j. austen, l`abbazia di northange

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L’abbazia di Northanger
Jane Austen
Carla aira
Periodo Romantico
Contesto storico- Giorgio III di Hannov er regnò sulla Gran Bretagna dal 1760 al 1820. A partire dal 1811 il figlio
Giorgio es ercitò la funzione di principe reggente a causa della follia permanente del re, suo padre. Fu un periodo
di grandi cambiamenti.
Politica interna - Inghilterra subì un cambi amento radicale che trasformò la sua economia da
fondamentalmente agricola a prev alentemente industriale grazie alle invenzioni tecniche nel campo minerario e
tessile e all'aumento della domanda di beni di cons umo a causa della crescita della popol azione.
Politica estera
Nel 1775 George Washington iniziò una lotta contro le truppe inglesi nelle colonie americane. Nel 1776,
il 4 luglio viene dichiarata l’ indipendenza dell’America a Filadelfia. Nel 1783 l’Inghilterra firmò il
trattato di Versailles con cui riconosceva l'indipendenza delle ex tredici colonie bri tanniche.
Dopo il 1793, con la fine della Rivoluzione Francese, l'esercito britannico fu impegnato nella lotta contro
Napoleone Bonaparte fino al 1815, quando l'imperatore frances e fu sconfitto nella battaglia di Waterloo.
Nel corso del secolo in Inghilterra consolidò il suo potere in Indi a.
Contesto letterario
Prosa - Il secolo 18° fu dominato dalla figura del Dr. Samuel Johnson (1709-1784) che scrisse drammi,
romanzi, probl emi, ma, in particolare, diventò noto per i suoi lavori critici e il suo Dizionario della lingua
inglese (1775). O. Goldsmith (1730-1774) e Richard Brinsley Sheridan (1751-1816) furono famosi per i loro
scritti in prosa e per il teatro .
Romanzo - Dopo i primi autori artefici della nascita del romanzo, Daniel Defoe, Samuel Richardson e Henry
Fielding, altri scrittori si avvicinarono al genere:
 Thobias Sm ollet (1721-1771) scrisse sulla vita a bordo delle navi e su scene sociali in Inghilterra e Scozi a
( Roderick a caso; Humphrey Clinker )
 Frances Burney (1752-1840) autore di romanzi umoristici e realistici come Eveline , Ceciliae Camilla.
 Laurence Sterne (1715-1768) esperimentò nuov e le regol e del linguaggio, con il flusso di coscienza nel suo
romanzo La vita e le opinioni di Tristram Shandy, un gentiluomo.
 Horace Walpole (1717-1791); Ann Radcliff (1764-1833) e Matthew Gregory Lewis (1775-1818)
scrissero storie piene di mistero e fantasia, i cosiddetti roman zi gotici, sulla base di eventi soprannaturali e
personaggi emotivi.
 Sir W. Scott (1771-1832) autore di romanzi basati sul folklore e sulla tradizione scozzese (Waverly , Rob
Roy ) e sul passato di Inghilterra ( Ivanhoe)
Poesia - Poeti spostarono la loro attenzione dalle ragione alle emozioni e all'immaginazione, affrontarono temi
come l’individuo e la natura, bas ando la loro forma su modelli più popol ari e usando un linguaggio composto
principalmente da parole comuni per un pubblico più ampio.
 The Graveyard School – i poeti cimiteriali: Edward Young, Wilkie Collins e le poesie Tho mas Grey trattano
pensieri malinconici e descrivono paes aggi desolati, rovine e tombe.
 The Antiquary School – La Scola degli antichi: James M acpherson scrisse The Works of Ossian (Le poesie
di Ossian, 1765); Thomas Percy e Thomas Chatterton condividevano la s tessa passione per gli studi cel tica e
la letteratura nordeuropea e per la poesie popolare e le leggende di epoche barbariche.
 I Pre-Romantici: i testi di Burns parlano di genuina s ensibilità e bellezza della natura. Di William
Blake Songs of Innocence e Songs of Experience ( Canti dell’Innocenza e dell’esperienza, 1789) che
sottolineano il contras to tra la bontà innata dell'uomo e l a corruzione della società, con un linguaggio
semplice e fantasioso, con nuovi simboli e potere creativo energico.
