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DANCING WITH MYSELF - Variazione per scarpe e sangue
di Francesca Manetta
a cura di Silvia Bottani
Edizioni Arsprima
Dancin
VARIAZIONE PER
Traduzioni: Joanna Purcell
Progetto e realizzazione grafica: Room 225 - www.room225.it
Partners: Phoresta
Sponsor: Studio Artese
with myself
SCARPE E SANGUE
di Francesca Manetta
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SCARPETTE ROSSO SANGUE
VARIAZIONE PER
Dancin
with myself
SCARPE E SANGUE
BLOOD - RED SHOES
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“If I had the chance
I’d ask the world to dance
And I’ll be dancing with myself.”
Billy Idol
“If I had the chance
I’d ask the world to dance
And I’ll be dancing with myself.”
Billy Idol
Photography which attempts to immortalise dance has an ambiguous character. Breaking
up the movement, freezing a fragment of it so it turns into an independent event, it is
a form of assassin. Dance, or performance art as antonomasia, cannot but relate to
photography as oxymoron.Taking away its temporal dimensions, thus movement, means
denying it of its distinctiveness. Though ephemeral, the art of dance is an inevitable
condition, convincing the observer – and the artist – to push the limits of this practice and
take possession of it. Beauty always imposes an abduction, the gesture of a child who
grabs something so as to have it for himself and take it away from the world: with this
gesture comes the vain temptation to possess and persist the time of things.
This rapacious and innocent intention is the artist’s own and also for those who choose
La fotografia che tenta di immortalare la danza possiede un carattere ambiguo. Scomporre
il movimento, congelarne un frammento per tramutarlo in un evento a se stante, è una
forma di assassinio. La danza, arte performativa per antonomasia, non può che rapportarsi
alla fotografia come un ossimoro. Sottrarle la dimensione temporale, quindi il movimento,
significa privarla della sua specificità. Eppure l’effimero, che dell’arte coreutica è una
condizione imprescindibile, induce lo spettatore - e l’artista - a forzare i confini di questa
pratica per appropriarsene. La bellezza impone sempre un ratto, il gesto di un bambino che
afferra per tenere a se e togliere al mondo: in quel gesto si cela il vano tentativo di possedere
e far perdurare nel tempo le cose.
Questa intenzione rapace e innocente è propria dell’artista e in particolare di chi sceglie
il media fotografico: si pensi all’espressione scatto “rubato”, per definire l’intromissione
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dell’occhio fotografico in un momento privato, l’azione dello sguardo che cattura un soggetto
inerme o inconsapevole di essere ripreso.
photography: one thinks of the expression ‘stolen shot’, defining the invasion of the
photographic eye into a private moment, the action of a glance that captures an unarmed
subject, unaware of being photographed.
Leave aside for a moment the assembly, the ‘ready-made’ and sculpture, Francesca
Manetta works through the medium of photography, which allows for the construction
of a theatre where the artists builds her obsession, that repeated gesture that breaks up
and reconstructs a narrative of reality. A ‘cold’ medium that protects, put there as a filter
between the subject that frames the world beyond the lense, organising the vision and
having an intrinsic narrative vocation. A perfect medium to create an intermediate plane
between fiction and reality, feeding the expressive cravings of the artist.
The awareness of this yearning is certainly not lost on the author of The Red Shoes
(De røde sko), Hans Christian Andersen, even if at that time the marvel of photography
was a long way away from reaching its potential. Together with the ‘cruel’ Grimm
brothers, Andersen is the most significant modern author of folk tales, as well as being
an outstanding writer of prose and the intellectual reference point of his time. Son of a
Lasciati momentaneamente da parte gli assemblaggi, i ready made e la scultura, Francesca
Manetta prosegue la propria ricerca attraverso la fotografia, mezzo che permette la
costruzione di un teatro in cui mettere in opera la propria ossessione d’artista, quel gesto
ripetuto che frammenta e costruisce una racconto della realtà. Un mezzo “freddo” che
protegge, posto come un filtro tra il soggetto che inquadra e il mondo al di là dell’obiettivo,
che organizza la visione e che ha una intrinseca vocazione narrativa. Un mezzo perfetto per
creare un piano intermedio tra finzione e realtà e alimentare la brama espressiva dell’artista.
