Entomologia Forense: gli insetti della scena del crimine

Museo Civico di Storia Naturale “G. Doria”
Martedì 13 gennaio 2015 alle ore 17,30
Entomologia Forense: gli insetti della scena del crimine
conferenza di Stefano Vanin
Negli ultimi anni l’applicazione delle scienze naturali e biomolecolari in campo
investigativo e forense ha acquisito nuovi strumenti, maggiore precisione e al tempo stesso visibilità
sui mass media. Numerose sono le serie televisive che ritraggono “poliziotti-scienziati” in grado di
risolvere casi complessi passando pochi istanti al microscopio o davanti ad improbabili macchinari.
Tuttavia, seppure l’applicazione delle scienze naturali e molecolari sia fondamentale ed utile
nella soluzione di numerosi casi, l’approccio mostrato nei telefilm è lontano dalla serietà, dedizione
e onestà intellettuale necessarie e utilizzate nella vita reale. Tale affermazione vale per tutti i settori
di ricerca scientifica applicati e applicabili alle scienze forensi.
Negli ultimi anni in Italia, ma già da molti all’estero, si è cominciato a parlare di
Entomologia Forense, disciplina che si occupa dello studio degli insetti associati ai cadaveri con lo
scopo primario di stimare il tempo intercorso dal decesso nonché di ricavare ogni altra informazione
utile ai fini legali, come evidenze di trasferimento del cadavere (dal luogo del decesso a quello del
ritrovamento), presenza di droghe o veleni e, ancora, eventuali occultamenti messi in opera prima
dell’esposizione del corpo.
L’entomologia forense trova applicazione soprattutto in quei casi in cui le tecniche classiche
utilizzate dai medici legali per la stima del PMI (Post Mortem Interval) non risultano più utili o
efficaci, come ad esempio in caso di lunghi tempi di giacenza , di combustione o di
depezzamento del cadavere.
L’entomologia forense più che una scienza in “senso stretto” è da considerare come la
sintesi di diverse discipline quali la sistematica, la fisiologia, l’ecologia e la biologia molecolare,
chiamate a dare delle risposte in seno a casi di interesse giudiziario.
Lo studio degli insetti che si possono trovare nelle tombe di interesse archeologico fa parte
di una nuova disciplina chiamata archeo-entomologia funeraria. In questo contesto gli insetti
possono raccontare molto sui riti funerari del passato e sulle condizioni igienico-sanitarie delle
popolazioni.
L’Entomologia forense e l’Archeo-Entomologia funeraria sono legate tra loro con un
sistema di vasi comunicanti: le conoscenze acquisite in una disciplina possono aiutare nell'altra e
viceversa, in una visione non riduttiva dei problemi, non solo scientifici.
Stefano Vanin è attualmente Reader in Forensic Biology presso l'Università di Huddersfield
(UK) dove dirige il Laboratorio di Entomologia ed Archeologia Forensi.
Laureato in Scienze Biologiche presso l'Università di Padova, ha conseguito il dottorato di
ricerca in Biologia Evoluzionistica nello stesso ateneo avendo comunque studiato in Francia e, per
un breve periodo, negli USA.
Vanta più di 70 pubblicazioni e la partecipazione a numerosi congressi internazionali.
Dal 1995 si occupa di entomologia forense e ha lavorato come consulente o perito in
numerosi casi di cronaca di importanza nazionale.
Negli ultimi anni si sta occupando anche di archeoentomologia funeraria ed è l'organizzatore
del primo Congresso internazionale in questa disciplina che si terrà in Gran Bretagna nel Maggio
2015 (http://www.hud.ac.uk/icfae/).
E' socio fondatore ed attuale segretario del Gruppo italiano per l'Entomologia forense
(GIEF) e membro del consiglio direttivo dell'European Association for Forensic Entomology
(EAFE).