Le vie dell`acqua. I mulini ad acqua nel territorio del Golfo di

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Un volume a cura di
Girolamo Culmone e Andrea Ferrarella
Coordinamento Editoriale
Girolamo Culmone
Sebastiana Adamo
Salvatore Marchese
Grafica, Impaginazione e Stampa
ArtiGrafiche Abbate
Via Nazionale, 133 - Cinisi (Palermo)
www. artigraficheabbate. com
ISBN 9788894111309
© 2015 Tutti i diritti riservati al GAL “Golfo di Castellammare”
Edizione fuori commercio. Vietata la vendita.
Comune di
Alcamo
Comune di
balestrate
Comune di
borgetto
Comune di
cinisi
Comune di
partinico
Comune di
terrasini
Comune di
trappeto
le vie dell’acqua
i mulini ad acqua nel territorio
del golfo di castellammare
a cura di
Girolamo Culmone e Andrea Ferrarella
GAL GOLFO DI CASTELLAMMARE
PREFAZIONE
di Pietro Puccio
Presidente del GAL “Golfo di Castellammare”
All’esatto confine tra le province di Trapani e Palermo, su uno spuntone roccioso irto che
guarda al Tirreno, si eleva da secoli maestoso e carico di fascino, per certi versi anche
adombrato di mistero, il castello di Calatubo.
Calatubo è posto a guardia della spettacolare ampia marina, di facile accesso, tra l’antico
fortilizio di Castellammare, rocca imprendibile, e la chiesa-torre di San Cataldo che
chiude ad ovest il vasto e lunghissimo litorale sabbioso, ovvero lo splendido nastro d’oro
di una spiaggia - davvero - tra le più belle ed estese del Mediterraneo.
Calatubo “porta” della provincia di Trapani, dunque, ma punto di controllo anche
dell’esportazione della moneta internazionale fino alla fine dell’Ottocento: il grano, che
era la moneta universalmente riconosciuta ed accettata nel mondo delle coste ellenizzate,
puniche, etrusche o celtiche in tutti e quattro gli angoli del Mediterraneo.
Calatubo era la dogana, il grano arrivava dalle lontane plaghe della Sicilia interna e
costiera. Il prezioso prodotto per cui la Sicilia era famosa nell’antichità, fin dai tempi di
Omero e Virgilio, proveniva dalle ubertose campagne che si allungavano dolci ed infinite
tra il Monte Bonifato e Rocca Busambra.
Calatubo era una città - come testimonia Ibn Giubayr durante il regno di re Gugliemo
il Buono, senza dubbio lo statista più grande che la Sicilia abbia mai avuto - con una
fiorente popolazione totalmente musulmana, ricca, opulenta, tranquilla e felice anche
dopo la reconquista normanna.
Calatubo abbisognava di tanta acqua e la sorgente più vicina era a poche centinaia di
metri ad est: la Cuba delle Rose che, grazie ad un “miracolo” della storia, è arrivata nelle
sue forme arabe intatta fino ai nostri giorni con il suo qanat integro ed efficiente. La Cuba delle Rose è stata opportunamente oggetto di un attento restauro finanziato dal
5
Gal “Golfo di Castellammare” ed effettuato dal Comune di Alcamo.
Come già accaduto alla chiesa (più “giovane” appena di qualche secolo) gotico-catalana
di San Tommaso Apostolo, la Cuba delle Rose ci è perfettamente pervenuta addirittura
ancora magnificamente funzionante, nella sua capacità di fornire chiare e fresche acque
alla vicina Calatubo ed ai vigneti che la circondano, in un mare di ondulate colline verdi
che producono vini bianchi di elevatissima qualità.
Vigneti che portarono il vino bianco “Castel di Calattubo” (come ci testimonia la bella
etichetta della fine dell’Ottocento) a vincere numerosi premi nazionali ed internazionali
e ad essere il bianco preferito per le serate di Casa Savoia nelle sontuose cene di gala
della “ Belle Époque” del periodo umbertino.
Cuba delle Rose, espressione attiva della capacità e della feracità dell’agro alcamese,
baciato dai freschi venti provenienti dalla vicina marina, testimonia ancora oggi della
sapienza della scienza idraulica degli Arabi, i quali perfezionarono a loro volta la grande
capacità ingegneristica dei Romani e dei Bizantini che, proprio nella valle dello Jato e
nell’area del golfo di Castellammare, avevano dato vita ad una sorta di odierna California
con “mansiones” (ovvero fattorie di grandi estensioni) e con floride popolazioni, come
dimostra l’ampia monetazione ed il ricco vasellame rinvenuto, spesso casualmente,
durante i lavori agricoli (i ritrovamenti, talvolta imponenti e numerosissimi, fatti nelle
campagne di Alcamo e di Partinico, si possono osservare al Museo Nazionale Salinas di
Palermo che conserva, dopo l’acquisizione dello Stato italiano del 1866, ciò che in sette
secoli seppero trovare e conservare i padri benedettini di San Martino delle Scale). Una vasta e ridente piana dove ancora oggi sopravvivono antichi mulini ad acqua che
vanno recuperati, come sta facendo concretamente il GAL “Golfo di Castellammare” con
il Comune di Partinico.
È questa - il recupero di Cuba delle Rose e dei mulini idraulici della piana di Partinico –
un’operazione di pura nostalgia?
No, è soprattutto un doveroso intervento di salvaguardia di una memoria che guarda al
futuro delle giovani generazioni.
È questa la scommessa del GAL e dei Comuni consorziati: una scommessa finora vincente
e ricca di successi.
Occorre salvare la sapienza del nostro passato per fare rimanere in Sicilia i nostri giovani:
è una sfida a cui il GAL “Golfo di Castellammare”, con i suoi sette Comuni ed i partner
pubblici e privati, crede.
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PREFAZIONE
di Andrea Ferrarella
Responsabile di Piano del GAL “Golfo di Castellammare”
Con questa pubblicazione, il GAL “Golfo di Castellammare” vuole dare un contributo al
recupero della memoria di un territorio, che giorno dopo giorno va scoprendo elementi
di identità in gran parte apparentemente persi, ma presenti nel vissuto dei luoghi.
Questa volta l’attenzione è stata rivolta ai percorsi delle acque superficiali, che con i loro
canali numerosi, solcano la piana che da Alcamo arriva a Partinico e Terrasini.
Si tratta di acque utilizzate sin dai tempi più remoti, tanto che il geografo Al Idrīs,
parlando del nostro territorio, così affermava: «[…] abbonda di acque da muover molte
macine […]».
Qui la laboriosità delle genti, congiuntamente alla ricerca di energie, ha fatto sì che
lo scorrimento delle acque sia stato impiegato per alimentare mulini e macine, a loro
volta utilizzati per la trasformazione dei prodotti e/o per l’accumulo delle acque e
l’abbeveraggio degli animali.
Alla stessa stregua la ricchezza di acqua è stata utilizzata per la lavorazione della
cannamela.
Mi auguro che questo irripetibile patrimonio intriso di storia, cultura e sofferenza con il
bagaglio del trascorrere dei secoli, possa essere trasmesso intatto ai nostri figli.
Un ringraziamento va al Consiglio di Amministrazione ed ai collaboratori tutti che con
spirito di sacrificio e abnegazione hanno condiviso con il GAL la volontà di legare il
nostro passato al futuro.
Il presente studio portato avanti dall’ing. Enza Anna Parrino e dal dr. Gianluca Savarino,
con il contributo storico del prof. Tommaso Aiello, permette di ricostruire parte della
storia di un intero territorio.
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introduzione
di Girolamo Culmone
Geologo
L’area su cui insistono i Comuni del GAL si caratterizza fortemente rispetto al territorio
circostante, delimitato a nord dal mar Tirreno, a sud dalle vallate argillose nel contesto
agricolo del corleonese, ad est dalla Conca d’Oro e dalla città di Palermo ed a ovest dai
primi rilievi dei monti del trapanese.
Dal punto di vista geologico si possono riconoscere abbastanza agevolmente diversi
contesti.
Il primo è caratterizzato dai rilievi carbonatici dei monti di Palermo che a tratti superano
di poco i mille metri di altezza e che testimoniano un lontano passato (circa 250 milioni
di anni fa), quando quest’area del Mediterraneo era ancora sommersa e presentava un
ambiente spesso simile alle scogliere coralline che oggi occupano parte del golfo del
Messico. Si ritrovano, infatti, fossili e tracce tipiche di quelle aree. Un esempio per tutti
la successione triassica che trova il suo apice al di sotto dell’omonima torre. Si tratta di
una successione di rocce carbonatiche mesozoiche, che ben rappresentano l’ambiente
in cui si formarono circa 150 milioni di anni fa. La valenza scientifica del sito, studiato
fin dagli anni Settanta dall’Università di Palermo, è testimoniata dal riconoscimento da
parte del Comune di Terrasini, già nel 1968, come “biotopo”; nel 2000 da parte della
Regione Sicilia con l’istituzione della Riserva Naturale “Capo Rama; nel 2005 da parte
del Ministero dell’Ambiente con l’inserimento nell’elenco dei geositi nazionali ed infine,
sempre dalla Regione Sicilia, con l’istituzione di ben tre geositi (“Successione triassica
di Capo Rama” di rilevanza nazionale per l’interesse stratigrafico, “Grotta di Cala Porro”
e “Grotta dei Nassi” per le caratteristiche speleologiche) nell’area di Capo Rama - Cala
Rossa con D. A. del 15/04/2015.
Ma la lunga storia geomorfologica dell’area ha ancora molto da raccontare, infatti ospita
numerosissime grotte naturali sia carsiche che marine, le quali sono state riparo di tante
specie animali, uomo compreso. Tra le più importanti e studiate fin dal XIX secolo, nell’area
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orientale occupata dal golfo di Carini, le grotte dei Puntali e dei Carburangeli, anch’esse
riconosciute riserve naturali e geositi dalla Regione Sicilia e che hanno consentito di
portare ai giorni nostri centinaia di reperti fossili di elefanti, leoni, ippopotami ed altri
animali che popolavano la Sicilia circa 500.000 anni fa.
Luoghi che anche l’uomo più recentemente - 10.000 anni fa - ha frequentato come rifugio,
come testimoniano le decine di tracce ritrovate siano esse resti di utensili e/o di pasto sia
luoghi di sepoltura.
La presenza di questi grandi massicci carbonatici ha fatto sì che la piana del golfo di
Carini si sia contraddistinta per la presenza di grandi quantità di acqua disponibile per
l’agricoltura e ancor di più, negli anni passati, per le vaste aree con splendidi agrumeti
che nulla avevano da invidiare ai cugini della “Conca d’Oro”.
Diverso è l’aspetto, invece, della parte occidentale che presenta una vasta pianura: la
“Piana di Partinico”. Il massiccio rappresentato qui da monte Palmeto degrada abbastanza
rapidamente verso la pianura con alte pareti rocciose che alla base presentano, unico
caso nella Sicilia occidentale, un deposito ricchissimo di una bianca sabbia eolica
quarzosa, testimonianza fossile di quando la pianura ospitava territori più simili alla
savana africana piuttosto che alle fertili aree agricole odierne. Ambiente testimoniato
dai soliti ritrovamenti fossili tipici di questo ambiente “africano”.
Queste sabbie differiscono da quelle odierne, che è possibile osservare sulle dorate
spiagge del golfo di Castellammare, perché non hanno spigoli vivi: i granelli hanno infatti
subito, a furia di rotolare sospinti dal vento, una sorta di limatura per cui si presentano
arrotondati (caratteristica appunto delle sabbie eoliche); questa sorta di usura ha fatto
sì che i granuli calcarei si siano quasi tutti consumati mentre i granuli silicei, molto più
resistenti, sono arrivati fino a noi e sono stati utilizzati per alcuni decenni come ottimo
materiale in edilizia.
La pianura, a sua volta, è caratterizzata dalle calcareniti pleistoceniche, di quella roccia
cioè che connota quasi tutta la costa della Sicilia occidentale, compreso il sottosuolo di
Palermo. È un’antica spiaggia che arrivava a circa 150 metri sul livello del mare attuale.
Queste rocce, così come i massicci carbonatici, sono delle ottime rocce che consentono
la conservazione di ricche falde idriche.
Proprio in quest’area, quella cioè relativa ai monti di Palermo, si concentra la maggior
parte dei mulini alimentati dalle abbondanti portate di acqua del fiume Nocella e dei suoi
affluenti che, provenienti dai rilievi montuosi, hanno modellato la pianura con profonde
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e sinuose incisioni.
Più a oriente sono presenti pochi altri mulini afferenti al bacino idrografico del Fiume
Freddo, come ad esempio il mulino Marcione.
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Capitolo 1
di Gianluca Savarino
Archeologo
i mulini ad acqua nel settore orientale
Introduzione
Le caratteristiche geografiche segnano la storia e lo sviluppo di un paese. Infatti, fino alla
rivoluzione industriale ed all’introduzione della macchina a vapore e poi del motore a
scoppio, le attività produttive hanno potuto contare dapprima soltanto su forze muscolari
(umane ed animali) e successivamente anche sullo sfruttamento di quelle naturali. Così,
l’energia eolica e quella idrica hanno trovato largo uso in attività manifatturiere, legate
alla produzione ed alla trasformazione dei beni di consumo.
Tuttavia, lo sfruttamento della forza lavoro ricavabile dagli elementi naturali è
condizionato dalla loro disponibilità sul territorio. Pertanto, le regioni ventose hanno
visto la nascita e lo sviluppo di tecnologie legate all’energia eolica, come nel caso
dell’area trapanese. Qui, infatti, la presenza di venti costanti è stata impiegata nelle
saline attraverso i mulini a pale, per azionare le pompe di travaso dell’acqua salsa dal
mare alle vasche di evaporazione (fig. 1).
Fig. 1
13
Invece, in regioni segnate da un’abbondante idrografia, lo scorrimento delle acque di
superficie è stato impiegato per muovere mulini e macine che, oltre al risparmio in termini
di fatica per l’uomo, hanno partecipato all’arricchimento del territorio concentrandovi le
attività di trasformazione dalle zone circostanti prive di pari risorse.
Il territorio del distretto
L’estremità orientale del golfo di Castellammare ricade all’interno dei territori dei
comuni di Borgetto, Terrasini, Trappeto e, soprattutto, Partinico. Infatti, ad esso spetta
la maggiore estensione della piana alluvionale che caratterizza questa parte della Sicilia
e che è compresa fra il mar Tirreno e le prime colline dell’entroterra (figg. 2-3).
Fig. 2
Fig. 3
Qui, l’esposizione ai venti che
soffiano dai quadranti nordoccidentale,
sud-occidentale
(rispettivamente
Maestrale
e
Libeccio) e sud-orientale (Scirocco),
fa sì che le masse d’aria provenienti
tanto dal basso Tirreno, quanto
dal
Mediterraneo
meridionale
collidano con i rilievi costieri
Fig. 4
rilasciando parte della loro umidità sotto forma di neve o, più frequentemente, di pioggia.
Questa, poi, a seconda delle caratteristiche geologiche del terreno, può venire assorbita
riaffiorando a valle sotto forma di sorgente, come nel caso della Cuba che sgorga a sudest di Partinico alle falde del Colle Cesarò1. Oppure può ruscellare in superficie dando
origine a numerosi corsi d’acqua che affluiscono nei più grandi torrenti Renda-Nocella,
Cerasella, Margi e Giancaldaia-Iato (fig. 4).
1
14
Il nome Cuba deriva dall’arabo qūba col significato di cupola ed è stato imposto alla sorgente per via della copertura voltata.
I mulini ad acqua del distretto
La feracità della terra, garantita dalla qualità dei suoli e da una esposizione favorevole,
unita all’abbondanza di acque ed ancora alla localizzazione in uno dei principali snodi
viari di collegamento fra l’entroterra e la costa, hanno permesso nel corso dei secoli
la proliferazione degli impianti di trasformazione delle materie prime prodotte tanto
a livello locale quanto nel circondario. Infatti, accanto ai tradizionali stabilimenti
enologici e oleicoli, hanno fatto la loro comparsa numerosi impianti per la produzione
e la raffinazione dello zucchero, diversi opifici tessili ed alcune cartiere che smaltivano
pezze e stracci vecchi2.
Ma fra le molteplici attività praticate nel territorio, in passato ha rivestito un ruolo di
spicco la macinazione del grano. Ora, sebbene l’area partinicese non fosse particolarmente
vocata alle colture cerealicole, la presenza di vasti seminativi nell’hinterland ha garantito
l’approvvigionamento di granaglie, che qui venivano ridotte facilmente in farina grazie
ai numerosi mulini sorti lungo i corsi d’acqua.
Infatti, per ottimizzare i processi
produttivi, venivano disposti
diversi macinatoi lungo uno
stesso
ruscello,
permettendo
così all’acqua che aveva già
mosso un impianto a monte di
alimentarne altri a valle. Quindi,
non sorprende scoprire che lungo
il torrente Renda-Nocella erano
stati collocati i mulini di Borgetto,
della Nocella e di Cuti; lungo
Fig. 5
il ramo occidentale del torrente Sardo-Cerasella si trovavano le macine di Sardo, di
Mirto e di Cerasella, mentre lungo la sua propaggine orientale, ingrossata dalla sorgente
della Cuba, erano il Mulinello, il Secondo ed il Primo Mulino. E che infine sul fiume
Giancaldaia-Iato giravano i macinatoi di Tauro e della Madonna del Ponte3 (fig. 5).
2 Per la coltivazione della canna da zucchero nel partinicese si veda: SOMMARIVA 2011, p. 80. Poi, per la produzione di filati, soprattutto
di lana, vengono elencati tre stabilimenti: il primo presso il Mulino Nocella, il secondo in prossimità del Mulino Mirto e l’ultimo presso il Mulino di Cerasella. Al riguardo: GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, p. 159; DI BARTOLOMEO 1805, pp. 64, 97-98; AIELLO 2010, p. 184.
Invece, si attribuivano alla produzione della carta due stabilimenti: uno affiancato al Mulino di S. Giuseppe lungo il torrente Giancaldaia,
impiantato dalla sig. ra Palma Sirignano e Crapanzano e l’altro, forse di poco più recente, lungo il torrente Renda-Nocella, sotto il borgo di
Giardinello. Al riguardo: GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, p. 158; Di Bartolomeo 1805, p. 97.
