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Deadlands: Ghost Towns di Ric Byrne Connely
Savage Worlds creato da Shane Lacy Hensley
EDIZIONE ITALIANA A CURA DI GG STUDIO
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produzione: gionata dal farra
traduzione: giuseppe rotondo
grafica e impaginazione: matteo ceresa
mp
le
revisione: mauro longo
MATERIALE AGGIUNTIVO:
Sa
Matthew Cutter, Piotr Korys, Tomasz Z. Majkowski
Editing: Matthew Cutter, Piotr Korys
Deadlands Brand Manager: Matthew Cutter
Direttore artistico: Aaron Acevedo
Impaginazione e grafica originale: Aaron Acevedo, Joel Kinstle , Mike Chaney
Illustrazione di copertina: Chris Bivins
Illustrazioni interne: Cheyenne Wright, Chris Bivins, Carly Sorge, the Doomtown Artists
Mappe: Cheyenne Wright, Mike Burns, Mike Chaney
© 2012 Pinnacle Entertainment Group. Savage Worlds, Deadlands: the Weird West e tutti i marchi
e loghi collegati sono © Pinnacle Entertainment Group. Tutti i diritti sono riservati.
Deadlands: Città Fantasma è pubblicato su licenza della Studio 2 Publishing, Inc. da GG Studio/Jolly
Troll di Gionata Dal Farra, Via S. Giovanni Bosco, 1 10015 IVREA - ITALIA - Tel 0125 1960025
GG Studio è una etichetta editoriale di Jolly Troll di Gionata Dal Farra.
Il logo Studio 2 è © Studio 2 Publishing, Inc. © 2012. Tutti i diritti sono riservati.
Per qualsiasi informazione scrivete a: [email protected] • [email protected]
© 2014 i diritti della traduzione italiana sono di proprietà di Gionata Dal Farra.
Indice
Tombstone Epitaph ������������������ 1
Indroduzione �������������������������� 24
Devil’s Backbone�������������������� 26
La Città Adesso�����������������������������65
Luoghi d’Interesse. . . . . . . . . . . . . 65
La Gente del Posto�������������������������66
Voci in Citt����������������������������������69
Oltre i Limiti Umani�����������������������69
Culti Post-Inondazione. . . . . . . . . . 69
I Balocchi del Male �����������������������71
Energia Pericolosa�������������������������72
file
La Città Adesso�����������������������������26
Luoghi d’Interesse. . . . . . . . . . . . . 28
La Gente del Posto�������������������������30
La Locomotiva di Fehler. . . . . . . . 32
Voci in Citt����������������������������������33
A Rotta di Collo ���������������������������33
Facciamo un Patto�������������������������34
Hope Falls������������������������������ 63
mp
le
Rulamer���������������������������������� 74
Grant’s Pass (Xin-Huihuang)�� �� 36
Sa
La Città Adesso�����������������������������36
Luoghi d’Interesse. . . . . . . . . . . . . 38
Voci in Citt����������������������������������42
L’Assedio dei Fantasmi Sioux�������42
Culverton�������������������������������� 43
Luoghi d’Interesse. . . . . . . . . . . . . 44
La Città Adesso�����������������������������45
La Gente del Posto�������������������������46
Voci in Citt����������������������������������48
Un Crimine Giusto? �����������������������48
Il Ritorno della Blue Gibbon���������50
Voci & Dicerie. . . . . . . . . . . . . . . . 51
Il Barracuda. . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Josephine�������������������������������� 53
La Città Adesso�����������������������������54
La Gente del Posto�������������������������55
Luoghi di Interesse. . . . . . . . . . . . . 56
La Maledizione. . . . . . . . . . . . . . . . 57
Voci in Citt����������������������������������58
La Fine degli Amsler���������������������58
Lo Stemma di Famiglia. . . . . . . . . 59
Carne Prelibata�����������������������������61
La Città Adesso�����������������������������75
Luoghi d’Interesse. . . . . . . . . . . . . 75
La Gente del Posto�������������������������76
Voci in Citt����������������������������������78
Rotta tra i Canali���������������������������79
La Dragon’s Caress. . . . . . . . . . . . . 79
Il Collezionista�������������������������������82
La Relentless. . . . . . . . . . . . . . . . . 82
L’Assedio di Rulamer���������������������85
Difficoltà Casuali. . . . . . . . . . . . . . 87
Wagonsend������������������������������ 89
La Città Adesso�����������������������������90
Luoghi di Interesse. . . . . . . . . . . . . 91
Titoli di Wagonsend. . . . . . . . . . . . 92
La Gente del Posto�������������������������92
Voci in Citt����������������������������������95
Giochi Pericolosi����������������������������96
La Gara di Tiro. . . . . . . . . . . . . . . 97
Prove e Indizi Vari. . . . . . . . . . . . . 98
Generatore di Posti Bizzarri�� 100
Mano alle Carte!��������������������������� 100
Livello di Paura Casuale. . . . . . . . 109
Tocchi Finali ������������������������������� 115
Incontri ��������������������������������������� 117
Creature Terrificanti��������������������� 117
Amici e Nemici ��������������������������� 121
Indice Analitico�������������������� 126
CITTÀ’ FANTASMA! EDIZIONE SPECIALE DEL TOMBSTONE EPITAPH
Tombstone, Arizona
Vol. 5, No. 14
Domenica 15 Agosto 1880
Sa
mp
le
La maggior parte delle città non
sopravvive più di un anno ai pericoli
del Weird West. Che si tratti di fiorenti
cittadine, centri di commercio,
aspiranti capitali di contea o borghi
decadenti, che i suoi abitanti siano
gente tosta o miserabili vigliacchi,
ogni città rischia la distruzione
per mano di un disastro naturale,
della follia dell’uomo o degli infiniti
pericoli che si annidano nell’oscurità.
