Un interessante vascello inglese di 1° rango: HMS

Un interessante vascello inglese di 1° rango:
HMS Saint Lawrence
Galli Sergio
_________________________________________________________________________Curiosità_____
La guerra Anglo-Americana del 1812 è passata alla storia per le imprese navali delle fregate pesanti, come
la USS Constitution, costruite negli Stati Uniti verso la fine del 1700, imprese essenzialmente maturate
durante combattimenti nave contro nave come tra USS Constitution e HMS Java, dove quest’ultima venne
catturata oppure tra USS Chesapeake e HMS Shannon che vide la nave inglese vincitrice. Ma la “vera”
guerra tra le due nazioni fu combattuta nella zona dei Grandi Laghi, dove gli Stati Uniti cercarono di
conquistare dei territori a spese del Canada, allora colonia inglese.
Fu una guerra prevalentemente terrestre in cui entrambe le parti coinvolsero nelle ostilità anche tribù
indiane come loro alleati. Ma il teatro dei combattimenti, principalmente quello del lago Ontario, Erie ed in
minor misura il lago Huron, proprio per la particolare importanza di questi bacini, era tale che la vittoria
poteva venire solo se si fossero controllate e dominate le rotte dei rifornimenti che potevano essere
trasportati quasi esclusivamente tramite la navigazione su questi mari interni.
Ma veniamo a descrivere un interessante veliero, oserei dire unico, che divenne al suo apparire protagonista
di questa guerra a favore degli Inglesi: l’HMS Saint Lawrence è stato un vascello di linea in legno di 1°
rango della Royal Navy e prestò servizio sul lago Ontario durante la guerra Anglo-Americana del 1812.
Fu l’unica nave di linea nella Royal Navy ad essere costruita,
varata e utilizzata esclusivamente in acqua dolce.
La chiglia del Saint Lawrence venne impostata nell’Aprile del
1814 e il vascello fu varato il 10 Settembre 1814 in quella che
venne anche ricordata sui Grandi Laghi come la “shipbuilder’s
war” (la guerra dei costruttori navali).
Il commodoro britannico Sir James Yeo la fece costruire e la
mise in servizio come sua nave di bandiera, con il capitano
Frederick Hickey come “Flag Captain”, presso il Royal Naval
Dockyard a Kingston, Upper Canada, sul lago Ontario.
In quel periodo, il lago Ontario era completamente senza
sbocchi sul mare in pratica per quasi tutte le navi che non
fossero i velieri più piccoli. Questo a causa dei bassi fondali e
delle rapide del corso superiore del fiume San Lorenzo a est e
dalle cascate del Niagara a ovest. Per questo motivo, le navi da
guerra da utilizzare per le operazioni belliche sul lago Ontario
dovevano essere costruite direttamente sul luogo, a Kingston
per la parte Britannica oppure nei cantieri navali di Sacket’s
Harbor per gli Stati Uniti. Molto spesso si usava convertire in
navi da guerra le navi mercantili che già operavano sul lago.
Il controllo militare del lago, che era una delle più importanti vie di rifornimento dei Britannici per le
operazioni militari a ovest, passò e ripassò in mani Americane e Britanniche più volte durante il corso della
Guerra. La costruzione di un vascello di primo rango, come il Saint Lawrence, in una campagna che era
stata dominata da sloop e brig, cioè da naviglio leggero, fornì agli inglesi il controllo incontrastato del lago
durante i mesi finali della guerra. L’HMS Saint Lawrence in pratica non partecipò a nessuna battaglia,
poiché la sua sola presenza sulle acque dell’Ontario scoraggiò la flotta statunitense dal fare vela.
Dopo la fine della guerra, nel 1815, la nave venne posta in riserva. Nel Gennaio del 1832 lo scafo fu
venduto a Robert Drummond per 25 Sterline !! Tra Maggio e Agosto 1832 lo scafo del vascello venne
posizionato appena fuori da Navy Bay. Più tardi venne utilizzato a Kingston come parte finale di un molo
comunicante con la birreria Morton’s e fu utilizzato dalla birreria come magazzino e deposito.
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HMS Saint Lawrence
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Più avanti il Saint Lawrence venne affondato in 30 piedi (9.1 metri) di acqua, vicino alla riva, a 44°13′14″N
76°30′18″W e ora è considerato un’attrazione per gli sportivi subacquei.