3
Per la disposizione dei mulini lungo i diversi torrenti si veda: DI BARTOLOMEO 1805, pp. 97-98.
15
Breve storia dei mulini ad acqua del distretto
Dunque, se è facile stilare un elenco dei principali mulini presenti nel territorio, risulta
più complesso stabilire la cronologia dei diversi impianti a causa della scarsezza dei dati
disponibili. Ciò nonostante, è possibile desumere qualche informazione da documenti
d’archivio di epoca medioevale e moderna, nonché dagli scritti dedicati alla storia locale
dagli studiosi contemporanei, a cui va il merito di avere raccolto e documentato un
patrimonio materiale ed immateriale in dissoluzione.
Così, dall’atto di donazione firmato nell’anno 1112 dal conte Rinaldo Avenello, a favore
del monastero di S. Bartolomeo di Lipari, si apprende che già all’inizio del XII sec. nel
distretto esisteva un mulino4.
Poi, alla metà dello stesso secolo, nuove informazioni vengono fornite dal berbero AlIdrīs, che nella sua opera geografica dedicata al re Ruggero II il Normanno motivava la
numerosità di macine nel partinicese con l’abbondanza dei corsi d’acqua che lo solcavano:
«Partinico è graziosa terra, piacevole, piana, di bell’aspetto [e proprio] ridente, [circondata
di] fertili poderi, nei quali si lavora gran copia di cotone, di hīnnah e di altre specie di piante
qatāni. [Il territorio] abbonda di acque [sì grosse] da muover molte macine»5.
Più tardi, una nuova testimonianza è desumibile da un diploma di papa Lucio III datato
1182, nel quale si fa riferimento ad un mulino ed alla chiesa intitolata a S. Cataldo esistente
lungo la costa, nell’odierna Baia dei Muletti (Terrasini). Qui, infatti, si conservano ancora
i ruderi di un condotto sopraelevato per lo scorrimento delle acque di alimentazione di
un macinatoio. Però, in assenza di conferme archeologiche, è prematuro identificare i
resti presenti nell’insenatura con quelli citati dal documento medievale.
Successivamente, bisognerà aspettare il XVII sec. per avere nuove informazioni sui
macinatoi del territorio. Infatti, l’aumento demografico registratosi nella prima metà
del secolo aveva comportato nel 1646 l’edificazione di un secondo impianto a Partinico
nell’odierna via dei Mulini, da affiancare al primo già esistente nei paraggi ed ormai non
più sufficiente a soddisfare i bisogni di un’accresciuta popolazione.
Nella seconda metà del XVII sec. il numero delle macine venne ancora incrementato con
la costruzione di un terzo impianto: il c. d. mulino di Cuti, sorto in prossimità del guado
del torrente Renda-Nocella in località Passo dei Conti (Partinico).
Un secolo dopo, nel 1769, un nuovo macinatoio fu eretto in via dei Mulini, completando
così la terna di stabilimenti per la molitura che sfruttava l’emissario della sorgente della
4 Per la donazione del Casale di Partinico al monastero liparese di S. Bartolomeo da parte di Rinaldo Avenello si veda: DI BARTOLOMEO
1805, p. 22.
5 Come testimonia il geografo berbero, il territorio produceva una varietà di prodotti, fra i quali compaiono le piante qatāni cioè una
varietà di leguminose e la hīnnah o hennè. Da quest’ultima si ottiene un potente colorante, ancora oggi usato dalle donne dell’Africa
settentrionale per la tintura dei capelli, nonché per la realizzazione di tatuaggi in occasione di celebrazioni e feste. Per il passo si veda:Al’Idrīs, Kitāb nuzhāt al-muśtāq fî ihtirāq al-’āfaq, in AMARI 1857, vol. I, p. 82.
16
Cuba.
Ancora dopo, ma prima dell’inizio del XIX sec., devono essere stati realizzati il mulino
di Cerasella e quello di Nocella, sorti rispettivamente in prossimità della foce e lungo il
corso degli omonimi torrenti, nonché i mulini di San Giuseppe e di Tauro, costruiti lungo
il fiume Giancaldaia-Iato.
Infine, entro la prima metà del XIX sec. va collocata l’erezione dei tre macinatoi di Mirto,
di Sardo e della Madonna del Ponte, edificati i primi due lungo i torrenti Cerasella e Rio
Sardo, mentre l’ultimo sul fiume Iato6.
Funzionamento dei mulini ad acqua
I mulini venivano collocati lungo i torrenti, in posizione elevata rispetto al fondovalle per
evitare i danni causati dalle piene improvvise. A monte del macinatoio il corso d’acqua
veniva parzialmente deviato in un punto (in dialetto siciliano detto prīsa) all’interno di
un canale (detto sāia). Questo era costituito da un condotto con sezione ad U, realizzato
in pietrame ed impermeabilizzato all’interno con malta idraulica, in modo da creare
una superficie poco inclinata per
mantenere costante la velocità del
flusso e quindi evitare l’erosione
delle superfici di scorrimento (fig.
6).
Dalla sāia il liquido poteva essere
riversato all’interno di una grande
cisterna (gēbbia) per assicurare il
funzionamento del mulino anche
nelle stagioni secche, oppure
indirizzato
direttamente
alle
macine. Inoltre, lungo il suo corso,
la conduttura era dotata di alcune
aperture laterali a saracinesca per
regolare la fuoriuscita dell’acqua in
caso di piena, nonché di griglie di
filtraggio a maglia larga per impedire
il passaggio delle ramaglie portate
dalla corrente (figg. 7- 8).
Fig. 6
6 La cronologia degli impianti è stata proposta sulla base delle notizie ricavabili dalle opere degli storici locali. Infatti, anche quando essi
non indicano esplicitamente una data per la costruzione dei mulini, la sola menzione nell’opera costituisce un “termine prima del quale”
(terminus ante quem) per collocare storicamente il monumento.
17
Fig. 7
Fig. 8
In prossimità del macinatoio veniva realizzata una cascata artificiale attraverso un
muraglione di sostegno di sezione trapezoidale alto fra i 15 ed i 23 m (vūtti), che
convogliava le acque in un condotto tronco-conico con il vertice rivolto in basso (mmūtu)
(figg. 9-10).
Fig. 9
Fig. 10
Il restringimento, sommato al salto di quota, determinava l’aumento della velocità
dell’acqua che, fuoriuscendo nell’ambiente più basso della struttura (garrāffu) attraverso
un ugello (cannēdda), colpiva le pale di una ruota orizzontale, con un’intensità controllata
da un regolatore di flusso (tiratūri) incaricato di deviare il getto della cannēdda (figg.
11-12).
Così la ruota a pale, grazie ad un asse verticale che era incernierato in basso su una trave
lignea con un’estremità libera e l’altra conficcata in una parete del garrāffu, azionava
l’apparato molitorio collocato nel vano soprastante, dove infatti si trovavano due blocchi
circolari in pietra sovrapposti con le facce interne parallele e solcate a raggiera per
favorire la macinazione dei cereali e quindi produrre farine di qualità (fig. 13). Il blocco
18
Fig. 11
Fig. 12
Fig. 13
Fig. 14
superiore, mosso dalla ruota a pale, era detto rotore o mōla, mentre l’inferiore, fisso, era
denominato statore o frāscinu. Il grano veniva immesso nella macina dal foro superiore
del rotore attraverso un elemento ligneo di forma tronco-piramidale, detto tramoggia
(fig. 14)
Da qui i chicchi raggiungevano l’interfaccia fra le due pietre, dove potevano essere
macinati con differenti granulometrie giocando sulla velocità di rotazione della mōla,
nonché sulla distanza fra quest’ultima e il frāscinu. Infatti, negli impianti destinati alla
molitura di cereali di tipo diverso, lo spazio fra statore e rotore poteva essere regolato
attraverso un dispositivo a vite che sollevava l’estremità libera della trave sottostante la
ruota a pale. Così, venivano prodotte farine più o meno fini che, a lavorazione ultimata,
venivano raccolte in una cassa posta intorno alla mola.
Alla fine del procedimento l’acqua, che aveva già mosso la ruota a pale, fuoriusciva
dal garrāffu attraverso un’apertura arcuata posta alla base del mulino, dando così vita
ad un rivolo (lavatūri) usato per l’irrigazione dei campi o per alimentare altri impianti
produttivi posti più a valle7 (fig. 15).
7
Per il funzionamento dei mulini ad acqua si vedano: BRESC, DI SALVO 2001, pp. 51-73; PIZZUTO ANTINORO 2002, pp. 27-32.
19
Fig. 15
Catalogo ragionato dei mulini attestati nel territorio
Il seguente catalogo passa in rassegna tanto i macinatoi citati nelle opere storiche sul
distretto, quanto quelli ancora superstiti. Tuttavia non ha la pretesa di essere esaustivo, in
quanto oltre ai mulini presi in considerazione, ne sono esistiti altri per i quali purtroppo
è difficile recuperare le notizie, oltre che identificare i resti.
Allo stato attuale delle ricerche sono stati censiti quindici impianti molitori, anche se in
due casi ci si è limitati alla sola menzione non essendo possibile localizzarne gli avanzi.
Le schede sono disposte in ordine diacronico, elencando i mulini dal più antico al più
recente. In ciascuna scheda, oltre a due immagini aeree in cui vengono visualizzate la
posizione nel distretto e lo stato di conservazione dei resti, sono indicate la datazione
e la localizzazione dei macinatoi, che quindi possono essere facilmente raggiunti tanto
seguendo le indicazioni stradali quanto utilizzando le coordinate GPS.
Si passa poi alla descrizione delle strutture, che dopo essere state contestualizzate nel
territorio, vengono esaminate segnalandone gli elementi notevoli.
Infine, le schede si concludono con una bibliografia essenziale, nella quale vengono
segnalate le pagine dei lavori in cui si fa riferimento al monumento in oggetto. Quindi,
conformemente alle norme redazionali attualmente più seguite, si è scelto di indicare
nelle caselle le opere attraverso il cognome dell’autore seguito dall’anno di pubblicazione
del volume e di sciogliere tali abbreviazioni nell’apparato bibliografico in coda al saggio.
20
Mulino di San CataldO
88
Datazione
Prima del 1182.
Tuttavia, non è certo che a tale epoca vadano datati i resti oggi visibili.
Localizzazione
Baia dei Muletti, Terrasini (PA)
Coordinate GPS
38°5’11. 87” N; 13°4’40. 81” E
Altitudine sul livello del mare
14 m
Alimentazione
Torrente Renda-Nocella
Come raggiungerlo
Percorrere la Strada Statale 113 da Partinico con direzione Terrasini.
Dopo 6,5 km circa sulla sinistra si incontra una stradina, che conduce alla
sottostante Baia dei Muletti. Qui, alle falde della collina sulla sinistra, si
trovano i resti dell’impianto di adduzione idrica.
Descrizione
La baia, chiusa su tre lati da bassi rilievi di calcarenite, si apre a nord verso
il mare. Ad occidente il torrente Nocella scorre alle pendici di un colle,
sulla cui sommità sono ancora visibili alcune rovine dell’insediamento
medievale di Ar-Rūkn, citato del geografo berbero Al-Idrīs nel XII secolo8.
Invece lungo la balza settentrionale dell’altura, accanto ai ruderi di una
fornace per la produzione di oggetti in terracotta e di una chiesetta
intitolata a S. Cataldo, si conservano scarsi resti del mulino ad acqua.
Infatti, rimane soltanto un tratto di sāia per la lunghezza di 16 m ca.
con la rispettiva vūtti e lo mmūtu. L’impianto produttivo, che è stato
realizzato con grandi blocchi squadrati in calcarenite conchilifera di
colore giallo, era alimentato dal suddetto torrente.
Bibliografia Essenziale
GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, p. 157;
DI BARTOLOMEO 1805, pp. 94, 102, 103; AIELLO 2010, pp. 185-186.
8
Per l’insediamento di Ar-Rūkn si veda: AMARI 1857, p. 82
21
primo mulino o mulinello
Datazione
Prima del 1646.
Tuttavia, i resti oggi visibili risalgono ad epoca posteriore.
Localizzazione
Via dei Mulini, Partinico (PA)
Coordinate GPS
38°03’22. 30” N; 13°06’58. 45” E
157 m
Alimentazione
Sorgente della Cuba
Come raggiungerlo
Percorrere la Strada Statale 113 da Partinico con direzione Terrasini. Dal
piano della villa comunale “Regina Margherita” di Partinico, percorrere
la via dei Mulini per 750 m circa fin quasi all’incrocio con la via Suriano,
dove sulla sinistra si vedono i resti della sāia addossati al mulino.
Descrizione
Il mulino sorge all’estremità nord-orientale di Partinico, poco fuori
l’abitato moderno, su un terreno in leggero declivio verso la costa. La
struttura versa in discreto stato di conservazione, anche se le coperture
sono in parte crollate. Rimane un edificio ad un piano, sul cui lato
meridionale si addossa l’ultimo tratto della sāia proveniente dal paese.
Il canale, ancora visibile per 100 m ca. di lunghezza, poggia su diverse
arcate oggi in gran parte interrate. Tuttavia, verso mezzogiorno è
possibile ammirarne alcune ancora in buono stato di conservazione,
realizzate con blocchetti di pietra squadrati e rivestiti di intonaco (fig.
16). L’edificio ha subito numerose trasformazioni, venendo riutilizzato
dapprima come fabbrica per la polvere da sparo e, successivamente,
come stabilimento tessile per la produzione della seta.
GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, pp. 157-158;
DI BARTOLOMEO 1805, p. 101; AIELLO 2010, p. 180.
Fig. 16
22
secondo Mulino
Datazione
1646.
Tuttavia, la struttura originaria è stata sostituita in tempi recenti da un
impianto moderno.
Localizzazione
Coordinate GPS
38°3’14. 44” N; 13°7’4. 57” E
169 m
Alimentazione
Sorgente della Cuba
Come raggiungerlo
Partendo dal piano della villa Comunale “Regina Margherita” di
Partinico, percorrere la via dei Mulini per 450 m circa, fino al mulino
moderno presente sul lato sinistro.
Descrizione
Il mulino sorgeva all’estremità nord-orientale di Partinico, poco fuori
l’abitato moderno, su un terreno in leggero declivio verso la costa.
L’edificio originario, come documenta una foto scattata negli anni ‘70
del secolo scorso, era impreziosito sulla fronte da un colonnato dorico,
di cui purtroppo non rimane traccia (fig. 17). Infatti, la vecchia fabbrica è
stata interamente sostituita da un anonimo impianto contemporaneo.
DI BARTOLOMEO 1805, p. 102;
AIELLO 2010, p. 180.
Fig. 17
23
mulino di cuti
Datazione
Seconda metà del XVII sec.
Localizzazione
Via Suriano, Partinico (PA)
Coordinate GPS
38°04’55” N; 13°06’21” E
77 m
Alimentazione
Come raggiungerlo
Partendo dal piano della villa comunale “Regina Margherita” di
Partinico, percorrere interamente la via dei Mulini, poi via Suriano, fino
alla Borgata Parrini. Qui, superato l’agglomerato rurale, si continua
lungo la Via Suriano ancora per 1 km, fino ad incontrare nel fondovalle
sulla destra i resti della torre e del complesso produttivo.
Descrizione
Il mulino sorge nella campagna a nord-est di Partinico, al fondo di una
vallata verdeggiante ed in prossimità di uno dei guadi del torrente RendaNocella. Dell’impianto produttivo rimangono i muri perimetrali di tre
ambienti quadrangolari, destinati alla macinazione ed allo stoccaggio
di farine e granaglie, ma ormai privi di copertura. Inoltre, il complesso
è dotato di una torre quadrata, con merlature e feritoie sull’attico
(ingombro complessivo 20x17 m circa). La torre, forse preesistente
all’impianto molitorio ed originariamente destinata al controllo del
guado fluviale, successivamente è stata riutilizzata per la difesa del
mulino posto in aperta campagna. A fianco degli edifici si conserva un
tratto della sāia (lungo 15 m), che poco prima della vūtti assume pianta a
ferro di cavallo. Notevole il gioco di colori dato dall’alternanza di ciottoli
di fiume, pietrame e malta impiegati per messa in opera delle fabbriche.
DI BARTOLOMEO 1805, p. 102; VITALE 1991, pp. 114-115.
AIELLO 2010, p. 180.
24
terzo Mulino
Datazione
1769.
Tuttavia, nel 1902 l’edificio originario è stato sostituito da una struttura
moderna.
Localizzazione
Coordinate GPS
38°03’11. 28” N; 13°07’7. 02” E
177 m
Alimentazione
Sorgente della Cuba
Come raggiungerlo
Partendo dal piano della villa Comunale “Regina Margherita” di
Partinico, percorrere la via dei Mulini per 350 m circa , fino ad incontrare
sul lato sinistro della strada i resti della sāia settecentesca, seguiti della
fabbrica moderna.
Descrizione
Il mulino sorge all’estremità nord-orientale di Partinico, al limite
dell’abitato moderno, sulla balza che separa l’altopiano partinicese
dalla campagna circostante verso la costa. Dell’originario impianto
settecentesco rimane il tratto terminale della sāia, sorretto da un
muraglione a tre arcate. Di esse la prima da sud è ancora in buono stato
di conservazione, mentre le rimanenti due sono state tampognate in
tempi recenti. La testata settentrionale della sāia conduceva l’acqua
nella vūtti, dotata di due mmūti destinati ad alimentare altrettante
macine.
Nel 1902, come ricorda la data scolpita sulla ghiera della finestra del
primo piano prospiciente la via dei Mulini (fig. 18), l’edificio originario
è stato sostituito da un impianto moderno, che ha riutilizzato i vecchi
sistemi di adduzione idrica. La “nuova” fabbrica, che è impiantata sulla
balza rocciosa, lungo il lato a valle consta di tre elevazioni: l’inferiore
presenta due basse aperture arcuate destinate ai garrāffi. Invece, i piani
soprastanti sono arricchiti da quattro finestre ciascuno per illuminare gli
ambienti. Al loro interno è da segnalare la presenza di iscrizioni parietali,
grazie alle quali è possibile stabilire tanto la destinazione d’uso dei vani
come depositi per le farine, quanto i diversi tipi di prodotti confezionati
(figg. 19a-b).
AIELLO 2010, p. 180.
25
Fig. 18
Fig. 19a
26
Fig. 19b
mulino di nocella
Datazione
Prima del 1802.