Il cammino dei coloni è minacciato
a ogni passo da pericoli ordinari,
terrificanti o semplicemente bizzarri.
C’è da stupirsi che ci siano città che
ce la fanno.
Le città appaiono e scompaiono
continuamente. Alcune prosperano
e diventano centri di industria e
commercio, come l’ultima arrivata
- Potential in Arizona - o la grande
Dodge City, mentre altre cedono
sotto i colpi della corruzione e dei
conflitti. Alcune vengono raggiunte
da una linea ferroviaria, mentre altre
finiscono con l’essere abbandonate da
tutti. A volte, quello che sembra un
vicolo cieco diventa un nuovo inizio,
come a Dead End, Arizona. Ogni
singolo insediamento vive sempre
sul filo del rasoio.
Con molti sforzi e abbondante
fortuna, alcuni ce la fanno.
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Nota dell’Autore
Il Tombstone Epitaph ha sempre
lavorato per rendere chiari, o almeno
noti, i pericoli del West. Non volendo
quindi venir meno al nostro impegno,
vi presentiamo un breve compendio
di alcune delle più recenti e bizzarre
aggiunte al panorama degli ultimi
anni. Il nome di “Città Fantasma”
non significa qui che si tratta di
luoghi abbandonati, bensì di posti
quanto meno bizzarri. Ma questo non
esclude che non diventino presto città
deserte!
Selezionate dai diversi territori
del West, le Città Fantasma di questa
edizione speciale sono sede di eventi
inspiegabili e storie raccapriccianti,
ma anche di progresso scientifico
e industriale e persino di nuove
forme di intrattenimento circense.
Ma leggete con cura i resoconti
che seguono, Perspicaci Lettori,
e attraversate con cautela le loro
strade, se doveste decidere di recarvi
in una di esse. Alcune città non
sopravvivono al loro primo anno,
ma i visitatori meno accorti non
sopravvivono alla loro prima ora.
Abbiate cura di non essere tra
questi ultimi.
Il Vostro Cronista,
Lacey O’Malley
The Tombstone Epitaph
Tombstone, Arizona
Vol. 5, No. 14
Domenica 15 Agosto 1880
Devil’s Backbone
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erano state distrutte; di alcune,
dopo la scossa, era rimasta solo una
traballante metà.
Poco tempo dopo, alcuni dei suoi
cittadini più intraprendenti scoprirono
una cosa che non avrebbero mai
saputo se Garyson Flats non fosse stata
sbalzata in cielo. Il grande costone di
roccia sotto i loro piedi era, come un
enorme formicaio, attraversato da
caverne e cunicoli ricchissimi di pietra
fantasma. Quella che avrebbe potuto
essere la distruzione della città finì con
l’esserne la fortuna. In base alle stime,
sotto Garyson Flats c’era abbastanza
pietra fantasma da rendere ogni suo
abitante milionario.
Quando un curioso esploratore si
accorse che una pista rendeva ancora
accessibile la cima della mesa, nelle
strade della città ci fu festa. I minatori
svuotarono al cielo i caricatori e
stapparono bottiglie di ogni genere,
mentre gli impolverati sopravvissuti
intonarono canti di gioia. Non
avevano idea di cosa li attendesse.