La consapevolezza di questa smania non deve essere certo sfuggita all’autore di Scarpette
Rosse (De røde sko), Hans Christian Andersen, sebbene la fotografia al tempo fosse una
meraviglia ben lontana dall’esprimere appieno il proprio potenziale. Insieme ai “crudeli”
fratelli Grimm, Andersen è il più significativo autore moderno di favole, oltre che prosatore
d’eccezione e figura intellettuale di riferimento del proprio tempo. Figlio di un ciabattino,
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cobbler, a lover of dance, song and music, Andersen grew up with the determination
of someone who aspired to climb a social ladder and have an artistic vocation as an
existential choice.
The Red Shoes is therefore autobiography and fiction, moral tales and a psychoanalytical
immersion into the heart of darkness of the ‘psychopathology of art’ and desire in short.
A brief recollection of the story tells of a very poor child whose mother gives her red rags
as shoes. Adopted by a wealthy old lady who wants to educate her and give her a place
in society, the girl feels nostalgia for her old shoes made of rags and desides to trick her
by making her buy a new pair, fire red, from an obliging shoemaker. The shoes, however,
are cursed and once put on, they force her to dance forever. After the death of the old
lady, the girl is at the mercy of a frenetic dance that leads her on a pilgrimage through the
streets of the village, ending up first with the Angel of Death, in a sinister cemetery, and
finally with the executioner who, implored by the girl, cuts off her feet. The shoes, haunted
by the horrid spell, continue to dance around the world.
Andersen’s dark tale has travelled the centuries without losing its fascination. The artistic
appassionato di danza, canto e di musica, Andersen cresce con la determinazione di chi
ambisce a compiere una scalata sociale e fa della vocazione artistica una scelta esistenziale.
Scarpette Rosse è quindi autobiografia e fiction, racconto morale e immersione psicanalitica
nel cuore di tenebra della “psicopatologia dell’arte” e del desiderio tout court. Ripercorrendola
brevemente, la storia narra di una bimba poverissima cui la madre dona dei cenci rossi come
scarpette. Adottata da una vecchia signora benestante che la vuole educare e inserire nella
società, la bimba prova nostalgia per le vecchie scarpe fatte di cenci e decide di ingannarla
facendosene comprare un paio nuove, rosso fuoco, da un calzolaio compiacente. Le
scarpette però sono maledette e una volta indossate, la costringono a danzare per sempre.
Morta la vecchia, la bimba è in balia di una sfrenata danza che la fa peregrinare per le strade
del paese, per finire prima a colloquio con l’Angelo della Morte, in un sinistro cimitero, e infine
con il boia che, implorato dalla stessa bambina, le taglierà i piedi. Le scarpette, stregate
dall’orrido sortilegio, continueranno a danzare per il mondo.
La fiaba dark di Andersen ha viaggiato nei secoli senza perdere fascino. La passione artistica,
anche a costo della vita, è stata successivamente il tema cardine del film omonimo della
coppia Michael Powell ed Emmerich Pressburger del 1948, melodramma cult liberamente
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passion, even at the cost of life, has since been the central theme of the film of the same
name by Michael Powell and Emmerich Pressburger in 1948, a cult melodrama loosely
based on the fairy tale, mentioned later in Darren Aronovsky’s Black Swan. An author
who would certainly have appreciated the final grand guignol of the tale and who, in the
event of his ballerina Nina Sayers poring all the themes of Andersen’s parable, including
narcissism, unbridled ambition leading to madness, self-punishment that translates to the
penance of the rebellious girl in the tale. A little girl who holds the reflected image of the
same Andersen and who seems, to our contemporary eyes, the prolepsis of the genius
of Isadora Duncan, choreographer and artist who first dared to theorise a dance liberated
from academic constraints.