Localizzazione
SP 1, Borgetto (PA)
Coordinate GPS
38°04’07” N; 13°09’12” E
197 m
Alimentazione
Come raggiungerlo
Il mulino si raggiunge da Partinico percorrendo la Strada Provinciale 1
in direzione di Montelepre. Dopo 3 km circa si incontra l’edificio sulla
destra, in prossimità del ponte sul torrente Renda-Nocella.
Descrizione
Il mulino sorge nella campagna ad est di Partinico, lungo la strada per
Montelepre, in prossimità di uno dei guadi del torrente Renda-Nocella.
L’edificio ha subito numerose trasformazioni, tuttavia è ancora
possibile identificare i tre ambienti della fabbrica originaria (ingombro
totale 13x20 m ca. ), destinati alla produzione ed allo stoccaggio delle
merci. Inoltre, si conserva un tratto della sāia (lungo 30 m circa) con
la vūtti inglobata all’interno delle strutture. Queste, come il resto
degli apprestamenti, sono state realizzate con grandi blocchi di pietra
squadrati.
DI BARTOLOMEO 1805, p. 93; AIELLO 2010, p. 184.
mulino di san giuseppe
Datazione
Prima del 1802.
Localizzazione
Sconosciuta
Coordinate GPS
-
-
Alimentazione
Fiume Giancaldaia - Iato
Come raggiungerlo
-
Descrizione
Il mulino è citato da Francesco Maria Emanuele e Gaetani, Marchese
di Villabianca. Tuttavia, non è stato possibile identificarne i resti sul
terreno.
GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, p. 158.
27
mulino di tauro
Datazione
Prima del 1802.
Localizzazione
SP 81, Partinico (PA)
Coordinate GPS
38°0’47. 15” N; 13°4’41. 50” E
138 m
Alimentazione
Fiume Giancaldaia - Iato
Come raggiungerlo
Si raggiunge percorrendo la Strada Statale 113. Usciti da Partinico
in direzione di Alcamo proseguire per 2 km fino al bivio per la c/da
Valguarnera. Immettersi sulla Strada Provinciale 81 e seguitare per 3 km
circa fino all’ultimo tornante prima del fondovalle del fiume GiancaldaiaIato. Da lì è possibile scorgere i ruderi del mulino sul versante opposto.
Descrizione
Il mulino si trova nella campagna ad ovest di Partinico, sulla sponda
occidentale del fiume Giancaldaia – Iato. Era posto a mezza costa della
vallata fluviale, in prossimità dell’antico ponte di Tauro ed oggi versa in
pessimo stato. Infatti, fra i rovi si conservano i muri perimetrali di un
grande edificio di 11x12 m, affiancato a nord-ovest da altri ambienti di
dimensioni minori che, come il primo, erano stati realizzati in pietrame.
DI BARTOLOMEO 1805, p. 102.
28
mulino di cerasella
Datazione
Prima del 1802.
Localizzazione
SS 187, Partinico (PA)
Coordinate GPS
38°4’24. 04” N; 13°4’22. 55” E
39 m
Alimentazione
Torrente Cerasella
Come raggiungerlo
Il mulino si raggiunge dalla Strada Statale 113, muovendo da Partinico
in direzione di Terrasini. Giunti al bivio per Trappeto, si svolta a sinistra
immettendosi sulla Strada Statale 187. Dopo 1 km circa sulla sinistra,
appena oltre il ponte sul torrente Cerasella, si nota la struttura.
Descrizione
Il mulino sorge nella campagna a nord di Partinico, lungo la strada per
Trappeto, in prossimità di uno degli ultimi guadi verso mare del torrente
Cerasella. Il complesso ha subito numerose alterazioni, quindi non è
facile individuare gli elementi appartenenti alla struttura originaria.
Tuttavia, è possibile ricondurre a questa un tratto della sāia, conservato
per 20 m circa di lunghezza.
GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802, p. 158;
AIELLO 2010, p. 183.
mulino della madonna del ponte
Datazione
Prima del 1805.
Localizzazione
Sconosciuta
Coordinate GPS
-
-
Alimentazione
Fiume Iato
Come raggiungerlo
-
Descrizione
Il mulino è citato da Giuseppe Maria Di Bartolomeo. Tuttavia, non è
stato possibile identificarne i resti sul terreno.
DI BARTOLOMEO 1805, p. 102.
29
mulino di mulineddu
Datazione
Nessun dato storico rinvenuto.
Localizzazione
C/da Mulineddu, Trappeto (PA)
Coordinate GPS
38°5’0. 52” N; 13°4’43. 86” E
16 m
Alimentazione
Sorgente del Re
Come raggiungerlo
Si percorre la Strada Statale 113 da Partinico in direzione di Terrasini.
Dopo 5,5 km circa sulla sinistra si incontra una stradina in discesa.
Seguitare su di essa per 130 m ca. fino all’incrocio con un sentiero privato
sulla destra, dal quale si raggiunge la base dell’impianto molitorio.
Descrizione
Il mulino si trova lungo il versante settentrionale dell’ampio sistema
collinare che dalla c/da Piano del Re digrada verso la costa. Il macinatoio
versa in precario stato di conservazione: infatti, le coperture sono
crollate e la vegetazione spontanea ha invaso completamente i ruderi.
Si conservano i muri perimetrali di quattro ambienti quadrangolari
disposti a croce, per un ingombro complessivo di 15x9 m circa.
Sull’ambiente orientale incombe la sāia, conservata per 14 m di
lunghezza, con la sottostante vūtti e lo mmūtu. L’impianto, che è stato
realizzato con grandi blocchi squadrati in calcarenite conchilifera di
colore giallo, era alimentato dalle acque della Sorgente del Re, che è
ancora oggi attiva a monte del macinatoio verso sud-ovest.
Inedito.
30
mulino di valguarnera
Datazione
Dopo il 1805.
Localizzazione
C/da Valguarnera, SP 81, Partinico (PA)
Coordinate GPS
38°1’15. 83” N; 13°4’58. 86” E
199 m
Alimentazione
Sorgente di Ragali
Come raggiungerlo
in direzione di Alcamo si prosegue per 2 km fino al bivio per la c/da
Valguarnera, dove ci si immette sulla Strada Provinciale 81 e si avanza
per poco più di 1 km. Qui si gira a destra in una stradina in discesa,
delimitata ad est dalla sāia del mulino.
Descrizione
Il mulino sorgeva nella campagna ad ovest di Partinico, lungo il versante
settentrionale di un colle occupato dall’abitato di Valguarnera. Questo
era un borgo agricolo, sorto all’incrocio delle vecchie strade fra
Partinico, San Giuseppe Iato ed Alcamo. Oggi ne restano poche rovine
intorno all’imponente abbeveratoio edificato nel 1609 (figg. 20a-b).
Del mulino non rimane traccia, mentre si conservano due tratti della
sāia, posti ai lati della SP 81, nonché la vūtti con il rispettivo mmūtu.
Le strutture sono state realizzate in blocchi di pietra di vario modulo,
messi in opera a seconda delle necessità strutturali (fig. 21).
Inedito.
31
Fig. 20a
Fig. 20b
32
Fig. 21
mulino di mirto - sardo
Datazione
Prima del 1871.
Localizzazione
SP 67, Borgetto (PA)
Coordinate GPS
38°1’46. 65” N; 13°7’55. 67” E
322 m
Alimentazione
Torrente Sardo - Cerasella
Come raggiungerlo
Il mulino si raggiunge da Partinico procedendo lungo la Strada Statale 186
in direzione Borgetto. Usciti dal bivio di Mirto, immettersi nella Strada
Provinciale 67 con direzione Mirto. Quindi, dopo 1 km circa , imboccare
la stradina a destra, fiancheggiando l’impianto di trasformazione dei
prodotti di cava. Si prosegue per 150 m, quindi girare a sinistra dove, al
fondo della vallata e al di là di un caratteristico ponticello in pietra, si
trovano i resti del macinatoio (fig. 22).
Descrizione
Il mulino sorge fra le colline a sud di Partinico, addossato alla balza
orientale di un’altura precipite sul fondovalle del Rio Sardo, uno degli
affluenti montani del torrente Cerasella.
Si conservano i muri perimetrali di un grande impianto (25x28 m circa),
composto da almeno quattro ampi ambienti. Di questi, il locale posto a
sud è raggiungibile attraverso una rampa (fig. 23). Qui, originariamente,
si trovava un palmento, di cui restano ancora in situ parte della vasca
impermeabile per la raccolta del succo d’uva e la base di due presse a
leva realizzate nella seconda metà del XIX sec., come assicura la data
incisa sul bordo (fig. 24).
Il portale di ingresso del vano principale, che prospetta sullo spiazzo
centrale, reca sulla chiave di volta la data 1871, certamente relativa alla
ristrutturazione dell’impianto originario (figg. 25a-b). Infatti, un tale
intervento parrebbe indiziato anche dall’utilizzo di pietrame al posto dei
grandi blocchi squadrati impiegati nelle parti più antiche della fabbrica.
All’interno, l’ambiente custodisce la mōla di una macina, alimentata da
una sāia (ancora conservata per 65 m ca. di lunghezza), che riversava
le acque nella vūtti dotata di due mmūti. La presenza di due condotti
tronco-conici indica l’originaria esistenza di due macine, poi ridotte
ad una per diminuzione di attività o, forse, in seguito ad un periodo
siccitoso, come infatti parrebbe suggerire l’ostruzione dell’imbocco
dello mmūtu di sinistra.
Al di sotto del vano di macina si conservano i due garrāffi. Qui,
all’interno del sinistro, è ancora possibile ammirare la ruota a pale
con il vicino tiratūri e l’asse di collegamento con la mōla soprastante.
All’esterno, infine, si intravede il lavatūri con le pareti del condotto
impermeabilizzate da malta idraulica.
AIELLO 2010, pp. 186-187.
33
Fig. 22
34
Fig. 23
Fig. 24
Fig. 25a
Fig. 25b
mulino di mirto
Datazione
Localizzazione
C/da Mirto, Borgetto (PA)
Coordinate GPS
38°01’42. 17” N; 13°07’25. 17” E
266 m
Alimentazione
Torrente Cerasella
Come raggiungerlo
Il mulino si raggiunge dalla Strada Provinciale 2 Partinico - S. Giuseppe
Iato. Lasciata Partinico, 400 m dopo girare a sinistra e proseguire sulla
strada che conduce alla scuola “Mirto” per 1,3 km circa.
Descrizione
Il mulino sorge a mezzogiorno di Partinico, nella vallata a sud-est del
Colle Cesarò, addossato al versante settentrionale dei rilievi di Mirto.
All’ambiente destinato alla molitura si addossano altri tre vani,
probabilmente destinati alla conservazione delle granaglie e dei
prodotti di macina. L’insieme delle strutture, che occupa una superficie
di 23x13 m circa, era stata realizzata con pietrame rinforzato con blocchi
squadrati nei punti di maggior carico.
Il mulino era alimentato da un affluente del torrente Cerasella, il Rio
Sardo, che lambendo il fianco sud-orientale del Colle Cesarò veniva
parzialmente deviato verso la sāia, conservata per 70 m circa di
lunghezza. Oltre alla vūtti, sono ancora visibili il garrāffu con la cannēdda
e la ruota a pale con l’asse di rotazione della mōla soprastante.
AIELLO 2010, p. 183.
35
mulino di borgetto
Datazione
Localizzazione
C/da Mazzarca - Mulini, Borgetto (PA)
Coordinate GPS
38°03’58. 44” N; 13°09’24. 92” E
218 m
Alimentazione
Canale De Simone
Come raggiungerlo
Il mulino si raggiunge da Partinico percorrendo la Strada Provinciale 1 in
direzione di Montelepre. Dopo 2,9 km circa girare a destra e proseguire
sulla Strada Provinciale 135 per 400 m. Quindi, dopo la curva, girare a
sinistra e seguitare per 50 m fino ad immettersi nella seconda traversa
a sinistra. Dopo 250 m sul lato destro della strada compare il grande
fabbricato del mulino.
Descrizione
Il mulino sorge nella campagna ad est di Partinico, alle falde settentrionali
delle Rocche di Capreria ed era alimentato dal Canale De Simone, un
affluente montano del torrente Renda-Nocella.
L’edificio si presenta in ottimo stato, mantenendo l’ingombro originario
di 13x22 m circa. Inoltre, a monte della fabbrica si conserva un lungo
tratto della sāia (40 m ca. ) con la vūtti inglobata all’interno delle
strutture.
Inedito.
36
Considerazioni conclusive
Lo studio integrato del territorio permette di ricostruire le vicende locali e quindi di
narrare una micro-storia, che oltre ad arricchire la macro-storia di un paese ne riceve
nuova luce. Pertanto, le testimonianze del passato acquistano un significato pregnante se
contestualizzate in un panorama antropizzato. Infatti l’uomo, per soddisfare le proprie
necessità, si è adattato alle caratteristiche dei luoghi, trasformandone l’aspetto per
metterne a frutto le svariate qualità.
Così, regioni ventose e territori irrigui hanno fornito forze alternative a quella
muscolare, non più sufficiente a soddisfare le esigenze di popolazioni in crescita.
Nuove energie economiche e rinnovabili hanno permesso produzioni più abbondanti
e, conseguentemente, una maggiore disponibilità di beni a costi inferiori. Tutto ciò ha
comportato una migliore qualità della vita per un numero sempre crescente di persone,
che da allora ha potuto contare su un’alimentazione più ricca e su un tenore di vita più
confortevole, con intuibili ricadute positive sul benessere sociale.
Alla luce di questo, lacerti di muri, corpi di fabbriche cadenti, arcate e condotti
idrici interrati, disiecta membra di un passato che va scomparendo a ritmo sempre più
incalzante, acquistano nuovo significato. Infatti, da muti sopravvissuti allo scorrere del
tempo, diventano eloquenti testimoni di una millenaria trasformazione del paesaggio,
in cui l’ingegno umano si è gradualmente materializzato, adattandosi alle circostanze ed
esaltandone le peculiarità con soluzioni tecnologiche innovative.
Questi ruderi, dunque, rappresentano la risposta alle necessità di gruppi umani in forte
espansione demografica e residenti in aree temperate, in cui a brevi inverni piovosi
seguono lunghe estati calde e secche. Regioni in cui l’acqua costituisce un bene prezioso
da conservare e, al contempo, da sfruttare in tutte le sue potenzialità. Da qui nascono
la cisterne di raccolta della pioggia, i canali di drenaggio delle acque meteoriche e
sorgive ed i pozzi di captazione delle falde freatiche: sistemi di approvvigionamento
idrico sperimentati nel Vicino Oriente già a partire dal IV millennio a.C., ma diffusi
capillarmente in Sicilia solo a partire dal V sec. a.C., per opera dapprima di Elimi, Fenici,
Greci e Romani e poi di Bizantini ed Arabi.
A questi ultimi, però, va il merito di avere introdotto nell’isola alla fine del I millennio
d.C. le più recenti conquiste dell’ingegneria idraulica levantina, fra le quali va annoverato
il mulino ad acqua con ruota orizzontale. La circostanza, a cui già alludevano gli scrittori
37
del XII sec. d.C., trova oggi ulteriore conferma nello studio comparato delle lingue.
Infatti, diverse parole del dialetto siciliano che indicano alcune delle parti dell’apparato
molitorio, come sāia, gēbbia, garrāffu e frāscinu, derivano dalle omologhe arabe saqīa,
ġābiya, ġarāfa e farāša9.
Inoltre, l’introduzione di nuove tecnologie ha comportato una migliore conoscenza del
territorio e delle sue risorse. Così, fontanili e sorgenti, fiumi e torrenti sono stati censiti
e scelti in base alle loro portate. Su di essi, poi, sono stati impiantati i macinatoi posti
per ragioni economiche in prossimità degli abitati, come dimostrano nel distretto di
Partinico i casi di S. Cataldo, dei tre apprestamenti di via dei Mulini e di Valguarnera, o
lungo i percorsi viari più trafficati ed in prossimità dei ponti, come i mulini di Cuti, di
Cerasella, di Nocella, della Madonna del Ponte e di Tauro.
Le innovazioni tecnologiche hanno favorito anche la nascita e la diffusione di mestieri
specializzati. Così, a carpentieri, fabbri e muratori, coinvolti a vario titolo nella costruzione
dei mulini si sono affiancati cavapietre e lapicidi, attivi nella ricerca e nella lavorazione
delle materie prime più adatte. A tali maestranze, pertanto, parrebbe opportuno attribuire
la scoperta di un affioramento di roccia buona per la produzione delle mōle non lontano
da Partinico, in c/da Calatubo (Alcamo), noto già nel XII sec. d.C. al geografo berbero
Al-Idrīs:
«Giace in questo luogo [Calatubo] una cava di pietra molare da acqua a di [pietra molare]
persiana»10.
In conclusione, la funzionalità del mulino a ruota orizzontale, che con il suo sistema di
raccolta e di caduta dell’acqua era in grado di muover macine e quindi produrre ricchezza
anche in presenza di rigagnoli, ha fatto sì che il prototipo si imponesse e restasse in
uso almeno fino alla Rivoluzione Industriale, che in Sicilia, con ritardo bicentenario, è
iniziata solo dopo la fine del Secondo Conflitto Mondiale. Allora, infatti, l’introduzione
delle nuove fonti energetiche ha portato all’abbandono di quelle abituali e trascinato di
conseguenza nell’oblio i sistemi tradizionali di produzione e le attività artigianali legate
a essi.
9 Per gli studi agrari e per le innovazioni tecnologiche introdotte dagli Arabi nell’agricoltura mediterranea si veda: DJEBBAR 2002, pp.
249-259.
10 Al riguardo si veda: Al-’Idrīs, Kitāb nuzhāt al-muśtāq fî ihtirāq al-’āfaq, in AMARI 1857, vol. I, p. 81. Invece, per le cave di pietra presenti
nella zona a monte di Calatubo: FILIPPI 1996, p. 85.
38
Illustrazioni
Tutte le immagini, tranne quelle in cui è specificamente indicato, sono opera di G.
Cassarà, al quale va il merito di aver saputo “fermare l’attimo” con un click.
Fig. 1
Mulino a pale di tipo arabo per il sollevamento dell’acqua marina nelle saline di Trapani.
del golfo di Castellammmare.