Sa
mp
le
Luogo: Commonwealth della
California
Popolazione: 192 anime
A quel che si dice, neanche la Grande
Scossa è riuscita a spezzare la schiena
di Devil’s Backbone, ma il tempo
potrebbe riuscire dove il terremoto
non ha potuto. Nel 1868 il suo nome era
Garyson Flats, come riferisce la gente
del luogo, e non era altro che un umile
borgo nell’entroterra della California
senza alcuna storia memorabile.
Ma una scossa d’assestamento
che la attraversò in maniera tanto
improbabile quanto spettacolare, le
valse ben più di una storia.
Ritrovatasi nell’epicentro di un
titanico scontro di forze geologiche,
la maggior parte della città e la roccia
su cui poggiava furono sospinte per
più di trecento metri al di sopra del
deserto, ed è lì che tutt’oggi si trova,
appollaiata sul suo alto nido. Un lungo
crinale roccioso porta alla cima della
mesa, “deforme come la schiena del
Diavolo”, come la descrivono i suoi
abitanti quando raccontano la nascita
del nuovo nome.
Non riferiscono molto altro,
perché un velo di mistero è sceso
sulla cittadina di Devil’s Backbone,
un velo che solo l’Epitaph è riuscito ha
penetrare!!
Ricchezze Inaudite
Nell’agosto del 1868 gli abitanti
locali si rimboccarono maniche,
braghe e sottane per fare una stima
dei danni. La cittadina era più o meno
intatta, anche se adesso terminava
da tutti i lati con uno strapiombo
vertiginoso. La maggior parte delle
strutture che si trovavano lungo i
bordi della mesa appena formatasi
La Pista Sghemba
Passata la prima euforia, la
gente del luogo si rese conto che la
prospettiva non era così rosea come
sembrava alla prima impressione.
La pericolosa pista ricurva che
“permetteva” di raggiungere Garyson
Flats, con il suo nuovo soprannome
di Devil’s Backbone, era nell’opinione
di chi scrive un percorso che solo un
montanaro esperto avrebbe tentato
senza preoccupazione.
La Pista Sghemba è stretta,
pericolante e spaventosa. Ad ogni
passo un errore può portare a una
caduta di decine e decine di metri. Di
sicuro, la maggior parte della gente di
CITTÀ’ FANTASMA! EDIZIONE SPECIALE DEL TOMBSTONE EPITAPH
Vol. 5, No. 14
Sa
mp
le
Devil’s Backbone non si sognerebbe
neanche di provarci. Di alcuni di
quelli che l’hanno fatto, non si è più
sentito parlare.
Non è possibile stendere un
resoconto del viaggio del sottoscritto
su e giù per la Pista Sghemba, poiché
durante l’arrampicata una vertigine
pervasiva e stordente ebbe la meglio
sulle mie facoltà mentali. Posso
solo immaginare che le guide siano
riuscite a garantire la mia incolumità.
Come appresi dalla gente del posto
al mio arrivo, dovevo ritenermi
parecchio fortunato a essere ancora
vivo. Secondo la leggenda, la pista
sarebbe infestata da ragni grossi
come coyote, sicuramente collegati
con le terrantole del Sudovest, di cui
l’Epitaph ha parlato in passato.
La pista che porta a Devil’s
Backbone (304 metri sul livello del
mare) è cosparsa di frammenti di
pietra fantasma. Ad alcuni potrebbe
sembrare una storia degna dei
fantasiosi resoconti della Corsa alla
Pietra Fantasma del 1869, ma in questo
caso non c’è nulla di fantasioso, se
vogliamo dar credito ai testimoni.
Pepite di pietra fantasma sono
sparpagliate lungo tutta la pista, dalle
dimensioni di un ditale a quelle di un
pugno, e pronte a essere raccolte. Il
problema è che nessuno riesce a farlo.
I banditi di Cuore Nero
Devil’s Backbone non è un luogo
facile da raggiungere. Chi riesce a
superare i pericoli innaturali della
regione circostante deve ancora
vedersela con un’altra sorta di pericoli
mondani che infestano la base della
mesa su cui sorge la cittadina: fuorilegge.
Per di più, questi criminali hanno eretto
un accampamento fortificato proprio
alla base della Pista Sghemba e sono
intenzionati ad arraffare tutta la pietra
fantasma estratta dall’altopiano.
Domenica 15 Agosto 1880
Il loro capo, e il più noto tra loro,
è un assassino ricercato conosciuto
come Emmett “Cuore Nero” Hartley.