 I poeti romantici: William Wordsworth (1770-1850) e Samuel Taylor Coleridge (1772-1834) pubblicarono
le Lyrical Ballads (1798), il Manifes to del Romanticismo, che sottolineano l'importanza della fantasia e della
natura e descrivono il poeta come un profeta.
 Seconda generazione di poeti romantici: Percy B Shelley, Lord Gordon Byron, e John Keats iniziano a
scrivere le loro poesie in cui dichiarano il loro amore per le storie lontane, gli eventi e le forme d'arte del
passato, per l’ individualismo e sottolineano il ruolo del poeta come profeta.
Jane Austen (1775-1817) - vita e opere
1775 - Jane Austen nasce a Steventon, Hampshire, settima figlia di un rettore. Qui rimane per
i primi 26 anni della sua vita. Studia presso la Abbey School a Reading e poi completa la sua
educazione a casa . Precocemente rivela la sua abilità nella scrittura
1795 - Jane inizia a scrivere il suo primo romanzo, Elinor e Marianne, poi rivisto e pubblicato
nel 1811 con il titolo Ragione e sentimento.
1796 - scrive Prime impressioni che poi diventa Orgoglio e Pregiudizio,pubblicato nel 1813.
1798/9 - a questo periodo appartiene la prima bozza di Susan , la futura Northanger Abbey
(Abbazia di Northanger ), apparso nel 1818, dopo la sua morte.
1801/5 - il padre va in pensione e la famiglia si trasferisce prima a Bath, poi, alla sua morte, a
Southampton. Questi anni trascorsi lontano da Steventon, sono probabilmente infelici perché
c'è una pausa nell'attività dello scrittore.
1805 - Jane si sposta con la madre e la sua amata sorella Cassandra a Chawton dove inizia a
scrivere di nuovo circondata dall'amore della sua famiglia e dal supporto dei lettori come Sir
Walter Scott e il principe reggente.
1811/1815 - inizia Mansfield Park, Orgoglio e pregiudizio viene pubblicato, inizia Emma nel
1814 e Persuasione è pubblicato l'anno successivo.
1816: la salute di Jane comincia in declino e il suo ultimo lavoro Sanditon è lasciato
incompiuto.
1817: va a Winchester in cerca di cure mediche, ma muore dopo tre mesi. Il suo corpo è
sepolto nella cattedrale di Winchester.
L'abbazia di Northanger (1818)
Storia
Northanger Abbey è la storia di una ragazza normale, Catherine Morland, figlia di un
pastore. Va a trascorrere qualche settimana a Bath, località turistica rinomata al tempo, con
una coppia di mezza età, gli Allens, amici della sua famiglia. Qui incontra i Thorpe e diventa
amica di Isabella, una delle figlie. In un primo momento Isabella si fidanza con il fratello di
Catherine, mentre John Thorpe si innamora della protagonista del romanzo. Nel corso di un
ballo, Catherine incontra Henry Tilney e sua sorella, Eleanor. Lui è un giovane intelligente,
attratto dalla semplicità del protagonista. Sua sorella, gentile e di buon cuore, diventa amico
intima di Catherine. Intanto Isabella Thorpe si rivela un’opportunista, pronta a rompere il suo
fidanzamento, quando incontra un giovane ricco, il fratello di Henry, il capitano John Tilney .
Catherine si innamora di Henry e viene invitata da suo padre, il colonnello Tilney, a
trascorrere qualche settimana nella casa di famiglia, Northanger Abbey. L'edificio è una
vecchia abbazia e Catherine qui sogna di vivere le esperienze delle sue eroine, protagoniste di
romanzi Mrs. Radcliff , ma è improvvisamente allontanata dal colonnello Tilney che ha
scoperto, dopo aver parlato con John Thorpe, che Catherine non è la ragazza benestante che
sperava per il figlio. Catherine, ferita e disillusa, torna a casa, ma Henry capisce che è
sinceramente innamorato di lei e finalmente le chiede di sposarlo.