Fig. 2
Fig. 3
Fig. 4
Fig. 5
Fig. 6
Fig. 7
Fig. 8
Fig. 9
Fig 10
Fig. 11
Fig. 12
Fig. 13
Fig. 14
Fig. 15
Fig. 16
Fig. 17
Fig. 18
Carta con indicati i limiti amministrativi dei comuni ricadenti nella parte orientale Foto aerea della parte orientale del golfo di Castellammare.
Foto aerea della piana di Partinico con indicati i principali corsi d’acqua e le sorgenti.
Foto aerea del distretto con indicati i mulini mossi dai torrenti.
Tratto di sāia del mulino di Mirto-Sardo con spallette laterali realizzate in pietrame e interno impermeabilizzato con malta idraulica.
In basso a sinistra, apertura a saracinesca per regolare il flusso nella sāia in caso di piena, presso il Terzo Mulino di Partinico (foto fornita dal proprietario del mulino).
Griglia di filtraggio dell’acqua presente all’interno della sāia del mulino di Mirto-Sardo.
La vūtti del mulino di San Cataldo (foto dell’autore).
Schema di funzionamento di un mulino ad acqua (da PIZZUTO ANTINORO 2002, p. 28, fig. 17)
La cannēdda del mulino di Mirto.
La ruota a pale del mulino di Mirto con in fondo a sinistra il turatūri e al centro l’asse di collegamento con la mōla soprastante.
La mōla con i solchi a raggiera del mulino di Mirto-Sardo.
La tramoggia del Terzo Mulino di Partinico.
Fuoriuscita dei garrāffi con l’inizio del lavatūri oggi parzialmente interrato presso il mulino di Mirto-Sardo.
Resti della sāia del Primo Mulino di Partinico, con ancora conservate le arcate di sostegno del condotto.
Foto d’epoca in cui compare il colonnato dorico sulla fronte della vecchia fabbrica del Secondo Mulino (da AIELLO 2010, p. 181).
Data di ricostruzione della fabbrica incisa sulla ghiera della finestra del Terzo Mulino di Partinico.
Figg. 19a-b Iscrizioni parietali indicanti i settori di conservazione delle diverse qualità di farina negli ambienti del Terzo Mulino di Partinico.
del mascherone centrale, è stato realizzato nel 1609 (foto dell’autore).
Fig. 22
Il ponte in pietra, cavalcando il torrente Rio Sardo, conduce al mulino di Mirto-Sardo, Figg. 20a-b Il monumentale abbeveratoio di c/da Valguarnera, come ricorda la data incisa ai lati Fig. 21
Fig. 23
Fig. 24
Un tratto della sāia del mulino di Valguarnera.
di cui si intravedono i resti oltre le fronde degli alberi.
La rampa che conduceva al palmento del mulino di Mirto- Sardo.
La base delle presse con incisa sul bordo la data di realizzazione dell’impianto (foto dell’autore).
Figg. 25a-b Portone di ingresso principale con incisa sulla chiave della piattabanda la data di ristrutturazione del complesso architettonico (foto dell’autore).
39
Bibliografia
AIELLO 2010
T. Aiello, I mulini ad acqua nel territorio di Partinico, in T. Aiello, M. Fiore, L’edilizia rurale nel partinicese in
rapporto al modificarsi delle forme di produzione, Partinico 2010, pp. 173-187.
AMARI 1857
M. Amari, Biblioteca arabo-sicula, Lipsia 1857 (Catania 1982).
BRESC, DI SALVO 2001
H. Bresc, P. Di Salvo, Mulini ad acqua in Sicilia, Palermo 2001.
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G. M. Di Bartolomeo (G. Schirò, G. Nania trascrizione e commento), Storia di Partinico. Manoscritto inedito
del 1805, (Partinico 2007).
DJEBBAR 2002
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A. Filippi, Antichi insediamenti nel territorio di Alcamo, Alcamo 1996.
GAETANI MARCHESE DI VILLABIANCA 1802
F. M. E. e Gaetani, Marchese di Villabianca (a cura di N. Cipolla), Storia della Sala di Partinico, (Palermo 1997).
PIZZUTO ANTINORO 2002
M. Pizzuto Antinoro, Gli Arabi in Sicilia e il modello irriguo della Conca d’Oro, Palermo 2002.
SOMMARIVA 2011
G. Sommariva, La via dello zucchero. Borghi feudali dalla valle dell’Eleuterio alla valle dell’Imera, Palermo
2011.
VITALE 1991
S. Vitale, Le torri del distretto, Partinico 1991.
40
Capitolo 2
di Tommaso Aiello
Storico del Territorio
i mulini ad acqua nel territorio di partinico
In Sicilia il territorio della provincia di Palermo, dove sono presenti numerosi sistemi di
mulini ad acqua a ruota orizzontale, distribuiti lungo gli alvei dei corsi d’acqua, che di
solito hanno un carattere torrentizio, è stato scelto in passato per un’indagine scientifica
sotto il profilo storico, tecnologico e antropologico. Le ricerche archeologiche poi hanno
evidenziato l’esistenza di macine per la molitura dei cereali a mano, a trazione animale,
a ruota idraulica orizzontale, sistema quest’ultimo noto fin dal I secolo d.C., ma ampiamente utilizzato e diffuso dal IX-X secolo d.C. in poi, determinando una rivoluzione tecnologica e culturale di notevoli proporzioni e importanza, che è rimasta valida fino alla
metà del XX secolo praticamente immutata.
Nel territorio di Partinico abbiamo però potuto verificare l’esistenza di mulini ad acqua a
partire dal XVI secolo in poi, anche se non è escluso che ci fossero presenze preesistenti,
come forse quello di S. Cataldo, di cui parleremo più avanti. La loro funzione è stata attiva, come del resto anche negli altri posti, fino alla metà del XX secolo. Le ragioni della
loro decadenza, sotto il profilo economico, sono state di vario ordine, ma due risultano
essere le principali: la nascita dei mulini elettrificati, che permettono di lavorare una
maggiore quantità di grano e la mancanza dell’acqua il cui corso è stato deviato per
soddisfare le esigenze idriche dei siti abitati. Nell’antichità per molire i cereali si usava
l’energia umana prodotta dal lavoro degli schiavi e delle donne. «[...] Figliola di Babilonia,
non continuerai più a chiamarti Morbida e Delicata. Metti mano alle macine e macina la farina [...]» (Isaia 47,2), ma ben presto l’ingegno umano trovò il modo di utilizzare l’energia
prodotta dall’acqua.
La forza dell’acqua, appunto, imbrigliata in numerosi meccanismi (le ruote idrauliche
sono tra questi), sostituì la forza delle braccia umane per soppiantare il lavoro manuale.
Plinio, nei suoi scritti testimonia, durante il tempo di Augusto (63 a.C. - 14 d.C.), la co41
struzione in Italia di numerosi mulini ad acqua che sfruttavano ruscelli e corsi d’acqua,
che si sarebbero poi diffusi in tutto l’Impero. Ma è in epoca medievale, come scrivono
vari autori, a partire dal Bloch, che si svilupparono le condizioni per lo sfruttamento
dell’energia idraulica per macinare i cereali. Osserva Jean Gimpel: «La forza idraulica
poteva offrire soltanto un interesse limitato in paesi dove la schiavitù forniva mano d’opera
a buon mercato, per cui, una politica di meccanizzazione avrebbe avuto un effetto disastroso
sulla mano d’opera libera e servile». Al contrario, in un mutato clima sociale e politico
come quello del Medioevo, il declino e poi la scomparsa della schiavitù si accompagnano
all’impiego su larga scala dell’energia idraulica. L’impianto di numerosi mulini idraulici
in periodo medievale vedrà protagonisti gli ordini monastici, la nobiltà feudale, la classe
dei mercanti. Dal punto di vista tecnologico la “follia costruttiva” medievale costituisce,
per gli ingegneri del tempo, un’autentica sfida.
La necessità di installare gli impianti nelle più svariate condizioni idrauliche, di migliorare i rendimenti e di meccanizzare nuovi tipi di lavorazioni li spinge ad adottare soluzioni
tecniche ardite e originali che, complessivamente considerate, fanno arretrare di parecchi secoli quel processo di sviluppo dell’industria europea solitamente e troppo affrettatamente collocato nel secolo XVIII. Del resto basti pensare che molti mulini funzionavano
ancora nel XVIII secolo, in piena rivoluzione industriale e ammodernati esistevano ancora nel secolo XIX e alcuni sono ancora in piedi ai giorni nostri. Il passaggio dalle macine
a pietra al mulino a rulli avvenne con l’invenzione della macchina a vapore, alimentata
a carbone, e alla scoperta, soprattutto, dell’elettricità, tanto che oggi la stragrande maggioranza dei mulini è proprio a rulli.
I mulini ad acqua, come dicevamo, erano posti a cascata lungo i corsi d’acqua; qui giungevano i contadini con i muli carichi di grano e dovevano attendere a volte lunghe ore
per il loro turno di macina.
Il mugnaio era colui che presiedeva al rito di trasformazione del prezioso cereale in
farina, regolando sia la quantità di grano da molire sia la giusta pressione da dare alle
macine per ottenere, in maniera empirica ma sapiente, la «giusta granulosità della farina
che doveva essere né troppo fine, né troppo semulosa».
L’acqua convogliata attraverso un canale in muratura, detto “saia”, accumulata e scaricata nella “botte di carico”, che poteva raggiungere anche dieci metri di altezza, raggiungeva il locale inferiore dell’apparato detto “guarraffo” dove veniva indirizzata a forte
pressione da una canaletta detta “cannedda” sulle pale della ruota orizzontale a raggiera.
42
Canale in muratura detto "saia". Via dei Mulini. Foto Aiello, 1972
Ruote di macina del mulino di Mirto. Foto Aiello, 1972
43
L’acqua che usciva dalla cavità dove era collocato il “guarraffo”
Foto Aiello, 1972
“Cannedda” da dove fuoriesce l’acqua indirizzata sulle palette.
Archivio Aiello.
Sotto la spinta dell’acqua, nel locale superiore dove alloggiava il vero e proprio apparato
molitorio, attraverso un giuoco di ingranaggi, la macina soprana ruotante (rotore) su
quella sottana fissa “statore”, triturava la granaglia che veniva dai sacchi riversata nella
tramoggia (trimoia) e convogliata nel foro centrale della mola soprana. Il grano man
mano che veniva molito dalle macine, opportunamente scalpellate con incavi disposti
a spirale favorivano la fuoruscita della farina che veniva raccolta in un apposito accumulatore (cascia). Le macine di pietra pur avendo speciali requisiti di durezza, porosità
ed omogeneità di struttura, richiedevano continui lavori di scalpellamento, da parte dei
“pirriaturi”, con apposite martelline, dei solchi che il troppo uso levigava.
Ma torniamo al nostro territorio: come scrive il Fazzello, che terminò la sua Storia di
Sicilia nel 1554, «Il bosco di Partenico essendo al mio tempo tutto tagliato e svelto, vi si sono
piantate assaissime vigne, e vi si è fatto un castelletto chiamato Sala, dove è assai abbondanza
d’acqua, e gran copia di cannamele». Per cui secondo il Lo Grasso, nella sua Partenico, pag.
102, il nostro paese, per oltre un secolo, sotto la reggenza degli Abbati Commendatari
progredì veramente nel benessere materiale.
44
Non è però dello stesso parere lo storico inglese Denis Mack Smith che in “Storia della Sicilia medievale e moderna” dà un giudizio nettamente negativo sul governo degli
spagnoli e dà un giudizio negativo anche dei siciliani sia nobili che ricchi proprietari e
poveri contadini che divennero tutti bugiardi, egoisti e molti si diedero al brigantaggio
e alle ruberie. E questo perché l’esosità delle tasse richieste dagli spagnoli indusse tutti
quanti a cercare di salvaguardare in tutti i modi quel molto o poco che possedevano.
Data l’inclemenza del tempo, che alternava piogge torrenziali (che distruggevano spesso
il raccolto) a periodi di siccità fortissima dovuta al soffiare del vento di scirocco africano che bruciava le terre della Sicilia, i rimedi usati furono peggiori, determinando un
cambiamento dell’ecosistema. Addirittura, osserva sempre lo storico inglese, quando arrivava lo scirocco, nelle strade di Palermo e sicuramente anche di Partinico e degli altri
paesi, nell’aria c’era tanta sabbia da non permettere la visibilità da un lato all’altro delle
strade. Si dice che i più danarosi si facevano costruire dei sotterranei antiscirocco, dove
la temperatura rimaneva un po’ più mite (l’attuale clima c’era quindi anche nel XVI e
XVII secolo).
La conseguenza di queste avversità atmosferiche portava i baroni e i ricchi proprietari a
ricercare sempre nuove terre più fertili da sfruttare, facendo abbattere la ricca vegetazione arborea esistente, con la conseguenza di rendere sempre più aride le terre e contribuire a cambiare radicalmente il clima mite e temperato del Mediterraneo.
Anche Rosario Villari - "La formazione del mondo moderno" - Laterza, pag. 300 - parla di
profondi squilibri sociali nel mondo spagnolo dovuti al grande problema di una società
che tendeva a spezzarsi in due, con tutta la ricchezza da una parte, nelle mani di pochi
privilegiati, e dall’altra una sterminata miseria senza speranza, con la conseguenza che
i nuclei di borghesia che non riuscivano ad inserirsi tra le file della nobiltà stentavano a
sopravvivere in queste condizioni. Figuriamoci poi la grande massa di contadini, di artigiani e di nullafacenti e nullatenenti.
La grande esosità delle tasse richieste alle province sottomesse, dovuta all’esaurirsi del
flusso del fiume di argento americano, spinse questi territori verso una crisi economica,
sociale e politica irreversibile.
Nonostante questo sfacelo è comunque probabile, che tra una guerra e l’altra, una pestilenza e l’altra, la Sicilia potè godere di rari momenti di prosperità, soprattutto all’inizio
del disboscamento con l’acquisizione all’agricoltura di nuove terre vergini.
Così anche Partinico, impiantando nuove colture in maniera estensiva quale quella del
frumento, si trovò nella condizione di dovere costruire una serie di mulini che dovevano
servire non solo alle necessità del paese, ma anche a quelle dei paesi vicini. Nacquero
45
così diversi mulini azionati dalla forza dell’acqua dei torrenti che ancora abbondavano
nel territorio. Ne sorsero ben quattro nell’asse viario che porta al Borgo Parrini e scende
poi verso lo Zucco.
Scrive il Di Bartolomeo in “Storia di Partinico” alla pag. 101: «Gli effettivi mulini poi, che
sorgono nel nostro contado badiale e che ad esso in parte appartengono sono i seguenti, quali
tutti vengono girati dall’acque degli anzidetti fiumi: il mulino che anticamente e sino al 1646 si
serviva questa nostra popolazione [...] nominato Molinello [...] Esistea questo in fine dell’abitato [...] nel luogo di Gambacurta [...] Resa più grossa la popolazione nel principio del 1646, si
penzò dall’abbate di fabbricare altro più grande corrispondente molino, egli fu quello appunto
ch’oggi esiste nel menzo, cioè del primo e del terzo de’ nostri odierni tre mulini».
Mulino Cassarà, l’odierno Terzo Mulino. Foto Aiello, 2009
46
Il Di Bartolomeo continua così: «Nel 1767 poi [...] ingrandita di molto la popolazione e la
gente, d’ordine della Maestà sua Ferdinando, si eresse il terzo ossia l’odierno primo mulino»
(attuale proprietario il Consorzio Cepsa).
«L’imperizia di quei ingegnieri partorì lo stravisamento di quella parte di città, in menzo a cui
bisognarono alzarsi delli muri, detti volgarmente saitte per portare in alto l’acque, e tante delle
volte si generavano delle laterali paludi, causa forse di render l’aria poco sana della città [...]
Non è da omettersi la providenza legale data dall’illustre commendatore Troisi, con disposizione del 20 luglio 1800; si ordina in esso e si stabilisce che i molinari [...] debban dar l’acqua ai
giardinari ed ortolani del territorio nel tempo estivo».
L’odierno Primo Mulino. Foto Aiello, 2009
Visitando questi vecchi manufatti (il Secondo Mulino, oggi della famiglia Salvia, che
aveva un bellissimo porticato con colonne, è stato abbattuto e traformato in mulino moderno), si è potuto notare che presentano la stessa morfologia e cioè: un muro alto 4-5
metri all’origine che va gradualmente degradando fino ad arrivare alla struttura considerata, che presenta un dislivello da dove scende l’acqua che aziona la ruota posta alla
base della struttura.
47
La “saitta” per portare in alto le acque del torrente. Foto Aiello, 2009
Il Secondo Mulino com’era nel 1974. Foto Aiello.
48
Il mulino di Cuti e la omonima torre. Foto Aiello, 2009
La ruota idraulica essendo collegata direttamente, tramite un asse, agli ingranaggi della
macina fa girare gli stessi. Altri elementi che servivano per la trasformazione del prodotto
erano: il “lavagrano” e il “cernitore”. Tutti gli elementi per la trasformazione all’origine
erano in legno. Solo più tardi abbiamo qualche innovazione inerente ad alcuni elementi
delle strutture per la trasformazione, quale per esempio la sostituzione dell’asse in legno
della ruota idraulica con un asse in ferro.
Il quarto mulino dell’asse viario Partinico-Parrini-Zucco è quello di Cuti che riceve le
acque del fiume Finaita (dal nome volgato del Nocella) ed apparteneva ai primi dell’Ottocento agli eredi del dr. don Domenico Barone Parisi e ordinariamente serviva le vicine
terre di Favarotta (Terrasini) e Cinisi. Oggi appartiene alla famiglia Cataldo.
Il mulino, secondo uno studio del Naselli, è composto da quattro ambienti ormai tutti
sventrati e che servivano come magazzini del grano, della farina e della macina.
A custodia del mulino fu costruita una torre le cui mura perimetrali sono ancora in buone
condizioni. Poiché non ci sono documenti certi circa il periodo della sua costruzione, è
presumibile che il complesso fu costruito nella seconda metà del ‘600, quando appunto
si incrementò la coltivazione del grano.
49
Mulino di Mirto. Foto Aiello, 2009
Anche per il mulino di Mirto, oggi di proprietà di Vincenzo Grimaldi, abbiamo poche notizie. Ci viene in aiuto sempre il Di Bartolomeo che parlando dei fiumi del territorio partinicese ricorda il fiume Cirasella e dice che nasce in larga vena dal feudo di Mirto e Valle
d’Olmo, poderi dell’illustre duca di Castel di Mirto, don Antonino Stella e Valguarnera.