Meglio non farsi ingannare dalla statura
ridotta e dalla figura esile, stimati
Lettori. Secondo quanto riportato da
una vittima miracolosamente sfuggita a
un attacco di questo famoso criminale,
Hartley è pericoloso e imprevedibile e
tiene i suoi uomini sotto controllo con
la paura.
“Eravamo un gruppetto e avevamo
deciso di lasciare la città. Eravamo
riusciti a sopravvivere alla pista”
riferisce una vittima che preferisce
rimanere anonima. “La maggior
parte di noi, almeno. Ma proprio
quando pensavamo di essere in salvo,
ci ritrovammo davanti a una rozza
barriera che ci impediva di proseguire.
Quando quei banditi a volto coperto
sbucarono fuori, ci intimarono di alzare
le mani e dissero che nessuno si sarebbe
fatto male.
Ma poi dal cancello uscì Hartley,
come un serpente, e iniziò a spararci
addosso. Sparava e rideva come un folle.
Caddi sotto un corpo e mi finsi morto
mentre ripulivano le nostre tasche.
Strisciai via dopo il tramonto, mentre
quel diavolo li lasciò tutti a marcire sotto
il sole del deserto. È l’uomo più malvagio
che io abbia mai conosciuto.”
Lasceremo che queste parole vi siano
d’avvertimento, Lettori. Seguite la pista
con la massima cautela! Ed evitate ogni
contatto con Hartley e la sua banda, se
potete, perché il loro covo è ben protetto
e soprattutto ben rifornito, nonostante
sia circondato dal deserto. Alcuni
sostengono che i banditi godano del
sostegno di distanti finanziatori dalle
grandi disponibilità, ma nessuno è
stato finora in grado di dimostrare la
veridicità di queste voci.
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Tombstone, Arizona
The Tombstone Epitaph
Vol. 5, No. 14
In Trappola!
mp
Sa
Domenica 15 Agosto 1880
ragni di cui abbiamo parlato, per
poi arrostirli a fuoco lento. Più di un
cittadino sostiene che si tratta di una
pietanza saporita, ma altri riferiscono
di crampi e acuti dolori protrattisi per
ore dopo aver mangiato quella carne
così peculiare. Chi vi scrive non può
riferirvi del sapore di tale piatto,
essendosi rifiutato di assaggiare.
E così la città tira avanti, grazie
alla sceriffa Jane e al sindaco Jedediah
Hennessee, che sembra possedere il
dono di riuscire a trovare acqua dove
nessun altro è in grado di farlo.
Le Scale verso il Nulla
I viaggiatori che dal deserto alzano
lo sguardo verso Devil’s Backbone in
una giornata limpida, possono godere
di una vista inusuale. In mezzo ai
laboriosi minatori che pendono giù
dalla mesa sostenuti da imbracature,
si allunga una scala in legno che
dall’altopiano scende come un braccio
scheletrico di oltre 100 metri, con
un dito ossuto che indica il deserto
sottostante. Parto della mente di
John Fehler, un inventore di Devil’s
Backbone, le cosiddette “Scale verso il
Nulla” sono solo uno dei tentativi di
fornire attraverso la scienza una via
di accesso e soprattutto di uscita dalla
città.
Gli abitanti riferiscono che
inizialmente avevano dato ampio
supporto al progetto, ma solo fino
a che non fu chiaro quanti edifici
sarebbe stato necessario distruggere
per completarlo. Fehler rimane
ottimista, ma è pur vero che è ormai
non ha più i mezzi per proseguire. Per
dirla con le parole dell’imprenditore
locale Owen Halpin, “Cosa accadrebbe
se scoprissimo che con l’ultima asse
dell’ultima casa la scala fosse ancora
a venti o trenta metri dal suolo? Cosa
faremmo? A quel punto non avremmo
davvero alcun posto dove andare.”
le
Non c’è da girarci intorno: gli
abitanti di Devil’s Backbone sono
bloccati. Con poche probabilità
di sopravvivere ancora a lungo,
impossibilitati a fuggire dall’assedio
dei banditi e in alcuni casi non
intenzionati, nonostante tutto, ad
abbandonare il più grande giacimento
di pietra fantasma mai visto, non
possono fare altro che aggrapparsi
alle loro vite. Alcuni cittadini hanno
deciso che sta a loro fare qualcosa per
risolvere la situazione, ma tra di essi
non c’è accordo.
