Cryptococcosi nel gatto

Cryptococcosi nel gatto
Aspetti clinici, diagnostici, terapeuti e fattori predisponesti.
Sessione interattiva con casi clinici.
Tra le malattie micotiche cutanee e sistemiche, la Cryptococcosi è sicuramente la più
frequentemente diagnosticata nel gatto. L’agente causale della cryptococcosi è un fungo
saprofita incapsulato ubiquitario appartenente alla specie Cryptococcus neoformans , di cui si
riconoscono due varietà neoformans e gattii.
Il primo fungo è cosmopolita e diffuso negli ambienti temperati, dove è facilmente isolabile
dalle feci di diverse specie aviari. Se ne ricoscono diversi sierotipi, classificati sulla base delle
componenti polisaccaridi della capsula esterna. Tale capsula è anche la maggior componente immunogenica e ne vengono caratterizzati quattro sierotipi infettivi: A,B,C,D. il sierotipo A è il
più frequentemente identificato, mentre il D è estremamente raro nella EUA ma segnalato in
Italia e Spagna. I sierotipi A e D sono quelli identificati più di frequente in USA e Brasile.
I segni clinici più comuni comprendono rinite, sinusite, con scolo nasale mono-bilaterale e deformazione nasale, manifestazioni neurologiche, lesioni cutanee o a carico delle mucose
nelle regioni nasali od orali, linfoadenopatia, tosse e dispnea. Lesioni oculari e corioretinite
sono altri segni clinici comuni. L’esame citologico rappresenta spesso il metodo migliore per
dimostrare la presenza del lievito nelle lesioni ulcerative o fistole, linfonodi, muco nasale, liquor
o humor acqueus (figura 1).
figura 1.
Nei casi dubbi o per conferma diagnostica si può utilizzare un test in agglutinazione per la
ricerca dell’antigene capsulare del cryptococco (CALAS test, meridian diagnostic). Il test è
considerato un esame sensibile e specifico per la diagnosi della Cryptococcosi. Falsi negativi
sono però comuni e possono verificarsi in caso di lesioni localizzate. Un test positivo è invece
diagnostico di infezione da Cryptococcus. Il titolo ottenuto può inoltre essere utilizzato per
valutare l’efficacia della terapia.
Diversi fattori immunosoppressivi sono stati associati alla comparsa di una infezione da
Cryptococcus sia in umana che in veterinaria. Sicuramente l’infezione da cryptococcus è
aggravata od accelerata dall’uso eccesiivo o non corretto dei corticosteroidi. .FIV e FeLV sono
stati spesso considerati quali fattori predisponenti, ma, nonostante le manifestazioni siano più
gravi in soggetti positivi, nessuna altra correlazione è stata sino ad oggi provata.
Il farmaco di prima scelta ad aggi è l’itraconazolo (5mg/kg PO SID or BID); il fluconazolo
somministrato alla dose di 50 mg/gatto, PO, 1 o due volte al giorno è raccomandato nel caso di
infezioni a carico del SNC o dell’occhio. 1/2
Cryptococcosi nel gatto
Among the subcutaneous and systemic mycosis (European blastomycosis or torulosis) the
Cryptococcosis is the most frequently diagnosed in cats. The causative agent is a capsulated
saprophytic ubiquitous yeast that belong to the Basidiomycotina subdivision, species
Cryptococcus neoformans, with two varieties neoformans and gattii. The former is cosmopolite
found in temperate climate regions, frequently isolated from bird feces. . Currently there are
four serotypes differentiated according to the external capsule's polysaccharides component.
This capsule is the main virulence factor. The well characterized four infective serotypes (A, B,
C, D) were identified during the fifties and the sixties. The serotype A is the most common all
over the world; the D is rare in the EUA although frequent in Italy and Spain. The serotypes A
and D are the most commonly isolated from animal lesions and bird feces in the USA as well in
Brazil. In the cat the most common clinical signs are rhinitis or sinusitis (with mono-bilateral
nasal discharge); central nervous system diseases; cutaneous or mucosal lesions in the nasal
or oral area. Nasal discharge is not always present. Other clinical findings include
lymphadenopathy, cough and occasionally dyspnea, chorioretinitis and other ocular lesions.
The cytologic exam represents a quick method to demonstrate the agent from fistular, erosions,
ulcerations, CSF and aqueous humor materials. The agent cannot be visualized in
approximately 25% of cases and thus a negative result in the cytologic exam does not rule out
the cryptococcosis diagnosis.
The CALAS (cryptococcal capsular antigen agglutination test) is considered a sensitive and
specific test for antigens associated with the fungal capsule. False negatives are common,
especially in case of localized lesions. A positive test is usually considered diagnostic of
cryptococcosis. When performed properly the titer may be useful to control the efficacy of the
treatment. A diminished or a falling titer has potential usefulness in determining a favourable
response to therapy. The disease establishment and diffusion in the host, show a narrow relationship with the all
mediated immunity. In human medicine, a search for immunosuppression causes is always
performed for instance in cryptococcal meningitis patients since that human beings have a solid
natural resistance to the Cryptococcus. Usually the immunosuppressive causes are secondary
or tertiary to lymphoreticular neoplasias, glucocorticosteroid therapy and also sarcoidosis and
HIV infections. In veterinary medicine a search for immunosuppression the cryptococcal
infections has been aggravated or accelerated by the abusive and sometimes incorrect use of
corticosteroids. It has been speculated that FeLV and FIV infection may play a role as a
predisposing factor to the cryptococcosis in diseased cats. However reports from north
american, australian and brazilian authors could not confirm such hypothesis, meaning that the
prevalence of FIV/FeLV infections in cats with cryptococcosis is similar to those from the
general feline population what is also true regarding the disease prognosis. Itraconazolo is the
antifungal drug of choice (5mg/kg PO SID or BID). Fluconazole, administered at 50 mg/cat, PO,
once or twice daily is recommended particularly if ocular or CNS disease is occurring.
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