«Quest’acqua sì abbondante - continua il Di Bartolomeo - lavorando il paratore e volgendo il
mulino di detto Mirto, si bipartisce in due corsi. Il primo corso piglia la direzione della contrada
Girgentana, s’inoltra in quella di Carrozza fino ad arrivare al mulino di Cerasella».
La testimonianza del Di Bartolomeo ci conferma la funzionalità, nell’Ottocento, di questi
mulini azionati dalle acque dei vari torrentelli del nostro territorio.
Comunque ascoltando alcune persone abbastanza anziane ci confermano che ancora negli anni Cinquanta del secolo scorso questi mulini erano tutti funzionanti, ma già erano
sorti dentro il paese nuovi mulini, tecnologicamente più avanzati come quelli di Santoro
e di Soresi. Degli altri mulini citati all’inizio abbiamo la certezza della loro esistenza e
della loro funzionalità anche fino ai primi del Novecento, ma di questi non restano ormai
che solo pochi ruderi.
Vediamo alcune immagini del mulino Nocella, ricordato ancora una volta dal Di Barto50
Mulino Nucilla. Foto Aiello, 2009
Mulino Nucilla. Foto Aiello, 2009
51
lomeo, alla pag. 93, nella descrizione dei luoghi nella piana ossia campagna di Partinico:
«Nocilla con case dirute e mulino del ven. Monastero di San Martino».
Qualche ambiente è ancora comunque in piedi e fino a qualche anno fa era utilizzato dal
proprietario per custodirci le mucche, oggi però il tutto ci sembra completamente abbandonato. è sempre il Di Bartolomeo a dirci che il fiume Renda precipitandosi attraverso
il vallone di Simone, sbocca ai mulini della Nucilla, «che fa girare e lavorare insiememente
il paratore, fabbrica così detta, di cui fan degli albraggi, vale a dire rozzi panni e grossolani di
lane nere e bianche per uso di gente villica». Importante testimonianza perché ci fa capire
che oltre al mulino c’era anche una piccola fabbrichetta per la produzione del panno. Ma
vediamo le foto che sono più eloquenti di ogni discorso.
Del mulino di San Cataldo abbiamo notizie della sua esistenza già nel 1182, in un diploma, dato a Velletri, dal pontefice Lucio III (1181-1185): «Confirmamus omnes possessiones
[...] Ecclesiam S. Cataldi Partinici cum molendinis» (vedi Rocco Pirro, opera citata, pag
495).
Questi possedimenti furono confermati al monastero di San Giorgio di Gratteri.
I resti del mulino di San Cataldo. Foto Aiello, 2009
52
Riteniamo che questo mulino fosse alimentato dal torrente Renda che proviene dalle
montagne di Sagana, e che dopo aver alimentato il mulino Nocella e quello di Cuti al
Passo di Conti, azionasse anche quello di San Cataldo (appartenente al barone Di Stefano
nell’ottocento) prima di sboccare a mare (vedi Di Barolomeo, opera citata, pag. 102).
Purtroppo anche di questo mulino oggi non restano che dei ruderi, in particolare un possente bastione che portava l’acqua.
Di ben altra dimensione sono i ruderi del mulino Sardo. Vederlo dall’alto della stradella,
ci fa comprendere quanto importante e imponente fosse questo mulino.
Diciamo subito che sorge nel Piano Sardo e vi si arriva dalla circonvallazione, che congiunge la S.S. 113 alla S.S. 186, per mezzo di una stradella che fiancheggia monte Cesarò. Nella carta dell’IGM porta il nome di mulino Mirto-Sardo ed è alimentato da un
torrentello che porta il nome di Rio Sardo e proviene, probabilmente, dalle sorgenti di
Mirto. Attuale proprietaria è la famiglia Filingeri di Palermo.
Anche questo mulino è composto da diversi ambienti ormai tutti sventrati, ma che lasciano intravedere chiaramente la possanza di questo fabbricato. Tali ambienti sicuramente
servivano per immagazzinarvi il grano e la farina.
Il mulino Mirto - Sardo. Foto Aiello, 2009
53
Ci permettiamo di proporre il riuso di alcune di tali strutture produttive preindustriali
con la creazione di un itinerario culturale
che ripercorra le “trazzere” o strade su un
carretto siciliano e che comprenda anche
alcune delle torri, dei bagli, delle masserie,
della Real Cantina Borbonica e del castello
di Ramo.
Il mulino Mirto - Sardo. Foto Aiello, 2009
Ruota orizzontale a raggiera. Foto Aiello, 2009
54
Capitolo 3
di Rosanna Fasulo
Architetto
i mulini ad acqua DEL KAGGERA
nel territorio di ALCAMO
I mulini che si trovano lungo il fiume Kaggera sono dei mulini ad acqua, con ruota
orizzontale, chiamati “greci”. Questi mulini sono stati attivi fino a qualche decennio fa
ed erano delle grandi macchine industriali per la produzione di farina; oggi con l’avvento
della tecnologia moderna sono stati sostituiti da mulini elettrici e quindi abbandonati.
Nei tempi passati la concentrazione di più mulini lungo il corso di un fiume era frequente
e prendeva il nome di flomaria molendinorum; di queste se ne conoscono diverse in Sicilia
come quella di Admiragli, sul fiume Oreto a Palermo, quella di Leonforte, di Polizzi
Generosa e quella di Calatafimi: flomaria Calataphmi.
Sui mulini di quest’ultima flomaria si hanno notizie fin dal 1130-40, da una relazione
scritta dal geografo arabo Ibn Idris (Idrisi), che è raccolta nel libro “Il libro di Ruggero”
di Idrisi, Palermo 1994. Egli dice «[...] la rocca è stata chiamata “Ponte Bagni” per una
sorgente termale che scaturisce da una rupe vicina; la gente vi si bagna volentieri perché
l’acqua, di temperatura mite, è dolce e ricreatrice. Nei dintorni scorrono fiumi e ruscelli lungo
i quali si trovano i mulini».
Naturalmente i mulini esistenti non sono quelli visti da Idrisi, ma sono comunque
abbastanza vecchi, ne è prova il documento del 1936 in cui si fa nota di tre mulini
importanti chiamati Marchione, Bagni, Gorga.
La scelta del mulino di tipo greco, che troviamo nel Kaggera, nel passato denominato
“Crimiso”, è stata condizionata dalla limitata quantità d’acqua del fiume e dalla
conformazione del territorio, prevalentemente collinare; il mulino greco riesce a
funzionare sfruttando anche piccoli corsi d’acqua, grazie alla presenza della botte posta
in alto all’edificio che permette un aumento della pressione. L’acqua infatti generalmente
giunge al mulino attraverso la zachia, un canale di derivazione fatto lungo il corso del
fiume, che devia parte dell’acqua e la porta alla botte posta nella parte più alta dell’edificio;
detta botte ha una forma di cono rovesciato dove spesso all’interno si trovano delle
55
Mappa del 1936
Particolari della mappa
travi in legno poste ad X, che hanno lo scopo di aumentare il moto vorticoso dell’acqua.
Nell’ultima parte della botte vi è inserita la cannedda, una struttura in legno di forma
piramidale tronca, che serve a stringere ancora la sezione e ad aumentare la forza
dell’acqua; inoltre soprattutto devia l’acqua verso il locale guarraffo dove è ubicata la
ruota.
La ruota è il congegno attraverso il quale si ha la trasformazione dell’energia idrica in
energia meccanica. È costituita da due elementi circolari di diametro diverso entro cui si
trovano i pineddi cioè le pale e da due braccia poste a croce che sostengono l’insieme. La
ruota è posta orizzontalmente e la forza dell’acqua la fa girare grazie alla presenza delle
pale. Nell’incrocio delle braccia vi è collegato un fuso che attraversa il solaio del locale
guarraffo e si collega alla mola inferiore e superiore, che sono l’anima del mulino.
Questi tipi di mulini infatti sono nati per macinare frumento e realizzare farina.
Le due mole sono poste una sopra l’altra, sono in pietra e hanno delle scanalature radiali.
La forza dell’acqua fa muovere la pala, questa fa girare il fuso che, collegato alla mola
56
superiore, la fa ruotare. Sopra
le due mole vi è un elemento
in legno chiamato tramoggia o
trimoia, ha una forma piramidale
capovolta, con il vertice posto
vicino alla mola superiore: qui
viene posto il grano.
Spaccato assonometrico di un mulino greco
Sezione del mulino Marcione
Il percorso comincia quindi dalla
tramoggia dove il cereale scende
lentamente nelle mole. Qui
viene macinato e trasformato in
farina che poi, grazie alla forza
centrifuga e alle scanalature che
vi sono nelle mole, viene gettato
nelle parti periferiche dove per
non farla disperdere vi sono
collegate delle tavole in maniera
circolare o ottagonale, che
prendono il nome di arbula; qui
la farina si deposita e poi viene
raccolta dal mugnaio e messa
dentro i sacchi.
Il mulino Marcione si trova
nel territorio di Alcamo, nella
contrada che prende il nome dal
mulino stesso.
Il nome probabilmente deriva dallo spagnolo macho, ovvero “forte” perché aveva più
mole, e da qui macciuni (siciliano), Marcione.
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mulino MARCIONE
Datazione
1393.
Nel “Diploma di grazie e privilegi” concessi nel 1393 dai Magnifici Conti
di Peralta alla Città di Calatafimi “Lu Mulinu di machuni frumentu salmi
quactru”.
Precedentemente, intorno al 1140, furono donati al monastero
benedettino Santa Maria di Valle Goisafat di Gerusalemme, in seguito
pervennero al monastero di San Martino delle Scale e quindi in data
imprecisata ai privati.
Localizzazione
C/da Marcione Alcamo, all’incrocio tra il Fiume Freddo e il Fiume Caldo
Coordinate GPS
37°59’00.1”N 12°55’16.5”E
32 m
Alimentazione
Fiume Kaggera
Come raggiungerlo
in direzione di Alcamo proseguire per 2 km fino al bivio per la c/da
Valguarnera. Immettersi sulla Strada Provinciale 81 e seguitare per 3 km
ca. fino all’ultimo tornante prima del fondovalle del fiume Giancaldaia –
Iato. Da lì è possibile scorgere i ruderi del mulino sul versante opposto.
Descrizione
Il Mulino Marcione o in siciliano Macciuni prende il nome dalla spagnolo
“macho” ovvero “forte” in quanto possedeva tre mole di cui una di
riserva, e ciò in relazione alla quantità d’acqua, data dall’essere collocato
alla confluenza dei due fiumi, ed alla lunghezza delle prese.
Mulino idraulico a ruota orizzontale per la macinazione del grano, la
tipologia del mulino è greca, ovvero con la botte posta in alto all’edificio
in modo da sfruttare la forza della caduta dell’acqua. L’edificio è
realizzato in muratura portante con pietra locale informe; il suo stato di
conservazione è discreto.
CALATAFIMI SCOVERTO A’ MODERNI - Ristampa a cura di D. Taranto e L.
Vanella - Paceco – 1993.
I MULINI DI CALATAFIMI – Studio sui mulini idraulici lungo il corso del
fiume Crimiso - Leonardo Accardo, Pietro Bonì, Salvatore Palmeri Tipolitografia Olbia - Alcamo - 1996.
58
Capitolo 4
di Enza Anna Parrino
Dirigente Ufficio Servizi Tecnici, Manutentivi
e Ambientali Comune di Alcamo
la cuba delle rose:
l’abitato scomparso di calatubo
e il modello arabo di gestione delle acque
A poca distanza da Serra Conzarri, la rocca di Calatubo, in un paesaggio agrario dalle
forme collinari dolci e a tratti subpianeggiante, si trova la Cuba delle Rose.
Fino a poco tempo fa la Cuba si ergeva dimenticata, raccontando silente le proprie antichissime origini, trasformata in rudere da quella stessa natura che per millenni ne aveva
mantenuto la funzione di cisterna per l’accumulo di acqua.
La Cuba oltre a rappresentare un importante artefatto storico e culturale, nasconde in sè
un indizio fondamentale per l’individuazione dello scomparso abitato collegato al Castello di Calatubo. Essa era ed è espressione dell’ingegno musulmano che si sviluppò in campo idraulico e per secoli l’insediamento umano di Calatubo prima e la società contadina
dopo, hanno avuto nella Cuba una fonte di sopravvivenza.
L’esistenza di un vasto abitato a Calatubo è confermato da diverse fonti documentali,
dall’esame delle quali si può muovere un’ipotesi di localizzazione. La difficoltà nasce
poi nella verifica delle fonti, per la quasi totale mancanza di elementi di continuità del
passato con il paesaggio attuale, reso ormai tabula rasa dagli interventi di livellamento
dei terreni.
Un apporto sostanziale per la ricerca del villaggio scomparso è dato dallo studio del
sistema idraulico arabo di cui la Cuba è parte. Il sistema arabo di gestione delle acque
per l’agricoltura e per alimentare gli abitati si ispira a un preciso modello, generatosi in
contesti geografici del Medio Oriente, della Penisola Arabica e dei deserti africani, luoghi in cui l’acqua ha sempre rappresentato una risorsa limitata. Questo sistema trasporta
l’acqua da punti lontani attraverso dei canali sotterranei fino al punto di utilizzo sia esso
un abitato o campi coltivati.
Nel caso di Calatubo il cunicolo sotterraneo, partendo ragionevolmente da un punto vicino a Serra Conzarri, trasporta l’acqua fino alla Cuba delle Rose, che rappresenta il punto
di accumulo del sistema arabo. è quindi ipotizzabile che nelle vicinanze della Cuba sia
da ricercare l’insediamento scomparso, i cui abitanti utilizzavano la Cuba per rifornirsi
di acqua.
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Il restauro ha restituito vita alla Cuba, trasformando dei ruderi in simbolo dal fascino
straordinario di una storia ultramillenaria; ciò è stato possibile con un finanziamento
del GAL Golfo di Castellammare, che ne ha consentito il restauro, la valorizzazione e il
recupero.
La Cuba delle Rose prima dell’intervento di restauro
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La Cuba delle Rose prima dell’intervento di restauro
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La Cuba delle Rose durante le operazioni di restauro
La Cuba delle Rose durante le operazioni di restauro
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La Cuba delle Rose dopo il restauro
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Non è facile ricostruire con esattezza la storia e l’origine della Cuba per l’esiguità dei
documenti pervenuti. Si può però tracciarne la storia collegandola a quella di Calatubo.
Non si ha certezza sull’origine del nome Cuba. La parola potrebbe provenire dall’arabo
Qubba ossia “Cupola”. è però più accreditata l’ipotesi che la parola Cuba significhi “Casa
quadrata”. Abitualmente erano così chiamati gli edifici realizzati quali grandi recipienti
d’acqua e circondati da rigogliosi giardini.
Gli anziani contadini del luogo, come riferisce Stefano Catalano, raccontano che la Cuba
fu chiamata delle Rose perchè nei primi anni del 1700 la baronessa di Calatubo, donna
Gaetana De Ballis, vi coltivava di nascosto un rosaio. Raccontano che andasse di notte a
curare le sue amate rose, per evitare di farsi vedere e pare che le rose fiorissero solo nel
buio della notte.
Alla Cuba sono legate alcune leggende che ancora oggi rimangono nella memoria dei
vecchi, altre probabilmente sono andate perdute nel tempo.
Si narra che la Cuba fosse famosa tra i viandanti e la gente del posto per le sue riconosciute proprietà di profetizzare l’incombente futuro. Un’altra leggenda rievoca la storia
dell’eterno amore tra due giovani nobili legati a baronie di fazioni opposte.
Affrontare la Cuba è quindi affrontare una leggenda, occorre procedere con prudenza
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ricordando nel contempo le glorie di un passato splendore.
Anche se il nome è indubbiamente di origine araba, cosi come arabo è il toponimo di Calatubo (Qal’at ‘Awbi o Kalata et tub, terra di tufo), ciò non comporta di conseguenza che
l’uso della fonte e l’insediamento umano che l’utilizzava, non sia precedente al periodo
della dominazione araba in Sicilia. È anzi verosimile che questo manufatto sia stato presente in epoca remota così come, secondo dei ritrovamenti archeologici, è antecedente al
periodo arabo l’abitato di Calatubo.
Alcuni luoghi, infatti, sono stati abitati fin dall’antichità, per le loro caratteristiche peculiari morfologiche ed orografiche. Le terre fertili, l’acqua, il porto, le cave di pietra, fanno
di Calatubo un luogo naturalmente vocato all’insediamento umano, con periodi di popolamento e di abbandono dell’insediamento secondo le vicende storiche dei vari millenni.
La storia della Cuba segue la storia dell’insediamento umano di Calatubo che fonda le
sue basi nella preistoria.
Sull’intero sito di Calatubo vi è una presenza di tracce antropiche a partire dal V millennio a.C. Nel corso di ricerche, diversi studiosi (Filippi, Messana) hanno individuato
frammenti ceramici di contesto neolitico, dell’antica età del bronzo, strumenti litici, ossidiana, conchiglie forate.
Il sito presenta successive occupazioni nel periodo della colonizzazione greca (VIII – IV
sec. a.C.) con sporadiche tracce di età romana (III sec. a.C. - VI sec. d.C.).
Leonardo D’Asaro, in un recente studio, ipotizza che nell’area del golfo di Castellammare
si svolse la saga di Minosse e Cocalo, localizzando le due antiche città sicane di Inico e
Camico, rispettivamente a Calatubo e a Bonifato.
Nell’area antistante l’ingresso del castello, vi è una vasta necropoli che testimonia la
presenza di un abitato oggi scomparso. La necropoli, sulla base dei ritrovamenti archeologici è riferibile almeno all’età greca e poi all’età musulmana, anche se non è escluso
che sia riferibile, almeno in parte, a periodi preistorici.
L’area alquanto ristretta in cima alla rocca, circa 5.000 mq, difesa tutt’intorno da pareti
a strapiombo, doveva servire da rifugio, in caso di necessità, al nucleo di abitanti verosimilmente ubicato nelle zone a valle.
A partire dal V sec. a.C., dai ritrovamente archeologici, l’insediamento umano di Calatubo vive un periodo di prosperità fino alla tarda età ellenistica (metà del III secolo a.C.).
Dalla prima metà del III sec. a.C. e fino al V sec. d.C., l’abitato di Calatubo sembra spegnersi, in quanto si registra un vuoto nella documentazione archeologica.