Il “master shipbuilder” John Dennis e circa 200 carpentieri navali costruirono il Saint Lawrence in circa 10
mesi, sebbene molte altre fonti accreditino il “master shipwright” William Bell come suo progettista e
costruttore. A differenza dei vascelli di linea destinati alla navigazione in mare, il Saint Lawrence venne
costruito senza il cassero di poppa e il castello di prua. Comunque, i 112 cannoni del Saint Lawrence
dislocati su tre ponti continui lo qualificarono come un vascello di 1° rango, più grande della nave
ammiraglia di Horatio Nelson alla battaglia di Trafalgar di nove anni prima: l’HMS Victory.
Il Saint Lawrence dislocava 2.305 tonnellate. La lunghezza del ponte di batteria era 191 ft e 2 in (58,27 mt)
e la larghezza era di 52 ft e 6 in (16,00 mt). L’equipaggio era di circa 700 uomini. In termini di armamento,
trasportava trentadue carronate da 32 libbre e due carronate da 68 libbre sul ponte superiore, trentasei
cannoni lunghi da 24 libbre nel ponte intermedio e ventotto cannoni lunghi da 32 libbre, quattro cannoni
lunghi da 24 libbre e due carronate da 68 libbre sul ponte inferiore.
Il modello dell’HMS Saint Lawrence presso il Royal Military College of
Canada Museum costruito dal modellista Louis Roosen
Il modello dell’HMS Saint Lawrence presso la città di Hamilton
Dopo aver descritto le caratteristiche e la storia di questo veliero, proviamo a verificare cosa si potrebbe fare
per ottenere un modello in scala. A parte i due modelli sopra mostrati, non esiste molto materiale che lo
riproduce. Ci sono alcuni dipinti che lo ritraggono ma non sono contemporanei alla nave.
La strada per il modellista sembrerebbe piuttosto in salita.
Ma . . se andiamo a visitare il sito del National Maritime Museum (NMM) di Greenwich a Londra
(http://collections.rmg.co.uk/collections.html#!cbrowse) e facciamo qualche ricerca, arriviamo a identificare
ben sette piani costruttivi, quasi tutti in scala 1:96 di questo veliero. Ricordo che il NMM è in grado di
riprodurre e di vendere su richiesta i disegni. Il tutto può essere fatto tranquillamente via internet.
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HMS Saint Lawrence
Galli Sergio
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Qui sotto riporto il risultato della mia ricerca.
Object ID
Description
Date made
Place made
Credit
Materials
Measurements
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0131)
Object ID
Description
Date made
ZAZ0131
Scale: 1:96. Plan showing the body plan, sheer lines with scroll
figurehead, and longitudinal half-breadth for Saint Lawrence (1814),
a 112-gun First Rate, three-decker, as built at Kingston Naval Yard,
Point Frederick, Upper Canada. Signed by Thomas Strickland
[Master Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
National Maritime Museum, Greenwich, London
black ink; green ink; red ink; paper
Sheet: 301 mm x 963 mm
ZAZ0132
Scale: 1:96. Plan showing the inboard profile for Saint Lawrence
(1814), a 112-gun First Rate, three-decker, as built at Kingston
Naval Yard. Signed by Thomas Strickland [Master
Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
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HMS Saint Lawrence
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Place made
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
Credit
National Maritime Museum, Greenwich, London
Materials
black ink; red ink; paper
Measurements
Sheet: 256 mm x 739 mm
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0132)
Object ID
Description
Date made
Place made
Credit
Materials
Measurements
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0133)
Object ID
Description
ZAZ0133
Scale: 1:96. Plan showing the orlop deck and platforms for Saint
Lawrence (1814), a 112-gun First Rate, three-decker, as built at
Kingston Naval Yard. Signed by Thomas Strickland [Master
Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
National Maritime Museum, Greenwich, London
black ink; green ink; red ink; paper
Sheet: 236 mm x 700 mm
ZAZ0134
Scale: 1:96. Plan showing the gun deck (lower deck) for Saint
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HMS Saint Lawrence
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Lawrence (1814), a 112-gun First Rate, three-decker, as built at
Kingston Naval Yard. Signed by Thomas Strickland [Master
Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
Date made
May 1815
Place made
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
Credit
National Maritime Museum, Greenwich, London
Materials
black ink; red ink; paper
Measurements
Sheet: 242 mm x 706 mm
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0134)
Object ID
Description
Date made
Place made
Credit
Materials
Measurements
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0135)
ZAZ0135
Scale: 1:96. Plan showing the middle deck for Saint Lawrence
(1814), a 112-gun First Rate, three-decker, as built at Kingston
Naval Yard. Signed by Thomas Strickland [Master
Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
National Maritime Museum, Greenwich, London
black ink; red ink; paper
Sheet: 228 mm x 681 mm
Pag. 5-8
Un interessante vascello inglese di 1° rango:
HMS Saint Lawrence
Galli Sergio
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Object ID
Description
Date made
Place made
Credit
Materials
Measurements
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0136)
Object ID
ZAZ0136
Scale: 1:96. Plan showing the upper deck for Saint Lawrence (1814),
a 112-gun First Rate, three-decker, as built at Kingston Naval Yard.