Fonti
Autobiografiche - La Grande capacità di Jane Austen per l'osservazione è la fonte principale
per i suoi libri: lei vede tutto come è, come lei ha vissuto. La maggior parte dei critici hanno
sottolineato la sua abilità nel dipingere quelle scene e personaggi che ha visto se stessa, e che
tutti possono testimoniare ogni giorno. Il suo eroe e le sue eroine fanno l'amore e si sposano
proprio come i lettori; "E 'scarsamente possibile leggere i suoi romanzi, senza incontrare con
alcune delle proprie assurdità riflesse sulla nostra coscienza" (Anonimous, 1818; recensione)
I sentimenti di cui parlano i suoi personaggi sono i sentimenti che proviamo tutti i
giorni. L'unico personaggio in Northanger Abbey che parla con un linguaggio ricco di eccessi è
Isabella, una ragazza fatua e superficiale probabilmente ispirata da una cugina di Jane Austen,
Eliza, figlia di una zia per parte di suo padre. Il padre di Eliza era in India e la bambina visse
con la madre a Steventon. Poi si trasferì a Parigi, dove si sposò, a vent'anni,l’ufficiale Jean
Capotte, Conte di Feuillide. Ma poco prima della Rivoluzione francese Eliza ritornò in
Inghilterra nel 1786, mentre era in attesa di un bambino.
Ambientazione Bath e la residenza del Tilneys sono i principali luoghi in cui si svolge
l'azione. Il primo rappresenta il vecchio mondo che sta per scomparire: i valori vuoti e i
comportamenti falsi, l'ipocrisia e la cultura della vecchia nobiltà di campagna.
Northanger Abbey è il luogo dove i sogni di mistero e magia di Caterina possono diventare
realtà, secondo le letture gotiche che il protagonista inizia ad amare influenzato da Isabella.
Entrambi questi luoghi rappresentano i passi Catherine deve intraprendere per diventare
adulta in una sorta di buildung roman dove il protagonista, alla fine, acquisisce una nuova
consapevolezza, una nuova capacità di comprensione e di giudicare le persone .
Personaggi
Catherine - Si presenta come una anti-eroina: paffuta, pallida, incapace di disegnare e con una
propensione alla satira a ai giochi maschili. Jane Austen sottolinea il contrasto tra ciò che
Catherine vorrebbe essere secondo la moda del suo tempo e quello che realmente è, vivendo
nel suo mondo immaginario. La sua visita a Bath e poi all’abbazia di Northanger
rappresentano una sorta di iniziazione: la ragazza innocente e amabile di Fullerton, Wiltshire,
si apre ad una vita diversa a Bath; dimentica il suo buon senso in Northanger Abbey dove
cerca di essere un’eroina gotica e poi, disillusa, acquisisce un nuovo naturalezza. Alla fine
della storia è una giovane donna con una nuova capacità di giudizio: la vita non è un romanzo
gotico e Isabella e il colonnello Tilney le hanno insegnato una lezione per il futuro.
Henry Tilney - E’ un giovane uomo astuto che sottolinea con ironia le contraddizioni del
periodo. Henry è l'eroe gotico al rovescio: non si innamora subito di Catherine, non la salva, si
sente a poco a poco attratto da Catherine e ne apprezzare l’ innocenza, la purezza e la
fragilità. Henry è un uomo della nuova classe media, spiritosa e di buon senso. Probabilmente
rispecchia i pensieri di Jane Austen sulla società e sulla letteratura, applicando commenti
ironici ad ogni affermazione.
Isabella Thorpe - Fatua, pericolosa, sicuro di sé e superficiale, all'inizio rappresenta quello
che Caterina vorrebbe essere. Poi delude le aspettative della sua amica cambiando
comportamento. Per Isabella l’ amore è strettamente collegato con i soldi e la posizione
sociale. I suoi sentimenti sono resi noti solo se non ci è una contropartita a cui arrivare. E
Isabella che introduce il tema del romanzo gotico come se fosse lei stessa un'eroina.
John Thorpe - Come sua sorella, è superficiale e solo interessato ai cavalli. Falso e ipocrita,
John parla troppo, ignaro del valore delle sue parole, e , probabilmente inconsapevolmente , la
rovina apparente della futura vita di Caterina.