Lo spopolamento del sito è da collegare, anche temporalmente, alle alterne vicende collegate alla prima guerra punica (264 a.C.) e al clima di instabilità politica e sociale della
prima fase di dominazione romana con lo spopolamento delle campagne.
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Recentemente Messana ha rinvenuto nel sito di Calatubo delle anse bollate di anfore vinarie Rodie da trasporto del III-I secolo a.C. Le anfore costituiscono prova dell’esistenza
del commercio di vini con l’isola di Rodi e conducono all’ipotesi che il sito non sia stato
del tutto abbandonato dopo le vicende della guerra punica.
Sono soprattutto le vie di comunicazione favorevoli che chiariscono le ragioni della sopravvivenza di un insediamento umano a Calatubo: il porto fluviale, sbocco di un esteso
entroterra, la strada segnalata dall’Itinerarium Antonini che passava proprio sotto la
rocca, poi diventata la regia trazzera che proprio in quel tratto coincide con l’odierna
strada provinciale 132.
Le testimonianze sull’insediamento di Calatubo durante l’età bizantina nel corso del VI
secolo sono di carattere archeologico (Filippi, Messana, Regina), essendo totalmente assenti le fonti documentarie.
Altra testimonianza archeologica di quel periodo proviene dalla contrada Manostalla,
dove nel 1962 fu ritrovata una necropoli ed alcuni vasetti di età bizantina (Giustolisi).
La conquista araba, iniziata nell’827 e terminata nel 902, e la successiva dominazione
portarono una significativa rinascita urbana in Sicilia con un’eccezionale fase di sviluppo
economico, politico e urbanistico.
Nel trapanese soprattutto, la dominazione musulmana costituisce una tappa importante, cruciale, nell’organizzazione del territorio, dell’abitato e del popolamento. Numerosi
sono i toponimi arabi in Qal’a o in Qasr o in Burg in Val di Mazara, terra islamica per
oltre 250 anni che anche dopo, sotto i Normanni, sarà in larga maggioranza di popolazione islamica
La conquista normanna della Sicilia segna un cambiamento epocale nella storia dell’isola. Dopo l’investitura nel 1059 da parte di papa Niccolò II, i fratelli Roberto il Guiscardo
e Ruggero, della famiglia degli Altavilla, nel 1060 sbarcarono a Messina e dopo una
guerra trentennale, nel 1091 strapparono la Sicilia agli Arabi.
L’insediamento umano a Calatubo è certamente presente nel periodo arabo come sostiene Maurici basandosi sulle prime fonti documentarie normanne: la narrazione della
conquista di Goffredo Malaterra, autore del “De rebus gestis Rogerii Calabriae et Siciliae
comitis et Roberti Guiscardi ducis fratris eius”, ed il privilegio della chiesa mazarese che
inserisce Calatubo nell’elenco di città già esistenti in epoca araba.
Il Diploma di fondazione della Diocesi di Mazara del 1093 è il primo documento che
testimonia l’esistenza di Calatubo. In esso fra gli altri possedimenti si annovera «Calatub
cum omnibus suis pertinentiis», Calatubo con tutte le sue dipendenze. Nell’elenco furono
comprese le civitates et castra, cioè gli abitati principali, i capoluoghi: Trapani, Marsala,
Mazara, Calatubo, Calaczaruth, Cinisi, Belice, Partinico, Jato, Calathamet.
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Una descrizione straordinaria del sito di Calatubo è quella del celebre geografo e viaggiatore arabo di epoca normanna Abū ‘Abd Allāh Muhammad ibn Muhammad ibn ‘Abd
Allah ibn Idrīs, detto anche Idrīsī.
L’opera idrisiana rappresenta il massimo delle conoscenze geografiche possedute dagli Arabi ed è considerata come uno dei monumenti della geografia medievale, basata
sull’esperienza diretta. Dopo quindici anni di lavoro, nel 1154, Idrisi compendiò tutto il
materiale nel cosiddetto “Libro di Ruggero (Kitāb Ruğārī)”, ovvero “Sollazzo per chi si
diletta di girare il mondo (Kitāb nuzhat al-mushtāq fī ikhtirāq al-āfāq)”.
La descrizione di Idrisi oltre a costituire la prima memoria descrittiva del sito, testimonia
l’importanza di Qal‘at‘Awbi (Calatubo) in età normanna.
Le notizie date da Idrisi sono molto dettagliate: «Calatubo è valida fortezza e paese grande,
[provveduto] di territorio vasto, buono da seminare e molto produttivo. è situato a quattro miglia a un di presso dal mare; ha un porto dove si viene a caricar di molto frumento al par che
delle altre granaglie. Giace in questo luogo una cava di pietra molare da acqua e di [pietra molare] persiana. Calatubo scostasi da Al Hammah (le acque termali, Bagni Segestani) per dieci
miglia; e per dodici da B.rt.nìq (comune di Partinico)[...] da Calatubo ad Alqamah (Alcamo)
un miglio arabico e mezzo [...] Da Castellammare a Calatubo [corron] tre miglia franche; da
Calatubo a Partinico [...] tre miglia franche [...] Di qui (la spiaggia sotto Partinico) al fiume
di Calatubo cinque miglia» (dalla traduzione di Amari).
Il “paese grande” come lo descrive Idrisi, non poteva essere ubicato sulla cima della
rocca. Questa, con un’estensione di circa 5.000 mq, non era certamente in grado di ospitare un grosso abitato. è verosimile che l’abitato fosse ubicato a valle della rocca, nelle
vicinanze del fiume, ed ipotizzare quindi un centro abitato non difeso da particolari caratteristiche topografiche, con un sito in alto ben protetto e fortificato quale rifugio nei
momenti di pericolo.
Dell’abitato medievale cui si riferisce Idrisi, oggi rimangono pochissime tracce, di cui
una è la Cuba delle Rose.
Testimoniano la presenza dell’abitato scomparso anche altri manufatti (segnalati da Di
Liberto) in un’area non distante dalla Cuba. Si tratta di muri costruiti in pietrame grossolanamente sbozzato ed allettati con malta di calce, presumibilmente pertinenti ad ambienti appoggiati alla parete di roccia e pertanto delimitati solo per tre lati da muri.
Per quanto indatabili, essi costituiscono indizio di un insediamento in quest’area e a
tali strutture potrebbero probabilmente collegarsi i numerosi fittili che si rinvengono
in superficie sulla sponda sinistra del fiume Calatubo; fittili, di incerta datazione, molto
probabilmente scorie di fusione riconducibili all’esistenza di una fornace (Filippi).
Una raccolta di fonti consente di meglio chiarire l’esistenza e le vicende dell’abitato
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scomparso di Calatubo.
Il Fazello in “Le due deche dell’historia di Sicilia” narra che «[...] Sotto Alcamo un miglio
verso il mare, si trovano le rovine, e la Rocca solamente del picciol Castel Calatubo, che fu
gia fatto da’ Saracini». Ed ancora nel seguito dello stesso libro «[...] Evvi anchora Alcamo,
nobilissimo castello, a cui e presso un miglio il castel Calatubo, che fu habitato gia da’ Saracini,
di cui non resta in piedi hoggi altro, che la fortezza».
Il gesuita Giovanni Andrea Massa in “La Sicilia in prospettiva Volume Secondo” scrive:
«Calatubo, già Terra, hoggi resta solamente il Castello di nome Saracino»
Nel Dizionario topografico della Sicilia di Vito Amico alla voce Calatubo si legge: «Castello, e da gran tempo casale, non lungi da Alcamo, verso Settentrione, appellato Calato compreso
nella diocesi di Mazzara, e mentovato nei diplomi del Conte Ruggiero e di Papa Pasquale II, in
cui se ne descrivono i confini».
Pur essendo nel territorio di Alcamo, afferma lo storico De Blasi, in “Della opulenta citta
di Alcamo”, il «Feudo nobile detto di Calattubo col suo mero e misto Impero, colla sua antica
Saracena Fortezza che oggi esiste, da esso è segregato. Vi fu anticamente l’abitazione d’una
Terra; ma oggi in luogo di essa non si vede altro che l’anzidetto antico Castello».
La descrizione di Idrisi e le superiori fonti documentali convergono. Da essi si desume
che in epoca arabo-normanna, vi erano a Calatubo sia il castello sia un paese grande
abitato da musulmani, con uno scalo marittimo su un fiume navigabile, oggi torrente in
secca nei mesi estivi.
L’arabista Jeremy Johns dell’Università di Oxford, ha sottolineato che nel regno normanno di Sicilia avvenne una vera e propria fusione culturale tra cultura occidentale e
cultura orientale. Il regno di Ruggero II è stato caratterizzato dalla natura multietnica e
dalla tolleranza religiosa. Normanni, Ebrei, Arabi musulmani, Greci bizantini, Francesi
settentrionali, popolazioni longobarde e Siciliani nativi vissero in discreta armonia sotto
il potere normanno. In realtà pare che i sovrani normanni tollerassero i musulmani siciliani essenzialmente per motivi pratici, dato che questi costituivano la maggioranza della
popolazione e pagavano la maggior parte delle tasse.
Negli anni 1160 iniziarono le prime persecuzioni contro i musulmani che furono sempre più separati dai cristiani, anche dal punto di vista geografico. La maggior parte delle comunità musulmane dell’isola fu confinata oltre una frontiera interna che divideva
la metà sud-occidentale dell’isola dal cristiano nord-est. Quando re Guglielmo il Buono morì però nel 1189, la protezione reale venne meno e iniziarono le aggressioni contro
i musulmani dell’isola.
Dopo la morte di Enrico VI, avvenuta nel 1197, e quella di sua moglie Costanza l’anno
successivo, la Sicilia fu scossa da una serie di tumulti politici. La secessione saracena,
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in qualche modo tenuta sotto controllo da Enrico VI, esplose in tutta la sua violenza nel
periodo della minore età di Federico II, erede di Enrico VI, e la Sicilia divenne un campo
di battaglia tra le forze rivali papaline e tedesche, al cui fianco si schierarono i ribelli
musulmani.
Nel 1221 Federico II, non più bambino, intraprese una serie di campagne militari e sconfisse i ribelli musulmani. Piuttosto che sterminarli, nel 1223, li fece deportare in Puglia,
a Lucera. La ribellione islamica si riaccese vent’anni dopo, dal 1243 al 1246 quando gli
ultimi saraceni si arresero per essere anch’essi deportati a Lucera.
Le deportazioni di massa delle popolazioni islamiche dal Val di Mazara verso la Puglia,
crearono un vuoto demografico incalcolabile, con l’abbandono di decine e decine di insediamenti. Scomparvero molti siti, come al-Khazan, Calathali, Calathamet, Entella, Hasu,
Iato, Mirga, Platano, Qal’at al-Jalsu, Qal’at al-Tarīq.
La gran parte di essi non verrà mai più riabitata.
Questo il destino dell’abitato di Calatubo. La metà del XIII secolo segna la fine dell’abitato come centro stabile e permanente. Scompare quell’abitato d’età musulmana e normanna, descritto da Idrisi come grande e ricco paese.
Nel 1278 il castello ed il feudo di Calatubo vengono concessi da Carlo d’Angiò a Ponç de
Blancfort (Poncio di Biancoforte).
Alla fine del XIII secolo il castello viene assegnato dal re Federico III d’Aragona al potente feudatario Federico d’Antiochia.
Nel 1337 alla morte di re Federico III, gli succedeva il figlio Pietro che a seguito di rivolte
nobiliari, di cui facevano parte anche gli Antiochia, confiscò i beni di quest’ultimi.
I beni della Sicilia occidentale degli Antiochia, compreso il castello e il feudo di Calatubo
passarono ai Peralta, che lo manterranno fino al XV secolo.
Nel 1403, Calatubo, per estinzione del ramo diretto dei Peralta, passa ad Artale De Luna,
conte di Caltabellotta, portato in dote dalla moglie Margherita Peralta; la famiglia De
Luna, ne manterrà il possesso sino alla fine del XVI secolo.
Nel 1408 Calatubo viene descritta come Castrum et Locum. Il termine Locum, nei documenti del XV secolo (come nota Maurici), corrisponde non a un vero e proprio abitato
ma ad un piccolo nucleo di case, in genere retaggio di un antico abitato.
Il Trasselli studiando gli atti del notaio Jampissi della fine del XIV secolo, ha avanzato
l’ipotesi che vi sia stata a Calatubo una piccola comunità, legata all’attività portuale.
Anche quel «frater Marcus de Calatubo» che nel 1386 si trovava nel monastero di San Martino delle Scale, sembra testimoniare la presenza di un piccolo abitato a Calatubo dalla
fine del XIV agli inizi del XV secolo.
Nella prima metà del XV secolo il feudo di Calatubo è certamente disabitato, come risulta
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dalle fonti documentali, e nel 1558 il castello viene già descritto in rovina (Fazello).
Nel 1583, il feudo di Calatubo e la baronia furono venduti dal conte di Caltabellotta a
Graziano De Ballis, la cui famiglia ne manterrà il possesso fino al XVIII secolo.
Nell’atto di compravendita si legge che il duca di Bivona vendette a «Graciano de Ballis
la baronia et fegho di Calattubo cum sua fortezza delli membri et pertinentii del suo stato [...]
ad effetto che collo prezzo di quello possa satisfare et disgravare alcuni redditi che paga sopra
detto suo stato et alcuni censi decursi et compliri ad altri soi occurentij».
Calatubo, nel momento in cui Graziano De Ballis ne entrò in possesso, era già spopolato.
L’ultimo tentativo di ripopolamento del sito risale al 1609 con la concessione della Licentia populandi richiesta dal barone Giovanni De Ballis (terzo barone di Calatubo di casa De
Ballis), cui non seguì però alcun insediamento.
Il sito non sarà mai più ripopolato.
Alla morte di donna Gaetana De Ballis, avvenuta a Palermo nel 1769, la baronia, il feudo
e il castello di Calatubo andarono a Ignazio Papè e Ballo, suo figlio primogenito ed erede
universale.
Pietro Papè di Valdina alla fine dell’Ottocento, cambiò la faccia del paesaggio della sua
baronia; da esperto imprenditore coltivò a vigna larghe estensioni di terreno e produsse
il vino “Castel Calattubo”.
Il vino fu premiato dal 1885 al 1902 con oltre trenta medaglie d’oro e d’argento e con
grandi Diplomi nelle più importanti esposizioni d’Europa, tra cui quelle universali di Parigi del 1889 e 1900, ottenendo lo stabilimento enologico anche il brevetto di fornitore
della Real Casa con facoltà di potersi fregiare dello stemma reale. Ed in effetti il vino è
citato in almeno due menu, il primo ad una cena per un ricevimento di corte con gran
ballo, a Palazzo del Quirinale il 31 gennaio 1898, e nella didascalia predisposta dalla
Biblioteca Gastronomica Accademia Barilla (Collezione di menu storici - Stato Italiano –
Regno d’Italia - Casa Savoia) venendo descritto come «il mitico Castel Calatubo di Sicilia,
della zona da Alcamo, ormai estinto». Il secondo menu si riferisce ad un pranzo ufficiale
del marzo 1905 di Vittorio Emanuele III ai giardini del Quirinale a Roma.
La fortuna del castello durò poco. Calatubo fu ancora abbandonato, il suo aspetto di massiccio palazzo turrito venne a spegnersi, fino al totale abbandono nel XIX secolo.
Perduta la propria funzione, il castello oggi è in completa rovina, costretto a meditare
sul triste scorrer del tempo, come un vecchio saggio che avrebbe ancora molte cose da
raccontare. L’abbandono e il degrado nel tempo lo hanno reso senza identità, ma tutt’ora
in silenzio vive, in attesa di una resurrezione, così come più volte accaduto in passato.
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Menu del 31 gennaio 1898
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Menu del marzo 1905
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Le rovine del castello
Questa in estrema sintesi la storia millenaria di Calatubo, che è anche la storia della
Cuba. Lo spopolamento nel Trecento segna la scomparsa dell’abitato dalla scena della
storia. Nei secoli successivi, Calatubo esiste in quanto esiste il castello.
Il desiderio di approfondire la conoscenza di Calatubo e della Cuba delle Rose, la possibilità di poter localizzare lo scomparso abitato, mi ha spinto alla ricerca delle fonti storiche
ed allo studio del sistema arabo di gestione delle acque.
Ho avuto l’opportunità di progettare il restauro del castello di Calatubo e quello della
Cuba delle Rose, facendo parte di una équipe di tecnici comunali e della Soprintendenza
di Trapani, consapevole che intervenire oggi con un progetto di restauro dei due monumenti significava farsi carico di tutta la loro storia millenaria.
La spinta ad andare avanti, nonostante le difficoltà, è stata il senso di abbandono e degrado che permeava dalle due strutture, che era e per Calatubo ancora lo è, insopportabile.
Le mura, sconnesse e pericolanti, l’immagine di crolli futuri mi hanno spinta a continuare
a lavorare.
La Cuba è stata restaurata, ma il castello è ancora lì, suggestivo, solitario, diruto, unica
pecca alla sua grandezza, il ricovero delle pecore ai suoi piedi, un po’ disadorno e triste,
ma si può tollerare, la pastorizia evoca scene bucoliche.
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Le rovine del castello
Quello che non si deve accettare è l’oblio.
Studiare la Cuba, progettarne il restauro, è stato come una proiezione fuori dal tempo su
una terra abbandonata ma ricca di storia se solo la si osserva con passione, con la consapevolezza, nonostante gli approfondimenti, di non sapere ancora nulla rispetto a ciò che
la Cuba può ancora insegnare.
Al momento degli inizi dei lavori, la Cuba versava in condizioni di grave degrado, emblema della condizione di degrado fisico cui è sottoposto ogni resto antico, su cui è segnata
l’azione inesorabile del tempo.
L’obiettivo del restauro è stato quello del recupero di un monumento facente parte a tutti
gli effetti del patrimonio storico-artistico non solo locale, anche in modo da garantire,
attraverso l’uso permanente del bene, la sua conservazione materica. Con il restauro si è dato il giusto senso ad una testimonianza materiale del passato e si è
colmata una lacuna della nostra storia.
Conformemente alla Carta del restauro 1987, l’intervento di restauro è stato eseguito
«[...]nel rispetto dei principi della conservazione e sulla base di previe indagini conoscitive di
ogni tipo, sia rivolto a restituire, nei limiti del possibile, la relativa leggibilità e, ove occorra,
l’uso».