L’unico esercizio commerciale
ancora in funzione è l’amabile Flat
Top Saloon, gestito da Jane Carol, che
è anche sceriffa della città. L’attività
del saloon consiste principalmente di
carità: la coraggiosa Jane condivide
infatti con gli altri abitanti il poco
cibo ancora disponibile. Sotto la
minaccia della fame, molti si sono
adattati a cacciare i grossi e innaturali
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Tombstone, Arizona
CITTÀ’ FANTASMA! EDIZIONE SPECIALE DEL TOMBSTONE EPITAPH
Vol. 5, No. 14
Nonostante gli intoppi e gli
oppositori, John Fehler continua a
lavorare alla disperata ricerca di una
via d’uscita. Anche se il progetto del
suo Miracoloso Deelevatore è stato
fatalmente interrotto dalla totale
assenza di corda in città e lo sviluppo
della sua Locomotiva Senza Binari
ormai abbandonato per l’impossibilità
di usarla sula Pista Sghemba senza
provocare una catastrofe, Fehler
non ha intenzione di darsi per vinto
finché i suoi concittadini non saranno
al sicuro.
Un Raggio di Luce?
Sa
mp
le
In mezzo a tante voci e dicerie
che circondano Devil’s Backbone, la
redazione dell’Epitaph ha scoperto
una verità raramente menzionata:
è del tutto possibile raggiungere
la cittadina e fare ritorno sani e
Domenica 15 Agosto 1880
salvi, come ha fatto il vostro umile
cronista. Un piccolo gruppo di
individui determinati, forti nel corpo
e nello spirito e capaci di guardarsi
le spalle a vicenda, può certamente
percorrere la pericolosa pista ed
evitare di precipitare giù per la
scarpata. Abbiamo già detto che tutti
i viaggiatori hanno anche bisogno di
un po’ di fortuna?
Anche in questo modo, la riuscita
del viaggio non è garantita, ma
c’è comunque una possibilità. E
potrebbe essere proprio quello di
cui hanno bisogno gli abitanti di
Devil’s Backbone per uscire dalla
loro prigione e potersi guadagnare
onestamente da vivere sulla propria
terra. Di certo, chi dovesse aiutarli in
tale impresa si ritroverebbe ricco a sua
volta!
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Tombstone, Arizona
The Tombstone Epitaph
Tombstone, Arizona
Vol. 5, No. 14
Domenica 15 Agosto 1880
Grant’s Pass &
Xin Hui-huang
attività, qualcuno che non aveva alcun
interesse a vederle procedere come
previsto: il Signore della Guerra Kang.
La Battaglia di Grant’s Pass
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Kang inviò a Grant’s Pass uno dei
suoi guerrieri più fidati, Yüan Cai, con
venti uomini e l’ordine di spazzare via
l’insediamento appena costruito. Il loro
viaggio non fu privo di incidenti e metà
di quegli uomini perì in un’imboscata
Sioux, ma Yüan arrivò comunque a
destinazione con dodici guerrieri al suo
fianco e si mise subito all’opera.
Gli agenti di Kang fecero saltare in
aria la nascente linea ferrata, distrussero
i cantieri e uccisero o misero in fuga gli
operai ferroviari. Si diressero verso la
città e sbaragliarono senza difficoltà
le poche difese presenti. Fu quello il
momento in cui, come riferiscono i
testimoni oculari, le cose presero una
piega bizzarra e orripilante.
A tutt’oggi, nessuno è disposto
a confermare un coinvolgimento né
un interesse da parte della Bayou
Vermilion verso la piccola cittadina e
dagli uffici della B. V. a Tombstone non è
stato possibile ottenere alcuna risposta.
Ciononostante, la natura stessa della
piaga barcollante, fetida e putrescente
che discese su Grant’s Pass proprio
mentre iniziava la battaglia, punta il
dito contro il Barone LaCroix. Sì, Fedeli
Lettori, i morti viventi emersero dalla
terra intorno alla città e seguirono
l’odore della carne umana.
In quel marasma, Yüan Cai e i suoi
uomini si ritrovarono a dover lottare
per la vita a fianco della gente che
erano venuti a sconfiggere. A quel che
si dice, la battaglia andò avanti per
Sa
mp
le
Luogo: Territori Contesi, a sud delle
Nazioni Sioux
Popolazione: 1216 anime
Come molte altre città, Grant’s
Pass nacque tra grandi speranze. I
suoi fondatori reclamarono per loro
un’area lungo la Pista dell’Oregon,
subito a sud del confine con le Nazioni
Sioux, con l’intenzione di avviare le
trattative per fare della loro cittadina
una stazione principale della Union
Blue. Così facendo, credevano che la
presenza delle ferrovie dell’Unione
avrebbe sopraffatto le Nazioni Sioux
e ne avrebbe scacciato gli ostinati
abitanti. Come per molti altri luoghi
del Weird West, ciò che accadde
davvero fu ben lontano dai sogni dei
fondatori.
