universal counseling.
I and the other victims have reminders of the shooting that will never leave us. My scars are healed, but I suffer severe
headaches. (I get two visions, one is blurry, one is clear and my brain has to pick.) One Sunday not long ago, I visited
Alka Patel, the widow of Vasudev, whom Stroman also shot. Without money to hire employees at the gas station, she
works long hours and her children have no lives. She looked so stressed and tired; I felt much pain in my heart.
I never hated America for what happened. My shooting was an individual incident. I forgave Mark Stroman many
years ago. He was ignorant; if he could differentiate wrong from right, he wouldn‟t have done this. I think of him
waiting in a cell to be executed and can feel the pain of how one terrible mistake put him in this situation. How he now
must realize that killing an innocent person in Texas did not avenge anyone who perished in the World Trade Center in
New York. Everyday he must think if he could go back and change things and not commit this crime, he would be free.
In my faith, forgiveness is the best policy. My parents raised me with the religious principle that he is the best who can
forgive easily. Once the prophet Mohammed went to Tayef to teach Islam to the people, who treated him so brutally
that he was near death. The angle Gabriel appeared and told him if he wanted, God would destroy these people.
Mohammed asked, “But if there are no people to whom will I spread God‟s message?”
Perhaps God kept me alive so I can pass this message onto others. I feel more love and compassion for human beings
than I ever did before this accident. Sight is gone from one eye, but my vision has never been clearer.
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