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La Cuba è un’antica cisterna, ancora attiva, ubicata verosimilmente vicino all’insedimento umano di Calatubo, al grande paese descritto da Idrisi.
L’edificio, a pianta pressoché quadrata, è coperto a botte estradossata. Le dimensioni
esterne sono di 4,35x4,50 metri con un’altezza massima nella parte orientale dell’edificio
di 2,60 metri; la parte interna misura dal fondo del serbatoio al vertice massimo della copertura circa 3,70 metri; la capacità di acqua contenuta è di circa 10 metri cubi. La struttura presenta nel lato settentrionale un’apertura con tracce d’intelaiatura mentre sul lato
orientale, nella parte sommitale, si evidenzia una seconda apertura murata in passato;
l’accesso sul lato nord si spiegherebbe con la necessità di porre le aperture in direzione
dei venti provenienti dal mare per mantenere la frescura delle acque, ed in effetti anche
nelle giornate più calde, l’acqua della cisterna è sempre fresca. Sempre nello stesso lato
orientale della struttura si trova il foro di sfogo delle acque interne che, mediante una
condotta litica, immette le acque superflue in un lungo abbeveratoio esterno realizzato
in epoca più recente (10,10x1,70 metri con una profondità di circa 0,70 metri).
L’antica via di accesso alla Cuba proveniente dalla Rocca di Calatubo originariamente
costeggiava il lato sud della cisterna, come si desume dai dati catastali del foglio numero
11 del Comune di Alcamo.
L’esame delle fonti documentarie restituisce un quadro preciso relativo ad un territorio
ricco e laborioso, con la presenza di un vasto abitato, di una zona fortificata e di un porto.
La frammentarietà delle informazioni ricavabili dalle fonti non consente comunque di
dare una esatta localizzazione all’abitato scomparso: ci si limita pertanto a porre una serie di indizi documentali accanto agli altri elementi e spunti di riflessione derivati dallo
studio del sistema arabo di gestione delle acque, come tessere di un mosaico, che non si
pretende qui di ricostruire nel suo insieme, ma del quale si spera almeno di aver portato
in luce qualche particolare, anche solo un frammento d’immagine o un profilo nascosto.
L’ipotesi che nei pressi della Cuba sia da ricercare il grande paese descritto da Idrisi,
ripreso da Fazello ed altri, è supportata anche dall’esame e dal posizionamento di manufatti simili alla Cuba ed aventi la stessa funzione idrica: la Cuba araba di Vicari, la Piccola
Cuba di Palermo, la Fontana araba di Alcamo.
La Cuba araba di Vicari è costituita da una copertura a cupola e da quattro aperture
a forma di archi, i quali sono precisamente rivolti ai quattro punti cardinali. La Cuba
araba di Vicari ha in sé degli elementi tipici similari alle costruzioni arabe disseminate
in Sicilia, come per esempio la Cubula di Palermo detta anche piccola Cuba; entrambe
le costruzioni sono formate da quattro archi ogivali con bugne a cuscino rivolte verso i
quattro punti cardinali. La Piccola Cuba di Palermo è un piccolo padiglione cupolato, realizzato nel 1184 e si trova dove un tempo scorrevano le acque che alimentavano il lago
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La Cuba Araba di Vicari
Alberira, all’interno dell’immenso giardino del Parco del Genoardo (dall’arabo Gennai al
ard, ovvero: Paradiso della Terra) voluto dal re Guglielmo II di Sicilia.
Altra architettura cui accostare la Cuba delle Rose è la Fontana araba di Alcamo, costruita nel casale Alqamah. La Fontana araba di Alcamo come la Cuba delle Rose è dotata di
abbeveratoio, necessario per le attività di pastorizia.
Le costruzioni sopra esaminate hanno in comune il loro uso di cisterna idrica ed il loro
essere parte di un impianto più complesso, il sistema arabo di gestione delle acque, che
tramite tali manufatti è arrivato ai nostri giorni.
Tale sistema nasce in tempi remoti in zone aride e desertiche, le cui popolazioni svilupparono una vera e propria cultura dell’acqua che si diffuse in altre parti del mondo nel
corso della dominazione araba. E così che in Sicilia, oltre che nel campo artistico e architettonico, la civiltà araba ha lasciato tracce evidenti della propria presenza nelle meno
studiate e conosciute opere idrauliche.
Lungo i principali corsi d’acqua furono impiantati numerosi mulini con tipologia costruttiva e tecnologia di funzionamento di marcate origini arabe. Dai fiumi e dai pozzi poco
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Piccola Cuba a Palermo
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La Fontana araba di Alcamo
profondi l’acqua veniva sollevata con le norie a tazze per essere accumulata in cisterne di
adeguata capacità e distribuita ai campi attraverso piccoli canali in muratura o in terra.
L’acqua della falda freatica più profonda veniva intercettata e convogliata, spesso a distanze notevoli dal punto di rinvenimento, tramite lunghi cunicoli sotterranei in leggera
pendenza e con pozzetti di aerazione seriali, i qanat.
Il territorio siciliano è stato interessato nel corso dei secoli da profondi cambiamenti
che hanno avuto una più profonda incidenza negli anni successivi alla seconda guerra
mondiale.
I corsi d’acqua naturali sono stati incanalati, imbrigliati, cementifìcati. Pari sorte è toccata alle sorgenti, mentre gli antichi mulini, privati della forza motrice costituita dal flusso
dell’acqua negli alvei, sono stati abbandonati e destinati al crollo.
Ciò nonostante si conservano ancora manufatti come la Cuba delle Rose, parte di un
patrimonio architettonico, archeologico e paesaggistico sia naturale che antropico in
massima parte ancora da scoprire e interpretare, comprendente un arco temporale così
vasto che si estende dalla protostoria sino all’attuale epoca moderna.
Il viaggiatore e geografo iracheno Ibn Hawqal, che visita Palermo nel 973, scrive: «[...]
L’irrigazione de’ giardini si fa più comunemente per mezzo di canali; chè molti giardini va, oltre
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i campi non irrigui, si come in Siria e in altri paesi ».
Questa fonte risulta di grande interesse poiché rivela i parallelismi esistenti tra il sistema
di canali idrici siciliani e quelli siriani.
Circa 3.000 anni fa i Persiani hanno imparato a scavare acquedotti sotterranei per portare l’acqua dalla montagna alla pianura. Il sistema è denominato qanat (da una parola
semitica che significa “scavare”).
Il qanat è un sistema di convogliamento per garantire un rifornimento affidabile di acqua
agli insediamenti umani o ai terreni coltivati. Questa tecnica attinge acqua sotterranea,
trasportandola senza necessità di pompaggio.
Si tratta di un sistema di emungimento degli strati permeabili, intrisi cioè di “acque libere” sotterranee (falda freatica), provenienti dalle normali precipitazioni o dalle condensazioni di superficie (precipitazioni occulte), aspetto questo di primaria importanza nelle
regioni semi-aride e desertiche.
Non si tratta semplicemente di un acquedotto, ma di un sistema dinamico in grado di
drenare in modo sostenibile la falda freatica, concepito in relazione ad insediamenti stabili impegnati anche in attività agricole.
I lunghi cunicoli sotterranei sono realizzati con pendenze minime e vengono arieggiati
da pozzetti seriali. Queste semplici condizioni garantiscono il costante moto del liquido
senza turbolenze, il trasporto anche di minime portate a notevoli distanze dal punto di
rinvenimento, senza perdite per evaporazione e il mantenimento della purezza e della
temperatura dell’acqua possedute alla fonte.
Altro elemento del sistema è la necessità di dovere accumulare l’acqua in cisterne di
adeguata capacità (come la Cuba delle Rose). Infatti, nel caso dei qanat, è indispensabile
accumulare in cisterne una quantità di liquido adeguato alla superficie e alle esigenze
idriche della coltura o dell’abitato.
Le prime iscrizioni documentarie sui qanat risalgono al re assiro Sargon II che nel VII secolo a.C., durante una campagna in Persia, descrive il rinvenimento di canali sotterranei
per l’acqua nei pressi del lago di Urmia. Suo figlio, il re Sennacherib, utilizzò dei condotti
sotterranei per la costruzione di un sistema di irrigazione intorno a Ninive e costruì un
qanat per la fornitura di acqua per la città di Arbela.
Iscrizioni egiziane rivelano che i Persiani costruirono un qanat per portare all’oasi di
Karg l’acqua da una falda sotterranea del fiume Nilo distante circa 100 miglia. Resti del
qanat sono ancora in funzione.
I riferimenti ai qanat persiani, conosciuti con vari nomi, sono comuni nella letteratura di
epoca antica e medievale. Nel deserto del Sahara, nel contesto geografico del wadi Saoura le gallerie sotterranee vengono chiamate foggara, in Marocco khottara e in Andalusia
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madjirat; nella penisola arabica canali di adduzione con tratti superficiali che si alternano
a tratti interrati prendono il nome di falaj.
Lo storico greco Polibio, nel II secolo a.C., racconta di pozzi e canali sotterranei scavati
nel deserto dell’Asia Minore in tali quantità che «al giorno d’oggi chi usa tali acque non sa
donde sgorghino e siano state condotte».
Qanat sono stati trovati in tutte le regioni collegate alla sfera culturale dell’antica Persia:
Pakistan, Turkestan, aree meridionali dell’Urss, Iraq, Siria, Arabia e Yemen. Durante la
dominazione araba il sistema si diffuse verso il Nord Africa, la Spagna e la Sicilia. Nella
regione del Sahara le oasi sono irrigate con il metodo qanat, e alcuni dei popoli ancora
chiamano le condotte sotterranee “opere persiane”.
L’Africa settentrionale conserva oggi un gran numero di foggaras, principalmente nelle
aree sahariane algerine di Gourara, Touat, Tidikelt e Ahaggar; è stato calcolato che in
queste regioni le gallerie drenanti raggiungono uno sviluppo complessivo tra i 3.000 e
i 6.000 km.
I qanat presenti in Iran sono stati costruiti su una scala che rivaleggia con i grandi acquedotti dell’impero romano. Mentre gli acquedotti romani oggi sono solo monumenti
storici, il sistema iraniano è ancora in uso dopo 3.000 anni. Circa 170.000 km di qanat
sono ancora presenti in Iran ed il sistema fornisce il 75 per cento di tutta l’acqua utilizzata in quel paese sia per l’irrigazione sia per il consumo domestico. Fino a poco tempo fa
(prima della costruzione della diga di Karaj) il milione di abitanti della città di Teheran
dipendeva da un sistema di qanat per l’approvvigionamento idrico.
Grazie a descrizioni dettagliate di diversi autori si ha una buona idea delle tecniche utilizzate dai costruttori originali di qanat.
Vitruvio, il primo storico sistematico della tecnologia, riporta un resoconto del sistema di
qanat nel dettaglio tecnico nella sua opera storica "De Architectura" (circa 80 a.C.). Nel
IX secolo d.C, su richiesta di un governatore provinciale persiano, Abdullah ibn-Tahir,
un gruppo di scrittori compilò un trattato sull’argomento intitolato "Kitab-e Quniy". Intorno all’anno 1000 Hasan al-Hasib, un’autorità araba nel campo ingegneristico, in un
suo lavoro ha fornito dettagli della costruzione e della manutenzione degli antichi qanat.
Nel 1979 H. Goblot ha dedicato una monografia allo studio delle gallerie drenanti dal
titolo “Les qanats: une technique d’acquisition de l’eau”. Da allora le conoscenze sui qanats/foggaras sono di gran lunga progredite.
I qanat di tipo persiano, dal pozzo principale di rinvenimento della falda, trasportano
l’acqua fino al punto di utilizzazione, coprendo distanze talvolta lunghissime.
A seconda della profondità della falda e la pendenza del terreno, i qanat variano notevolmente in lunghezza, comunemente compresa tra sei e dieci miglia.
81
Il modello arabo di gestione delle acque sia per uso agricolo sia per uso domestico si
basa su un insieme di manufatti dal nome caratteristico: i qanat per la captazione delle
falde acquifere e il trasporto sotterraneo delle acque, le prise e i cunnuttì dei mulini per la
captazione delle acque superficiali fluviali e il trasporto in superficie, le senie o norie per
il sollevamento delle acque sotterranee, le ggebbie per l’accumulo, i ggibbiuna e i risittaculi
per la suddivisione in quote, le saie e i catusi per il trasporto superficiale, i cunnutti, le
casedde e i vattali per la distribuzione alle colture.
Operando un parallelismo con i sistemi persiani ed arabi, è verosimile ipotizzare che le
acque giungano alla Cuba delle Rose tramite qanat da Serra Conzarri, in quanto durante
i lavori di restauro sono state rinvenute tracce di tali canali.
Nel Piano di tutela delle acque in Sicilia è riportato che il corpo idrico sotterraneo Monte Bonifato ha con tutta probabilità una prosecuzione nel sottosuolo verso nord est, in
località Serra Conzarri-Calatubo, dove affiora una scaglia tettonica costituita da piccole
placche di calcilutiti e calciruditi eoceniche cui fanno seguito le coperture terrigene mioceniche.
A Calatubo il sistema dei cunicoli sotterranei da monte giungeva a valle e lungo il percorso vi erano verosimilmente dei pozzetti verticali equidistanti per permettere il prelevamento dell’acqua.
82
In prossimità del punto di utilizzo, il cunicolo affiorava dal sottosuolo con pendenza
raccordata, fornendo un deflusso costante e andando ad alimentare la Cuba delle Rose.
Ancora oggi la Cuba è il punto di accumulo dell’acqua ed è perfettamente funzionante. In
essa è convogliato un flusso idrico continuo e regolare, se pur molto limitato.
è sorprendente che questa splendida opera, di elevato livello ingegneristico e realizzata
da maestranze altamente specializzate, nonostante il manufatto in rovina, fosse ancora
funzionante dal punto di vista idraulico.
La conservazione e la funzionalità di questo tipo di opere, concepite e realizzate durante
la dominazione araba in Sicilia, ne testimoniano l’ottima qualità sia sotto l’aspetto progettuale che sotto quello costruttivo. Risulta inoltre evidente e di grandissima portata
come questi sistemi di approvvigionamento idrico si inserivano nei contesti paesaggistici
ed ambientali con armonia e senza causare pesanti turbamenti o danni all’equilibrio delle falde acquifere naturali.
L’idea finale del restauro è quella che Cuba sia un ricordo del modello arabo di gestione
delle acque, di un sistema concepito in quelle zone geografiche dove l’acqua è preziosa.
Il riferimento è alle oasi, a quelle porzioni di sterile deserto che l’uomo, grazie a ingegnose e straordinarie opere per la raccolta e l’utilizzo delle rare e limitate risorse idriche
disponibili, rende fertili e abitabili.
Il restauro della Cuba, l’individuazione, la ricostruzione e l’interpretazione dei sistemi
arabi di gestione delle acque, permettono a questo modello di essere correttamente inserito tra gli elementi che costituiscono il patrimonio storico, etnoantropologico, architettonico e paesaggistico del nostro territorio.
La Cuba delle Rose così come i qanat, le ggebbie, le saie, gli ggibbiuna, i cunnutti, i vattali
non sono gli elementi ingombranti di obsoleti e disarticolati sistemi idrici, costituiscono
al contrario un patrimonio unico che deve essere attentamente censito e salvaguardato,
ricollegando tra loro tutti gli elementi del sistema sia questa una fonte di approvvigionamento, un qanat o una cisterna di accumulo.
Si tratta di un complesso di architetture idrauliche e di un patrimonio storico e culturale
di immenso valore che deve essere assolutamente recuperato.
L’avere restaurato la Cuba è anche aver recuperato un sapere antico stratificato ed accumulato e spesso dimenticato, se pur tramandato negli interstizi della società.
83
Bibliografia
1.
Lombardo V., Il Castello di Calatubo, Tesi di Laurea Relatore Prof. Ing. Giovanni Palazzo Correlatore Dott.
Arch. Rosa Di Liberto, Università degli Studi di Palermo, Facoltà di Ingegneria, Corso di Laurea in Ingegneria Edile.
2.
http://www.regione.sicilia.it/beniculturali/bibliotecacentrale/
3.
Di Liberto R., Il castello di Calatubo. Genesi e caratteri di un inedito impianto fortificato siciliano fra l'XI
ed il XII secolo, In: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Moyen-Age, Temps modernes T. 110, N°2. 1998.
pp. 607-663; www.persee.fr/web/revues/.../mefr_1123-9883_1998_num_110_2_3650
4.
Filippi A., Antichi insediamenti nel territorio di Alcamo, Alcamo, 1996.
5.
http://www.castellammareonline.com/aramis/siti/calatubo.html
6.
Maurici F., La terminologia delle fortificazioni nella Sicilia normanna e sveva, a stampa con il titolo "Il
vocabolario delle fortificazioni e dell’insediamento nella Sicilia ‘aperta’ dei normanni: diversità e ambiguità", in “Castra ipsa possunt et debent reparari”. Indagini conoscitive e metodologie di restauro delle
strutture castellane normanno-sveve (Atti del Convegno Internazionale di Studio, Castello di Lagopesole,
16-19 ottobre 1997), I, Roma, De Luca, 1998, pp. 25-39 – Distribuito in formato digitale da “Reti Medievali”,
il cui sito è http://retimedievali.it
7.
Itinerari culturali del medioevo siciliano, I Castelli Feudali, Ministero per i Beni e le Attività Culturali, Istituto Centrale per il catalogo e la documentazione, 2005.
8.
Fazello T., Le due deche dell'historia di Sicilia, del R.P.M. Tomaso Fazello, siciliano, dell'Ordine de' Predi
catori, diuise in venti libri. Tradotte dal latino in lingua toscana dal P.M. Remigio fiorentino, del medesmo
Ordine. ... Con tre tauole. La prima de gli autori citati nell'Historia: la seconda de' capitoli: e la terza, delle
cose piu notabili contenute in quella. Venetia, 1574.
http://www.liberliber.it/mediateca/libri/f/fazello/le_due_deche_dell_historia_di_sicilia/pdf/fazello_le_
due_deche_dell_historia_di_sicilia.pdf
9.
Amico V. Dizionario topografico della Sicilia 1859.
http://books.google.it/books?id=4dYJ2bylaZgC&printsec=frontcover&hl=it&source=gbs_ge_summary_r
&cad=0#v=onepage&q=calatubo&f=false
10.