In her reworkings of the figures of literature and fairy tale, Francesca Manetta arrives at
The Red Shoes following a common thread which unites Ophelia and Swan Lake, Don
Quixote and the Princess and the Frog, Alice and Pelléas and Mélisande, the cycle of the
Grail and the Tin Soldier. Choosing an ‘open’ reading of the tale, the artist purges the
story (originally published in 1845) of all the dross of the Danish author’s moralising vision,
favouring reflection on the fatal vocation of the artist. If the little shoes here are symbols
ispirato alla favola, citato poi ne Il Cigno Nero di Darren Aronovsky. Autore, quest’ultimo,
che avrebbe certamente apprezzato il finale grand guignol della fiaba e che, nella vicenda
della sua ballerina Nina Sayers riversa tutti i temi della parabola anderseniana, compresi
il narcisismo, l’ambizione sfrenata che conduce alla follia, la rabbia autopunitiva che nelle
pagine della favola si traduce nel castigo verso la bambina ribelle. Una bambina questa
in cui si cela forse l’immagine riflessa dello stesso Andersen e che sembra, ai nostri occhi
contemporanei, la prolessi del genio di Isadora Duncan, coreografa e artista che per prima
ebbe il coraggio di teorizzare una danza liberata dalle costrizioni accademiche.
Nel suo percorso di rielaborazione delle figure della letteratura e della fiaba, Francesca
Manetta approda a Scarpette Rosse seguendo un filo rosso che unisce Ofelia e il Lago dei
Cigni, Don Chisciotte e La Principessa e il Rospo, Alice e Pelleas e Melisande, il ciclo del
Graal e il Soldatino di Piombo. Scegliendo una lettura “aperta” della fiaba, l’artista epura il
racconto (pubblicato originariamente nel 1845) da tutte le scorie della visione moraleggiante
dell’autore danese, privilegiando una riflessione sulla vocazione fatale dell’artista. Se le
scarpette sono qui simbolo di desiderio e autodeterminazione, aleggia nell’aria un presagio
che è forse la consapevolezza della sofferenza di chi è preda del desiderio stesso. Le
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of desire and self-determination, an omen hangs in the air that it is maybe the awareness
of the suffering of those who are prey to desire itself. The photography of The Red Shoes
is composed of an almost cinematographic narration, where the frame is stripped of it
original continuity and movement and recomposed in a forcibly slow stop-motion. In this
expansion all those elements connected to the feminine emerge, hidden in the folds of
Andersen’s tale and the strength of the figure of the little girl – a woman, citing Bertolucci
and a Billy Idol punk anthem, choosing to dance ‘with myself’.
The myth lingers and carpet of onions, plant of St John which sets the stage for the
protagonist’s dance, reminiscent of the ancient cults of the goddess Latona and the
celebrations of the summer solstice, and also the underworld ties with the land. In
Manetta’s work there is always a flow of information between the contemporary and
archetypical world, clues that the viewer – more than the protagonist of the story –
can grasp. The idea of the staging and narrative are declared right from the very first
image which opens the exhibition cycle, where an entrance appears to a building hidden
from sight, a threshold which is always slightly open to exceed the ordinary world, as
the anthropology of Joseph Campbell would state. Karen, or rather the ghost of the
child, is confused with the ghosts of all the other fictitious entities, the Ophelias and the
fotografie del ciclo di Scarpette Rosse compongono una narrazione quasi cinematografica,
in cui il fotogramma viene strappato dalla continuità del movimento originale e ricomposto
in un montaggio a “passo-1” forzatamente rallentato. In questa dilatazione emergono tutti
quegli elementi legati al femminile celati tra le pieghe della favola di Andersen e la forza di
una figura di una bambina – donna che, citando Bertolucci e l’inno punk di Billy Idol, sceglie
di “ballare da sola”.