Per un periodo, la loro nuova casa,
all’imbocco del passo che aveva dato
il nome alla città, fu un luogo davvero
produttivo. La ferrovia fu costruita
sul serio e gli abitanti si impegnarono
per presentare la loro città nella luce
migliore, mentre numerosi promotori
furono inviati verso le città dell’est
per attrarre investitori e coloni in
quella che sarebbe di certo diventata
presto una nuova metropoli del West.
Pian piano ma con determinazione,
l’industriosa popolazione di Grant’s
Pass estese la linea ferrata verso
sud, sperando che la Union Blue vi
si collegasse al più presto e fosse
possibile siglare un accordo.
In breve tempo la Union Blue
firmò un accordo provvisorio e inviò
a Grant’s Pass vari funzionari, addetti
alla sicurezza e soldati delle ferrovie.
Non avevano idea del fatto che anche
qualcun altro si era accorto di queste
CITTÀ’ FANTASMA! EDIZIONE SPECIALE DEL TOMBSTONE EPITAPH
Tombstone, Arizona
Vol. 5, No. 14
tutta la notte e il suo esito fu dubbio
fino al mattino, quando il sole sorse
sulla strada principale di Grant’s Pass,
completamente coperta di cadaveri. La
cittadina era sopravvissuta.
Sa
mp
le
Quella notte Yüan Cai affrontò una
vera e propria conversione. I legami
forgiati nella battaglia si dimostrarono
più forti della lealtà a Kang e Cai chiese
alla gente di Grant’s Pass di poter
rimanere in città come loro amico e nuovo
alleato. Colti alla sprovvista, ma ben
coscienti del pericolo appena scampato,
i cittadini discussero animatamente e a
lungo su tale questione.
Cai trovò un appoggio inatteso in
Simon Colin, addetto alla sicurezza della
Union Blue. Anch’egli aveva affrontato
i morti viventi e decise di prendere
posizione in favore di Cai, sostenendo
che lui e i suoi uomini dovevano poter
restare. Alla fine la questione fu decisa in
favore dei nuovi arrivati e, subito dopo,
tutti dovettero occuparsi di seppellire i
morti e riorganizzare le difese della città
prima che i Sioux si accorgessero della
loro vulnerabilità. Anche i più scettici
dovettero ricredersi, quando videro
con quale impegno gli uomini inviati
da Kang si erano messi all’opera per
riparare i danni che essi stessi avevano
causato.
Sebbene ci sia ancora chi serba
rancore, un numero significativo di
persone è a favore di questa nuova
unione contro le minacce esterne,
come i drappelli dei Sioux o il possibile
ritorno delle forze sacrileghe della Bayou
Vermilion.
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Coloni Sorprendenti
Domenica 15 Agosto 1880
Una Città Divisa
Cai costruì la sua casa nell’apertura
rocciosa del passo, fondando la piccola
comunità che chiamò “Xin Huihuang”.
The Tombstone Epitaph
Vol. 5, No. 14
mp
Sa
Minacce Vecchie e Nuove
I Sioux rimangono un pericolo
costante, specie per i gruppi di
cacciatori che si spingono nel passo.
Piccole bande di indiani attaccano la
città regolarmente per rubare cavalli,
causare incendi e provocare i cittadini.
Domenica 15 Agosto 1880
In risposta a questi attacchi, Cai e il
suo braccio destro Simon Colin hanno
tentato di organizzare un Comitato
di Vigilanza cittadino. Finora i
risultati non sono stati all’altezza della
situazione, come riferiscono i cittadini
contrariati, ma è pur vero che i Sioux
non sono finora riusciti a dare alle
fiamme l’intera città, quindi qualcosa
di buono dovranno pur averlo fatto.
Con l’influsso degli immigrati cinesi
sono arrivati anche dei rappresentanti
delle Triadi della California, ovvero
delle potenti e spietate bande che
governano città come Shan Fan. Altri
ancora servono il Signore della Guerra
Kang, come abbiamo avuto modo
di scrivere nei numeri precedenti
dell’Epitaph. Ma mai prima d’ora
l’influenza delle Triadi si era spinta
così a fondo nel cuore dell’Unione. Le
cosiddette “tong”, cioè bande rivali di
studenti di arti marziali, si affrontano
per le strade di Xin Huihuang in aperta
sfida a quanto decretato da Cai e alla
presenza autorevole di Simon Colin e,
a detta di molti, la situazione può solo
peggiorare.