Massimo Pizzuto Antinoro, Gli Arabi in Sicilia e il modello irriguo della Conca d'Oro, Regione Siciliana -
Assessorato Agricoltura e Foreste - IX Servizio Regionale, Assistenza Tecnica, Sperimentazione, Ricerca Applicata e Divulgazione, Palermo 2002.
11.
De Angeli S., Finocchi S., Sviluppi romani in Algeria e Tunisia del sistema idrico delle foggaras, Università della Tuscia, Viterbo, (pubblicato in L’Africa romana. Le ricchezze dell’Africa. Risorse, produzioni, scambi. Atti del XVII convegno di studio. Sevilla, 14-17 dicembre 2006, a cura di J. González, P. Ruggeri, C.
Vismara, R. Zucca, Roma, Carocci editore, 2008, III, pp. 2179-2196).
http://www.dirittoestoria.it/8/Memorie/Africa_Romana/De-Angeli-Finocchi-Foggaras-sviluppi-romani-
Algeria-Tunisia.htm
12.
De Angeli S., Finocchi S., Origine e diffusione dei canali idrici drenanti (qanat/foggara) in Africa settentrionale in età antica.
http://www.academia.edu/1635351/Origine_e_diffusione_dei_canali_idrici_drenanti_qanat_foggara_in_
Africa_settentrionale_in_et%C3%A0_antica
84
Capitolo 5
di Luigi Salvatore Culmone
Ingegnere Civile Idraulico
ASPETTI IDROLOGICI ED IDROGRAFICI
DELL'AREA PARTINICESE
1. Inquadramento idraulico
Una delle grandi e geniali invenzioni dell’uomo è stata quella di sfruttare l’energia
idraulica, e in particolare di utilizzare l’energia della corrente idrica che scorre nell’alveo
di un corso d’acqua per mettere in movimento un rotore palettato ad asse orizzontale o
verticale. Un sistema di trasmissione con ruote dentate permetteva di regolare il numero
di giri dell’utilizzatore (macina), in sostanza di gestire la potenza meccanica ottenuta
dalla potenza idraulica.
Ma occorreva derivare l’acqua dal torrente o dal fiume per indirizzarla verso la macchina
idraulica; allora si costruirono le prime opere di derivazione, modeste opere trasversali
che derivavano l’acqua verso la saia la cui sezione trasversale è rettangolare e a pendenza
longitudinale costante fino allo garraffu e uscendo da un ugello detto cannedda colpiva le
pale con un flusso controllato da un regolatore detto tiraturi incaricato di deviare il getto
della cannedda.
Quello che stupisce è che i sistemi moderni delle centrali idroelettriche sono fisicamente
analoghi ai vecchi sistemi di utilizzo dell’energia idraulica dei mulini ad acqua;
naturalmente cambia il rendimento meccanico ed idraulico per ovvi motivi tecnologici.
Le macchine idrauliche sono installate sempre nei luoghi in prossimità di un corso
d’acqua dove è facile non solo derivare l’acqua, ma averla a disposizione per un certo
numero di mesi nell’anno.
I mulini dell’area di Partinico ricadono all’interno del bacino idrografico del torrente
Nocella e del bacino idrografico del fiume Jato, con caratteristiche climatiche, idrografiche
e geomorfologiche ideali per sfruttare le risorse idriche superficiali, anche se il regime
climatico è di tipo mediterraneo e quello pluviale è di tipo torrentizio con periodi di
siccità tra maggio e settembre.
85
Grafico 1
Grafico 2
86
Dalla carta (grafico 1) delle isoiete (curve inviluppo dei punti di uguale piovosità) delle
precipitazioni medie dal 1921 al 2003, si osserva che l’area è interessata da una piovosità
di circa 750 mm di pioggia media annua, valori fra i più alti della Sicilia occidentale; è da
desumere che questa piovosità interessasse il territorio anche nei periodi passati relativi
al funzionamento dei mulini.
Il grafico 2 mette a confronto le piogge medie del periodo 1921-2005 con le piogge del
2009. Il 2009 è stato un periodo da considerarsi più piovoso rispetto al periodo 19212005.
Inquadramento idrografico dei mulini
I mulini dell’area di Partinico ricadono all’interno del bacino idrografico del Nocella
e del bacino idrografico dello Jato, con caratteristiche climatiche, idrografiche e
geomorfologiche ideali per sfruttare le risorse idriche superficiali, anche se il regime
climatico è di tipo mediterraneo e quello pluviometrico di tipo torrentizio con periodi di
siccità tra maggio e settembre.
All’interno del bacino del Nocella si trovano la maggior parte dei mulini distribuiti sulla
la rete idrografica del fiume, come si evidenzia dalla carta IGM 1:25.000 allegata.
Si riporta di seguito una descrizione sintetica dell’idrografia del bacino.
Il bacino del fiume Nocella si estende dal mar Tirreno (foce Cala dei Muletti) fino a
monte Gradara (quota 1194 m s.l.m.) con una rete idrografica molto ramificata che
lambisce l’abitato di Borgetto; l’estensione del bacino è di circa 98 km2.
Il fiume Nocella nasce alle pendici orientali di Punta della Vecchia ad una quota di circa
1.000 m s.l.m. in territorio comunale di Monreale e nel suo tratto iniziale prende il nome
di Lavinaio Calosello; la lunghezza dell’asta principale è di circa 18 km.
Nei pressi del ponte di Sagana, continua il suo percorso, cambiando leggermente
direzione, con il nome di Canale De Simone, scorrendo inizialmente entro una valle stretta
e incassata tra la dorsale Pizzo d’Aci – Montagna Lunga di Sagana, che ne costituisce il
versante destro, e Cozzo Cicero – Cozzo del Tauro, che ne rappresentano il versante
sinistro.
Gli affluenti principali del fiume Nocella in destra idraulica (destra dell’alveo procedendo
87
da monte verso valle) sono Vallone dei Cippi – Vallone Malpasso – Vallone Margi, Vallone
Margiu e Vallone Donnasture – Vallone Paterna, proseguendo da est verso ovest, dallo
spartiacque alla foce.
In sinistra idraulica, l’unico affluente di rilievo è il Fosso Sardo – Fosso Raccuglia, che
attraversa un territorio caratterizzato da una morfologia prevalentemente pianeggiante.
Procedendo da monte verso valle si incontrano il mulino Nocella, a quota 200 m s.l.m., e
il mulino di Borgetto, a quota 232 m s.l.m., distanti circa 600 m, e alimentati, con opere
di derivazione, dalle acque del Canale De Simone, affluente sinistro del Nocella.
Il mulino Nocella si individua proprio sul ponte della strada provinciale che collega
Partinico con Montelepre.
Più a valle, dopo la confluenza con il Vallone Margi, il corso d’acqua prende il nome
di fiume Nocella, siamo a quota circa 170 m s.l.m.; a circa 1 km si individua il Mulino
Vecchio in contrada Terranova (probabilmente un mulino di cartiera) a quota circa 150
m s.l.m.
Seguendo il corso d’acqua, a quota circa 115 m s.l.m. si incontra il mulino Cuti, mentre
in prossimità della SS 113, alla sinistra del corso d’acqua è ubicato il Mulineddu a quota
25 m s.l.m.
Il mulino S. Cataldo è proprio alla foce del Nocella a quota circa 10 m s.l.m. in prossimità
della torre S. Cataldo.
L’area territoriale tra il bacino del fiume Nocella e il bacino del fiume Jato è solcata da
tre corsi d’acqua: Fosso Carrozza, Vallone Corso e Vallone Giambruno in sinistra rispetto
al fiume Nocella.
A monte in prossimità del Fosso S. Caterina si incontra il mulino Mirto Sardo a quota
300 m s.l.m. circa, e a valle, a distanza di circa 750 m è ubicato il mulino Mirto a quota
circa 230 m s.l.m.
Il Fosso S. Caterina, dopo la confluenza con il Fosso Girgentano, a valle prende il nome
di torrente Carrozza, e in prossimità del ponte della SS 187 in sinistra idraulica si trova
il mulino Cerasella, a quota 50 m circa s.l.m.
Ma quanta acqua avevano a disposizione i mulini?
88
Prendiamo come esempio il mulino Mirto Sardo.
Le condizioni termo-pluviometriche dell’area possono essere dedotte dagli annali del
Servizio Idrografico della Regione Sicilia. Possiamo fare riferimento ai dati medi dal
1965 al 1994 come riportato nella tabella 1 e nella tabella 2, dati registrati nelle due
stazioni termo-pluviometriche ricadenti all’interno del bacino del fiume Jato.
Tabella 1 - Piovosità media mensile in mm, per il periodo di osservazione 1965-1994
Tabella 2 - Temperatura media mensile in gradi Celsius, per il periodo di osservazione 1965-1994
La sezione dell’alveo in prossimità del mulino Mirto Sardo sottende un bacino idrografico
di circa 16 km2; la piovosità media annua nel periodo 1963-1994 è di 674 mm. La portata
media annua di pioggia si stima in circa 0,270 mc/s, mentre al netto delle perdite per
evapotraspirazione e per infiltrazione nel suolo, quindi con un coefficiente di deflusso
di 0,15 (valore medio annuo), la portata utilizzabile si stima in circa 0,04 mc/s cioè 40
l/s, con un contributo unitario di deflusso superficiale per km2 di circa 0,0025 mc/s x
km2 , valore medio annuo stimato per un periodo di 29 anni; è un valore indicativo che
comunque dà un ordine di grandezza della portata utilizzabile da ciascun mulino.
Estrapolando il valore della portata al secolo scorso e ai secoli passati è possibile
comprendere la scelta della posizione dei mulini nella rete idrografica dell’area.
Il mulino S. Cataldo e il mulino Cuti avevano a disposizione portate importanti dell’ordine
di 0,25 mc/s (250 l/s), derivando una portata sufficiente a mettere in movimento la
macchina.
89
I tre mulini della via dei Mulini a Partinico
In riferimento ai tre mulini sulla via dei Mulini di Partinico che utilizzavano l’acqua della
Sorgente della Cuba, certamente copiosa e sufficiente a fornire energia idraulica alle
macchine, è opportuno dare un cenno sull’idrologia dell’area.
L’idrogeologia della zona è definita da litotipi caratterizzati da una diversa permeabilità,
quindi la dinamica idrica sotterranea risulta strettamente influenzata dalla sovrapposizione
di strati a diversa permeabilità: si possono distinguere un acquifero carbonatico, uno
calcarenitico-sabbioso ed uno argilloso-marnoso.
Nella parte di monte dell’area l’acquifero carbonatico, impostato su terreni ad elevata
permeabilità per fessurazione e/o carsismo, è caratterizzato da circolazione idrica
elevata per la fitta rete di fratture e faglie; verso valle invece si trova un acquifero
calcarenitico-sabbioso su terreni a permeabilità medio-alta per porosità, a luoghi associati
a permeabilità per fessurazione in corrispondenza dei livelli più cementati.
Il grado di permeabilità è variabile in funzione del grado di cementazione e della presenza
o meno di livelli argilloso-sabbiosi.
La circolazione idrica sotterranea che si svolge nell’acquifero calcarenitico dipende dalla
configurazione morfologica irregolare del complesso argilloso di base, dalla presenza di
incisioni fluviali e antichi alvei abbandonati, dalla presenza del mare a breve distanza,
e dalla presenza di differenti litofacies all’interno dell’acquifero calcarenitico che creano
differenti permeabilità.
Verso valle, l’acquifero argilloso-marnoso è impostato su terreni a permeabilità molto
bassa o nulla che costituiscono la soglia di permeabilità per l’acquifero carbonatico e il
substrato impermeabile della falda impostata nell’acquifero calcarenitico-sabbioso. Si
deve proprio alle caratteristiche del sottosuolo la presenza della sorgente della Cuba e
quindi dei tre mulini.
Nell’area del bacino dello Jato ricadono il mulino San Giuseppe (posizione non
individuata) e il mulino di Tauro (Fosso affluente dello Jato), come è possibile vedere
dalla cartografia IGM 1:25.000 di Partinico e Balestrate.
L’importanza del fiume Jato è nota per la presenza della diga Poma utilizzata per scopi
irrigui e potabili della città di Palermo.
90
Il bacino del fiume Jato, rispetto alla foce, ha una superficie di circa 192 km2; l’asta
principale del corso d’acqua si sviluppa complessivamente per circa 44 km nella direzione
sud-nord e ha origine a quota 900 m s.l.m.; la pendenza media dell’asta principale è del
2%. Esso si estende dalla periferia dell’abitato di Camporeale (quota 400 m) a ovest,
verso sud passando dal monte La Pizzuta (quota 1333 m), e monte Signora a sud – est
(quota 1121 m).
La rete idrografica è molto ramificata e ha origine nel territorio di Camporeale, San
Giuseppe Jato e San Cipirello.
A quota 200 m s.l.m. in prossimità del ponte della S.S. 113 troviamo il mulino di
Valguarnera, proprio su un’ansa del fiume, e a valle le ricerche storiche inducono ad
asserire che in prossimità del santuario della Madonna del Ponte fosse presente un
mulino. Nella carta IGM 1:25.000 di Balestrate è indicata la probabile area di sedime.
Area territoriale compresa tra il bacino del fiume Jato ed il bacino del fiume San Bartolomeo
Ad ovest del bacino del fiume Jato sono presenti dei corsi d’acqua come il torrente
Canalotto, il Vallone del Lupo, il torrente Finocchio o Calatubo, il Vallone Sicciarotta, il
Vallone Foggitella e il Vallone Settepani.
Riveste particolare importanza il bacino del fiume Finocchio; all’interno del bacino si
inerpica il castello di Calatubo a quota 151 m s.l.m. da dove è possibile scrutare tutto il
golfo di Castellammare. A circa 700 m verso valle, sotto Serra Conza, si trova la sorgente
della Cuba con una superba opera di captazione e un abbeveratoio di origine araba.
Bibliografia
Piano Stralcio di Bacino per l’Assetto Idrologico (PAI) dell’Area Territoriale tra Punta Raisi e il Bacino Nocella –
Regione Sicilia – ARTA – Anno 2006.
Consulenza idrologica finalizzata allo studio delle aree a rischio idraulico del Fiume Jato e del Torrente Lupo per i
rispettivi tratti ricadenti nel territorio di Balestrate (PA) – G.U.R.S. n. 49 del 25.10.2002.
Autori vari.
91
Capitolo 6
di Benedetto Zenone
Storico
fiumi, torrenti e cannamela a trappeto
L’acqua è vita, senza acqua si muore. Da sempre gli uomini sono stati consapevoli di
questa grande verità e tante civiltà devono la loro fortuna e il loro sviluppo all’acqua.
Anche Trappeto deve la sua nascita e il suo sviluppo a questo elemento. I corsi d'acqua
che attraversano il territorio di Trappeto sono tre: il Nocella, il Pinto e il Corso. Il Nocella
è quello più importante e conosciuto; nasce dalla cima di Cuti, vicina al monte Platti, ed
attraverso il passo di Scifo, si getta nella vallata soprannominata della Valanga, dopo la
strada che collega Partinico a Montelepre, ove riceve le acque di Sagana; dopo il ponte
di ferro della ferrovia Palermo – Trapani riceve dalla sua sinistra, oltre alle acque del
torrente Sardo – Platti, anche le acque reflue di Partinico, prima di andarsi a congiungere
con il Nocella con il nome di Pollastra. Il Nocella dopo circa 2 km va a sboccare nel
mare di San Cataldo, accanto al fondaco, al vecchio stazzone, alla torre omonima ed alla
chiesetta di San Cataldo appena restaurata. Altro torrente è il Pinto o Carrozza che dopo
essere nato dai monti Cesarò, Abbadessa, Marzuco e Fiera, attraversa i fondi di Mirto
e Valledolmo, passando vicino l'antico borgo medioevale di Santa Caterina. Lo stesso
torrente, dopo aver attraversato la via della Madonna del Ponte, è conosciuto come Fosso
della Gallinella, mentre nei pressi delle contrade Sirignano e San Giuseppe prende il
nome di Rio Carrozza o Pinto. L'ultimo torrente è il Corso, che raccoglie prima le acque
delle contrade Margi Soprani e Sottani e poi, attraversando la contrada Corso, le acque
di altre piccole sorgenti. Il Corso divide le contrade Piano Inferno e Giambruno e va a
sboccare nella contrada Ciammarita, a circa 1 km da Trappeto.
Piace ricordare che Trappeto aveva la più grande macina per la lavorazione della
cannamela del territorio. La famiglia Bologna – proprietaria della macina – per poter
fare funzionare il “trappeto”, aveva bisogno di molta acqua ed una delle sorgenti che
poteva dare acqua a sufficienza fu individuata in quella di contrada Rakali di Partinico.
Per il suo sfruttamento fu realizzato un terrapieno e grazie ad una condotta d'acqua
(in funzione sino agli anni '70) che attraversava i feudi di Valguarnera, Margi, Corso,
Giambruno, si riuscì non solo a portare l’acqua sino alla macina, ma anche ad irrigare
anche alcuni terreni attorno a Trappeto. Attualmente alcuni tratti del percorso della
condotta sono ancora visibili e se ne può seguire il corso sino alla c/da Puma, vicino al
vecchio cimitero di Trappeto.
A sinistra: Noria di c/da Bagliuso-Pizzotti (Terrasini)
93
indice
Prefazione
di Pietro Puccio5
Prefazione
di Andrea Ferrarella
introduzione
di Girolamo Culmone
7
9
i mulini ad acqua nel settore orientale
di Gianluca Savarino13
i mulini ad acqua nel territorio di partinico
di Tommaso Aiello41
I MULINI AD ACQUA DEL KAGGERA NEL TERRITORIO DI ALCAMO
di Rosanna Fasulo
55
la cuba delle rose: l’abitato scomparso di calatubo
e il modello arabo di gestione delle acque
di Enza Anna Parrino59
ASPETTI IDROLOGICI ED IDROGRAFICI DELL'AREA PARTINICESE
di Luigi Salvatore Culmone
85
FIUMI, TORRENTI E CANNAMELA A TRAPPETO
di Benedetto Zenone
93
Stampato nel mese di aprile 2015
presso ArtiGrafiche Abbate
Cinisi (Palermo)

Le vie dell`acqua. I mulini ad acqua nel territorio del Golfo di

Transcript

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