Signed by Thomas Strickland [Master Builder/Shipwright, Upper
Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
National Maritime Museum, Greenwich, London
black ink; red ink; paper
Sheet: 220 mm x 714 mm
ZAZ0137
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Un interessante vascello inglese di 1° rango:
HMS Saint Lawrence
Galli Sergio
_________________________________________________________________________Curiosità_____
Description
Scale: 1:48. Plan showing a section and part profile illustrating the
method of fixing the decks to the sides for Saint Lawrence (1814), a
112-gun First Rate, three-decker, as built at Kingston Naval Yard.
Signed by Thomas Strickland [Master Builder/Shipwright, Upper
Canada, 1813-1815 (died)].
Date made
May 1815
Place made
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
Credit
National Maritime Museum, Greenwich, London
Materials
black ink; green ink; red ink; paper
Measurements
Sheet: 298 mm x 388 mm
Parts
Saint Lawrence (1814) (ZAZ0137)
In aggiunta, sempre presso il NMM esiste un disegno di quello che potrebbe essere considerato il successore
del Saint Lawrence, nel caso la guerra fosse continuata più a lungo.
Infatti erano stati iniziati i lavori per la costruzione di altri due vascelli da venir utilizzati sul lago Ontario, il
Canada e il Wolfe. Ma la fine della guerra fece sospendere i lavori fino alla definitiva cancellazione nel
1831-32.
Object ID
Description
Date made
Place made
Credit
Materials
Measurements
Parts
ZAZ0138
Scale: 1:96. Plan showing the body plan, sheer lines with inboard
detail and scroll figurehead, and longitudinal half-breadth for
Canada (cancelled 1832) and Wolfe (cancelled 1831), both 110-gun
First Rate, three-deckers, which were ordered in 1814, but later
suspended in 1815. The ships were finally cancelled in 1832. These
ships were similar to the Saint Lawrence (1814), but with an
additional quarterdeck. Signed by Thomas Strickland [Master
Builder/Shipwright, Upper Canada, 1813-1815 (died)].
May 1815
Kingston Dockyard, Ontario, Canada
National Maritime Museum, Greenwich, London
black ink; green ink; red ink; paper
Sheet: 352 mm x 961 mm
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Un interessante vascello inglese di 1° rango:
HMS Saint Lawrence
Galli Sergio
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Canada (cancelled 1832);
Wolfe (cancelled 1831) (ZAZ0138)
Ora, partendo da questi disegni acquistabili dal NMM si potrebbe iniziare un progetto di autocostruzione del
nostro vascello d’acqua dolce. La tecnica è piuttosto semplice anche se noiosa e magari un po faticosa. L’ho
sperimentata io stesso per predisporre il piano per lo scafo di un modello che sto costruendo.
Per prima cosa occorre far scansionare presso una copisteria il disegno che più ci servirà, in questo caso
ritengo il primo della serie presentata. Il file immagine ottenuto dalla scansione viene poi utilizzato come
sfondo in un programma di disegno tipo AutoCAD. Poi occorre ricalcare tutte le linee dello sfondo in modo
da ottenere un disegno di base dal quale poi ricavare i vari componenti della sua struttura: chiglia, ordinate
eccetera. A questo punto possiamo scegliere la scala più appropriata alle nostre esigenze e stampare il
disegno nella scala voluta. Sembra semplice, non è proprio così . . ma con un poco di pazienza e di pratica si
riesce.
Nel nostro caso lo scafo sarebbe un problema risolto . . ma l’alberatura ? Beh, lasciamo il problema in
sospeso, magari lo potrà riprendere chi dovesse decidere di tentare l’avventura.
Fonti: “Freshwater Heritage – A history of sail on the Great Lakes, 1670-1918” di Don Bamford,
Wikipedia a http://en.wikipedia.org/wiki/HMS_St_Lawrence_%281814%29,
National Maritime Museum a
http://collections.rmg.co.uk/collections.html#!csearch;searchTerm=saint_lawrence.
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Galli Sergio
Pag. 8-8