E nonostante tutti i pericoli che
incombono su Grant’s Pass, agli occhi
del vostro umile cronista la cittadina
spicca distintamente per l’assenza di
stranezze. Come da qualunque altra
parte del Weird West, c’è un senso
di inquietudine e l’ombra dei morti
viventi del recente passato incombe su
tutto e tutti come una fitta nebbia, ma
a differenza di molti altri posti tutto
sembra quieto, forse troppo quieto. Che
si tratti di un ritorno delle forze della
Bayou Vermilion o di un qualche altro
terrore che deve ancora mostrare il suo
orrido volto, chiunque voglia visitare
Grant’s Pass farà bene a tenere gli occhi
aperti e a non distrarsi, in caso le ombre
comincino a infittirsi nuovamente.
Buona fortuna!
le
Negli anni successivi, Xin Huihuang
si è trasformata, da una tendopoli
ai margini della città vera e propria,
in un vero e proprio insediamento
indipendente, per sempre unito ma al
contempo diviso da Grant’s Pass. Non
è tanto il pregiudizio o il sospetto a
tenere divise le due comunità, quanto
l’origine della loro alleanza. Anche di
fronte a nemici comuni, c’è sempre
chi non riesce a lasciarsi il passato alle
spalle, che in questo caso vorrebbe
dire dimenticare ciò che Cai e i suoi
uomini erano venuti a fare prima che la
situazione degenerasse.
Xin Huihuang è diventata ormai
un rifugio per i coloni cinesi e le loro
case riempiono il passo, ammassandosi
contro le ripide pareti rocciose e
mostrando spesso un caratteristico stile
architettonico orientale. Ma Grant’s
Pass e Xin Huihuang si sono dimostrate
una destinazione accogliente anche
per altri coloni: il Vostro cronista può
testimoniare che ogni nazione del
mondo sembra aver inviato i propri
rappresentanti a popolare questa
località. Sebbene ognuno conservi
una parte delle proprie usanze e
faccia tesoro del proprio retaggio, tutti
sono impegnati nel compito di far
sopravvivere la città contro le minacce
esterne.
Con tutti i pericoli in agguato e i
rancori che ancora serpeggiano tra
alcuni cittadini, è decisamente un gran
vantaggio che la maggior parte di essi
lavorino per il bene comune! E tuttavia,
con gli sviluppi più recenti, anche questi
legami potrebbero iniziare a cedere.
file
Tombstone, Arizona
CITTÀ’ FANTASMA! EDIZIONE SPECIALE DEL TOMBSTONE EPITAPH
Tombstone, Arizona
Vol. 5, No. 14
Domenica 15 Agosto 1880
Culverton
Sa
mp
La Leggenda del Pirata Buckley
Con l’uscita di scena del sindaco
Culver, Buckley decise di consolidare
il suo controllo sulla città inserendo
uomini di sua fiducia in tutte le
posizioni più importanti, e assunse
il nome di Carlton Smith assieme
all’altisonante titolo di “Consulente
Ufficiale di Commercio Navale”. Tutti
questi dettagli vennero in seguito
alla luce e giunsero all’attenzione
dell’Epitaph, ma all’epoca fu come se
il Pirata Buckley fosse semplicemente
scomparso. Restava una minaccia
costante, ma sembrava al contempo
essere svanito nel nulla.
Il vascello di Buckley, la Blue Gibbon,
era temuto su e giù per il Mississippi per
i suoi assalti coraggiosi e brutali contro
le proprietà Confederate. Si diceva che
Buckley fosse in grado di farla svanire
nel nulla a suo piacimento, sfuggendo
così a qualunque inseguitore, e per
quanto appaia incredibile numerosi
testimoni oculari riferiscono di aver
assistito a questo fenomeno. Secondo
alcune dicerie, Buckley e i suoi uomini
avrebbero venduto le proprie anime
al Diavolo, che in cambio avrebbe
concesso loro queste straordinarie
abilità. Secondo altre voci, Buckley
sarebbe morto durante uno dei suoi
primissimi attacchi, ma avrebbe
continuato a comandare la Blue Gibbon
grazie al suo spirito troppo indomito
per lasciare questa terra.
La leggenda delle razzie di Buckley
crebbe con gli anni, di pari passo con lo
sviluppo della guerra e il susseguirsi
di massacri. Con l’arrivo del cessate
il fuoco e l’inizio di una fragile pace
nel Nord America, nessuno seppe più
se Buckley fosse ancora vivo, fosse
diventato un fantasma o se riposasse
in una tomba sommersa nel fiume. Le
dicerie divennero sempre più bizzarre
e circolarono sempre più lontano, fino
a che giunsero alle orecchie di un
Ranger del Texas. Da quel momento, i
giorni di Buckley erano contati.
file
le
Luogo: Affluente del Mississippi
Popolazione: 5032 anime
Culverton fu fondata da un ricco
esule canadese di nome Eric Culver,
che acquistò in questo luogo 4800 acri
di terreno all’esorbitante prezzo di 12
cent l’uno, nonostante la derisione di
quanti dubitavano della sua decisione.