La signora Allen e la signora Thorpe - . Sono due donne della vecchia generazione, solo
dedite al vestire e la cui sola preoccupazione è come fare conoscenze favorevoli e redditizie;
in particolare, la signora Allen è il bersaglio della satira di Jane Austen contro quelle donne
senza personalità ed egocentriche, rappresentanti della società di Bath. La sua
disapprovazione del fatto che Caterina non è stato chiesto di ballare, all'inizio del romanzo,
aiuta l'autore a definire la convenzione gotico che l'eroe e l'eroina sono reciprocamente
attratti dalla naturale affinità, senza la necessità di una introduzione formale.
Generale Tilney - Serio, fiero della sua classe sociale, pieno di pregiudizi verso le persone
socialmente inferiori, egli incarna il possibile cattivo di un romanzo gotico, ma manca della
stessa profondità e l'intuizione. La scrittrice sembra prendersi gioco di lui: l'uomo che
incuriosisce il lettore all’inizio del romanzo, diventa un momento di divertimento, alla fine del
libro. L'uomo forte di mono-maniacale orgoglio è sottomesso da un'umile ragazza “di poco
conto”.
La signorina Tilney - Educata, gentile e colta, lei non sembra appartenere alla famiglia del
generale Tilney. Accetta l'amicizia di Caterina, senza domande; è un personaggio fragile e
privo di introspezione interiore.
James Moreland - Il fratello di Catherine, gentile e di buon cuore come sua sorella, diventa
facile preda di Isabella. La sua funzione nel romanzo è quella di mettere in evidenza il
desiderio e l'ipocrisia di Isabella Thorpe e il comportamento falso e i valori che sono alla base
delle classi in sviluppo.
Il capitano Tilney - Il fratello di Henry compare solo poche volte nel corso della storia. Bello, ,
elegante, usa il suo fascino per attirare giovani ragazze che desiderano raggiungere la fortuna
nella loro vita. E’ simile a suo padre come villania, ma la sua funzione è solo di mostrare a
Catherine la vera natura dei sentimenti di Isabella.
Commento
I critici hanno sottolineato le caratteristiche più importanti di arte di Jane Austen: il suo stile
ironico, il suo atteggiamento distaccato, e la capacità di cogliere gli aspetti comici presenti in e
persone eventi di tutti i giorni. Il suo stile è ricco di contrasti (si pensi, ad esempio, ai dialoghi
tra Catherine e Isabella). Usa il narratore onnisciente “discreto”: si intromette nella
narrazione solo quando gli argomenti servono come passaggio dalla storia ai commenti e ai
giudizi sui romanzi. Lo scrittore consente al lettore di formare i suoi / le sue conclusioni
grazie a diversi punti di vista, In questo romanzo, in particolare, Jane Austen ha un obiettivo
preciso per la sua ironia: il romanzo gotico. Questo genere fu molto di moda ai suoi tempi
(seconda metà del XVIII secolo).Scrittori come Horace Walpole ( Il castello di Otranto ) e la
signora Ann Radcliff ( I misteri di Udolpho ) scrissero i libri sulla base di eventi misteriosi,
luoghi tetri e appartati. Le eroine erano giovani, belle, nobili dame fragili il cui destino era di
essere in balia dei malvagi, cattivi e senza scrupoli. L’Ironia dell’autrice si prefigge
principalmente di sottolineare gli aspetti melodrammatici e patetici della vita descritti in
questi romanzi, che contrasta ovviamente con il realismo e la semplicità del suo mondo.
Adattamenti
2007 - film TV L’ Abbazia di Northanger diretto per televisione britannica dal regista Jon
Jones
Note
 Bath - città nel sud-ovest dell'Inghilterra. Che risale al 9 ° secolo AC e poi colonizzata dai
Romani. Diventò famosa prima della fine del 1 ° secolo DC come fonte termale. Ora è un
luogo turistico principalmente conosciuto per i resti di un antico tempio dedicato a
Minerva e per il famoso centro Termale di età augustea.

Romanzo gotico - l'origine del termine gotico non è molto chiara, probabilmente il
termine è dovuto al fatto che la tematica si rivolge ad eventi e persone del Medio evo,
epoca barbarica (13 ° e 15 ° secolo). Gli elementi principali di questi romanzi sono
monasteri, chiese in rovina, passaggi sotterranei, castelli infestati da spiriti e visioni; i
temi sono omicidi e misteri.