Il mito aleggia e il tappeto di cipolle, pianta di San Giovanni che fa da palcoscenico per
la danza della protagonista, richiama alla mente gli antichi culti della dea Latona e le
celebrazioni del solstizio estivo, nonché i legami ìnferi con la terra. Nel lavoro di Manetta
è sempre presente un passaggio di informazioni tra mondo contemporaneo e archetipo,
indizi che lo spettatore – più che il protagonista della narrazione – può cogliere. L’idea della
messa in scena e l’intenzione narrativa sono dichiarate sin dalla prima immagine che apre
il ciclo espositivo, in cui appare l’ingresso di un palazzo celato alla vista, una soglia che
è sempre varco per superare il mondo ordinario, come direbbe l’antropologia di Joseph
Campbell. Karen, o meglio il fantasma della bambina, si confonde con i fantasmi di tutte le
altre entità fittizie, le Ofelie e le Pincipesse, i Cigni e le Ballerine, i Cappuccetti Rossi e le Belle
addormentate nel bosco. Il riflesso di tutte queste figure del femminile si adagia sul corpo
dell’artista che sceglie di impersonare le protagoniste delle proprie opere, trascendendo
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l’elemento autobiografico attraverso la forza della letteratura e - per traslazione – dell’arte.
princesses, the Swans and the Ballerinas, the Red Riding Hoods and the Beauties asleep
in the forest. The reflection of all these feminine figures are laid down on the body of
the artist who chooses to impersonate the characters in their stories, transcending the
autobiographical element through the force of literature and – to translate – art.
In Manetta’s work this theme tends to be reflected, the tension that one could define
as loving towards artistic creation and the bewilderment towards the shadow of the
loss of self, an ambivalent tension of yearning and renouncement, which perhaps finds
refuge and redemption in innocence, a condition which unites all the figures of the artist’s
pantheon. Beyond the dark forest, past the cemetary and the sword of the Angel of
Death, after the drowning waters and the windmills, a safe harbour remains which is a
state of being. The innocence of things which belong to the overworld of art and touch,
in the eyes of Manetta, from a transitive quality, even the artist and the spectator rely on
them. Something that redeems and pulsates in every one of the dance steps of Andersen,
Bertolucci, Billy Idol and Isadora Duncan.
Silvia Bottani - February 2013
Nell’opera di Manetta sembra risuonare questo tema, la tensione che si potrebbe definire
amorosa verso la creazione artistica e lo sgomento di fronte all’ombra della perdita di se, una
tensione ambivalente di anelito e rinuncia, che trova rifugio e forse riscatto nell’innocenza,
una condizione di fondo che unisce tutte le figure del pantheon dell’artista. Oltre il bosco
buio, passato il cimitero e la spada dell’Angelo della Morte, dopo le acque che annegano e i
mulini a vento, rimane un approdo sicuro che è uno stato dell’essere. Un’innocenza propria
delle cose che appartengono al sovra-mondo dell’arte e che nello sguardo di Manetta tocca,
per qualità transitiva, anche l’artista e lo spettatore che ad esse si affidano. Qualcosa che
riscatta e che palpita in ogni passo delle danze di Andersen, Bertolucci, Billy Idol e Isadora
Duncan.
Silvia Bottani - Febbraio 2013
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 37x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 26,6x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 18x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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SCARPE E SANGUE
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 40x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 26,6x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, 22x26,6 cm.
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Dancing With Myself, 2013, digital c-print, polittico 30x30 cm.
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Dancing with myself, 2013, video
di Francesca Manetta
musica Fabrizio Lusitani
tecnico di montaggio Alice Acerbi
Grazie a:
Cristina, Silvia, Cafelulé Danza Contemporanea Verticale, Eleonora, Federica,
Lucia, Emiliano, Fabrizio, Alice, Claudia, Francesco, Anna
per aver danzato con me.
Francesca Manetta, Marzo 2013
Thanks to:
Cristina, Silvia, Cafelulé Danza Contemporanea Verticale, Eleonora, Federica,
Lucia, Emiliano, Fabrizio, Alice, Claudia, Francesco, Anna
to have danced with me.
Francesca Manetta, March 2013
The mark of
responsible forestry
www.fsc.org
FSC C015588