Per il benestante Culver il prezzo non
importava; nelle sue aspettative, la sua
città sarebbe diventata uno dei centri
principali del commercio tra gli stati i
cui confini coincidevano con l’impetuoso
fiume Mississippi.
Ovviamente non aveva potuto
prevedere lo scoppio della Guerra Civile,
né l’arrivo del cosiddetto “Pirata Buckley”,
un lealista dell’Unione convertitosi in
bucaniere, che scelse proprio Culverton
come luogo per i suoi numerosi assalti
contro le linee di rifornimento delle città
Confederate. In poco tempo i pirati di
Buckley presero il controllo della città,
strappandolo dalle mani dell’anziano
sindaco Culver e dei suoi sostenitori. Il
povero Eric Culver visse abbastanza da
vedere i propri sogni sfumare e svanire
per sempre.
L’Inferno Arriva a Culverton
I Texas Ranger non dimenticano e
non perdonano, specie quando si parla
di crimini contro la Confederazione
e soprattutto se orribili come quelli
commessi da Buckley. Uno di loro
venne nella regione e raccolse tutti i
The Tombstone Epitaph
Vol. 5, No. 14
della stessa medesima persona, per il
leggendario bucaniere era finita: un
Ranger infuriato è una vera forza della
natura.
Forse più stupefatto di quanto
lasciò a vedere di fronte a una città
Confederata così corrotta, il Capitano
Fulgham reagì con forza incontenibile.
Una serie di esplosioni di dinamite e
polvere da sparo scosse il porto, mentre
Fulgham e la sua posse setacciavano
una nave dopo l’altra. Selvagge
sparatorie si susseguirono tra le strade
di Culverton e i sostenitori e complici
di Buckley furono falcidiati. Alla fine
si arrese anche Buckley, impiccandosi
a una trave dell’emporio dove si era
trincerato. Si dice che a condurlo al
suicidio siano state le note della Banda
di Reggimento dei Ranger…
Giustizia era fatta e la faccenda
conclusa.
Sa
mp
le
possibili testimoni oculari tra quanti
lavoravano lungo il fiume. Quel ranger
visitò ogni singola cittadina, pontile,
ranch, piantagione e mercato lungo il
fiume, senza lasciare intentata nessuna
pista, nemmeno la più debole. Nel giro
di pochi mesi, triangolando tutti gli
avvistamenti noti della Blue Gibbon,
individuò alcuni possibili nascondigli
e in cima alla lista c’era Culverton. Fu
proprio a questo punto delle indagini
che il Ranger sparì e di lui non si seppe
più nulla.
Ma la sua scomparsa non mise fine
all’interessamento dei Ranger. Dopo di
lui venne il Capitano Brant Fulgham,
che in pochissimo tempo scoprì come
il consiglio cittadino di Culverton fosse
composto quasi interamente da seguaci
di Buckley e suoi amici personali.
Dal momento in cui il legame tra il
“Consulente Ufficiale del Commercio
Navale” Carlton Smith e il Pirata
Buckley fu chiaro, e cioè che si trattava
Domenica 15 Agosto 1880
file
Tombstone, Arizona
La Leggenda Rinasce
Dai giorni dell’intervento dei
Ranger, Culverton ha ricominciato a
prosperare. Dopo tanti anni dalla morte
di Eric Culver, sembra che il suo sogno
di un’importante centro commerciale
rimanga irrealizzabile, ma la città che
porta il suo nome è comunque fiorente,
con un rispettabile volume di affari
grazie al commercio lungo il fiume e un
crescente interesse da parte dei turisti.
Ma pochi sembrano volersi lasciare
alle spalle il Pirata Buckley, anzi la sua
leggenda oggi è più diffusa che mai.
Culverton è diventata una città
ambiziosa, pronta a fare il passo più
lungo della gamba. Già due volte si è
proposta per diventare la capitale degli
Stati Confederati d’America e due volte
ha fallito. Ma lo spirito dei suoi cittadini
non si è dato per vinto e il fuoco della
competizione continua a ardere in
loro: nessun obiettivo sembra essere
troppo ambizioso per gli industriosi